Top 10 des incontournables à Puerto Villamil, île Isabela, Galápagos

Comment se déplacer à Puerto Villamil ?

Le vélo est une façon amusante et économique d’explorer les alentours, car il n’y a ni location de voitures ni service Uber ici. Taxis et excursions organisées existent aussi. Nous vous conseillons de prévoir deux à trois jours sur l’île Isabela et de consacrer au moins une journée complète à une balade à vélo et à la découverte des plages à votre rythme.

Guide complet : Comment se rendre aux Galápagos : vols, aéroports et frais

Il existe de nombreuses options pour explorer au-delà de Puerto Villamil, que ce soit pour s’aventurer dans les hauteurs ou visiter l’un des impressionnants volcans de l’île Isabela. Bien que taxis et excursions organisées soient disponibles, le vélo est une façon amusante et économique de découvrir la région : comptez 2 à 3 $US de l’heure pour la location.

Sachez que la location de voitures et les services Uber ne sont pas disponibles ici, le vélo est donc une excellente alternative. Nous avons choisi de parcourir l’île Isabela à vélo, et ce fut une expérience géniale ! Franchement, j’étais un peu déçu que notre temps sur l’île soit limité : j’aurais aimé y rester plus longtemps. Si vous en avez la possibilité, je vous conseille de prévoir deux à trois jours sur l’île Isabela. Consacrez au moins une journée complète à une balade à vélo et à la découverte des plages : c’est la manière idéale de profiter de la beauté naturelle de l’île à votre rythme.

Que visiter à Puerto Villamil ?

La plage de Puerto Villamil, juste devant la ville, possède la plus longue étendue de sable blanc des îles, avec des iguanes marins et des échassiers. La Playa de Amor, sur la côte ouest, est plus calme et accessible à vélo ou en taxi. Concha de Perla est une baie abritée idéale pour la plongée avec tuba, et le Mur des Larmes est un site historique.

Il y a de nombreux lieux à visiter à Puerto Villamil et dans ses environs. Consultez la liste que nous avons sélectionnée pour vous aider à organiser vos itinéraires !

Plage de Puerto Villamil

La plage de Puerto Villamil, juste devant la ville, incarne à la perfection le charme tropical des Galápagos. Avec la plus longue étendue de sable blanc des îles, c’est l’endroit idéal pour nager, surfer ou simplement bronzer. Si vous cherchez à vous détendre, vous trouverez de nombreux hôtels en front de mer, ainsi que des bars où déguster un verre rafraîchissant en regardant le soleil se coucher à l’horizon.

L’un des points forts de cette plage est la richesse de sa faune sauvage. À une extrémité, vous verrez souvent une colonie d’iguanes marins se prélassant au soleil, tandis que des échassiers fouillent le rivage. C’est le cadre parfait pour ceux qui aiment allier nature et ambiance balnéaire détendue.

La Playa de Amor

La Playa de Amor est une pépite cachée située sur la côte ouest de Puerto Villamil, avec un littoral volcanique accidenté qui ajoute à son charme unique. Vous pouvez y accéder à vélo ou en taxi, ce qui en fait une étape facile à intégrer à votre itinéraire. Ses eaux claires sont parfaites pour se rafraîchir, et c’est un excellent endroit si vous cherchez un peu de tranquillité, loin des plages plus fréquentées.

L’un des points forts de la Playa de Amor est sa faune sauvage. Vous y croiserez fréquemment des iguanes marins allongés sur les rochers, et, avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir une ou deux tortues marines. Comme cette plage est moins visitée, il y a de fortes chances que vous l’ayez pour vous tout seul, ce qui en fait un havre de paix pour les amoureux de la nature.

Concha de Perla et le port de Puerto Villamil

Bien que Concha de Perla soit une plage relativement petite, sa baie abritée est l’un des meilleurs spots de l’île Isabela pour la plongée avec tuba. Ici, vous pourrez nager aux côtés de lions de mer des Galápagos espiègles ou simplement les observer se prélasser sur les bancs en bois du rivage. En explorant la zone, gardez un œil sur les manchots des Galápagos, perchés sur les rochers à proximité ou nageant dans les eaux fraîches.

Pour découvrir pleinement le monde sous-marin époustouflant, vous pouvez louer facilement du matériel de plongée avec tuba à votre hôtel ou auprès d’une agence locale. Une expérience à ne pas manquer, surtout si vous aimez les rencontres rapprochées avec la vie marine unique de l’île.

Le Mur des Larmes ou Muro de Lágrimas

La visite du Mur des Larmes (El Muro de las Lágrimas), situé plus loin sur la côte, est incontournable pour les passionnés d’histoire. Ce mur, haut de 7 à 8 mètres, a été construit péniblement par les détenus de l’ancienne colonie pénitentiaire de l’île et constitue un rappel poignant du passé humain unique d’Isabela.

Malheureusement, de nombreux prisonniers ont perdu la vie pendant sa construction en raison des conditions difficiles. Le site est facilement accessible à vélo ou en taxi, ce qui en fait une excursion prisée depuis Puerto Villamil. En explorant les alentours, gardez un œil sur les nombreux lézards de lave qui se faufilent entre les rochers brûlés par le soleil. C’est un lieu émouvant, où la beauté naturelle de l’île se mêle à son histoire plus sombre.

La Playita

Une autre pépite cachée le long du sentier du Mur des Larmes est La Playita, une plage tranquille idéale pour se rafraîchir et se détendre. Ses eaux calmes offrent une échappée rafraîchissante, et vous pourriez même nager aux côtés de lions de mer joueurs. Avec un peu de chance, vous apercevrez des requins à pointes blanches évoluant dans les eaux juste au large.

Lagune des flamants roses

À l’ouest de Puerto Villamil, ma femme et moi avons exploré de nombreuses lagunes salées et saumâtres qui abritent une grande variété d’oiseaux côtiers et marins. Nous avons été particulièrement ravis de découvrir ici la plus grande concentration de flamants roses des Galápagos.

En nous promenant dans la zone, nous avons ressenti un lien profond avec la beauté naturelle de l’île en observant ces élégants oiseaux roses dans leur habitat paisible, un moment vraiment mémorable de notre voyage.

Zones humides

Juste après l’hôtel Iguana Crossing, ma femme et moi avons trouvé l’entrée d’un parcours sur passerelle qui serpente à travers l’environnement fascinant des zones humides. En marchant, nous avons eu la chance d’apercevoir des flamants roses et des canards pilets se nourrissant dans les eaux riches en minéraux.

Le sentier nous a menés à travers différentes forêts de mangroves et des cactus Opuntia imposants, nous offrant une introduction de près à deux des espèces végétales les plus emblématiques des Galápagos. Pour nous, le clou du spectacle était de savoir que cette zone fait partie des rares endroits au monde où les amateurs d’ornithologie peuvent apercevoir le Pinson des palétuviers, une espèce en danger critique d’extinction. Nous avons gardé les yeux grands ouverts, espérant repérer l’un de ces oiseaux rares pendant notre balade.

Centre d’élevage de tortues Arnaldo Tupiza

La même route qui mène aux zones humides conduit également au remarquable centre d’élevage de tortues géantes. Là-bas, nous avons découvert deux espèces adultes de tortues endémiques de l’île Isabela.

L’un des moments forts pour nous a été la visite de la pépinière, où les jeunes tortues sont protégées des prédateurs invasifs comme les chèvres et les chiens. Les nouveau-nés y sont soignés jusqu’à ce qu’ils soient assez robustes pour survivre de manière autonome dans la nature. Nous avons été impressionnés par l’engagement en faveur de la protection de ces espèces et de leur survie pour les générations futures.

Quelles activités peut-on pratiquer à Puerto Villamil ?

La location de vélos est possible, et les excursions en bateau sur l’île offrent l’occasion d’observer des lions de mer, des manchots et des fous à pieds bleus. La plongée avec tuba permet de voir des raies manta, des tortues marines, des manchots et des poissons, tandis que les croisières d’une journée vers Los Tuneles ou Cabo Rosa ajoutent des requins et des hippocampes. Les zones humides des lagunes de Villamil sont parfaites pour l’observation des oiseaux, et nous y avons vu des flamants roses et des échassiers migrateurs.

Les activités d’aventure ne manquent pas à Puerto Villamil. La location de vélos est facilement disponible, vous permettant d’explorer la ville à votre rythme. Nous avons choisi de faire du vélo jusqu’au Mur des Larmes, une expérience fantastique. En chemin, nous nous sommes arrêtés sur quelques petites plages isolées où nous avons aperçu des iguanes, des goélands et des crabes profitant du littoral.

Si vous avez réservé des excursions sur l’île, vous êtes gâtés. Ces sorties en bateau offrent l’occasion d’observer encore plus de faune sauvage, notamment des lions de mer joueurs, des manchots des Galápagos et les emblématiques fous à pieds bleus. Chaque excursion ressemble à une nouvelle aventure, remplie des sons et des images uniques des Galápagos.

N’oubliez pas d’emporter votre matériel de plongée avec tuba si vous souhaitez explorer la vie marine directement depuis le rivage. La plongée avec tuba y est incroyable, vous permettant de nager aux côtés de raies manta, de tortues marines, de manchots et d’une variété de poissons colorés. Pour une expérience encore plus passionnante, envisagez de réserver une croisière d’une journée avec plongée avec tuba vers Los Tuneles ou Cabo Rosa, où vous pourrez observer de près des requins et même apercevoir des hippocampes.

Juste au nord de la ville, les lagunes de Villamil constituent un autre lieu fantastique à visiter. Ces petites zones humides et mangroves sont idéales pour l’observation des oiseaux. Nous avons eu la chance d’y voir des flamants roses et d’autres échassiers migrateurs, ce qui en a fait une pause paisible loin des activités plus aventureuses.

Où manger et boire à Puerto Villamil ?

De nombreux restaurants se spécialisent dans les fruits de mer, en plus des adresses proposant burgers et pizzas. L’Isabela Grill est réputé pour ses grillades et ses steaks, avec des plateaux cuits à votre table, tandis que la Casa Marita sert des plats équatoriens, péruviens et internationaux à base d’ingrédients issus du jardin du propriétaire. Le Hauser’s, tenu par un chef autrichien, nécessite une réservation, et l’Iguana Crossing propose des fruits de mer accompagnés de légumes des hauts plateaux.

Puerto Villamil propose une grande variété de restaurants. Beaucoup se spécialisent dans les fruits de mer, mais on trouve aussi des adresses de burgers et de pizzas. Voici quelques suggestions :

Isabela Grill

Isabela Grill est l’un des plus anciens et des restaurants les plus appréciés des Galápagos sur l’île Isabela, réputé pour ses grillades. Locaux et visiteurs le considèrent souvent comme la meilleure adresse pour déguster des grillades et des steaks dans l’archipel. La carte, variée, propose des plateaux à partager de poissons et de viandes cuits devant vous, ainsi qu’un menu déjeuner à prix abordable. Que vous ayez envie d’un steak copieux ou d’une sélection de sandwichs savoureux, cet endroit saura combler votre appétit après une longue journée d’exploration.

Casa Marita’

Casa de Marita allie avec brio les saveurs équatoriennes, péruviennes et internationales, avec une attention particulière portée aux fruits de mer frais. La carte évolue au fil des saisons, et ce qui la rend encore plus unique, c’est que de nombreux ingrédients proviennent du potager du propriétaire.

Situé en bord de plage, le restaurant dispose d’une terrasse au deuxième étage offrant une vue imprenable sur l’océan, l’endroit idéal pour se détendre avec un cocktail en fin de journée. Dîner ici est une expérience à part, où des saveurs fraîches se marient à une ambiance détendue et panoramique.

Hauser’s Restaurant

Si vous cherchez une pépite cachée, nous vous recommandons vivement Hauser’s Restaurant. Tenue par un chef autrichien et son épouse équatorienne, cette adresse charmante est nichée dans les collines, à environ 20 minutes en taxi du centre-ville. Le trajet pour s’y rendre est déjà une aventure, et à votre arrivée, l’appétit sera sans doute au rendez-vous.

Ce lieu est très prisé des locaux, mais il faut réserver à l’avance. Ce qui nous a marqués, ce sont les portions généreuses et l’accueil chaleureux et authentique. Les plats, préparés à partir de fruits de mer frais, de fruits cultivés à la ferme et de légumes de saison, sont sublimés par une touche personnelle reflétant le talent du chef. Le voyage en vaut vraiment la peine pour une expérience culinaire inoubliable.

Iguana Crossing

Pour un dîner romantique, le restaurant de l’hôtel Iguana Crossing est un choix idéal. Les plats de fruits de mer, préparés avec créativité et accompagnés de légumes frais issus du ranch de l’hôtel dans les hauteurs, rendent chaque repas spécial. En savourant votre repas, vous pourrez admirer une vue imprenable sur la mer, créant une ambiance parfaite pour une soirée mémorable. C’est un endroit où l’on peut se détendre, déguster une cuisine délicieuse et se sentir choyé.

Beto’s Beach Bar

Beto’s Beach Bar est déjà une institution sur l’île Isabela. Le propriétaire est souvent sur place, diffusant du rock et du blues vintage. C’est aussi un excellent spot pour admirer le coucher de soleil.

Où loger à Puerto Villamil ?

La plupart des hôtels de l’île Isabela se trouvent à Puerto Villamil. L’hôtel Cally compte sept chambres près des mangroves, la Casita de la Playa est un hôtel boutique de 12 chambres situé près de la place du village, et l’Iguana Crossing, plus onéreux, propose 12 chambres et une suite entre deux étendues de plage de sable blanc.

La plupart des hôtels et hébergements de l’île Isabela sont situés à Puerto Villamil. Voici quelques adresses recommandées :

Hôtel Cally

L’hôtel Cally fait partie des établissements les plus récents de l’île Isabela. Idéalement situé près des mangroves et à quelques pas de la plage, il constitue un excellent choix pour ceux qui prévoient un circuit terrestre aux Galápagos.

L’hôtel propose des chambres spacieuses et chaleureuses, au rez-de-chaussée comme au premier étage, créant une ambiance accueillante. Avec seulement sept chambres, l’établissement garantit une expérience plus intimiste et personnalisée, vous permettant de vous connecter pleinement à la nature de l’île. Le grand hall d’accueil, chaleureux, renforce cette impression d’aventure et de détente, en faisant une base idéale pour explorer les merveilles d’Isabela.

Tarif par nuit : à partir de $85 (voir le prix actuel ici)

Casita de Playa

Casita de la Playa a commencé comme une modeste maison d’hôtes en bord de plage avant de devenir un charmant hôtel boutique de 12 chambres. Son emplacement privilégié vous place à quelques pas de la pittoresque place du village d’Isabela.

Le décor moderne et rustique de l’hôtel apporte une touche d’élégance tout en préservant le charme naturel de l’île. Nous avons particulièrement apprécié le salon cosy qui s’ouvre directement sur la plage, ainsi que l’espace de convivialité et la salle de petit-déjeuner au deuxième étage, offrant une vue imprenable sur le littoral d’Isabela. La plupart des chambres bénéficient d’une vue sur l’océan, alliant style contemporain et éléments locaux pour une expérience unique aux Galápagos. C’est l’endroit parfait pour se détendre tout en profitant de la beauté des îles.

Tarif par nuit : à partir de $169 (voir le prix actuel ici)

Iguana Crossing

Iguana Crossing est sans conteste l’un des hôtels les plus remarquables de l’île Isabela. Son architecture minimaliste alliée à un service exceptionnel offre aux clients une expérience unique sur cette île peu peuplée. Attention cependant : il fait partie des établissements les plus chers.

Son emplacement idéal, niché entre deux longues étendues de plages de sable blanc et bordé par une lagune riche en faune sauvage, est difficile à battre. Nous avons été particulièrement impressionnés par la piscine et le jacuzzi en bord de mer, parfaits pour se détendre après une journée d’exploration. Avec seulement 12 chambres entièrement aménagées et une suite exclusive, Iguana Crossing propose un séjour intimiste et luxueux, vous permettant de vous immerger pleinement dans la beauté des Galápagos.

Tarif par nuit : à partir de $292

Hôtel Casa Isabela

Casa Isabela est idéalement situé à seulement 5 minutes en voiture du port principal de Puerto Villamil, ce qui en fait une excellente base pour explorer les attractions de l’île Isabela. Avec ses 12 chambres spacieuses dotées de salles de bain privatives, l’hôtel offre un accès direct à des plages préservées et propose des vues spectaculaires sur l’océan Pacifique.

Cet hôtel boutique plein de charme, tenu par des locaux, dégage une atmosphère chaleureuse et familiale. C’est l’endroit idéal pour se détendre, se ressourcer et profiter pleinement de la beauté de la plage. Que vous voyagiez en famille ou en quête d’une escapade paisible, Casa Isabela vous propose un séjour confortable et accueillant sur l’île.

Tarif par nuit : à partir de $80

N’hésitez pas à consulter également notre classement des meilleurs hôtels des îles Galápagos.

Puerto Villamil vaut-il le détour aux Galápagos ?

Puerto Villamil se prête aussi bien aux excursions d’une journée organisées qu’à l’exploration en toute autonomie. Ce que nous avons préféré, c’est la liberté de découvrir la région à notre rythme, et nous avons déjà hâte de revenir pour explorer davantage Puerto Villamil et l’île Isabela. Au-delà de cette ville, l’archipel des Galápagos regorge encore de nombreuses pépites cachées à découvrir.

Puerto Villamil se distingue comme l’un des meilleurs endroits pour se détendre et explorer aux îles Galápagos. Si les excursions d’une journée guidées sont excellentes, ce que nous avons le plus apprécié, c’est la liberté de découvrir les alentours par nous-mêmes. À vrai dire, nous avons déjà hâte d’y retourner pour y passer plus de temps et profiter pleinement de tout ce que Puerto Villamil et l’île Isabela ont à offrir.

Au-delà de Puerto Villamil, il reste tant à voir et à vivre à travers les îles Galápagos. Chaque visite est une nouvelle aventure, avec d’innombrables pépites cachées qui n’attendent que vous.