Puerto López, Ecuador: dingen om te doen en de beste plekken om te bezoeken

Wat kun je doen in Puerto López?

Maak een wandeling over de Malecón Julio Izurieta met zijn restaurants, bezoek de pier met ambachtelijke kraampjes en touroperators, en zwem op het schone strand met rustige golven. Maak een boottocht naar Isla de la Plata en bezoek Los Frailes strand, dat gratis toegankelijk is en bereikbaar met het openbaar vervoer.

Wandel over de Malecón, pier en hoofdstrand van Puerto López

De pier van Puerto López is een must om de schoonheid van het strand te bewonderen en de charme van de langs de kust opgestelde vissersboten vast te leggen. Op de pier vind je ook ambachtelijke kraampjes en touroperators die tochten naar nabijgelegen eilanden aanbieden, perfect als je klaar bent voor een kustavontuur.

Puerto López heeft een frisse uitstraling dankzij de vernieuwde Malecón ‘Julio Izurieta’. Deze schilderachtige boulevard staat vol met restaurants waar je kunt genieten van traditionele gerechten uit Manabí, naast tal van lunch- en à-la-carte-opties.

Bezoek Playa Los Frailes

Maak een boottocht naar Isla de la Plata

Isla de la Plata, vaak de 'Galápagos voor arme mensen' genoemd, was een hoogtepunt voor ons in Puerto Lopez. Bekend om zijn rijke zeeleven en indrukwekkende landschappen, maakt dit eiland deel uit van nationaal park Machalilla en is een droom voor natuurliefhebbers, zeker als de Galápagoseilanden buiten je budget vallen.

Mijn vrouw en ik regelden een dagtochtcruise vanuit het dorp, en na een boottocht van 40 kilometer waren we omringd door blauwvoetgenten, zeeschildpadden en talloze andere diersoorten. Als je net als wij een natuurliefhebber bent, is dit een plek die je niet mag missen. Hier vind je alle schoonheid en biodiversiteit die je hoopt, maar dan zonder de hoge Galápagos-prijzen!

Isla de la Plata is volledig onbewoond, wat het gevoel geeft alsof je echt in de natuur bent. Mijn vrouw en ik vonden het geweldig om wildleven van dichtbij te zien, zoals de blauwvoetgent, de Nazca-gent en zelfs de majestueuze albatros.

De trip omvatte een begeleide wandeling over het eiland, en we hadden de keuze uit kortere of langere routes. Na de wandeling sprongen we in het water om te snorkelen, waar we samen met roggen, kleurrijke koraalriffen en reusachtige zeeschildpadden zwommen. Het was surrealistisch om zoveel natuurlijke schoonheid op één plek te ervaren!

Dagtochten naar Isla de la Plata kosten USD 45 tot 55 per persoon en kunnen worden geregeld via verschillende accommodaties of touroperators in Puerto Lopez.

Geniet van het uitzicht in Mirador Puerto Lopez

We klommen omhoog naar de mirador, en vanaf dat hoge uitkijkpunt zagen we het hele strand van Puerto Lopez voor ons uitgestrekt liggen. Het was ongelooflijk om het weidse uitzicht over het strand en het dorp eronder in ons op te nemen, vooral met de golven die van zuid naar noord rolden. Deze plek gaf ons een echt gevoel voor de charme van het dorp en de schoonheid van de kuststreek.

Bezoek Isla de Salango

We namen een boot naar Isla de Salango, om een ander deel van nationaal park Machalilla te verkennen. De boottocht zelf was al een belevenis, maar het echte avontuur begon pas toen we op het eiland aankwamen. We zagen een verscheidenheid aan vogels, waaronder de opvallende blauwvoetgenten en zwermen meeuwen die naar het water doken. Duiken bij Parcela Marina was onvergetelijk: de koraalriffen waren levendig en de onderwaterwereld voelde levendig en kleurrijk. Het was een bijzondere manier om het lokale ecosysteem te waarderen.

Ga op avontuur in Sendero Bola De Oro

We besloten om de Sendero San Sebastián en de Bola de Oro te lopen, een lange, avontuurlijke tocht door de Cordillera de Chongón y Colonche. De reis voerde ons diep de heuvelachtige paden van nationaal park Machalilla in, en het was zeker niets voor watjes. Na ongeveer vijf uur lopen bereikten we Bola de Oro, waar we voor de nacht ons kamp opsloegen. Voor wie tijd wil besparen, zijn er paardentochten beschikbaar die de tocht wat makkelijker maken, maar wij genoten van de volledige wandeling. Het was een ruige ervaring, maar ongelooflijk belonend!

Walvissafari’s

Walvissen spotten was een van de hoogtepunten van onze reis naar Puerto Lopez! We hadden onze bezoek timing afgestemd op het seizoen van de bultrugwalvissen, dat loopt van juni tot september. Verschillende touroperators in de omgeving bieden excursies aan om deze majestueuze dieren te zien terwijl ze migreren van Antarctica naar de kustlijnen van Ecuador om te paren. We sloten ons aan bij een tour en hadden het geluk om verschillende walvissen van dichtbij te zien, een ervaring die ons sprakeloos achterliet.

Puerto Lopez organiseert ook het Festival van de Bultrugwalvis in juni, waaraan we deelnamen. Dit valt samen met de Inti Raymi-viering van de gemeenschap, een eerbetoon aan de zomerzonnewende, en omvat het unieke programma 'Walvisadoptie'. Het was indrukwekkend om te zien hoe de locals de walvissen als onderdeel van hun culturele erfgoed vieren en eren.

Bezoek de Agua Blanca-gemeenschap

Agua Blanca was een fascinerende stop tijdens onze reis, op slechts 12 kilometer ten zuiden van Puerto Lopez. Deze archeologische gemeenschap gaf ons een uniek inkijkje in de diepe geschiedenis van Ecuador. In het kleine museum aldaar zagen we artefacten en overblijfselen van de oude Manteña- en Machalilla-culturen die meer dan 5.000 jaar geleden in dit gebied bloeiden. De tentoonstellingen gaven ons een nieuw respect voor de diepgang van het culturele erfgoed van Ecuador, en het was een voorrecht om meer te leren over de inheemse wortels van deze regio.

We hebben wat tijd doorgebracht met wandelen over de paden rond Agua Blanca, genietend van de stille schoonheid en de oude geschiedenis die je op elke stap omringt. Het besef dat dit land ooit de thuisbasis was van de oudste kustculturen van Ecuador, zoals de Machalilla, Mantea, Chorrera, Guangala en Baha, gaf onze tocht een diepere laag van respect en verwondering. Als je van kamperen of paardrijden houdt, is dit gebied ook perfect, maar onthoud wel om voorzichtig te lopen en de erfenis van deze oude beschavingen te respecteren.

Hoe kom je in Puerto López?

Puerto López is per bus bereikbaar vanaf de grote steden van Ecuador. Vanaf Quito duurt de reis 9 tot 10 uur, terwijl bussen uit Guayaquil 3 tot 4 uur nodig hebben. Reizigers die liever zelf rijden vanaf Guayaquil, kunnen de afstand in 3,5 tot 4 uur afleggen.

Wanneer is de beste reistijd voor Puerto López?

De gemiddelde maximumtemperaturen in Puerto López lopen uiteen van 24,7 °C in juli en augustus tot 27,5 °C in maart. De regenval is het hevigst in februari en maart, met respectievelijk 161 mm en 155 mm. Augustus is de droogste maand met 15 mm, en de periode van juni tot december zijn de droogste maanden op dit station.

Maandgemiddelden van het weerstation Puerto López (Climate-Data.org via Wikipedia), langjarig.

Is Puerto López veilig voor toeristen?

De provincie Manabí, waar Puerto López toe behoort, staat op niveau 3 (heroverweeg reizen) op de lijst van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vanwege criminaliteit. Het Britse FCDO adviseert om niet essentiële reizen naar de provincie te vermijden. Het advies van de VS dateert van 14 oktober 2025, de Britse update van 16 september 2026.

Wat kost een reis naar Puerto López?

Budgetreizigers kunnen in Puerto López de kosten laag houden. De toegang tot strand Los Frailes is gratis, de gemeenschap Agua Blanca vraagt USD 5, en een boottocht naar Isla de la Plata kost USD 45 tot 55, met trips die 6 tot 8 uur duren. Een bezoek aan Los Frailes neemt 2 tot 3 uur in beslag.