Puerto López, Équateur : que faire et meilleurs lieux à visiter

Que faire à Puerto López ?

Promenez-vous le long du Malecón Julio Izurieta avec ses restaurants, visitez le quai où se trouvent des artisans et des opérateurs de visites, et baignez-vous sur la plage propre aux vagues calmes. Faites une excursion en bateau vers l’île de la Plata et rendez-vous sur la plage de Los Frailes, gratuite et accessible en transports en commun.

Se promener le long du Malecón, du quai et de la plage principale de Puerto López

Le quai de Puerto López est un incontournable pour admirer la beauté de la plage et capturer le charme des bateaux de pêche alignés le long du rivage. On y trouve également des artisans et des opérateurs de visites proposant des excursions vers les îles voisines, parfait pour une aventure côtière.

Puerto López a un air rafraîchissant grâce au Malecón « Julio Izurieta » récemment rénové. Cette promenade pittoresque est bordée de restaurants où l’on peut déguster des plats traditionnels de Manabí, ainsi que de nombreuses options pour le déjeuner ou à la carte.

Visiter la plage Los Frailes

Faire une excursion en bateau vers l’île de la Plata

L’île de la Plata, souvent surnommée les « Galápagos du pauvre », a été un point fort de notre séjour à Puerto Lopez. Connue pour sa vie marine riche et ses paysages époustouflants, cette île fait partie du parc national Machalilla et est un rêve pour les amoureux de la faune sauvage, surtout si les Galápagos dépassent votre budget.

Ma femme et moi avons organisé une excursion d'une journée en croisière depuis la ville, et après une traversée de 40 kilomètres en bateau, nous nous sommes immergés dans un monde peuplé de fous à pieds bleus, de tortues marines et d’innombrables autres espèces. Si vous êtes passionné par la nature comme nous, cet endroit est incontournable. Il offre toute la beauté et la biodiversité que l’on espère, sans le prix exorbitant des Galápagos !

L’île de la Plata est entièrement inhabitée, ce qui donne l’impression d’une véritable échappée dans la nature. Ma femme et moi avons adoré observer la faune de près, en apercevant certaines des créatures emblématiques des Galápagos, comme le Fou à pieds bleus, le Fou de Nazca et même l’albatros majestueux.

L’excursion comprenait une randonnée guidée à travers l’île, avec des options pour des sentiers plus courts ou plus longs. Après la randonnée, nous avons enfilé nos masques et tubas pour nager aux côtés des raies manta, des récifs coralliens colorés et de gigantesques tortues marines. C’était surréaliste de vivre autant de beauté naturelle en un seul endroit !

Les excursions d'une journée à l’île de la Plata coûtent entre 45 et 55 USD par personne et peuvent être organisées auprès de plusieurs hébergements ou agences de voyage de Puerto Lopez.

Admirer la vue depuis le Mirador de Puerto Lopez

Nous avons gravi le mirador, et depuis ce point de vue en hauteur, nous pouvions contempler toute l’étendue de la plage de Puerto Lopez devant nous. C’était incroyable d’admirer la vue panoramique sur la plage et la ville en contrebas, surtout avec les vagues déferlant du sud vers le nord. Cet endroit nous a donné une véritable idée du charme de la ville et de la beauté de son cadre côtier.

Explorer l’île de Salango

Nous avons pris un bateau pour l’île Salango, impatients de découvrir une autre partie du parc national Machalilla. La traversée en elle-même était un régal, mais la véritable aventure a commencé une fois sur l’île. Nous avons observé une multitude d’oiseaux, dont les impressionnants fous à pieds bleus et des vols de mouettes plongeant vers l’eau. La plongée avec tuba à Parcela Marina était inoubliable : les récifs coralliens étaient vibrants et le monde sous-marin semblait s’animer de couleurs. Une façon bien spéciale d’apprécier l’écosystème local.

Partir à l’aventure sur le sentier Bola de Oro

Nous avons décidé de nous attaquer au sentier San Sebastián et à la Bola de Oro, une longue et aventureuse randonnée à travers la Cordillère de Chongón y Colonche. Le parcours nous a menés au cœur des sentiers vallonnés du parc national Machalilla, et ce n’était clairement pas une promenade de santé. Après environ cinq heures de marche, nous avons atteint Bola de Oro, où nous avons installé notre campement pour la nuit. Pour ceux qui souhaitent gagner du temps, des excursions à cheval sont disponibles et peuvent faciliter la randonnée, mais nous avons apprécié la version complète. Une expérience rude, mais incroyablement gratifiante !

Observation des baleines

L’observation des baleines a été l’un des points forts de notre voyage à Puerto Lopez ! Nous avions programmé notre visite pendant la saison des baleines à bosse, qui s’étend de juin à septembre. De nombreuses agences locales proposent des excursions pour observer ces créatures majestueuses lors de leur migration depuis l’Antarctique vers les côtes équatoriennes pour se reproduire. Nous avons rejoint une excursion et avons eu la chance d’observer plusieurs baleines de près, une expérience qui nous a laissés sans voix.

Puerto Lopez accueille également un Festival des baleines à bosse en juin, auquel nous avons assisté. Il coïncide avec la célébration de l’Inti Raymi dans la communauté, un hommage au solstice d’été, et propose le programme unique de « parrainage des baleines ». Ce fut fascinant de voir comment les habitants honorent et célèbrent les baleines comme faisant partie de leur patrimoine culturel.

Visiter la commune d’Agua Blanca

Agua Blanca a été une étape captivante de notre voyage, située à seulement 12 kilomètres au sud de Puerto Lopez. Cette communauté archéologique nous a offert un aperçu unique de l’histoire profonde de l’Équateur. Dans le petit musée sur place, nous avons pu voir des artefacts et des vestiges des anciennes cultures Manteña et Machalilla qui ont prospéré dans cette région il y a plus de 5 000 ans. Les expositions nous ont donné une nouvelle appréciation de la richesse du patrimoine culturel équatorien, et ce fut un privilège d’en apprendre davantage sur les racines autochtones de cette région.

Nous avons passé du temps à randonner sur les sentiers autour d’Agua Blanca, à savourer la beauté discrète et l’histoire millénaire qui vous enveloppent à chaque pas. Savoir que ces terres abritaient autrefois les plus anciennes cultures côtières de l’Équateur, comme les Machalilla, Mantea, Chorrera, Guangala et Baha, a ajouté une dimension de respect et d’émerveillement à notre aventure. Si vous aimez le camping ou l’équitation, cette région est également idéale, mais n’oubliez pas de marcher avec précaution et de respecter l’héritage de ces civilisations anciennes.

Comment se rendre à Puerto López ?

On rejoint Puerto López en bus depuis les principales villes d’Équateur. Depuis Quito, le trajet dure 9 à 10 heures, tandis que les bus au départ de Guayaquil mettent 3 à 4 heures. Les voyageurs qui préfèrent conduire depuis Guayaquil peuvent parcourir la distance en voiture en 3.5 à 4 heures.

Quand visiter Puerto López ?

Les températures maximales moyennes à Puerto López varient de 24,7 °C en juillet et août à 27,5 °C en mars. Les pluies sont les plus abondantes en février et mars, avec respectivement 161 mm et 155 mm. Août est le mois le plus sec avec 15 mm, et la période de juin à décembre est la plus sèche à cette station.

Moyennes mensuelles de la station de Puerto López (Climate-Data.org via Wikipédia), données à long terme.

Puerto López est-il sûr pour les touristes ?

La province de Manabí, qui comprend Puerto López, est classée au niveau 3 (« reconsidérer le voyage ») par le département d'État américain en raison de la criminalité. Le FCDO britannique déconseille tout voyage non essentiel dans la province. L’avis a été publié le 14 octobre 2025, et la mise à jour britannique date du 16 septembre 2026.

Quel est le budget pour un voyage à Puerto López ?

Les voyageurs à petit budget peuvent limiter leurs dépenses à Puerto López. L’entrée à la plage Los Frailes est gratuite, la communauté Agua Blanca facture 5 USD, et une excursion en bateau vers l’île de la Plata coûte entre 45 et 55 USD, pour des sorties de 6 à 8 heures. Le trajet jusqu’à Los Frailes prend de 2 à 3 heures.