Guide de voyage en Équateur : notre itinéraire, budget, activités, hébergement et conseils pratiques

Informations essentielles pour un voyage bien organisé en Équateur

Conditions d'entrée en Équateur

Depuis le 20 octobre 2022, l’Équateur n’impose plus aucune restriction liée au COVID-19. Les voyageurs internationaux ne sont plus tenus de présenter un justificatif de vaccination ou un test négatif pour entrer dans le pays.

Ces informations peuvent évoluer, vérifiez donc toujours avant votre départ. Vous pouvez consulter le site du ministère de la Santé équatorien pour vous tenir informé.

Meilleure période pour visiter l’Équateur

Le pays connaît deux saisons principales : la saison des pluies et la saison sèche, qui varient selon l’altitude et la distance par rapport à l’équateur. Même pendant la saison des pluies, l’Équateur reste une destination de vacances idéale, car la plupart des journées sont ensoleillées jusqu’en fin d’après-midi. Beaucoup de locaux affirment que la meilleure période pour visiter l’Équateur est juillet, août et septembre. Nous avons visité l’Équateur en septembre, et le temps était presque parfait.

La période idéale pour visiter l’Équateur dépend de la région que vous prévoyez d’explorer et des activités que vous souhaitez pratiquer. Le pays se divise en trois régions distinctes : l’Amazonie, la région andine et les îles Galápagos.

Dans la région andine, février, mars et avril sont généralement les mois les plus pluvieux, tandis que juin, juillet et août sont plus secs. Sur le littoral sud et aux Galápagos, le temps est le plus ensoleillé et le plus chaud de décembre à mai.

Sur les basses terres côtières, le climat est tropical, avec des températures moyennes comprises entre 26 °C et 23 °C. Des villes comme Manta et Puerto López attirent de nombreux voyageurs. Bien qu’il n’y ait pas de variations saisonnières marquées, la période de février à avril est généralement la plus pluvieuse, tandis que la saison sèche, de juin à décembre, apporte des températures plus fraîches et une nébulosité accrue.

Dans la région amazonienne de l’Équateur, le climat se caractérise par trois saisons distinctes : humide, sèche et intermédiaire. Il n’existe pas de période idéale pour la visiter, car chaque saison présente ses avantages et ses inconvénients. La saison humide, de mars à juillet, apporte des pluies abondantes, mais pas forcément quotidiennes, avec des niveaux de rivières plus élevés et des températures agréables. La saison sèche, de décembre à mars, connaît moins de précipitations, mais il faut tout de même s’attendre à quelques averses. Pendant cette période, les températures et l’humidité augmentent, ce qui rend les activités moins perturbées par la pluie, même si les niveaux des rivières peuvent être plus bas.

Comprendre les variations saisonnières selon les régions de l’Équateur vous aidera à planifier votre voyage et à en profiter pleinement.

Lisez plus d’informations sur le climat et la météo en Équateur ici.

Meilleurs lieux à visiter en Équateur

Ayant personnellement visité certaines des destinations remarquables de l’Équateur, je peux vous recommander plusieurs incontournables.

L’un des endroits incontournables est Quito, la capitale. Son centre historique, connu sous le nom de Vieille Ville de Quito, m’a fascinée avec son architecture coloniale parfaitement préservée.

Des églises comme la Basilique du Vœu National et les vues panoramiques depuis El Panecillo ont rendu ma visite véritablement mémorable.

Une autre ville qui a retenu mon attention est Cuenca. Arpenter ses rues pavées et admirer ses bâtiments coloniaux colorés était comme un voyage dans le temps.

La Cathédrale de l’Immaculée Conception et les ruines voisines d’Ingapirca ont mis en valeur le riche patrimoine de l’Équateur.

Pour les amateurs de nature, le parc national Cotopaxi est une étape obligatoire. J’ai été impressionnée par le volcan Cotopaxi qui domine le paysage, et les sentiers de randonnée et de vélo du parc m’ont permis de m’immerger dans ses paysages époustouflants.

Le lac Quilotoa, niché dans une caldeira volcanique, m’a laissée sans voix avec ses eaux turquoise. J’ai marché le long de la crête du cratère pour admirer les vues à couper le souffle. Les communautés indigènes voisines ont offert des rencontres culturelles et des aperçus de la vie andine.

Par ailleurs, la ville de Baños ne doit pas être manquée.

Réputée pour ses sources chaudes et ses activités d’aventure, Baños propose un mélange passionnant de détente et d’expériences riches en adrénaline.

Enfin, mon expérience en Amazonie dans la réserve de Cuyabeno a été inoubliable.

Naviguer sur la rivière en canoë, observer des singes et des dauphins, et être entourée par la forêt tropicale luxuriante a mis en lumière l’incroyable biodiversité de l’Amazonie.

Découvrez encore plus de choses à faire et à voir en Équateur dans cet article.

Quel budget prévoir ?

Lors de notre voyage sur le continent équatorien, nous avons dépensé 3 400 dollars américains sur deux semaines pour deux personnes, hors billets d’avion, tests PCR et assurance voyage. Il est tout à fait possible de réduire ce montant en choisissant des hébergements moins chers, en utilisant les bus et en achetant des repas moins onéreux. Par exemple, nous avons croisé quelques nomades qui ont dépensé moins de 500 $ pour 30 jours. Pour vous donner une idée :

1. Hébergement : les voyageurs à petit budget peuvent trouver des auberges ou des maisons d’hôtes à partir de 10 à 20 $ par nuit. Les hôtels de gamme moyenne coûtent généralement entre 40 et 80 $ par nuit, tandis que les hébergements de luxe peuvent dépasser 100 $ par nuit.
2. Nourriture : manger dans des petits restaurants locaux ou des échoppes de rue peut être très économique, avec des repas entre 3 et 8 $. Dans les restaurants, un repas de gamme moyenne coûte environ 10 à 15 $ par personne. Sachez que les repas dans des établissements haut de gamme peuvent atteindre 20 $ ou plus.
3. Transport : les transports en commun en Équateur sont très abordables. Les bus locaux dans les villes coûtent généralement entre 0,25 et 0,50 $ par trajet. Les billets de bus interurbains varient selon la distance, mais comptez environ 5 à 10 $ pour les trajets courts et jusqu’à 10 à 25 $ pour les voyages plus longs.
4. Activités et attractions : les tarifs d’entrée pour les sites touristiques populaires en Équateur varient entre 2 et 10 $. Les excursions, comme les randonnées guidées ou les visites, ont des prix variables selon la durée et la complexité de l’activité, mais prévoyez entre 30 et 100 $ par personne pour la plupart des excursions d’une journée.
5. Dépenses diverses : d’autres dépenses quotidiennes, comme l’eau en bouteille, les en-cas ou les souvenirs, peuvent s’élever à environ 5 à 10 $ par jour.

Ce sont des estimations approximatives, et les prix peuvent varier selon l’emplacement, la saison et vos préférences personnelles. Il est toujours judicieux de se renseigner à l’avance sur les destinations et activités spécifiques pour avoir une idée plus précise des coûts et planifier votre budget en conséquence.

Au fil de notre parcours en Équateur, je vous détaille nos dépenses quotidiennes pour vous donner une idée précise des coûts à prévoir.

Sécurité en Équateur

Nous nous sommes sentis en sécurité pendant notre voyage en Équateur, malgré des taux de criminalité élevés, notamment dans les zones rurales. Il reste cependant essentiel de faire preuve de prudence, comme dans toute grande ville. Cela vaut particulièrement pour les périphéries des grandes agglomérations et les sites touristiques fréquentés, où les étrangers peuvent être perçus comme des cibles faciles.

En raison des préoccupations liées à la criminalité, le département d'État américain, dans son avis du 14 octobre 2025, classe l'Équateur au niveau 2 (exercice d'une vigilance accrue) dans l'ensemble, avec un niveau 4 (ne pas voyager) pour Guayaquil au sud de l'Avenida Portete de Tarqui, Durán, Quevedo, Huaquillas, Arenillas et Esmeraldas City ainsi qu'au nord, et des zones de niveau 3 qui incluent Sucumbíos, Manabí, Santa Elena et Santo Domingo. L'avis du FCDO britannique du 16 septembre 2026 déconseille tout voyage non essentiel vers Esmeraldas, Manabí, Santa Elena, Guayas, El Oro, Los Ríos, Santo Domingo ainsi qu'une zone frontalière de 20 km.

Il est conseillé de redoubler de prudence la nuit. Dans les grandes villes comme Quito et Guayaquil, les vols à la tire peuvent poser problème, mais c’est le cas dans de nombreuses villes à travers le monde.

Néanmoins, nous pouvons affirmer sans hésitation que nous n’avons rencontré aucun problème de sécurité tout au long de notre voyage, et que nous ne nous sommes jamais sentis en danger.

Comment rester en sécurité en Équateur

Nous avons adopté des mesures de précaution simples, comme une ceinture de voyage pour notre argent et nos smartphones, ainsi qu’un sac à dos anti-vol pour nos appareils photo et notre ordinateur portable. Rien de grave ne nous est arrivé, pas une seule fois. Au contraire, les locaux se sont montrés chaleureux et accueillants ! Mais, comme toujours, soyez vigilant : évitez les rues désertes et vérifiez de temps en temps si quelqu’un vous suit.

Consultez notre article détaillé sur la sécurité en Équateur.

Notre conseil : d’après notre expérience, nous vous déconseillons de loger dans des Airbnb, surtout dans les grandes villes, car nous avons trouvé ce type d’hébergement peu fiable. À Quito, nous avons constaté qu’une personne était entrée dans notre appartement, heureusement sans rien voler. À Cuenca, Airbnb a annulé notre réservation la veille de notre arrivée en raison de problèmes de sécurité sur place. Face à ces expériences, nous vous recommandons vivement d’envisager d’autres options, comme les hôtels. Des sites comme Trip.com ou Booking.com permettent de comparer facilement les offres, tandis que Hostel World propose une large sélection d’auberges à petits prix dans tout l’Équateur.

Les indispensables à emporter pour votre aventure en Équateur

Pour préparer votre voyage en Équateur, voici quelques objets insolites que nous vous recommandons d’emporter :

• ChlorOxygen : Si vous prévoyez de visiter des zones d’altitude, prendre du ChlorOxygen une semaine avant votre départ et continuer pendant le voyage peut grandement faciliter l’acclimatation. Cela nous a été d’une aide précieuse pour nous adapter à l’altitude.
• Crème solaire haute altitude : En raison de l’intensité du soleil en altitude, il est essentiel d’emporter une crème solaire spécialement conçue pour ces conditions. Elle offrira une meilleure protection contre les UV plus puissants.
• Accessoires de sécurité : pour éviter les vols à la tire et voyager l’esprit tranquille, pensez à investir dans des accessoires anti-vol, comme un sac à dos anti-vol. Ces sacs sont dotés de dispositifs de sécurité pour dissuader les voleurs et protéger vos affaires.
• Chaussures de randonnée : Si vous prévoyez d’explorer les parcs nationaux de l’Équateur et de faire des randonnées, des chaussures de randonnée robustes sont indispensables. Elles vous offriront confort, maintien et adhérence pour évoluer en toute confiance sur des terrains variés.
• Veste imperméable : Même si vous voyagez pendant la saison sèche, il est judicieux d’emporter une veste de pluie légère. Les conditions météo en altitude peuvent être imprévisibles, et une couche imperméable vous protégera des averses inattendues.
• Gourde réutilisable avec filtre : Rester hydraté est crucial en altitude, et vous pourriez avoir besoin de boire plus que d’habitude. Une gourde réutilisable avec filtre intégré vous permettra de la remplir à partir de différentes sources d’eau, garantissant ainsi un accès à une eau potable et sûre tout au long de votre voyage.
• Adaptateur de voyage : Les prises en Équateur sont différentes, un adaptateur sera donc utile pour recharger vos appareils électroniques et les maintenir en fonctionnement.

En plus de ces objets spécifiques, n’oubliez pas d’emporter les essentiels classiques : vêtements adaptés aux différentes conditions météo, produits de toilette, une trousse de premiers secours, les médicaments nécessaires et tout autre article personnel dont vous pourriez avoir besoin.

La monnaie en Équateur

L’Équateur utilise le dollar américain comme monnaie officielle, ce qui en fait une destination pratique pour les voyageurs. Si vous venez des États-Unis, vous pouvez apporter vos dollars directement. Pour les Européens ou les Asiatiques, il est facile d’échanger votre monnaie locale contre des dollars américains, largement acceptés dans tout le pays.

Espèces ou carte bancaire ?

D’après notre expérience, nous vous déconseillons vivement de compter sur les cartes bancaires en Équateur. Les infrastructures technologiques du pays ne sont pas aussi développées, et de nombreux établissements, y compris des commerces populaires, ne disposent pas de terminaux de paiement. Même lorsqu’ils sont disponibles, les transactions par carte peuvent être lentes (3 à 4 minutes) et sujettes à des refus.

Pour simplifier vos transactions, il est bien plus pratique d’utiliser les distributeurs automatiques et de retirer des espèces. Si vous choisissez d’apporter du liquide, privilégiez les petites coupures, comme les billets de 20 $. Sachez que certains commerces peuvent refuser les billets de 100 $ en raison de la circulation de faux billets en Équateur, les commerçants étant méfiants avec les grosses coupures.

Se déplacer en Équateur

Se déplacer en Équateur est relativement simple et abordable. Lors de notre voyage, nous avons principalement utilisé les taxis officiels et Uber, très accessibles. Par exemple, un trajet de 40 minutes en taxi ou Uber coûte généralement environ 10 $.

Les bus en Équateur sont extrêmement bon marché : un trajet similaire de 40 minutes peut coûter moins de 1 $. Il faut cependant noter que les bus sont moins sûrs que les autres moyens de transport.

Pour les longues distances entre les villes, les vols intérieurs en Équateur sont à des tarifs raisonnables. Par exemple, un vol entre Quito et Guayaquil coûte environ 70 à 100 $, tandis qu’un vol aller-retour entre Quito et les îles Galápagos coûte généralement entre 250 $ et 500 $ pour les visiteurs étrangers en 2026 (jusqu’à 600 $ ou plus en haute saison), selon la période et la disponibilité.

En revanche, louer une voiture en Équateur peut s’avérer relativement coûteux. Lors de notre séjour, nous avons payé environ 1 240 $ pour une location de 11 jours. Il est important de souligner que conduire en Équateur peut être difficile en raison des routes étroites, du relief montagneux et des habitudes de conduite locales. Pour plus d’informations sur la conduite en Équateur, consultez l’article détaillé sur ce sujet.

Le mal aigu des montagnes en Équateur

Un aspect à prendre en compte pendant votre voyage en Équateur est le risque de mal aigu des montagnes. Quito se situe à 2 850 mètres au-dessus du niveau de la mer, et toute la région andine présente des altitudes élevées.

Notre médecin nous a vivement conseillé de prendre ChlorOxygen, gélules de concentré de chlorophylle une semaine avant le départ, et cela nous a aidés à nous acclimater à cette altitude.

Le mal aigu des montagnes touche les individus de manière différente, certains y étant plus sensibles que d’autres. Le manque d’oxygène peut provoquer une fatigue rapide, surtout pour ceux qui ne sont pas habitués aux hautes altitudes.

Nous vous recommandons d’éviter les activités physiques intenses les premiers jours en altitude pour laisser à votre corps le temps de s’adapter. Si vous ne vous sentez pas bien, faites des pauses et reposez-vous. Lors des randonnées, consommer des feuilles de coca ou du thé de coca peut soulager les symptômes du mal aigu des montagnes.

Les spécialités culinaires équatoriennes à goûter pendant votre voyage

L’Équateur regorge d’une cuisine riche avec de nombreux plats populaires qui mettent en valeur les saveurs uniques du pays. L’un des plats les plus appréciés est le ceviche. Ce mets rafraîchissant se compose de poisson cru frais mariné dans un jus d’agrumes acidulé, généralement du citron vert, qui « cuit » le poisson.

Le ceviche équatorien se distingue par le fait qu’il est servi dans un bouillon savoureux, souvent à base du jus de citron vert et du liquide utilisé pour préparer les fruits de mer. Si les versions à base de crevettes et de poisson sont les plus courantes, on trouve aussi des ceviches végétariens préparés avec des ingrédients comme les cœurs de palmier ou les fèves lupini (chocho).

Un autre plat emblématique de l’Équateur qui pourrait vous surprendre est le cuy asado, littéralement « cobaye rôti ». Ce mets est une spécialité culturelle, particulièrement répandue dans les régions andines. Il s’agit de faire griller le cobaye entier, offrant une expérience culinaire unique et savoureuse.

Pour les amateurs de plats réconfortants, les llapingachos sont à essayer absolument. Ces galettes de pommes de terre ou de manioc frites sont farcies de fromage et servies avec une délicieuse sauce aux arachides. Souvent accompagnés de saucisse, d’œufs et de salade, les llapingachos constituent un repas copieux et savoureux.

Si vous voyagez avec un budget serré, une excellente option est l’almuerzo. Ce repas complet peut coûter aussi peu que 2 USD !

Les almuerzos incluent généralement une variété de plats, comme du riz ou des pommes de terre, une petite portion de légumes verts, du poulet ou du bœuf, une soupe, un jus frais et un dessert savoureux.

Voici quelques exemples de la cuisine variée et savoureuse que propose l’Équateur. Explorer la gastronomie locale sera sans aucun doute une expérience passionnante et enrichissante lors de votre visite dans ce pays dynamique. Je détaillerai toutes nos expériences culinaires dans ce guide de voyage Équateur ci-dessous.

Boire l’eau du robinet

Boire l’eau du robinet en Équateur n’est généralement pas sans risque pour les voyageurs. Si de nombreux locaux peuvent la consommer sans problème, il faut savoir que leur système digestif s’est adapté aux caractéristiques spécifiques de l’eau et de ses composants. En tant que visiteur, votre estomac n’est peut-être pas habitué à l’eau locale et à ses éventuels contaminants.

Nous vous conseillons d’utiliser une gourde filtrante pendant votre voyage en Équateur pour vous protéger contre d’éventuels parasites, pathogènes ou autres microbes présents dans l’eau.

Téléphone et données mobiles en Équateur

En Équateur, plusieurs options s’offrent à vous pour le téléphone et les données mobiles, notamment via Movistar ou Bacalo. Lors de notre voyage, nous avons découvert une alternative pratique en utilisant l’application Airalo pour connecter une eSIM virtuelle à notre iPhone.

Grâce à Airalo, nous avons payé seulement USD 21 pour 30 jours, avec 3 Go de données. En 2026, Airalo propose des forfaits Équateur allant de 1 Go pour 3 jours à USD 5 jusqu’à 10 Go pour 7 jours à USD 29. Cela a répondu à nos besoins et nous a permis de rester connectés sans complication tout au long de notre périple. L’application permet d’acheter et d’activer facilement des eSIM, évitant ainsi de se rendre chez des opérateurs locaux ou de manipuler des cartes SIM physiques.

Si d’autres opérateurs en Équateur proposent divers forfaits de données, la flexibilité et le rapport qualité-prix de l’application Airalo en ont fait notre choix privilégié. Elle nous a permis d’avoir un accès instantané aux données, sans les tracas liés aux opérateurs traditionnels.

Notre itinéraire complet de 15 jours pour explorer l’Équateur continental

Jour 1 : découverte du centre historique de Quito

Nous avons atterri à Quito (la capitale de l’Équateur) à 2 h et, plus tard dans la matinée, visité ce qui est probablement l’attraction touristique la plus populaire : la Basílica del Voto Nacional.

Basílica del Voto Nacional, Quito, Équateur

Elle se trouvait à seulement une minute de notre hébergement, et son architecture était absolument magnifique, à l’intérieur comme à l’extérieur.

Il faut payer 2 USD par personne (oui, la monnaie équatorienne est le dollar américain) pour entrer, et 3 USD par personne pour monter en haut. Pourtant, cela en vaut vraiment la peine, et je vous conseille de faire les deux.

Voici à quoi elle ressemble à l’intérieur.

Et voici comment on accède au sommet de la tour.

Il y a aussi une pépite cachée : un café où nous avons pris notre premier petit-déjeuner avec une vue imprenable.

Plus tard, nous avons goûté une boisson traditionnelle équatorienne, la Colada Morada (à base de fruits, d’épices et de farine de maïs), dans un bar discret.

On peut également grimper jusqu’au coin le plus instagrammable du bâtiment, mais nous avons préféré y renoncer, car il y avait beaucoup de monde.

Nous étions aussi fatigués de monter, car Quito est en haute altitude. La ville se situe à 2 750 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pourquoi est-ce important ? Parce qu’à une telle altitude, beaucoup de gens souffrent du décalage horaire. Certains ont du mal à dormir, tandis que d’autres ressentent des maux de tête ou des nausées.

Nous avons demandé conseil à notre médecin, qui nous a vivement recommandé ChlorOxygen, Softgels de concentré de chlorophylle pour mieux s’adapter à cette altitude.

Nous n’avons eu aucun problème de maux de tête ou de sommeil, donc je peux dire que cela nous a aidés. Cela ne signifie pas pour autant que vous ne ressentirez pas l’altitude. Au contraire, vous la ressentirez à chaque fois que vous monterez en pente, sauf si vous avez décidé de venir en Équateur juste après une ascension de l’Everest.

La basilique se trouve dans le centre historique de Quito, alors nous avons continué à explorer ce quartier et à nous promener dans les rues.

Centre historique de Quito, Équateur

Ensuite, nous sommes allés découvrir un célèbre site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en Équateur : le centre historique de Quito. Nous étions seuls, mais il est aussi possible de réserver l’une de ces visites guidées gratuites, très recommandées par d’autres voyageurs.

En nous rendant dans la vieille ville de Quito, nous avons vu des forfaits mobiles proposés près d’une pharmacie et avons décidé d’acheter des cartes SIM locales.

Les forfaits que nous avons choisis étaient chez Movistar et comprenaient des appels et SMS illimités, ainsi que 15 Go de données. Le coût était de 15 USD par personne pour le forfait, avec 4 USD supplémentaires par personne pour la carte SIM. En 2026, une puce Claro coûte 4 USD, avec des forfaits comme 12 Go pour 25 jours à 8 USD ou 19 Go pour 30 jours à 12,50 USD.

L’Équateur est un pays hispanophone, et je ne peux pas dire que beaucoup de gens y parlent anglais. Pour ceux qui craignent de voyager en Équateur sans connaître l’espagnol, comme nous, je peux vous recommander deux choses :

1. J’ai étudié l’espagnol pendant les 45 jours précédant le voyage, à raison d’une heure par jour sur l’application “LingQ”. J’ai non seulement appris les bases, mais aussi un vocabulaire de voyage très utile, ce qui a suffi pour communiquer pendant le séjour.
2. Quand mes connaissances de base ne suffisaient pas, j’utilisais simplement un traducteur espagnol-anglais hors ligne via Google ou Apple. Et cela fonctionnait surprenamment bien !

Après avoir acheté nos cartes SIM, nous avons continué à nous promener dans la vieille ville de Quito et avons passé beaucoup de temps à admirer l’architecture locale.

Vous y trouverez assurément de nombreuses églises et bâtiments historiques.

Vers midi, la fatigue s’est fait sentir, alors nous avons pris un déjeuner rapide à emporter et avons décidé de nous reposer dans notre location Airbnb.

En parlant d’hébergement, nous avons choisi de séjourner dans cet Airbnb situé dans le centre historique de la ville. Les photos étaient très belles, mais la réalité correspondait aux attentes de la catégorie.

Nous avons payé seulement 160 USD pour quatre nuits. Les images étaient superbes et la description indiquait que la terrasse faisait partie de la chambre. Cependant, il s’est avéré que la terrasse était partagée (la description a depuis été corrigée) et que la chambre était petite, froide et dotée de lits inconfortables. Il n’y avait pas de chauffage, et la température moyenne dans la pièce était d’environ 14 °C, soit 53,6 °F, donc nous devions dormir habillés. De plus, comme le bâtiment était très ancien, il y avait de grands interstices aux fenêtres, ce qui signifiait que l’on entendait tout ce qui se passait dans la rue.

Le centre historique de Quito est un quartier magnifique en journée, quand les rues sont animées et que la présence policière est importante. Cependant, la ville compte aussi une grande pauvreté, ce qui se traduit par un environnement peu sûr la nuit, où l’on entend des gens ivres crier, se battre et casser des objets.

Je vous conseille plutôt de loger dans le quartier de La Mariscal ou La Carolina. Ce secteur regorge de magnifiques bâtiments, de parcs, d’hôtels et de centres commerciaux. Je recommande également de privilégier les hôtels aux Airbnb. Comme les prix sont comparables, les hôtels offrent davantage de sécurité et de services.

Parmi les meilleurs établissements, citons Vista del Angel Hotel Boutique, La Casona de la Ronda Hotel Boutique, Hotel Casona 1914 et Casa Alquimia.

Le soir, nous avons décidé de nous promener pour trouver un endroit où dîner. Nous nous sommes arrêtés dans un lieu très prisé du centre historique, Diosolopay, où nous avons dégusté un excellent repas de cuisine équatorienne en écoutant de la musique live. Nous avons commandé trois entrées pour 28 dollars américains (un prix élevé pour l’Équateur), et les portions étaient si généreuses que nous avons gardé les restes pour le déjeuner du lendemain. La nourriture était délicieuse, et je vous recommande vivement ce restaurant de Quito.

Jour 2 : Ciudad Mitad del Mundo, réserve géobotanique Pululahua, Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila

Nous avons pris un Uber de 40 minutes, pour seulement 10 dollars, jusqu’à l’attraction touristique la plus célèbre d’Équateur : « Ciudad Mitad del Mundo » ou le centre du monde. Vous pouvez l’explorer par vous-même ou optez pour une excursion qui inclut ce site ainsi que d’autres aux alentours. Vous trouverez ici des options à des tarifs raisonnables, adaptées à vos besoins.

Ciudad Mitad del Mundo ou le centre du monde

C’est l’un des sites les plus visités d’Équateur, où vous pouvez vous tenir sur la ligne de l’équateur. Techniquement, ce n’est pas exactement le cas, mais c’est très proche.

Je ne m’attendais pas à grand-chose, pensant que ce serait un piège à touristes classique.

Pourtant, il a dépassé toutes mes attentes. Il y a bien plus à découvrir ici que la simple photo traditionnelle sur la ligne de l’équateur.

Vous pouvez notamment monter au sommet du bâtiment tout en découvrant l’histoire de l’Équateur.

En réalité, il s’agit davantage d’un parc historique sur la culture et l’histoire équatoriennes, mais c’était extrêmement intéressant.

On y trouve la place du Cacao, un planétarium et des maisons ancestrales qui illustrent différentes régions de l’Équateur.

Nous avons également pris un excellent petit-déjeuner en assistant à une représentation locale.

Réserve géobotanique Pululahua

Ensuite, nous nous sommes rendus à la réserve géobotanique Pululahua, un lieu vraiment unique. Il s’agit d’une magnifique réserve géobotanique où l’on peut observer comment les habitants vivent dans le cratère d’un volcan inactif, depuis le sommet.

L’entrée est gratuite, mais une pièce d’identité est requise. Vous pouvez également faire une randonnée (ou prendre un cheval) depuis le sommet pour explorer la zone. Cependant, nous avons préféré poursuivre vers le site suivant, situé à seulement 2 minutes à pied.

Musée-temple du soleil du peintre Ortega Maila

C’était le musée-temple du soleil du peintre Ortega Maila. Un véritable paradis pour les amateurs d’architecture, d’art, de culture et d’histoire.

Il a été construit par le peintre et sculpteur équatorien d’origine indigène Ortega Maila. Ce dernier a étudié les motifs et l’architecture ancestrale pour préserver la culture de l’Équateur, aboutissant à un temple somptueux, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. En 2026, le billet coûte 5 dollars et inclut une visite guidée d’environ deux heures.

Le temple compte trois étages où sont exposées des peintures et des objets culturels. Au sommet, une vue imprenable sur le volcan inactif vous attend.

Parc La Carolina

En fin de journée, nous nous sommes rendus au parc très prisé des habitants, le Parque La Carolina, situé en plein centre-ville.

Nous avons flâné, observé la vie locale et goûté quelques spécialités de rue. Pour le dîner, nous avons partagé ce plat traditionnel équatorien, le Motte con chicharron (mote, coriandre, oignon, tomate, ventre de porc frit et piment). La portion était particulièrement généreuse et le coût s’élevait à seulement 2 US dollars. Ce fut probablement le meilleur dîner à 2 dollars de ma vie.

Le parc propose bien d’autres activités à découvrir, comme le jardin botanique :

Dépenses :

Jour 3 : le téléphérique TelefériQo

Le troisième jour, nous avons visité une autre attraction incontournable de la capitale de l’Équateur : le téléphérique TelefériQo.

Téléphérique TelefériQo

Il s’agit d’une remontée mécanique qui vous emmène jusqu’à 3 945 mètres (ou 12 943 pieds) d’altitude. Je vous conseille donc d’y aller uniquement après avoir passé quelques jours à Quito pour vous acclimater à l’altitude. Nous avons exploré les lieux par nous-mêmes, mais il est possible de prendre une visite guidée.

Le tarif d’entrée pour les touristes étrangers adultes est de 9 US dollars par personne (7 US dollars pour les mineurs de moins de 18 ans). Nous avons zappé le petit-déjeuner pour arriver le plus tôt possible.

Résultat : la file d’attente était encore immense, mais composée surtout de locaux.

Cela dit, il faut préciser qu’il s’agissait d’un dimanche, essayez donc d’y aller en semaine pour une expérience plus agréable. Nous avons acheté des empanadas près de la remontée et les avons mangées en attendant notre tour.

Une fois à 3 945 mètres, vous pourrez admirer le panorama et déguster un café ou un chocolat chaud dans ce petit café.

Plusieurs activités vous attendent au sommet : randonnée, vélo, équitation, etc. Vous pouvez aussi simplement prendre des photos avec des lamas et des alpagas.

Pour les plus aventureux, vous pourrez rejoindre les nombreux visiteurs qui gravissent le sommet du Pichincha, un volcan stratovolcan actif.

Les vues sont à peu près identiques à celles du « bas », mais nous avons décidé de tenter l’aventure et de faire la randonnée de 3 945 mètres (ou 12 943 pieds) à 4 700 mètres (ou 15 413 pieds).

Randonnée vers le Pichincha

Une différence d’altitude de quelques centaines de mètres peut sembler minime, mais elle s’est avérée extrêmement épuisante en raison de l’altitude. Si vous souhaitez vivre le mal aigu des montagnes dans des conditions sûres, c’est l’endroit idéal. Nous avancions très, très lentement, car nous devions prendre de grandes inspirations et faire des pauses toutes les 5 à 10 enjambées.

Sur le chemin, nous avons croisé quelques personnes qui avaient presque perdu connaissance à la descente et qui se sentaient très mal. Ne dépassez donc pas vos limites pour atteindre le sommet du volcan ! Si vous ressentez des maux de tête, des étourdissements ou des nausées, et si vous n’êtes pas habitué à randonner à de telles altitudes, mieux vaut rebrousser chemin.

Au bout de 2,5 heures de marche (nous étions à 4 500 mètres, à quelques centaines de mètres du sommet), nous avons décidé de faire demi-tour.

De retour au café, la migraine s’est vraiment installée et nous avons commencé à nous sentir mal. Nous avons pris deux chocolats chauds, un tamal et une part de cheesecake, mais il était difficile d’apprécier quoi que ce soit. Après une heure de repos, nous nous sommes sentis mieux et avons repris le téléphérique pour redescendre.

Nous voulions visiter d’autres lieux dans les environs, mais nous étions si épuisés que nous sommes rentrés à notre appartement.

Le soir, nous devions faire quelques achats, car nous comptions louer une voiture le lendemain. Nous nous sommes rendus au Quitocentro, un agréable centre commercial, et avons dîné dans la galerie marchande. Nous nous sommes arrêtés à un kiosque que nous pensions servir une cuisine locale, mais qui proposait en réalité une cuisine chinoise. Oui, nous étions à ce point fatigués.

Jour 4 (location de voiture, conseils de conduite, route vers Otavalo et visite du marché)

Découvrir Quito a été une expérience inoubliable, et il nous restait encore tant d’endroits à explorer. Mais notre parcours en Équateur devait continuer ! Pour plus d’activités à Quito, consultez notre guide complet.

Le quatrième jour, nous avons quitté l’appartement pour récupérer la voiture. Pour louer un véhicule en Équateur, plusieurs options s’offrent à vous : Alamo, Avis, Budget Car, Enterprise et Europcar. Vous pouvez aussi essayer des agences locales si vous maîtrisez bien l’espagnol. Dans notre cas, il fallait récupérer la voiture à Quito et la déposer à Guayaquil, à 7 heures de route. Seules les grandes enseignes proposaient cette formule.

En comparant les tarifs, on constate que les voitures à boîte manuelle sont bien moins chères que les automatiques, tandis que les SUV coûtent beaucoup plus cher que les berlines basiques. Il est obligatoire de souscrire une assurance auprès des compagnies équatoriennes, même si vous disposez déjà d’une couverture tiers. Pensez aussi à vérifier le nombre de kilomètres inclus. Par exemple, Europcar m’a proposé le meilleur devis pour 11 jours : un SUV automatique à 982 dollars US. Cependant, seuls 100 kilomètres (62 miles) par jour étaient inclus, chaque kilomètre supplémentaire coûtant 95 cents. La deuxième option la moins chère était Budget Car, à 1 142 dollars avec 1 500 km inclus et 50 cents par kilomètre supplémentaire. Enfin, Enterprise proposait un forfait à 1 288 dollars avec kilomètres illimités. Nous avons choisi Enterprise et ne l’avons jamais regretté : notre parcours a totalisé plus de 2 200 kilomètres !

Je recommande vivement l’agence Enterprise de Quito centre-ville (et non celle de l’aéroport). Tout s’est déroulé sans accroc et le service a été extrêmement efficace. Nous avons eu un problème avec ma banque, et ils ont appelé le Canada à leurs frais pour régler la situation, me permettant de discuter directement avec mon établissement. Grâce à leur aide, la procédure de retrait a tout de même pris environ 2 heures avant que je ne prenne la route.

J’étais d’abord assez stressé, mais je me suis rapidement adapté au style de conduite équatorien : rouler lentement et ne pas utiliser les clignotants. Les panneaux routiers mélangent les signalisations américaine et européenne, ce qui les rend faciles à comprendre.

Route vers Otavalo

Et c’est parti pour la route vers Otavalo…

La version desktop de Google Maps indiquait un trajet d’environ 1 h 30, mais la version mobile affichait plutôt 3 heures. Je pensais que c’était dû au trafic, mais j’ai ensuite compris que mon application avait évité les péages, ce qui avait allongé mon parcours… Cela dit, cela nous a permis de découvrir de superbes paysages et de mieux apprécier le pays.

Nous sommes arrivés à l’hôtel Intiyaya (La Casa Del Sol) à Otavalo.

C’était un hôtel d’une authenticité rare que je recommande vivement à tous : je ne saurais décrire l’accueil et la gentillesse des personnes qui y travaillent. Marcus, le propriétaire, a construit l’établissement de ses propres mains, en respectant toutes les traditions locales de cette région d’Équateur. L’hôtel lui-même ressemblait à un musée.

Le plus triste, c’était de constater que nous étions les seuls clients de l’hôtel. Marcus nous a expliqué que non seulement la pandémie avait gravement affecté son activité, mais aussi que les voyageurs se rendent généralement à Otavalo le week-end, laissant l’établissement souvent vide en semaine. Quoi qu’il en soit, nous étions les seuls résidents pendant notre séjour de deux nuits. Si vous passez par Otavalo, je vous conseille vivement de réserver cet hôtel : il est abordable et le personnel est d’une extrême bienveillance.

Notre chambre était magnifique et chaleureuse. Le lit et les couvertures étaient doux et confortables, un vrai contraste avec notre hébergement Airbnb à Quito. Nous avions également une belle terrasse avec vue sur Otavalo et une cheminée. Il fallait payer 5 dollars US pour le bois, mais nous étions ravis de soutenir l’hôtel.

Otavalo est le foyer des peuples autochtones des montagnes andines. L’ambiance y était totalement différente de celle de Quito, et nous avons adoré l’énergie qui y régnait.

Marché d'Otavalo

Nous nous sommes rendus au marché d’Otavalo, probablement le marché autochtone le plus célèbre à visiter en Équateur. Comme je m’attendais à y trouver une grande variété d’objets artisanaux uniques, j’ai été un peu déçu.

De nombreux vendeurs proposaient exactement les mêmes articles, ce qui en faisait un marché de masse classique. Cependant, il y avait aussi quelques pièces uniques.

Bien qu’il soit possible d’y trouver plus de vendeurs uniques le samedi, cela ne vaut pas le détour en semaine.

Néanmoins, ma femme a acheté un pull en laine de lama en souvenir de cette partie de l’Équateur.

Beaucoup de restaurants fermaient après 18 h, mais nous en avons trouvé un très fréquenté par les locaux. Nous nous attendions donc à une cuisine typique… mais c’était encore de la cuisine chinoise ! Enfin, une sorte de mélange entre cuisine locale et chinoise.

Les portions étaient énormes, et aucun de nous deux n’a réussi à finir la moitié de son assiette. Le repas n’a coûté que 12 dollars US, et nous avons emporté les restes pour le déjeuner du lendemain.

Jour 5 (lagune de Cuicocha, cascade de Peguche)

Nous avons commencé par un petit-déjeuner copieux inclus dans le prix de l’hôtel, puis nous sommes partis en direction de la lagune de Cuicocha.

Lagune de Cuicocha

La lagune de Cuicocha est une caldeira et un lac de cratère de 3 kilomètres (ou 2 miles) de large, située au pied du volcan Cotacachi. C’est une randonnée très prisée dans le nord de l’Équateur.

C’est une randonnée prisée dans les environs d’Otavalo, située à environ 30-40 minutes de notre hôtel. Tout se passait bien jusqu’à ce que nous tombions sur une route barrée, nous obligeant à chercher un détour. Dans ce genre de situation, sachez que Google Maps n’est pas votre allié…

CONSEIL : je vous recommande vivement d’utiliser Waze, bien plus fiable pour voyager sur le continent équatorien

Trouver l’entrée officielle de la lagune de Cuicocha a été compliqué, et toutes les cartes semblaient nous indiquer la mauvaise direction. Vous croiserez de nombreux panneaux non officiels indiquant « Laguna de Cuicocha Parkada » et vous invitant à payer pour le stationnement.

Vous verrez l’entrée officielle du parc, gratuite, mais pensez à emporter vos pièces d’identité. Le parking est spacieux, et vous serez au plus près de la lagune et du sentier.

C’est une randonnée idéale, facile, en boucle autour de la lagune, avec des vues spectaculaires à 360 degrés.

Nous y sommes allés un mardi, et nous n’avons croisé personne sur le sentier. En revanche, nous n’avons parcouru qu’environ 25 % du tracé, car nous n’avions pas besoin de voir les mêmes paysages sous un autre angle.

Beaucoup de visiteurs descendent jusqu’au bord de l’eau, où il est possible de louer un bateau pour 3 US dollars par personne et de faire un tour dans le cratère. Nous avons préféré passer notre chemin pour rejoindre notre prochaine étape, située près de notre hôtel.

Cascade de Peguche

À Otavalo, une visite aux cascades de Peguche s’impose.

Le droit d’entrée n’était que de 1 dollar par personne, et le site propose une autre belle randonnée facile. Mais, comme souvent, nous n’avons pas vu le panneau et avons pris un mauvais sentier dès le départ. Nous nous sommes retrouvés sur un chemin boueux avec un pont suspendu, alors j’étais sûre à 100 % que cela faisait partie du parcours.

Cependant, le pont était en mauvais état et vraiment peu sûr à traverser : aucune protection latérale, et le bois était vétuste. En continuant notre recherche des cascades, nous avons surplombé une communauté locale avec des bassins naturels fascinants.

Pourtant, un panneau indiquait « accès interdit et photos interdites », mais, à notre grande surprise, l’un des habitants nous a invités à entrer. Il s’avère que ce lieu était considéré comme un site cérémoniel autochtone en raison des bassins de purification. Dix minutes plus tard, nous avons trouvé la cascade.

Franchement, ce n’était pas exceptionnel, mais toujours beau. Nous devions voir des cascades bien plus impressionnantes plus tard dans notre voyage. Au retour, nous avons réussi à suivre le sentier officiel. Il était bien aménagé, propre et pittoresque. Cela dit, il existe des cascades bien plus spectaculaires à découvrir en Équateur.

Ce soir-là, nous avons savouré un dîner authentique à l’hôtel et avons eu une excellente conversation avec le propriétaire (qui parlait très bien anglais). Je ne prends généralement pas mes repas à l’hôtel en voyage, mais nous voulions soutenir cet établissement en particulier. De plus, comme il était tenu par des autochtones, nous tenions à goûter leur cuisine.

Nous avons dégusté une crema de maíz, un ceviche de chochos et un pollo al grill. Malheureusement, certains des plats que nous voulions essayer n’étaient pas disponibles, car la viande devait mariner 24 heures, et comme nous étions les seuls clients, ils n’avaient pas tout préparé. En revanche, si vous prévoyez d’y séjourner, vous pouvez toujours leur demander à l’avance !

Otavalo, Équateur est une région formidable à visiter. Nous avons adoré notre séjour au sein de la communauté autochtone et recommandons vivement cette destination à tous ceux qui voyagent en Équateur.

Jour 6 (Trajet vers l’hacienda, balade sur le ranch)

Quitter cet hôtel magnifique et Otavalo nous a attristés, mais notre aventure devait continuer : direction la région du parc national Cotopaxi, l’une des meilleures destinations à visiter en Équateur. Pourtant, Otavalo a encore beaucoup à offrir.

Le trajet jusqu’à l’hôtel nous a pris environ 3 heures (et cette fois, nous avons emprunté la route à péage !). À 95 %, c’était l’autoroute, ce qui a facilité le déplacement d’un point à l’autre. Les routes à péage en Équateur sont extrêmement bon marché, entre 0,50 $ et 1 $.

Il existe quelques hébergements uniques dans la région. Nous aurions vraiment aimé séjourner dans deux d’entre eux :

1. Notre premier choix était une maison de campagne, avec des chambres chaleureuses et une vue sur le volcan Cotopaxi, la Hacienda Los Mortiños. Malheureusement, nos dates n’étaient pas disponibles, ce qui était étrange, car d’autres dates, comme un jour avant ou après, offraient de nombreuses chambres libres. Nous les avons contactés, mais personne n’a répondu.
2. Notre deuxième option était ce Secret Garden, qui ressemble à la Comté du Seigneur des Anneaux. Pourtant, en attendant une réponse de la Hacienda Los Mortiños, toutes les chambres sont devenues indisponibles ! Si l’un de ces deux établissements vous intéresse, réservez donc à l’avance.

Finalement, n’ayant pas reçu de réponse de la Hacienda Los Mortiños, nous avons séjourné à la Hacienda El Rejo. Heureusement, nous n’avons aucun regret et pouvons la recommander sans hésiter ! L’hôtel est situé dans une ferme, aux côtés de nombreuses vaches élevées uniquement pour leur lait et leurs produits fromagers. Si la chambre était spacieuse et les lits confortables, ce que nous avons vraiment apprécié, c’est leur salon commun.

À notre arrivée, nous avions très faim et avons décidé de déjeuner à l’hôtel. Leur carte proposait surtout des steaks et des côtes, à des prix assez élevés pour l’Équateur. J’ai pris des côtes de porc et ma femme un steak. Rien de particulièrement mémorable, et cela nous a coûté 35 US dollars, une déception après les standards auxquels nous nous étions habitués.

Le temps s’était dégagé en soirée, alors nous avons fait une promenade dans la ferme et découvert qu’il y avait en réalité un sentier dans les alentours. C’était un cadre magnifique, avec de nombreux animaux de ferme tout autour.

Vers 19 h, nous sommes sortis chercher un endroit pour dîner, mais à cette heure-là, presque tous les restaurants de la zone étaient fermés. Comme seuls les fast-foods étaient encore ouverts, nous sommes retournés à l’hôtel et avons décidé de consulter leur menu pour la deuxième fois. Malheureusement, ils ne proposaient que des pizzas et des pâtes, et non des plats locaux, alors nous avons finalement commandé deux pizzas maison.

Elles étaient délicieuses, cependant. Et quand le gardien de l’hôtel a vu notre frustration face au manque de choix pour le dîner, il nous a promis une surprise sous la forme d’un plat local le lendemain.

Jour 7 (lac Quilotoa)

Dans cette région, nous comptions visiter deux sites majeurs : le parc national Cotopaxi et le lac de cratère Quilotoa. Probablement les deux endroits les plus populaires à voir en Équateur. Les prévisions météo n’étaient pour autant pas encourageantes : 100 % de risques de pluie et d’orages.

Nous n’étions pas ravis, car il est toujours préférable de visiter ces lieux par temps dégagé, sans compter que tous deux se trouvent à plus de 3 900 mètres d’altitude, où il fait assez froid.

Au départ, nous voulions visiter le Cotopaxi en premier, mais en voyant qu’il n’y avait « que » 90 % de risques de pluie, nous avons décidé de nous rendre au lac Quilotoa. Une fois de plus, nous avons conduit et exploré la région par nos propres moyens, puisque nous avions loué une voiture, mais il existe de nombreuses excursions à prix raisonnable vers ces deux sites, avec possibilité de prise en charge depuis Quito ! Consultez les options ici.

Le lac Quilotoa

Il a plu toute la journée. Quand l’autoroute s’est terminée, une longue route sinueuse a commencé, montant de 2 500 mètres jusqu’à 3 900 mètres. Le brouillard est devenu très dense. En somme, nous roulions dans les nuages. Vous pouvez voir comment nous avons conduit dans ma vidéo.

Les voitures avançaient très lentement et l’optimisme était au plus bas. Puis…

Nous avons dépassé les nuages et tout est devenu d’une clarté cristalline ! Quelle merveille ! On aurait dit que nous avions traversé un portail pour entrer dans un autre monde. Entre-temps, l’application météo indiquait 100 % de pluie pour le lac Quilotoa.

Voici un conseil précieux : NE FAITES PAS CONFIANCE À L’APPLICATION MÉTÉO EN ÉQUATEUR.

Par la suite, la même situation s’est reproduite à plusieurs reprises. Heureusement que cet endroit est une destination touristique si prisée, car je pense que les prévisions météo ont dissuadé beaucoup de monde.

Conduire à une telle altitude et observer les communautés locales était vraiment fascinant.

Et voilà, nous étions arrivés ! L’entrée coûtait 4 dollars par personne et le point de vue se trouvait à seulement quelques minutes de la voiture. La randonnée autour du lac Quilotoa est assurément l’une des meilleures activités à faire en Équateur !

Quel spectacle ! Nous étions à 3 900 mètres au-dessus du niveau de la mer, face à un lac de cratère inactif rempli d’eau, appartenant au volcan le plus à l’ouest des Andes équatoriennes… et nous étions si heureux que le temps soit si dégagé ! Il faisait 2 °C (35,6 °F), mais la sensation était plutôt de 10 à 12 °C (50 à 54 °F).

Plusieurs activités s’offraient à nous depuis ce point : explorer les communautés locales, faire le tour du lac ou descendre jusqu’au bord de l’eau. Comme il n’y avait « que » 220 mètres de dénivelé à gravir au retour, nous avons décidé de descendre pour voir l’eau stagnante du lac.

Le sentier de randonnée était absolument sublime, même s’il y avait beaucoup de monde sur le chemin du retour, épuisé par l’altitude. Beaucoup utilisaient des mules pour remonter, et j’avais vraiment pitié de ces pauvres animaux.

Enfin, nous étions devant le lac. L’eau n’est pas adaptée à la baignade, mais il est possible de louer un kayak pour 6 dollars américains pendant 30 minutes.

Nous avons passé environ une heure à pagayer dans le cratère, et je recommande vivement cette expérience à tous. C’est difficile à décrire, mais on a l’impression d’être sur une autre planète. Cependant, toute bonne chose a une fin : les nuages avançaient vers nous et le temps commençait à se dégrader.

Finalement, nous avons pris quelques en-cas et sommes repartis. 220 mètres de dénivelé peuvent sembler peu, mais pas à 3 900 mètres d’altitude ! Il nous a fallu près de 3 heures pour rejoindre le parking ! Nous étions si épuisés que nous étions même prêts à louer une mule, malgré la pitié que nous éprouvions pour elles. Cependant, il fallait les réserver dès le début, au pied de la descente.

Quand nous avons atteint le sommet, il n’y avait plus aucune vue sur le lac Quilotoa. Il était temps de manger et de faire le plein d’énergie ! Nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant local et avons pris un déjeuner : crema de choclo (2 dollars), lomo a la plancha (6 dollars), trucha a la plancha (6 dollars), batidos (2 dollars) et chocolat (2 dollars).

C’était un excellent repas après une telle aventure, et nous étions très satisfaits de cette journée alors que nous reprenions la route vers l’hôtel.

À l’hôtel, l’hôte nous avait préparé un dîner surprise ! Il s’agissait d’un poisson blanc local (Corvina), et c’était franchement le meilleur repas que j’aie mangé pendant tout le voyage (même si ma femme ne serait pas d’accord).

Je ne me souviens plus de la dernière fois où j’ai dévoré un plat de poisson comme celui-là. Cela était probablement dû à la faim après cette journée intense, mais je vous conseille vivement, si vous décidez de séjourner à l’Hacienda, de demander un tel dîner ! Cela nous a coûté 27 dollars américains pour deux personnes, et cela en valait vraiment la peine.

Jour 8 (Cotopaxi, trajet vers Baños)

Le lendemain, nous nous sommes dirigés vers le parc national Cotopaxi. Devinez quelles étaient les prévisions météo ? Exactement la même histoire qu’à Quilotoa.

En arrivant au parc national Cotopaxi, nous avons découvert qu’il fallait s’enregistrer. Étonnamment, l’entrée était gratuite.

Une fois à l’intérieur, les gardiens vous rappellent la limite de vitesse stricte (30 km/h). Ensuite, vous pouvez partir. Sachez cependant que la route goudronnée s’arrête après 2 kilomètres, et que l’état de la chaussée ne fait qu’empirer.

Laguna de Limpiopungo (Latacunga)

Notre première étape était la laguna de Limpiopungo (Latacunga). Ce lagune pittoresque offre de superbes vues. Par beau temps, il est même possible d’apercevoir le reflet du volcan Cotopaxi.

La randonnée est plate et facile, et si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des chevaux sauvages en liberté (nous, nous n’avons vu que leurs crottins).

Si le paysage ici est irréel et époustouflant, attendez de voir le prochain site…

Volcan Cotopaxi

Enfin, il était temps de visiter l’un des sites les plus populaires d’Équateur ! Nous avons fait la route jusqu’au volcan Cotopaxi, l’un des plus hauts volcans actifs au monde, pour tenter d’effectuer une randonnée et de nous approcher le plus possible de son sommet à 5000 mètres d’altitude !

La randonnée la plus courante part du parking (4600 mètres d’altitude) jusqu’au refuge José Ribas (4800 mètres). Si vous comptez entrer dans le parking comme nous l’avons fait, assurez-vous d’avoir une voiture avec une garde au sol élevée.

Nous avons grimpé une route en très mauvais état, et j’ai dû appuyer sur l’accélérateur en continu, car la voiture était beaucoup plus lente que d’habitude à cette altitude.

En arrivant au parking, nous n’avons pas pu voir le sommet.

Bon, la météo changeait constamment. Nous avons marché jusqu’au refuge José Ribas (4800 mètres), ce qui nous a pris environ 2 heures et demie ! C’était difficile de randonner à cette altitude, mais ça en valait vraiment la peine.

J’étais euphorique tout du long, je vous laisse juger par vous-même :

La zone rouge de l’éruption ressemble à Mars, et la vue sur la vallée… tout simplement irréelle !

La météo changeait sans cesse… toutes les 30 secondes environ ! Le sommet était caché, puis réapparaissait soudainement de temps en temps.

Il y avait un petit café au refuge José Ribas, ainsi qu’un abri pour la nuit pour ceux qui prévoyaient de gravir le sommet. Nous avons dépensé 10 dollars américains en collations :

Je vous recommande vivement de prévoir suffisamment de collations et d’eau.

Nous voulions monter plus haut pour atteindre les 5000 mètres, mais le glacier avait commencé à fondre et nous n’avions pas l’équipement adapté, sans parler de notre manque total d’expérience. En réalité, si vous souhaitez atteindre le sommet, il est préférable de prendre une visite guidée. Le point le plus haut que nous avons atteint ce jour-là était 4908 mètres.

Je vous recommande vivement de visiter le parc national Cotopaxi. Il existe de nombreuses visites pratiques et à des prix raisonnables qui permettent d’organiser une excursion sans tracas vers le parc national Cotopaxi et le lac Quilotoa en excursion d'une journée depuis Quito. Donc, si vous ne restez que quelques jours à Quito et que vous ne souhaitez pas louer de voiture, c’est l’occasion idéale de découvrir ces deux pépites. Si vous utilisez mon lien de parrainage, cela aidera à soutenir ce blog.

J’étais épuisé après une journée aussi incroyable, mais le voyage n’était pas terminé : il fallait encore conduire jusqu’à notre prochaine destination en Équateur, la ville de Baños.

Baños (la ville des bains) est une destination extrêmement prisée des touristes comme des locaux. Et ce, pour plusieurs raisons :

• Une nature unique
• De nombreuses cascades et sources thermales
• Une grande variété d’activités extrêmes (comme l’escalade de cascades, le saut à l’élastique, le rafting et le parapente) et d’activités moins extrêmes (comme les tyroliennes, le canoë et les balades à vélo)
• Une bonne infrastructure avec de nombreux hôtels, restaurants et tout ce qu’il faut pour passer un agréable week-end

Le trajet a duré 2 heures. À notre arrivée, nous étions si fatigués que nous avons simplement commandé une pizza, pris une douche et nous sommes endormis.

Jour 9 (cascade Pailon del Diablo, cascade Machay, Manta de la novia)

Nouveau jour, nouvelle aventure. Selon l’application météo, il devait pleuvoir (voire neiger un jour) avec des températures autour de 5 à 10 degrés… En réalité, il faisait un soleil radieux et il a atteint 30 degrés. Cela en dit long sur la fiabilité de l’application.

Baños est une ville extrêmement prisée des touristes comme des locaux. Nous y étions pendant le week-end, et c’était bondé ! Enfin, nous partagions un hôtel avec d’autres voyageurs.

L’hôtel (Aldea Real Eco Friendly) était très agréable, avec une vue imprenable depuis le balcon, un bon petit-déjeuner et un prix relativement abordable pour la région.

Après une si belle matinée, nous avons pris la direction de la cascade numéro 1 à voir en Équateur : la cascade Pailón del Diablo.

Cascade Pailón del Diablo

Il y a deux entrées, et chacune demandait un droit d’entrée de 2 dollars par personne. En 2026, l’entrée diurne à Pailón del Diablo coûte 3 $ pour les adultes et 2 $ pour les enfants. Nous sommes arrivés à 10 h 30, au moment où tout le monde venait de terminer son petit-déjeuner… et c’était vraiment inhabituel de voir une telle foule en Équateur. C’était bondé à l’extrême !

Apparemment, nous avions choisi le pire jour et la pire heure pour visiter la cascade Pailón del Diablo. Même si elle était impressionnante et magnifique, une telle affluence a tout gâché. Cette cascade figure parmi les meilleures activités à faire en Équateur dans de nombreux classements, il n’est donc pas surprenant qu’elle soit aussi fréquentée. Sans contrôle du nombre de visiteurs, après 10 minutes, nous avons décidé de partir et de revenir pour une visite plus calme le lundi matin. À suivre donc.

Nous avons donc opté pour des lieux moins fréquentés. Le meilleur à Baños, c’est qu’il y a tellement d’activités que vous pouvez vraiment tracer votre propre itinéraire. Beaucoup adorent les activités extrêmes, et il y en a beaucoup disponibles ici à des prix raisonnables.

Pour être honnête, nous avons passé notre tour. Après avoir parcouru autant de routes en Équateur, on se rend compte que les normes de santé et de sécurité ne sont pas toujours très strictes dans le pays. Je n’étais pas très rassuré quant à l’équipement et aux standards utilisés pour les activités extrêmes… Mais c’est une décision personnelle, et c’est notre choix.

Vous trouverez plus de détails dans ma vidéo :

La route des cascades (Ruta de las Cascadas)

Nous avons donc décidé d’explorer la route des cascades (Ruta de las Cascadas), une route incroyable de 61 kilomètres jalonnée de nombreuses cascades. Si vous ne prévoyez pas de louer une voiture, vous pouvez opter pour un quad ou un buggy à un tarif de 15 à 20 dollars américains de l’heure.

La cascade Machay

Chaque cascade rencontrée sur le parcours est unique, alors nous avons décidé de nous arrêter au hasard à la Cascada Machay (l’entrée coûte 1 dollar par personne). Un escalier très raide mène jusqu’en bas, mais l’ambiance était incroyable.

On se serait cru sous les tropiques, tant la végétation était luxuriante et les cris d’animaux sauvages nombreux… Et nous n’avons croisé personne !

La cascade était superbe. Nous ne nous attendions pas à une telle chaleur et aurions bien aimé avoir nos maillots de bain. Il n’y avait que quelques personnes en bas, alors nous avons profité de la nature, nous sommes détendus et avons pris une petite collation.

Pour le retour, il a fallu remonter 191 mètres. Nous nous attendions à mettre 2 à 3 heures à gravir la pente… mais cela ne nous a pris que 19 minutes ! Nous avions oublié que Baños n’est située qu’à « seulement » 1 800 mètres d’altitude. Quel soulagement de pouvoir respirer normalement à nouveau.

La faim nous a pris et nous avons décidé de goûter à la cuisine de rue équatorienne en chemin. Ces brochettes ne coûtaient que 4 dollars au total.

Télécabine Manto de la novia

Après le déjeuner, nous n’avions plus envie de randonner, alors nous avons pris la télécabine Manto de la Novia (seulement 2 dollars par personne), une expérience plutôt sympa.

Le centre-ville de Baños

Ensuite, nous sommes retournés à l’hôtel, car nous voulions découvrir l’ambiance du week-end à Baños. La ville est très agréable, et l’atmosphère du week-end était absolument géniale.

Il y avait tellement de restaurants à essayer que nous nous sommes arrêtés dans un restaurant argentin nommé « Cimarron Parrilla », où ils nous ont vendu leur « spécialité de steak unique ». Les entrées étaient délicieuses, surtout le boudin noir :

Mais la « spécialité de steak unique » n’était pas bonne :

La nourriture était moyenne et a coûté environ 30 dollars américains.

Jour 10 (Journée jungle, Finca Mirador Indichuris, cascade secrète)

C’était dimanche à Baños et nous voulions nous évader pour vivre une expérience en pleine jungle. Baños est située près du bassin amazonien, alors nous avons pris la route vers Puyo pour rejoindre « Finca Mirador Indichuris ». Il s’agit d’un point de vue particulièrement agréable offrant une vue imprenable sur la forêt tropicale, l’Amazonie et la jungle !

Le trajet dure une heure et demie depuis Baños, et c’est fascinant de voir à quel point la nature change en descendant. Traverser les forêts équatoriennes, et surtout la forêt tropicale, était une expérience totalement différente, comme si nous avions changé de pays. Il faisait 32 degrés à l’extérieur et l’humidité était extrême.

Finca Mirador Indichuris

Finca Mirador Indichuris est un point de vue magnifique avec quelques grottes le long du chemin et des hamacs confortables pour se détendre ! Et, bien sûr, il y a toujours quelques coins photogéniques pour des clichés Instagram.

Ensuite, nous avons décidé d’explorer les alentours et la communauté locale. À notre grande surprise, les infrastructures étaient vraiment bien développées !

Cascade Vida Natural

En roulant, nous avons aperçu un panneau en espagnol indiquant « cascade », qui menait à une route forestière étroite et non goudronnée. Bien qu’elle ait eu l’air impressionnante, pas besoin de 4x4 : nous avons pu la parcourir sans problème. Aucune signalisation sur place, mais j’ai retrouvé l’endroit plus tard sur Google, il est indiqué sous le nom de « Cascada Vida Natural ».

Une communauté locale habitait les lieux, et l’un de ses membres nous a demandé de payer un droit d’entrée de 5 dollars. C’était la seule fois où nous avons eu l’impression de nous faire un peu « plumer », car il s’agissait d’un espace public. Bon, nous n’avions pas envie de créer de tensions avec les habitants, alors nous avons payé et demandé notre chemin vers les cascades.

Par erreur, nous avons pris la mauvaise direction et nous sommes retrouvés à gravir une colline extrêmement boueuse et très pentue.

Ce n’était même pas une partie du sentier officiel ! Les habitants qui passaient par là, eux-mêmes sur une section plus haute du chemin balisé, étaient surpris de nous voir escalader cet endroit.

Nous avons finalement rejoint le sentier officiel, sommes montés jusqu’en haut et avons découvert un autre point de vue. Rien d’exceptionnel, celui que nous avions vu précédemment était bien plus spectaculaire.

Je ne peux pas décrire à quel point nous étions trempés et couverts de boue à ce moment-là. Il fallait absolument que nous trouvions cette cascade. Finalement, nous avons repéré le bon chemin. Depuis le parking, il suffisait de traverser un petit pont et de tourner à droite. Rien de plus simple.

C’était notre première expérience en jungle, et nous étions totalement seuls. Des bruits inconnus, des insectes, des plantes, des toiles d’araignée… C’était un peu effrayant, et surtout incroyablement étouffant à cause de l’humidité extrême.

20 minutes plus tard, nous avons aperçu cette petite cascade, mais très pittoresque, au cœur de la jungle.

10 secondes après l’avoir découverte, nous nous y baignions. Cela a littéralement sauvé notre journée. Une eau fraîche, cristalline, en pleine jungle. Nous avons nagé pendant plus d’une heure, complètement seuls, jusqu’à ce qu’une famille locale nous rejoigne. Sachez que c’était un week-end, alors je suppose que l’endroit doit être encore plus calme en semaine. Dans ce cas, je vous recommande vivement d’y faire un détour lors de votre voyage en Équateur !

Nous étions ravis et comblés. Pour clore cette journée en beauté, nous avons décidé de prendre un déjeuner tardif (il était presque 16 h) et avons choisi au hasard un restaurant nommé « La Casona » à Puyo. À notre grande surprise, il disposait d’une terrasse magnifique en pleine forêt tropicale, et comme si cela ne suffisait pas, une averse violente a commencé à tomber ! Quelle ambiance !

Les prix étaient plus que raisonnables et la nourriture était délicieuse. Nous avons dégusté des plats de poulet somptueux (gratinado et pollo champione), mais la carte était très variée.

L’endroit avait des allures de restaurant chic, fréquenté surtout par les habitants, et les propriétaires étaient ravis de voir des touristes comme nous. Ils nous ont même demandé de recommander leur établissement à tous ceux qui passeraient par Puyo, alors c’est exactement ce que nous faisons. 20 dollars américains pour un repas aussi bon, avec une vue imprenable ! Nous vous le conseillons vivement.

Ravis de cette journée, nous sommes rentrés à l’hôtel pour nous détendre sur notre terrasse.

Jour 11 (cascade Pailon del Diablo, balançoire au bout du monde et hôtel Luna)

Enfin, c’était lundi, et la ville de Baños était de nouveau déserte. Dès le matin, nous sommes retournés à la cascade Pailon del Diablo. Elle ouvrait à 9 h, et nous étions sur place à 8 h 50. Cette fois, nous avons emprunté une entrée différente, car elle offrait une expérience unique : se retrouver derrière la cascade. Les portes étaient ouvertes, mais toutes les boutiques à proximité étaient fermées. Le tarif d’entrée était de 2 dollars par personne. Nous étions seuls, et quelle sensation agréable après les foules que nous avions croisées le samedi !

Nous avons atteint les chutes en environ 15 minutes.

Le plus impressionnant avec cette cascade, c’est que l’on peut traverser les grottes et se retrouver derrière le rideau d’eau ! Incroyable !

La grotte était déjà très étroite, je n’ose imaginer comment ils gèrent la circulation quand il y a beaucoup de monde sur le sentier. Il faut ramper par endroits, et il n’y a de la place que pour une seule personne à la fois. C’est difficile à montrer sur les images, alors vous pouvez consulter la vidéo « guide de voyage Équateur continent » à 36:12.

Préparez-vous à être trempés si vous voulez aller jusqu’à l’arrière de la cascade ! Maintenant, je comprends pourquoi elle figure parmi les lieux les plus populaires à visiter en Équateur.

Balançoire au bout du monde

Ensuite, nous devions quitter notre hôtel actuel, mais nous avions prévu de passer une nuit de plus à Baños. Nous avions réservé un hôtel romantique et luxueux, dont je vous parlerai plus tard, mais nous avions quelques heures à occuper avant l’enregistrement. Alors, nous nous sommes rendus à un autre lieu incontournable de Baños (et de l’Équateur) : la « balançoire au bout du monde », un endroit particulièrement prisé pour prendre des photos depuis le sommet.

Ce lundi était parfait, car il y avait très peu de monde, ce qui nous a permis de profiter des balançoires et de prendre de superbes photos. Je n’ose imaginer les files d’attente ici le week-end. Si vous vous rendez à Baños, faites-le en semaine ! L’entrée coûtait seulement 2 dollars par personne, et ça vaut vraiment le détour.

Hôtel Luna Volcán Adventure SPA

Enfin, il était temps de nous installer à l’hôtel Luna Volcán Adventure SPA ! Mon Dieu, c’était exactement ce dont nous avions besoin. Fatigués par ce voyage si actif, cet établissement nous offrait tout ce qu’il fallait pour nous détendre et nous ressourcer.

Il s’agit d’un hôtel haut de gamme situé à 400 mètres au-dessus de Baños.

L’établissement propose des chambres uniques, variées et romantiques, avec des vues imprenables. Bien que le tarif soit élevé, nous avons payé 240 dollars américains la nuit, , sachez qu’un dîner gastronomique et un petit-déjeuner haut de gamme sont inclus. De plus, vous aurez accès à 4 piscines, et surtout à l’argument choc : un jacuzzi d’eau volcanique chaude en bord de montagne !

Si vous comptez vous faire plaisir, je vous conseille vivement de réserver directement sur le site officiel plutôt que via un comparateur comme Booking ou Expedia : vous pourrez ainsi choisir une chambre précise et personnaliser votre séjour comme vous le souhaitez.

Je dois dire que cela en valait vraiment la peine. Si mon budget me l’avait permis, j’y serais resté bien plus longtemps. Le jacuzzi était incroyable, le dîner délicieux avec un service irréprochable, et la chambre, tout simplement exceptionnelle. Inutile d’en dire plus, les images parlent d’elles-mêmes.

Baños est une destination prisée des locaux, avec une multitude d’activités au choix. Nous n’y avons passé que trois jours et avons sélectionné ce qui nous convenait le mieux, mais Baños a bien plus à offrir, notamment des activités uniques et extrêmes.

Jour 12 (7 heures de route jusqu’à Cuenca)

Il était temps de quitter Baños pour notre prochaine destination : la ville historique de Cuenca, en Équateur. Le trajet a duré 7 heures, et faute de temps, nous avons dû sauter quelques étapes intéressantes sur la route, comme la ville de Riobamba ou le volcan Chimborazo. Mais ce fut aussi l’occasion de traverser le pays et d’observer la vie des habitants. On y découvre le vrai visage de l’Équateur, si différent de l’image que donnent les grandes villes.

Les paysages étaient à couper le souffle, mais la route était difficile : virages serrés, montées et descentes sans fin, et une seule voie. Certaines voitures roulaient à peine à 15 km/h, et les dépasser était risqué à cause des courbes et des virages.

Un point positif : chaque station-service où nous nous sommes arrêtés disposait de toilettes très propres. Un vrai soulagement, car nous nous en faisions. Pensez simplement à avoir du papier toilette sur vous à chaque fois.

Nous avions réservé un hébergement plutôt sympa à Cuenca via Airbnb, mais l’hôte a annulé et remboursé notre réservation deux jours avant le départ, sans que ni lui ni nous ne comprenions pourquoi. J’ai contacté le support d’Airbnb, qui nous a informés que le logement avait fait l’objet de plusieurs signalements pour des problèmes de sécurité. Tant mieux, d’ailleurs : après notre expérience avec Airbnb à Quito, nous avons préféré nous présenter sur place et réserver au dernier moment. Nous avons finalement atterri dans l’hôtel Oro Verde, un 5 étoiles, pour seulement 85 dollars la nuit. Une vraie aubaine.

D’ailleurs, Cuenca regorge d’hôtels exceptionnels et abordables que nous n’avons pas pu réserver, comme le Mansion Alcazar, l’Hotel Carvallo ou encore l’Hotel Raymipampa.

J’étais épuisé après cette longue route, alors nous avons commandé une paella et quelques desserts via l’application locale « PedidosYa » (l’équivalent d’Uber Eats). Ce fut à peu près tout pour cette journée.

Jour 13 (Cuenca)

La ville de Cuenca, en Équateur, est un passage incontournable si vous êtes passionné d’architecture. Elle a tout pour plaire !

Après un petit-déjeuner buffet somptueux à l’hôtel, nous étions prêts à explorer.

Amaru Zoológico Bioparque

Mais d’abord… ma femme tenait à visiter un zoo en plein air unique pour observer la faune sauvage équatorienne à l’Amaru Zoológico Bioparque. Nous sommes généralement opposés aux zoos, mais celui-ci est soutenu par des organisations zoologiques environnementales, avec pour objectif de protéger les animaux qui ne peuvent plus vivre en liberté ou qui ont été saisis à des organisations illégales ou à des braconniers.

Le zoo est situé en hauteur de la ville et offre de superbes vues.

Il est aussi assez original : en plein air, divisé en différentes régions équatoriennes, et conçu comme un long parcours à sens unique. Même en marchant vite, il nous a fallu près de 2 heures pour en faire le tour.

Ce fut un plaisir de découvrir la faune sauvage de l’Équateur. J’ai pu observer pour la première fois des animaux comme des ours à lunettes, de nombreuses espèces d’oiseaux et des reptiles incroyables.

Le long du parcours, des panneaux racontent des histoires glaçantes : comment le gouvernement a détruit certaines forêts équatoriennes, empêchant les animaux de vivre dans leur habitat naturel, ou comment les braconniers déciment des espèces rares.

J’ai aussi apprécié la partie « déchets » du parcours, qui aborde l’importance du recyclage et les méfaits des ordures pour la nature.

Étant donné que de nombreux parents amènent leurs enfants ici, c’est une excellente occasion de les sensibiliser, l’Équateur n’étant pas vraiment un pays éco-responsable.

Centre historique de Cuenca

Une fois la visite terminée, nous nous sommes dirigés vers le centre historique de Cuenca. Son architecture date du XVIIIe siècle, et la ville fait de son mieux pour la préserver dans un état irréprochable. Grâce à ces efforts, le centre-ville historique de Cuenca a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pouvez l’explorer par vous-même ou opter pour une visite guidée gratuite, mais pensez à réserver à l’avance.

Le centre-ville nous a semblé bien plus sûr que celui de Quito. D’ailleurs, Cuenca est considérée comme une ville sûre en Équateur. On avait vraiment l’impression de se promener quelque part en Europe : cathédrales, cafés, marchés… tout était chaleureux. Les rues étaient d’une propreté irréprochable, et les habitants avaient un style très élégant.

Nous nous sommes arrêtés dans ce café chaleureux pour déjeuner, juste en face de la « Catedral de la Inmaculada Concepción ». C’était délicieux, en plus !

Nous avons aussi goûté à la célèbre pâtisserie de rue locale, l’Espumilla. Elle ne coûtait qu’1 dollar.

Après avoir exploré le centre historique, nous nous sommes dirigés vers les « Ruinas de Pumapungo ».

Malheureusement, le temps s’est dégradé et la pluie a commencé à tomber à verse, si bien que nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour la visiter, mais c’est vraiment un lieu à ne pas manquer en Équateur.

Nous voulions découvrir les restaurants de Cuenca le soir pour dîner, car Cuenca est réputée pour quelques plats traditionnels équatoriens comme le Cuy asado (cobaye grillé) ou le Lechón al horno (un plat à base de porc).

Malheureusement, ma femme a commencé à se sentir mal, alors nous avons commandé un repas à emporter et n’avons pas eu l’occasion d’en essayer.

Nous avons regretté notre décision de ne rester que deux jours à Cuenca, car je ne m’attendais pas à trouver une ville aussi belle, qui plus est non capitale. Je vous recommande vivement d’y passer plus de temps si vous en avez l’occasion.

Jour 14 (parc national Cajas et trajet vers Guayaquil)

Le lendemain matin, nous avons quitté tôt l’hôtel pour descendre de 2500 mètres d’altitude jusqu’au niveau de la mer, en direction de Guayaquil en traversant le parc national El Cajas.

D’après les photos en ligne, ce parc offre des paysages à couper le souffle, qui m’ont rappelé ceux du parc national Cotopaxi, mais en plus vert.

Malheureusement, nous n’avions pas beaucoup de temps pour explorer ce parc national.

Nous nous sommes arrêtés à quelques endroits, mais il y en a bien d’autres à découvrir !

El Cajas est l’un des plus beaux parcs nationaux à visiter en Équateur. Après tout, avec la chance que nous avions eue au lac Quilotoa et au parc national Cotopaxi, nous ne pouvions pas nous plaindre. De plus, le trajet était très pittoresque ! Au fait, si vous trouvez difficile de vous y rendre, sachez qu’il existe de nombreuses excursions d'une journée organisées depuis Cuenca à des prix abordables.

Nous sommes arrivés à Guayaquil vers 14 h et devions faire des tests PCR avant notre voyage aux Galápagos. J’espère vraiment qu’au moment où vous lirez cet article, vous aurez oublié ce qu’est un test PCR et à peine vous souviendrez de ce qu’était le COVID. Malheureusement, nous avons dû passer plus de 24 heures à Guayaquil à cause de cela.

Guayaquil est la plus grande et la ville la plus criminogène d’Équateur. La circulation y était folle et stressante. Après nos tests PCR, nous avons pris un KFC pour déjeuner et avons entamé la traversée du centre-ville pour rendre la voiture. Laissez-moi vous dire que ce fut un vrai défi. Circulation extrême, personne ne respectait personne sur la route… J’étais si heureux de rendre la voiture et de rejoindre l’hôtel.

J’étais épuisé après ce trajet intense, alors nous avons passé une soirée calme à l’hôtel et commandé un repas à emporter pour la troisième soirée consécutive.

Jour 15 (découverte de Guayaquil)

Enfin, notre dernier jour sur le continent équatorien. Nous n’avions aucune envie d’explorer Guayaquil, mais nous avions été obligés d’y rester pour récupérer les résultats de nos tests PCR. Bien que la ville compte de nombreux endroits magnifiques, nous étions si fatigués à ce moment-là que nous voulions surtout partir pour les îles Galápagos le plus vite possible.

De plus, Guayaquil est la ville la plus dangereuse d’Équateur. Il est donc préférable de faire une visite guidée de la ville ou l’une de ces visites guidées gratuites à pied, car ce sera plus sûr que d’explorer la ville par vos propres moyens.

Par ailleurs, assurez-vous de loger dans un quartier sûr ; par exemple, nous avons réservé à l’Wyndham Guayaquil Hotel et avons passé un excellent séjour dans un quartier agréable.

Malecón 2000

Néanmoins, nous avons pris un taxi pour nous rendre au « Malecón 2000 », une promenade en bord de rivière avec de nombreuses boutiques et cafés locaux. C’est un bel endroit, et la sécurité y est omniprésente si vous avez des inquiétudes.

En nous promenant, nous avons remarqué qu’une partie du parc était fermée en préparation de la fête de l’Indépendance de Guayaquil, qui devait avoir lieu le lendemain.

Nous avons arpenté les alentours et découvert quelques bâtiments architecturaux intéressants, comme le « Palacio de la Gobernación del Guayas », ainsi qu’un orchestre local jouant la composition de l’Indépendance de Guayaquil.

Parque Seminario

Nous vous recommandons également de visiter le Parque Seminario, qui abrite non seulement une belle église historique, mais aussi de nombreux iguanes terrestres et tortues disséminés dans le parc. Quelle agréable surprise !

Plus tard, nous sommes retournés au Malecón, avons déjeuner, puis sommes rentrés à l’hôtel pour faire nos valises en vue de notre départ pour les îles Galápagos.

Dans l’ensemble, je ne peux pas dire que Guayaquil soit une destination incontournable en Équateur, mais beaucoup de gens l’adorent.

Vous préparez un voyage en Équateur ?

Ma femme et moi avons passé 15 jours à voyager du nord de l’Équateur au sud, dont 11 en voiture de location, en visitant des villes extraordinaires comme Quito, Otavalo, Baños, Cuenca et Guayaquil. En chemin, nous avons exploré des lieux emblématiques tels que le parc national Cotopaxi, le lac Quilotoa et bien d’autres destinations à couper le souffle.

Peu de blogs couvrent les voyages en Équateur en détail, j’ai donc passé près de trois semaines à créer ce guide de voyage Équateur complet basé sur notre périple. Il regorge de tout ce que vous devez savoir, et franchement, je le considère comme le meilleur guide de voyage gratuit sur l’Équateur disponible.

Si vous prévoyez un voyage en Équateur, n’oubliez pas d’utiliser mon lien pour bénéficier de tarifs réduits sur les hôtels via Booking.com. C’est une excellente façon de soutenir mon blog tout en économisant sur votre hébergement !

Conclusion

Ce fut un voyage incroyable à travers l’Équateur continental, que nous avons énormément apprécié. Nous avons visité tant d’endroits extraordinaires, mais il en reste bien sûr bien d’autres. En préparant notre itinéraire, nous avions repéré quelques destinations alternatives que nous aurions aimé inclure. Après tout, l’Équateur offre une telle diversité qu’un séjour de 2 semaines ne suffit pas pour tout voir. Si notre parcours ne vous convient pas, voici d’autres idées à explorer :

1. Mindo est une petite ville nichée au cœur de la forêt nuageuse, où l’on peut pratiquer des activités comme les cascades, les tyroliennes ou les bains naturels. C’est un peu comme Baños, mais en version plus tropicale.
2. L’expérience en Amazonie. Il existe une multitude de circuits en Amazonie, d’une journée ou sur plusieurs jours. Pour notre part, après avoir visionné de nombreuses vidéos YouTube, nous n’avons pas trouvé les paysages particulièrement beaux ou uniques. Nous avons surtout vu de la boue et de l’humidité, mais beaucoup de voyageurs se rendent en Équateur spécialement pour cette expérience.
3. L’Équateur côtier est également très particulier. L’une des villes les plus prisées est Manta. La seule raison pour laquelle nous avons décidé de sauter cette partie de l’Équateur, c’est que notre voyage incluait déjà une visite aux îles Galápagos.
4. Randonnée, escalade, camping et VTT sont possibles dans tous les parcs nationaux d’Équateur, et de nombreux voyageurs que nous avons croisés en ont fait de très bons retours.
5. Le train de la Nariz del Diablo à Alausí est aussi une attraction unique, avec des paysages et des vues spectaculaires. (MISE À JOUR : le service ferroviaire national a été suspendu, mais le train de la Nariz del Diablo depuis Alausí a repris ses activités depuis le 6 juin 2026)

Enfin, je vais répondre à quelques questions fréquentes sur l’Équateur, basées sur mon expérience :