10 meilleures excursions d'une journée depuis Quito

Le lac Quilotoa vaut-il le détour ?

Oui. Pour ma femme et moi, les vues panoramiques sur le lac Quilotoa font partie des paysages les plus impressionnants que nous ayons vus en Équateur. Le lac se trouve à environ trois heures de Quito, occupe un cratère de 3 kilomètres de large et de 250 mètres de profondeur, et arbore une couleur verdâtre due aux minéraux volcaniques dissous.

Les vues panoramiques sur le lac Quilotoa comptent parmi les paysages les plus impressionnants que ma femme et moi ayons vus en Équateur. Situé à environ trois heures de Quito, nous avons veillé à bien organiser notre temps. Pour ceux qui souhaitent une expérience sans tracas, opter pour une visite guidée est une excellente option, car elle inclut le transport.

Ce magnifique lac s'est formé lorsque le volcan, aujourd'hui éteint, s'est effondré, créant un cratère de 3 kilomètres de large et de 250 mètres de profondeur rempli d'eau. Après une puissante éruption suivie d'une longue période d'inactivité, la montagne volcanique s'est affaissée il y a environ 800 ans. La couleur verdâtre unique du lac est due aux minéraux volcaniques dissous, et sa surface se situe à une altitude remarquable de 3 500 mètres.

Mitad del Mundo vaut-il le détour ?

À mon avis, c'est une excursion d'une journée à ne pas manquer. Le monument marque la ligne équatoriale à environ 22 kilomètres au nord de Quito, et nous y sommes allés pour immortaliser cette photo classique, debout sur l'équateur. L'endroit peut être très fréquenté, surtout de juin à septembre, prévoyez donc en conséquence. L'entrée coûte 5 USD pour les adultes.

Si les progrès technologiques ont révélé que les mesures du monument Mitad del Mundo sont légèrement imprécises, sa désignation comme ligne équatoriale et sa situation à seulement 22 kilomètres au nord de Quito en ont fait un lieu touristique très prisé. À mon avis, c’est une excursion d'une journée à ne pas manquer.

Nous y sommes allés pour immortaliser cette photo classique, debout sur l’équateur, symbolisant la jonction entre les hémisphères nord et sud. À noter : ce site emblématique peut être très fréquenté, surtout de juin à septembre. Prévoyez donc votre visite en conséquence pour éviter la foule.

Qu’est-ce que l’El Panecillo à Quito ?

L’El Panecillo est une colline en forme de petit pain, culminant à environ 3 016 mètres d’altitude. Elle sert souvent de point d’observation offrant une vue à 360 degrés sur Quito. Au sommet se dresse la Virgen del Panecillo, une statue métallique de 41 mètres de haut, composée de 7 000 pièces de métal.

L’El Panecillo est une colline dont le nom vient de sa forme, rappelant un petit pain. Culminant à environ 3 016 mètres d’altitude, elle est souvent utilisée comme point d’observation d’où les voyageurs, comme ma femme et moi, peuvent admirer une vue à 360 degrés sur Quito.

Au sommet, la sculpture impressionnante de la Virgen del Panecillo se dresse fièrement. Inspirée de la Virgen de Quito, cette statue métallique de 41 mètres représentant la Vierge Marie est vraiment spectaculaire. Composée de 7 000 pièces de métal, c’est la plus grande de son genre au monde, ce qui en fait un monument unique dans le paysage de Quito.

Le volcan Cotopaxi est-il actif ?

Le Cotopaxi est considéré comme actif, bien que son activité actuelle soit faible. Sa dernière éruption majeure remonte à 1877. Ce volcan, deuxième plus haut sommet de l’Équateur, se situe dans le parc national Cotopaxi, à environ 50 kilomètres au sud de Quito, soit environ 1 à 1 h 30 de route sur la Panaméricaine.

Avec ses paysages à couper le souffle, le parc national Cotopaxi est le parc national le plus visité d’Équateur. S’étendant sur 33 393 hectares, il abrite des sentiers de montagne escarpés, de vastes plaines et des lacs immaculés.

Situé à environ 53 kilomètres au sud de Quito, il nous a fallu environ une heure en voiture pour y accéder. Ce parc magnifique, riche en histoire et en splendeurs naturelles, nous a offert une expérience inoubliable au cœur de certains des paysages les plus captivants de l’Équateur.

Le volcan Cotopaxi, deuxième plus haut sommet de l’Équateur, se trouve également ici. Gravir le Cotopaxi, dont la dernière éruption majeure remonte à 1877, est une expérience extrêmement gratifiante pour les randonneurs expérimentés.

Bien qu’il soit possible d’explorer le Cotopaxi par vos propres moyens, sachez que vous ne pourrez monter que jusqu’au bord du glacier.

Les sources chaudes de Papallacta valent-elles une excursion d'une journée ?

Les Termas Papallacta sont un complexe de sources chaudes naturelles dans les Andes équatoriennes, à environ 40 miles à l’est de Quito. Une grande piscine thermique est ouverte au public, et pour un petit supplément, des bassins privés, des jacuzzis ainsi que des soins de beauté et de détente sont proposés. Passer la nuit sur place en vaut vraiment la peine.

Une excursion d'une journée aux Termas Papallacta, un complexe de sources chaudes naturelles niché dans les Andes équatoriennes à environ 40 miles à l’est de Quito, s’impose si vous cherchez la détente plutôt que l’aventure.

Une grande piscine thermique est ouverte au public, mais pour un petit supplément, vous pouvez accéder à des bassins privés et à des jacuzzis, voire profiter de divers soins de beauté et de détente. Si vous avez envie d’une escapade luxueuse ou souhaitez simplement vous détendre un peu plus longtemps, envisagez de passer la nuit : cela en vaut vraiment la peine !

Otavalo vaut-il le détour ?

Oui, Otavalo est l’une des excursions d'une journée les plus populaires depuis Quito et est célèbre pour abriter le plus grand marché d’artisanat d’Amérique du Sud. Ma femme et moi y avons trouvé des textiles comme des couvertures en laine d’alpaga, des ponchos et des pulls, ainsi que des rayons alimentaires et des animaux vivants. En bus, le trajet depuis le terminal de Carcelén prend environ 1 heure 22 minutes, pour un coût de 2,73 USD.

À seulement deux heures de route au nord de Quito, Otavalo est l’une des excursions d'une journée les plus prisées, célèbre pour abriter le plus grand marché d’artisanat d’Amérique du Sud.

Au marché d’Otavalo, ma femme et moi avons découvert une grande variété de textiles, notamment des couvertures, des ponchos et des pulls en laine d’alpaga, ainsi que des articles pour la maison, des bijoux, des objets en cuir, des vêtements et des souvenirs. Il y a aussi des rayons de fruits et légumes frais, de délicieux plats préparés, et même des animaux vivants : une scène fascinante et animée !

Au-delà du marché, Otavalo a bien plus à offrir, comme la superbe lagune Cuicocha, un lac de cratère volcanique idéal pour des randonnées spectaculaires, la belle cascade de Peguche, le lac San Pablo et de nombreux autres sites pittoresques.

Que peut-on faire à Mindo lors d’une excursion d'une journée ?

Mindo se situe à une heure et demie au nord-ouest de Quito, au cœur de l’écosystème de forêt nuageuse subtropicale de l’Équateur, entre les Andes et la côte. Les activités incluent des randonnées vers des cascades cachées, du tyrolienne, du tubing sur la rivière, du rappel sur cascade et du canyoning. Nous avons pu nous imprégner de la beauté de ce paradis tropical.

À seulement une heure et demie au nord-ouest de Quito, Mindo se niche au cœur de l’écosystème de forêt nuageuse subtropicale de l’Équateur. Ce mélange unique de montagnes et de forêt tropicale, situé entre les Andes et la côte, fait de Mindo une destination idéale pour une excursion d'une journée depuis Quito.

À Mindo, nous avons pu nous imprégner de la beauté de ce paradis tropical de jungle ou nous lancer dans ses nombreuses activités palpitantes. Entre randonnées vers des cascades cachées, tyroliennes vertigineuses, descente en bouée sur la rivière, rappel ou canyoning, Mindo regorge d’aventures pour ceux qui souhaitent explorer.

Qu’est-ce que Pululahua et comment la visiter ?

Pululahua est un volcan endormi transformé en réserve naturelle, à quelques kilomètres seulement de Quito, juste après le monument Mitad del Mundo. Les activités phares incluent l’équitation, l’exploration de la flore et de la faune de la forêt nuageuse, ainsi que les vues depuis le bord du cratère. Arriver tôt le matin permet de profiter d’une visibilité dégagée avant que le brouillard ne s’installe.

Pululahua, à quelques kilomètres de Quito, se prête parfaitement à une excursion d’une journée ou d’une demi-journée. Ce volcan endormi, devenu réserve naturelle, fait aujourd’hui partie des zones protégées de l’Équateur et offre des paysages époustouflants ainsi qu’une escapade paisible.

Nous avons constaté qu’arriver tôt le matin est idéal : cela permet de bénéficier d’une vue dégagée avant l’arrivée du brouillard, facilitant ainsi la capture de photos exceptionnelles. Les activités populaires sur place incluent l’équitation, l’exploration de la flore et de la faune uniques de la forêt nuageuse, ainsi que la contemplation des vues impressionnantes depuis le bord du cratère. Si vous visitez la région, ne manquez pas le musée Temple du Soleil Ortega Maila à proximité, qui apporte une touche culturelle captivante à votre excursion !

Quelles sont les meilleures excursions d’une journée depuis Quito ?

Les excursions d’une journée présentées ici sont Quilotoa, Mitad del Mundo, El Panecillo, Cotopaxi, Papallacta, Otavalo, Mindo et Pululahua. El Panecillo et Mitad del Mundo sont les plus proches de la ville. Ces destinations constituent des options idéales pour enrichir un itinéraire à Quito et échapper à l’agitation de la capitale.

Pour ceux qui souhaitent ajouter des escapades mémorables à leur itinéraire à Quito, ces destinations sont parfaites. Échappez à l’agitation de la capitale et plongez dans des vacances extraordinaires en explorant ces attractions accessibles et spectaculaires.