Guida di viaggio in Ecuador: il nostro itinerario, budget, cose da fare, alloggi e consigli utili

Informazioni essenziali per organizzare al meglio il viaggio in Ecuador

Restrizioni di viaggio in Ecuador

Dal 20 ottobre 2022 l’Ecuador non richiede più documenti per l’ingresso legati al COVID-19. I viaggiatori internazionali non devono più presentare il certificato di vaccinazione o un test negativo per accedere al paese.

Queste informazioni possono cambiare, quindi verifica sempre prima di partire. Puoi consultare il sito del Ministero della Salute dell’Ecuador per gli aggiornamenti.

Periodo migliore per visitare l’Ecuador

In Ecuador ci sono due stagioni principali: quella delle piogge e quella secca, che variano a seconda dell’altitudine e della distanza dall’equatore. Anche durante la stagione delle piogge, l’Ecuador rimane una meta di vacanza meravigliosa, poiché la maggior parte delle giornate è soleggiata fino al pomeriggio. Molti locali sostengono che il momento migliore per visitare l’Ecuador sia luglio, agosto e settembre. Noi siamo stati in Ecuador a settembre e il tempo era quasi perfetto.

Il periodo ideale per visitare l’Ecuador dipende dalla regione specifica che intendi esplorare e dalle attività che vuoi svolgere. Il paese è suddiviso in tre regioni distinte: la foresta amazzonica, quella andina e le Isole Galápagos.

Nella regione andina, febbraio, marzo e aprile sono generalmente i mesi più piovosi, mentre giugno, luglio e agosto tendono a essere più asciutti. La costa meridionale e le Galápagos godono del clima più soleggiato e caldo da dicembre a maggio.

Nelle pianure costiere il clima è tropicale, con temperature medie che oscillano tra i 26°C e i 23°C. Città come Manta e Puerto López sono molto apprezzate dai viaggiatori. Non ci sono variazioni termiche significative tra le stagioni, ma febbraio, marzo e aprile tendono a essere i mesi più piovosi, mentre la stagione secca, da giugno a dicembre, porta temperature più fresche e una maggiore nuvolosità.

Nella regione amazzonica dell’Ecuador il clima si caratterizza per tre stagioni distinte: quella umida, quella secca e una di transizione. Non esiste un periodo ideale per visitare la zona, poiché ogni stagione ha i suoi pregi e difetti. La stagione delle piogge, da marzo a luglio, porta forti precipitazioni, anche se non necessariamente ogni giorno, con livelli dei fiumi più alti e temperature gradevoli. La stagione secca, da dicembre a marzo, registra meno pioggia, ma qualche precipitazione è comunque prevista. In questo periodo, temperature e umidità aumentano, rendendo le attività meno condizionate dalla pioggia, anche se i livelli dei fiumi potrebbero essere più bassi.

Conoscere le variazioni stagionali nelle diverse regioni dell’Ecuador ti aiuterà a pianificare la visita al meglio e a sfruttare al massimo il tuo viaggio.

Leggi di più su clima e meteo in Ecuador qui.

I luoghi più belli da visitare in Ecuador

Avendo visitato personalmente alcune delle destinazioni più straordinarie dell’Ecuador, posso consigliarti diversi luoghi imperdibili:

Tra i posti più belli c’è Quito, la capitale. Il suo centro storico, noto come Centro storico di Quito, mi ha affascinato per la sua architettura coloniale perfettamente conservata.

Chiese come la Basilica del Voto Nacional e le viste panoramiche dall’El Panecillo hanno reso la mia visita davvero indimenticabile.

Un’altra città che mi ha colpito è stata Cuenca. Passeggiare per le sue vie acciottolate e ammirare gli edifici coloniali colorati era come fare un tuffo nel passato.

La Catedral de la Inmaculada Concepción e le vicine rovine di Ingapirca hanno mostrato la ricchezza del patrimonio culturale dell’Ecuador.

Per gli amanti della natura, il Parco Nazionale Cotopaxi è una tappa obbligata. Sono rimasto senza parole di fronte al maestoso vulcano Cotopaxi, e i sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta mi hanno permesso di immergermi nei suoi paesaggi mozzafiato.

La Laguna del Quilotoa, situata all’interno di una caldera vulcanica, mi ha lasciato senza parole per le sue acque turchesi. Ho camminato lungo il bordo del cratere, godendo di viste spettacolari. Le comunità indigene vicine hanno offerto incontri culturali e spunti sulla vita andina.

Inoltre, la città di Baños non può mancare.

Famosa per le sue terme e le attività avventurose, Baños offre un mix emozionante di relax e adrenalina.

Infine, la mia esperienza in Amazzonia nella Riserva di Cuyabeno è stata indimenticabile.

Navigare sul fiume in canoa, avvistare scimmie e delfini e essere circondati dalla lussureggiante foresta pluviale ha mostrato l’incredibile biodiversità dell’Amazzonia.

Dai un’occhiata a altre cose da fare e vedere in Ecuador in questo articolo.

Quale budget ti serve?

Durante il nostro viaggio in Ecuador continentale, abbiamo speso 3400 dollari statunitensi in due settimane per due persone, escludendo biglietti, tamponi PCR e assicurazione di viaggio. Puoi sicuramente ridurre questa cifra alloggiando in strutture più economiche, usando gli autobus e acquistando cibo meno costoso. Ad esempio, abbiamo conosciuto alcuni nomadi digitali che hanno speso meno di $500 per 30 giorni. Per farti un’idea:

1. Alloggio: I viaggiatori con un budget limitato possono trovare ostelli o case per ospiti a partire da circa $10-20 a notte. Gli hotel di fascia media costano generalmente tra $40 e $80 a notte, mentre le sistemazioni di lusso possono superare i $100 a notte.
2. Cibo: Mangiare nei ristoranti locali e nelle bancarelle di strada può essere molto economico, con pasti che costano tra $3 e $8. Nei ristoranti, un pasto di fascia media può costare circa $10-15 a persona. Tieni presente che mangiare in locali di alto livello può costare $20 o più a pasto.
3. Trasporti: I trasporti pubblici in Ecuador sono molto economici. Gli autobus urbani costano generalmente tra $0,25 e $0,50 a corsa. I biglietti degli autobus interurbani variano a seconda della distanza, ma puoi aspettarti di pagare circa $5-10 per tragitti brevi e fino a $10-25 per quelli più lunghi.
4. Attività e attrazioni: I biglietti d’ingresso per le principali attrazioni turistiche in Ecuador possono variare tra $2 e $10. Le escursioni, come le camminate guidate o i tour, hanno prezzi diversi in base alla durata e alla complessità dell’attività, ma puoi preventivare circa $30-100 a persona per la maggior parte delle escursioni di un giorno.
5. Spese varie: Altre spese quotidiane, come acqua in bottiglia, snack e souvenir, possono ammontare a circa $5-10 al giorno.

Questi sono calcoli approssimativi e i prezzi possono variare in base alla località, alla stagione e alle preferenze personali. È sempre una buona idea informarsi in anticipo su destinazioni e attività specifiche per avere un’idea più precisa dei costi e pianificare il budget di conseguenza.

Mentre attraversavamo il nostro itinerario in Ecuador, ti spiego nel dettaglio le spese giornaliere, così da farti un’idea più chiara dei costi da affrontare.

Sicurezza in Ecuador

Durante il nostro viaggio in Ecuador ci siamo sentiti al sicuro, nonostante i tassi di criminalità elevati, soprattutto nelle zone rurali. Tuttavia, come in qualsiasi altra città, è bene mantenere un atteggiamento prudente, in particolare nelle periferie delle grandi città e nelle località turistiche più frequentate, dove i turisti possono essere considerati bersagli facili.

A causa delle preoccupazioni legate alla criminalità, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, nel suo avviso del 14 ottobre 2025, classifica l’Ecuador al Livello 2 (esercitare maggiore cautela) in generale, con Livello 4 (non viaggiare) per Guayaquil a sud di Avenida Portete de Tarqui, Durán, Quevedo, Huaquillas, Arenillas e Esmeraldas City e a nord, e Livello 3 per aree che includono Sucumbíos, Manabí, Santa Elena e Santo Domingo. Il Foreign Office britannico, nel suo avviso del 16 settembre 2026, sconsiglia viaggi non essenziali verso Esmeraldas, Manabí, Santa Elena, Guayas, El Oro, Los Ríos, Santo Domingo e una zona di confine di 20 km.

È consigliabile fare attenzione durante le ore notturne. Nelle grandi città come Quito e Guayaquil, il rischio di borseggio è concreto, ma lo stesso vale per molte altre città al mondo.

Tuttavia, possiamo dire con certezza che non abbiamo riscontrato problemi di sicurezza durante tutto il nostro viaggio e non ci siamo mai sentiti in pericolo.

Come viaggiare in sicurezza in Ecuador

Abbiamo adottato semplici misure precauzionali, come una cintura portadenaro da viaggio per contanti e smartphone e uno zaino antiscippo per fotocamera e portatile. Non è successo nulla di pericoloso, neanche una volta. Anzi, i locali sono stati sempre gentili e accoglienti! Ma, come sempre, resta prudente: evita di camminare per strade deserte e ogni tanto controlla se qualcuno ti sta seguendo.

Leggi di più sulla sicurezza in Ecuador in questo articolo.

Il nostro consiglio: in base alla nostra esperienza personale, sconsigliamo di soggiornare in Airbnb, soprattutto nelle città più grandi, perché l’affidabilità non è sempre garantita. A Quito, ad esempio, abbiamo avuto un episodio spiacevole: era chiaro che qualcuno era entrato nel nostro appartamento, anche se fortunatamente non è stato rubato nulla. Inoltre, a Cuenca, Airbnb ha cancellato il nostro alloggio solo un giorno prima dell’arrivo per problemi di sicurezza della struttura. Per questo ti consigliamo di valutare alternative come gli hotel. Siti come Trip.com o Booking.com permettono di confrontare facilmente le offerte, mentre Hostel World propone una vasta scelta di ostelli economici in tutto l’Ecuador.

Cosa portare per il viaggio in Ecuador

In preparazione al tuo viaggio in Ecuador, ci sono alcuni oggetti particolari che ti consigliamo di portare:

• ChlorOxygen: se hai in programma di visitare zone ad alta quota, assumere ChlorOxygen una settimana prima della partenza e continuare durante il viaggio può aiutarti molto nell’adattamento all’altitudine. Per noi è stato un supporto fondamentale.
• Crema solare per alta quota: a causa dell’intensità dei raggi UV in quota, è fondamentale portare una crema solare specifica per alte altitudini, che offra una protezione maggiore.
• Accessori antiscippo: per proteggerti dai borseggi e viaggiare con maggiore tranquillità, valuta l’acquisto di accessori sicuri come uno zaino antiscippo. Questi zaini sono dotati di caratteristiche che scoraggiano i ladri e tengono al sicuro i tuoi effetti personali.
• Scarponi da trekking: se hai intenzione di esplorare i parchi nazionali dell’Ecuador e fare escursioni a piedi, degli scarponi robusti sono indispensabili. Ti offriranno comfort, supporto e aderenza, permettendoti di affrontare terreni vari con sicurezza.
• Giubbotto impermeabile: anche se viaggi durante la stagione secca, è saggio portare con sé un giubbotto impermeabile leggero. In quota le condizioni meteorologiche possono essere imprevedibili e uno strato impermeabile ti proteggerà da acquazzoni improvvisi.
• Borraccia riutilizzabile con filtro: mantenersi idratati è fondamentale in alta quota e potresti aver bisogno di più acqua del solito. Una borraccia riutilizzabile con filtro integrato ti permetterà di riempirla da diverse fonti d’acqua, garantendoti accesso a acqua pulita e sicura per tutto il viaggio.
• Adattatore di viaggio: le prese di corrente in Ecuador sono di tipi diversi, quindi un adattatore universale ti sarà utile per ricaricare i tuoi dispositivi elettronici e mantenerli sempre funzionanti.

Oltre a questi oggetti specifici, non dimenticare di portare anche gli essenziali classici: abbigliamento adatto a diverse condizioni meteorologiche, prodotti per l’igiene personale, un kit di pronto soccorso, i farmaci necessari e qualsiasi altro oggetto personale di cui potresti aver bisogno.

Valuta in Ecuador

In Ecuador la moneta ufficiale è il dollaro statunitense, il che rende il paese una meta comoda per i viaggiatori. Se vieni dagli Stati Uniti, puoi portare direttamente i tuoi dollari. Per chi arriva dall’Europa o dall’Asia, è semplice cambiare la valuta locale in dollari, ampiamente accettati in tutto l’Ecuador.

Contanti o carte di credito?

In base alla nostra esperienza, sconsiglio vivamente di affidarsi alle carte di credito in Ecuador. Le infrastrutture tecnologiche non sono avanzate come in altri paesi e molti esercizi commerciali, anche tra i più noti, non dispongono di POS. Anche quando disponibili, i pagamenti con carta possono essere lenti, fino a 3-4 minuti, e soggetti a rifiuti.

Per semplificare le transazioni, è molto più pratico usare i bancomat e prelevare contanti. Se decidi di portare con te del denaro liquido, opta per tagli più piccoli come le banconote da $20. Tieni presente che alcuni esercizi potrebbero non accettare banconote da $100 a causa della diffusione di falsi in Ecuador: i commercianti sono restii ad accettare tagli più alti.

Spostarsi in Ecuador

Muoversi in Ecuador è relativamente semplice ed economico. Durante il nostro viaggio, ci siamo affidati soprattutto ai taxi ufficiali e a Uber per la loro convenienza. Ad esempio, una corsa in taxi o Uber di 40 minuti costa generalmente circa $10.

Gli autobus in Ecuador sono estremamente economici: un tragitto di 40 minuti può costare meno di $1. Tuttavia, è bene sapere che gli autobus possono essere meno sicuri rispetto ad altri mezzi di trasporto.

Per le distanze più lunghe tra città, i voli interni in Ecuador hanno prezzi accessibili. Ad esempio, un volo da Quito a Guayaquil può costare tra $70 e $100, mentre un volo da Quito alle Isole Galápagos costa generalmente tra $250 e $500 a/r per i visitatori stranieri nel 2026 (fino a $600 o più in alta stagione), a seconda della stagione e della disponibilità.

D’altra parte, noleggiare un’auto in Ecuador può essere relativamente costoso. Durante il nostro viaggio, abbiamo pagato circa $1.240 per un noleggio di 11 giorni. Va tenuto presente che guidare in Ecuador può essere complicato a causa di strade strette, terreni montuosi e abitudini di guida locali. Per ulteriori informazioni sulla guida in Ecuador, consulta l’articolo dettagliato sull’argomento.

Mal di montagna in Ecuador

Un aspetto da considerare durante il tuo viaggio in Ecuador è il possibile mal di montagna. Quito si trova a 2.850 metri sul livello del mare e tutta la regione andina presenta altitudini elevate.

Il nostro medico ci ha consigliato vivamente di prendere ChlorOxygen, Chlorophyll Concentrate Softgels una settimana prima della partenza e ci ha aiutato ad adattarci a quell’altitudine.

Il mal di montagna colpisce le persone in modo diverso: alcuni sono più sensibili di altri. La riduzione dell’ossigeno può causare affaticamento rapido, soprattutto per chi non è abituato alle alte quote.

Ti consigliamo di evitare attività fisiche intense nei primi giorni in zone ad alta quota, per dare al tuo corpo il tempo di acclimatarsi. Se inizi a sentirti male, è fondamentale fare pause e riposare. Durante le escursioni a piedi, consumare foglie di coca o tè di coca è utile perché allevia i sintomi del mal di montagna.

Cibi ecuadoriani da provare durante il viaggio

L’Ecuador vanta una scena culinaria ricca, con piatti popolari che mettono in mostra i sapori unici del paese. Uno dei piatti più amati è il ceviche. Questa prelibatezza rinfrescante consiste in pesce fresco e crudo marinato in un succo agrumato, di solito lime, che lo cuoce.

Il ceviche ecuadoriano si distingue perché viene servito in un brodo saporito, che spesso include il succo di lime e il liquido usato per preparare il pesce. Se i più comuni sono quelli a base di gamberi o pesce, puoi trovare anche versioni vegetariane con ingredienti come i cuori di palma o i lupini (chocho).

Un altro piatto iconico dell’Ecuador che potrebbe sorprenderti è il cuy asado, che si traduce in “porcellino d’India arrostito”. Questo piatto è una specialità culturale, particolarmente diffuso nelle regioni andine. Si prepara arrostendo il porcellino d’India intero, per un’esperienza culinaria unica e saporita.

Se ami il cibo comfort, i llapingachos sono un must. Queste polpette fritte di patate o yucca sono farcite con formaggio e servite con una deliziosa salsa di arachidi. Spesso accompagnate da salsiccia, uova e insalata, i llapingachos offrono un pasto soddisfacente e sostanzioso.

Se sei a budget limitato, un’ottima opzione è il almuerzo. Questi pasti a più portate costano anche solo USD 2!

Gli almuerzos includono solitamente una varietà di piatti, come riso o patate, una piccola porzione di verdure, pollo o manzo, zuppa, succo fresco e un delizioso dessert.

Questi sono solo alcuni esempi della cucina saporita e variegata che l’Ecuador ha da offrire. Esplorare la gastronomia locale sarà senza dubbio un’esperienza emozionante e gratificante durante la tua visita in questo paese vibrante. Coprirò tutte le nostre esperienze culinarie in questa guida turistica sull’Ecuador più sotto.

Bere l’acqua del rubinetto

Bere l’acqua del rubinetto in Ecuador non è generalmente sicuro per i viaggiatori. Se molti locali possono berla senza problemi, è importante sottolineare che il loro sistema digestivo si è adattato alle caratteristiche specifiche dell’acqua e ai suoi contenuti. Come visitatore, il tuo apparato digerente potrebbe non essere abituato all’acqua locale e ai suoi eventuali contaminanti.

Ti consigliamo di usare una borraccia depuratrice durante il viaggio in Ecuador per proteggerti da eventuali parassiti, agenti patogeni o altri microrganismi che potrebbero essere presenti nell’acqua.

Telefonia e dati in Ecuador

Per quanto riguarda i fornitori di telefonia e dati in Ecuador, ci sono diverse opzioni disponibili tramite Movistar o Bacalo. Tuttavia, durante il nostro viaggio abbiamo scoperto un’alternativa comoda utilizzando l’app Airalo per collegare una eSIM virtuale al nostro iPhone.

Con Airalo abbiamo pagato solo $21 per 30 giorni, che ci hanno fornito 3 GB di dati. Nel 2026 Airalo propone piani per l’Ecuador da 1 GB per 3 giorni a $5 fino a 10 GB per 7 giorni a $29. È stato sufficiente per le nostre esigenze e ci ha offerto una soluzione senza complicazioni per restare connessi durante tutto il viaggio. L’app permette di acquistare e attivare facilmente le eSIM, eliminando la necessità di recarsi dai fornitori locali o di gestire SIM fisiche.

Anche se altri fornitori in Ecuador offrono vari pacchetti dati, la flessibilità e la convenienza dell’app Airalo l’hanno resa la nostra scelta preferita. Ci ha permesso di avere accesso immediato ai dati senza doverci occupare dei fornitori tradizionali di telefonia e dati.

Il nostro itinerario completo di 15 giorni per esplorare l’Ecuador continentale

Giorno 1: alla scoperta del centro storico di Quito

Siamo atterrati a Quito (la capitale dell’Ecuador) alle 2:00 di notte e, più tardi quella stessa mattina, abbiamo visitato quella che probabilmente è l’attrazione turistica più famosa: la Basílica del Voto Nacional.

Basílica del Voto Nacional, Quito, Ecuador

Era a solo un minuto dal nostro alloggio e l’architettura era assolutamente stupenda, sia all’interno che all’esterno.

Bisogna pagare 2 dollari USA a persona (sì, la moneta dell’Ecuador è il dollaro statunitense) per entrare e 3 dollari a persona se si vuole salire in cima. Tuttavia, ne vale assolutamente la pena e consiglio di fare entrambe le cose.

Ecco com’è all’interno.

E questo è il percorso per salire in cima alla torre.

C’è anche una perla nascosta: un caffè dove abbiamo fatto la nostra prima colazione con una vista incredibile.

Più tardi, abbiamo assaggiato una bevanda tradizionale ecuadoriana chiamata Colada Morada (preparata con frutta, spezie e farina di mais) in un bar nascosto.

Si può salire anche nel punto più instagrammabile dell’edificio, ma noi abbiamo deciso di saltarlo perché c’era molta gente.

Eravamo anche stanchi di salire, perché Quito si trova ad alta quota. È situata a 2750 metri sul livello del mare. Perché è importante? Perché molte persone accusano problemi di jet lag a un’altitudine così elevata. Alcuni non riescono a dormire bene, altri soffrono di mal di testa e nausea.

Abbiamo chiesto consiglio al nostro medico e lei ci ha vivamente raccomandato ChlorOxygen, Softgel di Clorofilla Concentrata, che aiutano ad adattarsi a un’altitudine simile.

Non abbiamo avuto problemi di mal di testa o di sonno, quindi posso dire che ci hanno aiutato, ma questo non significa che non sentirai l’altitudine. Al contrario, la sentirai ogni volta che salirai in salita, a meno che non abbia deciso di viaggiare in Ecuador subito dopo un’avventura sull’Everest.

La Basilica si trova nel centro storico di Quito, quindi abbiamo continuato a esplorare questa zona passeggiando per le strade.

Centro storico di Quito, Ecuador

Successivamente, siamo andati a visitare un famoso sito patrimonio mondiale dell’UNESCO in Ecuador: il centro storico di Quito. Eravamo da soli, ma è possibile prenotare anche uno di questi tour gratuiti a piedi, molto consigliati da altri viaggiatori.

Mentre ci dirigevamo verso il centro storico di Quito, abbiamo visto offerte di piani telefonici vicino a una farmacia e abbiamo deciso di acquistare delle SIM locali.

I piani che abbiamo preso erano di Movistar e includevano chiamate e messaggi illimitati più 15 GB di dati. Il costo era di 15 dollari USA a persona per il piano, con un supplemento di 4 dollari a persona per la SIM. Nel 2026 una scheda Claro costa $4, con pacchetti come 12 GB per 25 giorni a $8 o 19 GB per 30 giorni a $12,50.

L’Ecuador è un paese di lingua spagnola e non posso dire che molte persone capiscano l’inglese. Per chi è preoccupato di viaggiare in Ecuador senza conoscere lo spagnolo, come noi, posso consigliare due cose:

1. Ho studiato un po’ di spagnolo nei 45 giorni precedenti al viaggio, dedicando 1 ora al giorno all’applicazione “LingQ”. Non ho imparato solo le basi, ma anche molto vocabolario di viaggio, sufficiente per comunicare durante il soggiorno.
2. Quando le mie conoscenze di base non bastavano, ho semplicemente usato un traduttore offline spagnolo-inglese tramite Google o Apple. Funzionava sorprendentemente bene!

Dopo aver acquistato le SIM, abbiamo continuato a camminare per il centro storico di Quito e abbiamo trascorso molto tempo ammirando l’architettura locale.

Troverai sicuramente molte chiese e edifici storici.

A metà giornata ci siamo sentiti stanchi, quindi abbiamo preso un pranzo veloce da asporto e abbiamo deciso di rilassarci nel nostro alloggio Airbnb.

Parlando di alloggio, abbiamo scelto di soggiornare in questo Airbnb situato nel centro storico della città. Nelle foto sembrava molto bello, ma la realtà non ha corrisposto alle aspettative.

Abbiamo pagato solo 160 dollari USA per quattro notti. Nelle foto sembrava fantastico e la descrizione specificava che il patio faceva parte della stanza. Tuttavia, il patio era condiviso (hanno poi corretto la descrizione) e la stanza era piccola, fredda e con letti scomodi. Non c’era riscaldamento e, in media, la temperatura in camera era di circa 14 gradi Celsius o 53,6 Fahrenheit, quindi dovevamo dormire vestiti. Inoltre, poiché l’edificio era molto vecchio, c’erano grandi spazi tra le finestre, il che significava che si sentiva tutto ciò che accadeva per strada.

Il centro storico di Quito è un quartiere affascinante di giorno, quando le strade sono animate da gente e c’è molta presenza delle forze dell’ordine. Tuttavia, in città c’è anche una povertà diffusa che si traduce in un ambiente poco sicuro di notte, con persone ubriache che urlano, litigano e rompono oggetti.

In alternativa, ti consiglio di alloggiare nella zona chiamata «La Mariscal» o «La Carolina». Qui trovi una grande varietà di edifici belli, parchi, hotel e centri commerciali. Ti suggerisco anche di preferire gli hotel agli Airbnb: a parità di prezzo, offrono maggiore sicurezza e servizi.

Tra i migliori hotel dove soggiornare ci sono Vista del Angel Hotel Boutique, La Casona de la Ronda Hotel Boutique, Hotel Casona 1914 e Casa Alquimia.

La sera abbiamo deciso di fare una passeggiata e trovare qualcosa per cena. Ci siamo fermati in un locale molto frequentato nel centro storico, «Diosolopay», e abbiamo cenato in modo strepitoso assaggiando piatti tipici ecuadoriani e ascoltando musica dal vivo. Abbiamo ordinato tre antipasti per 28 dollari statunitensi (una cifra considerata alta per l’Ecuador) e la quantità era talmente abbondante che abbiamo usato gli avanzi per il pranzo del giorno dopo. Il cibo era squisito e ti consiglio vivamente di visitare questo ristorante a Quito.

Giorno 2: Ciudad Mitad del Mundo, riserva geobotanica Pululahua, Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila

Abbiamo preso un Uber di 40 minuti, che ci è costato solo 10 dollari, per raggiungere l’attrazione turistica più famosa dell’Ecuador: «Ciudad Mitad del Mundo» o Mitad del Mundo. Anche qui puoi esplorare il luogo in autonomia oppure prenotare un tour che includa questa tappa insieme ad altre. Puoi scegliere quello più adatto alle tue esigenze a un prezzo ragionevole qui.

Ciudad Mitad del Mundo

Si tratta di una delle cose più famose da vedere in Ecuador, dove puoi letteralmente metterti in piedi sulla linea dell’equatore. In realtà non è esattamente il punto, ma ci si avvicina molto.

Non mi aspettavo molto da questo posto, pensavo fosse una classica trappola per turisti.

Invece ha superato ogni mia aspettativa. Oltre alla foto classica in piedi sull’equatore, c’è molto altro da scoprire.

Ad esempio, puoi salire in cima all’edificio mentre impari qualcosa sulla storia dell’Ecuador.

A essere sinceri, è più un parco storico sulla cultura e la storia ecuadoriana che altro, ma è estremamente interessante.

Ci sono la Piazza del Cacao, un planetario e case ancestrali che rappresentano le diverse regioni dell’Ecuador.

Abbiamo anche fatto una colazione ottima mentre assistevamo a un’esibizione locale.

Riserva geobotanica Pululahua

Dopo di che ci siamo diretti verso la riserva geobotanica Pululahua, un luogo davvero unico. È una bellissima riserva geo-botanica dove puoi vedere come vivono le persone all’interno del cratere di un vulcano inattivo, osservando dall’alto.

L’ingresso è gratuito, ma serve un documento d’identità per entrare. Puoi anche fare un’escursione a piedi (o prendere un cavallo) dalla cima per esplorare la zona. Noi abbiamo preferito non farlo e siamo passati direttamente al posto successivo, che distava solo 2 minuti a piedi.

Museo Templo del Sol del pittore Ortega Maila

Si trattava del Museo Templo del Sol del pittore Ortega Maila. Questo luogo è un vero e proprio paradiso per chi ama architettura, arte, cultura e storia.

È stato costruito dal pittore e scultore ecuadoriano indigeno Ortega Maila, che ha studiato i disegni e l’architettura ancestrale per preservare la cultura del Paese. Il risultato è un tempio bellissimo sia all’interno che all’esterno. Nel 2026 il biglietto costa 5 dollari e include una visita guidata di circa due ore.

Il tempio ha tre piani dove sono esposti dipinti e oggetti culturali. In cima si gode di un’altra vista mozzafiato sul vulcano inattivo.

Parco La Carolina

Verso fine giornata ci siamo diretti al parco locale più frequentato, il Parco La Carolina, in pieno centro.

Abbiamo passeggiato, osservato la vita quotidiana e assaggiato dello street food. Per cena abbiamo condiviso un piatto tradizionale ecuadoriano, il Motte con chicharrón (mote, coriandolo, cipolla, pomodoro, pancetta fritta e peperoncino). La porzione era generosissima e il costo solo 2 dollari statunitensi. Probabilmente la cena migliore da 2 dollari della mia vita.

Nel parco ci sono altre cose da esplorare, ad esempio il giardino botanico:

Spese:

Giorno 3: funivia TelefériQo

Il terzo giorno siamo andati a provare un’altra attrazione molto popolare della capitale dell’Ecuador, la funivia TelefériQo.

Funivia TelefériQo

Si tratta di una cabinovia che porta fino a 3.945 metri (o 12.943 feet) sul livello del mare, quindi ti consiglio di andare solo dopo aver trascorso qualche giorno a Quito per abituarti all’altitudine. Noi abbiamo esplorato in autonomia, ma puoi anche prenotare una visita guidata.

Il biglietto per i turisti stranieri adulti costa 9 dollari statunitensi a persona (7 dollari per i minori sotto i 18 anni). Abbiamo saltato la colazione perché volevamo arrivare il prima possibile.

Questo significava che la coda era ancora lunga, ma composta soprattutto da locali.

Tuttavia, devo precisare che era domenica, quindi forse è meglio provare a andare durante la settimana per un’esperienza migliore. Abbiamo comprato delle empanadas vicino alla cabinovia e le abbiamo finite mentre aspettavamo in fila.

Una volta arrivati a 3.945 metri, puoi ammirare il panorama e bere un caffè o una cioccolata calda al bar presente in cima.

In cima ci sono anche diverse attività che puoi fare: escursioni a piedi, in bici, a cavallo e così via. Puoi anche scattare foto con lama e alpaca.

In alternativa, per i più avventurosi, puoi unirti alle molte persone che salgono in cima al Pichincha, un vulcano stratovulcano attivo.

Le viste sono più o meno simili a quelle dalla base, ma abbiamo deciso di tentare e fare un’escursione a piedi da 3.945 metri (o 12.943 feet) a 4.700 metri (o 15.413 feet).

Escursione a piedi al Pichincha

Potrebbe sembrare un dislivello modesto, ma è stato estremamente faticoso a causa dell’altitudine. Se hai sempre voluto provare il mal di montagna in condizioni sicure, questo è il posto giusto. Salivamo molto, molto lentamente perché dovevamo fare respiri profondi e fermarci ogni 5-10 passi.

Durante la salita abbiamo visto alcune persone quasi svenire mentre scendevano e che stavano molto male, quindi non superare i tuoi limiti per cercare di raggiungere la cima del vulcano! Se avverti mal di testa, capogiri o nausea e non hai esperienza di escursioni a queste altitudini, è meglio tornare indietro.

Abbiamo iniziato a stare male dopo 2,5 ore di cammino (eravamo a 4.500 metri, a poche centinaia di metri dalla vetta) e abbiamo deciso di tornare indietro.

Quando siamo tornati al bar, il mal di testa è diventato forte e abbiamo iniziato a stare male. Abbiamo preso due cioccolate calde, un tamale e una fetta di cheesecake, ma era difficile godersi qualcosa. Dopo un’ora di riposo, ci siamo sentiti meglio e abbiamo preso la cabinovia per scendere.

Volevamo visitare altri luoghi della zona, ma eravamo così stanchi che siamo tornati al nostro appartamento.

La sera abbiamo dovuto fare un po’ di spese perché il giorno dopo avremmo noleggiato un’auto. Siamo andati al Quitocentro, un bel centro commerciale, e abbiamo cenato nella food court. Ci siamo fermati a un chiosco che pensavamo servisse cucina locale, ma si trattava di cucina cinese. Sì, eravamo così stanchi.

Giorno 4 (noleggio auto, consigli di guida, viaggio a Otavalo e visita al mercato)

Esplorare Quito è stata un’esperienza incredibile e c’erano ancora tantissimi luoghi che avremmo voluto visitare. Ma il nostro viaggio in Ecuador doveva continuare! Per altre attività a Quito, non perderti la nostra guida completa.

Il quarto giorno abbiamo fatto il check-out dall’appartamento e siamo andati a ritirare l’auto. Per noleggiare un’auto in Ecuador hai diverse opzioni, come Alamo, Avis, Budget Car, Enterprise ed Europcar. Puoi anche provare con aziende locali se hai una buona padronanza dello spagnolo. Nel nostro caso, dovevamo ritirare l’auto a Quito e riconsegnarla a Guayaquil, a 7 ore di distanza. Solo le grandi compagnie offrivano questa opzione.

Confrontando i prezzi, le auto con cambio manuale costano molto meno di quelle automatiche, mentre i SUV sono molto più cari delle berline di base. È obbligatorio acquistare l’assicurazione dalle compagnie ecuadoriane, anche se hai già una copertura di terze parti, e assicurati di controllare il numero di chilometri inclusi. Ad esempio, Europcar mi ha offerto il preventivo migliore per 11 giorni: un SUV automatico a 982 dollari USA. Tuttavia, includevano solo 100 chilometri (62 miles) al giorno. Ogni chilometro aggiuntivo costava 95 centesimi. L’opzione successiva più economica era Budget Car, a 1142 dollari con 1500 chilometri inclusi e 50 centesimi per ogni chilometro extra. Infine, Enterprise costava 1288 dollari con chilometraggio illimitato. Abbiamo scelto Enterprise e non ce ne siamo mai pentiti: il nostro viaggio ha superato i 2200 chilometri!

Posso consigliare vivamente l’ufficio Enterprise di Quito centro (non quello dell’aeroporto). Tutto è filato liscio e sono stati estremamente disponibili. Abbiamo avuto un problema con la mia banca e hanno chiamato il Canada a loro spese per risolvere, permettendomi di parlare con la mia banca: un’ottima assistenza clienti. A causa di questi intoppi, la procedura di ritiro ha impiegato circa 2 ore prima che potessi mettermi in strada in Ecuador.

All’inizio mi sentivo un po’ ansioso, ma è stato estremamente facile adattarsi allo stile di guida ecuadoriano: si va molto piano e non si usano le frecce. I cartelli stradali sono un mix di segnaletica americana e europea, quindi sono facili da seguire.

Viaggio in auto verso Otavalo

E così è iniziato il nostro viaggio verso Otavalo…

La versione desktop di Google Maps mi indicava circa 1,5 ore di viaggio, mentre quella mobile ne indicava circa 3. Pensavo fosse colpa del traffico, ma poi ho capito che l’app aveva evitato le strade a pedaggio e, di conseguenza, avevo allungato il percorso… Detto questo, è stato comunque bello vedere il paesaggio e ammirare il territorio.

Siamo arrivati all’hotel Intiyaya (La Casa Del Sol) a Otavalo.

Era un hotel estremamente autentico che consiglio vivamente a tutti: non riesco a descrivere l’ospitalità e la gentilezza delle persone che ci lavorano. Marcus, il proprietario, ha costruito l’hotel con le sue mani, rispettando tutte le tradizioni locali di questa zona dell’Ecuador. L’hotel stesso era come un museo.

La parte più triste dell’hotel erano gli ospiti… perché eravamo gli unici in tutto l’albergo. Marcus ci ha detto che non solo la pandemia aveva danneggiato molto l’attività, ma anche che di solito la gente viaggia a Otavalo nel fine settimana e, di conseguenza, l’hotel è raramente pieno durante la settimana. In ogni caso, siamo stati gli unici ospiti durante il nostro soggiorno di due notti. Se mai andrai a Otavalo, ti consiglio vivamente di prenotare questo hotel: è economico e lo staff è estremamente gentile.

La nostra camera era fantastica e accogliente. Il letto e le coperte erano caldi e comodi, una bella differenza rispetto all’alloggio Airbnb di Quito. Avevamo anche una terrazza con vista su Otavalo e un camino completo. Bisognava pagare 5 dollari USA per la legna, ma eravamo più che felici di sostenere l’hotel.

Otavalo è la patria del popolo indigeno delle montagne andine. Era completamente diverso da Quito e ci è piaciuta molto l’energia del luogo.

Mercato di Otavalo

Siamo andati al mercato di Otavalo, probabilmente il mercato indigeno più famoso da visitare in Ecuador. Mi aspettavo di trovare una varietà di oggetti unici e artigianali, quindi sono rimasto un po’ deluso.

Molti venditori offrivano esattamente le stesse cose, il che lo rendeva un tipico mercato di massa. Tuttavia, c’erano anche alcune cose uniche:

Anche se il sabato ci sono più venditori unici, non vale la pena visitarlo durante la settimana.

Tuttavia, mia moglie ha comprato un maglione di lana di lama come ricordo e souvenir di questa parte dell’Ecuador.

Molti ristoranti chiudevano dopo le 18, ma ne abbiamo trovato uno con molti clienti locali all’interno. Quindi ci aspettavamo di mangiare cucina locale… ma era di nuovo cinese! Be’, una sorta di mix tra cucina locale e cinese.

Le porzioni erano assolutamente enormi e nessuno dei due è riuscito a finire nemmeno metà del piatto. È costato solo 12 dollari USA e abbiamo portato via gli avanzi per il pranzo del giorno dopo.

Giorno 5 (Laguna de Cuicocha, Cascada de Peguche)

Abbiamo iniziato con una colazione inclusa nel prezzo dell’hotel, poi siamo partiti per la Laguna de Cuicocha.

Laguna de Cuicocha

Laguna de Cuicocha è un lago di cratere largo 3 chilometri (o 2 miglia) situato ai piedi del vulcano Cotacachi. È una delle escursioni a piedi più popolari nella parte settentrionale dell’Ecuador.

È un’escursione molto frequentata nella zona di Otavalo e distava circa 30-40 minuti dal nostro hotel. Tutto filava liscio finché non abbiamo trovato una strada chiusa e abbiamo dovuto cercare una deviazione. Ti assicuro che, in quella situazione, Google Maps non è un alleato…

CONSIGLIO: ti consiglio vivamente di usare Waze, funziona molto meglio per viaggiare nella terraferma dell’Ecuador

Abbiamo avuto difficoltà a trovare l’ingresso di Laguna de Cuicocha e tutte le mappe sembravano indirizzarci nella direzione sbagliata. Avrai modo di vedere molti cartelli non ufficiali che indicano «Laguna de Cuicocha Parkada» e chiedono di pagare per il parcheggio.

Vedrai l’ingresso ufficiale al parco, che è gratuito, ma assicurati di portare con te un documento d’identità. C’è abbondanza di parcheggi e sarai il più vicino possibile alla laguna e al sentiero.

È un’escursione a piedi ideale e semplice, un percorso ad anello intorno alla laguna, con viste spettacolari a 360 gradi.

Era martedì, quindi non abbiamo incontrato neanche una persona durante il nostro tempo sul sentiero. Tuttavia, abbiamo percorso solo circa il 25% del tracciato perché non sentivamo il bisogno di ammirare le stesse viste da un’angolazione diversa.

Molte persone guidano fino al lago, dove è possibile noleggiare una barca a 3 dollari USA a persona e fare un giro nel cratere. Noi abbiamo deciso di saltare questa esperienza e ci siamo diretti verso la nostra prossima tappa, proprio vicino al nostro hotel.

Cascata di Peguche

Se ti trovi a Otavalo, vale assolutamente la pena visitare la cascata di Peguche.

Il costo dell’ingresso era di soli 1 dollaro a persona e offre un’altra bellissima escursione a piedi, semplice. Come al solito, però, non abbiamo visto il cartello e abbiamo imboccato un sentiero non ufficiale all’inizio. Ci siamo ritrovati su un percorso fangoso e abbiamo visto un ponte sospeso, quindi ero convinto al 100% che facesse parte del tracciato.

Tuttavia, il ponte era in cattive condizioni e decisamente non sicuro da attraversare: non aveva protezioni laterali adeguate e il legno era vecchio. Mentre continuavamo a cercare le cascate, abbiamo scorto da sopra un villaggio locale con affascinanti vasche naturali.

C’era un cartello che diceva «vietato l’accesso e le foto», ma, con nostra sorpresa, uno degli abitanti del posto ci ha invitato a visitare il luogo. Si trattava di un sito cerimoniale indigeno, considerato tale per la presenza di vasche di purificazione. Dieci minuti dopo abbiamo trovato la cascata.

A essere sinceri, non era nulla di eccezionale, ma comunque bellissima: avremmo visto cascate molto più spettacolari in seguito durante il nostro viaggio. Al ritorno, siamo riusciti a seguire il sentiero ufficiale. Era ben fatto, non fangoso e panoramico. In ogni caso, in Ecuador ci sono cascate molto più impressionanti.

Quella sera abbiamo gustato una cena autentica in hotel e abbiamo avuto una bella chiacchierata con il proprietario (parlava molto bene l’inglese). Di solito non ceno in hotel quando viaggio, ma in questo caso volevamo sostenere questa struttura in particolare. Inoltre, dato che era di proprietà di persone indigene locali, volevamo assaggiare la loro cucina.

Abbiamo mangiato crema de maíz, ceviche de chochos e pollo alla griglia. Purtroppo non avevano alcuni dei piatti che volevamo provare, perché la carneva marinate per 24 ore e, dato che eravamo gli unici ospiti, non l’avevano pronta. Tuttavia, se hai in programma di soggiornare lì, puoi sempre chiedere in anticipo!

Otavalo, Ecuador è una zona fantastica da visitare. Ci siamo trovati benissimo durante il nostro soggiorno con la comunità indigena e la consigliamo a chiunque.

Giorno 6 (Viaggio in auto verso l’hacienda, passeggiata nella tenuta)

È stato un peccato lasciare questo bellissimo hotel e Otavalo, ma la nostra avventura doveva continuare: verso la regione del Parco Nazionale Cotopaxi, una delle migliori mete da visitare in Ecuador. Tuttavia, Otavalo ha ancora molto da offrire.

La strada per l’hotel ci ha preso circa 3 ore (e questa volta abbiamo usato l’autostrada a pedaggio!). Il 95% del tragitto era in autostrada, quindi è stato facile spostarsi da un luogo all’altro. Le autostrade a pedaggio in Ecuador sono estremamente economiche, con tariffe che vanno da $0,5 a $1.

Ci sono alcuni posti unici dove soggiornare. Noi avremmo voluto alloggiare in due strutture:

1. La nostra prima opzione era una casa di campagna, con camere accoglienti e vista sul vulcano Cotopaxi, chiamata Hacienda Los Mortiños. Purtroppo, le nostre date non erano disponibili per la prenotazione, il che era strano perché altre date, come un giorno prima o dopo, avevano molte camere libere. Li abbiamo contattati, ma nessuno ha risposto.
2. La nostra seconda opzione era questo Secret Garden, che sembra la Contea de *Il Signore degli Anelli*. Tuttavia, mentre aspettavamo una risposta da Hacienda Los Mortiños, tutte le camere sono diventate indisponibili! Quindi, se ti piacciono una di queste due opzioni, assicurati di prenotare in anticipo.

Alla fine, non avendo ricevuto risposta da Hacienda Los Mortiños, abbiamo finito per soggiornare alla Hacienda El Rejo. Fortunatamente, non abbiamo alcun rimpianto e possiamo consigliarla vivamente! L’hotel si trova in una fattoria, insieme a molte mucche utilizzate solo per la produzione di latte e formaggi. Mentre la camera era spaziosa e con letti comodi, ciò che ci è piaciuto di più è stata la loro zona salotto.

All’arrivo eravamo affamati e abbiamo deciso di pranzare in hotel. Il menu era quasi tutto a base di bistecche e costate, con prezzi piuttosto alti per l’Ecuador. Io ho preso le costate di maiale, mia moglie la bistecca. Niente di particolare, e il conto è stato di 35 dollari USA: una delusione, dopo gli standard a cui ci eravamo abituati.

Verso sera il tempo si è schiarito, così abbiamo fatto una passeggiata per la tenuta e abbiamo scoperto che c’era un sentiero che attraversava la zona. Un posto meraviglioso, con tanti animali da fattoria in giro.

Verso le 19:00 siamo usciti alla ricerca di qualcosa per cena, ma quasi tutti i ristoranti della zona erano già chiusi. Poiché erano aperti solo i fast food, siamo tornati in hotel e abbiamo deciso di dare un’altra occhiata al menu. Purtroppo offrivano solo pizza e pasta, nessun piatto locale, quindi alla fine abbiamo ordinato due pizze fatte in casa.

Erano squisite, però. E quando il custode dell’hotel ha visto la nostra frustrazione per la scelta limitata, ci ha promesso una sorpresa per il giorno dopo: un piatto tipico locale.

Giorno 7 (Laguna del Quilotoa)

In questa zona avevamo in programma di visitare due tappe fondamentali: Parco Nazionale Cotopaxi e Laguna del Quilotoa. Probabilmente i due luoghi più famosi dell’Ecuador. Le previsioni del tempo, però, non promettevano nulla di buono: 100% di probabilità di pioggia e temporali.

Non eravamo entusiasti, perché questi posti vanno visitati con il cielo sereno. Senza contare che si trovano entrambi sopra i 3.900 metri sul livello del mare, quindi fa anche molto freddo.

Inizialmente volevamo visitare il Cotopaxi per primo, ma quando abbiamo visto che lì c’era “solo” il 90% di probabilità di pioggia, abbiamo deciso di dirigersi verso la Laguna del Quilotoa. Anche in questo caso abbiamo viaggiato e esplorato la zona in autonomia, visto che avevamo noleggiato l’auto, ma ci sono molti tour a prezzi accessibili per entrambe le destinazioni, e possono anche venirti a prendere da Quito! Controlla le opzioni qui.

Laguna del Quilotoa

Ha piovuto tutto il giorno. Quando la statale è finita, abbiamo imboccato una lunga strada a tornanti che saliva da 2.500 metri fino a 3.900 metri. La nebbia era fitta. Insomma, guidavamo tra le nuvole. Puoi vedere come abbiamo guidato nel mio video.

Le auto procedevano molto lentamente e non c’era proprio ottimismo. Ma poi…

Abbiamo superato le nuvole e tutto è diventato cristallino! Che meraviglia! Era come aver attraversato un portale e essere finiti in un altro mondo. Intanto, l’app del meteo indicava il 100% di pioggia per la Laguna del Quilotoa.

Un consiglio prezioso: NON FIDARTI DELLE APP DEL METEO IN ECUADOR.

Andando avanti, la stessa situazione si è ripetuta altre volte. Meno male che è un posto così gettonato tra i turisti, perché penso che le previsioni abbiano scoraggiato molta gente.

Guidare a quella quota e vedere le comunità locali è stato davvero emozionante.

Et voilà, siamo arrivati! Il biglietto d’ingresso costava 4 dollari a persona e il punto panoramico era a pochi minuti di cammino dall’auto. L’escursione a piedi alla Laguna del Quilotoa è senza dubbio una delle cose più belle da fare in Ecuador!

Che spettacolo. Ci trovavamo a 3.900 metri sul livello del mare, di fronte a un lago craterico inattivo, riempito d’acqua, appartenente al vulcano più occidentale delle Ande ecuadoriane… e eravamo felici che il tempo fosse così limpido! Faceva 2 gradi Celsius (35,6°F), ma si percepivano 10-12 (50-54°F).

Da lì puoi scegliere tra diverse attività: esplorare le comunità locali, fare il giro del lago o scendere fino alla riva. C’erano “solo” 220 metri di dislivello da affrontare al ritorno, quindi abbiamo deciso di scendere per vedere l’acqua stagnante del lago.

Il sentiero era stupendo, anche se al ritorno abbiamo incrociato molte persone stremate dall’altitudine. In tanti usavano i muli per risalire e mi dispiaceva tanto per quelle povere bestie.

Finalmente eravamo davanti al lago. L’acqua non è adatta al nuoto, ma si può noleggiare un kayak per 6 dollari USA per 30 minuti.

Abbiamo trascorso circa un’ora in kayak nel cratere e consiglio vivamente questa esperienza a tutti. È difficile descrivere la sensazione, ma è come essere su un altro pianeta. Purtroppo, però, tutte le cose belle hanno una fine: le nuvole si stavano avvicinando e il tempo iniziava a peggiorare.

Alla fine abbiamo preso qualche snack e siamo tornati indietro. 220 metri di dislivello possono sembrare pochi, ma non a 3.900 metri! Ci sono volute quasi 3 ore per raggiungere il parcheggio! Eravamo così stanchi che eravamo persino pronti a noleggiare un mulo, nonostante la pena per loro. Tuttavia, bisognava affittarli proprio all’inizio, in basso.

Quando siamo arrivati in cima, della Laguna del Quilotoa non si vedeva più nulla. Era ora di mangiare e ricaricare le energie! Ci siamo fermati in un locale del posto e abbiamo pranzato: crema de choclo (2 dollari), lomo a la plancha (6 dollari), trucha a la plancha (6 dollari), batidos (2 dollari) e cioccolata (2 dollari).

È stato un pasto eccellente dopo un’avventura del genere e siamo tornati in macchina all’hotel completamente soddisfatti.

All’hotel, il padrone di casa ci aveva preparato una cena a sorpresa! Era un pesce bianco locale (Corvina) e, onestamente, il miglior pasto che ho mangiato durante tutto il viaggio (anche se mia moglie non sarebbe d’accordo).

Non ricordo l’ultima volta che ho divorato un piatto di pesce così. Forse era solo fame dopo una giornata intensa, ma vi consiglio comunque, se decidete di soggiornare all’Hacienda, di chiedere esplicitamente una cena del genere! Ci è costata 27 dollari USA per due persone e ne valeva assolutamente la pena.

Giorno 8 (Parco Nazionale Cotopaxi, viaggio verso Baños)

Il giorno successivo ci siamo diretti verso il Parco Nazionale Cotopaxi. Indovinate che tempo era previsto? Esattamente la stessa storia del Quilotoa.

Arrivati al Parco Nazionale Cotopaxi, abbiamo scoperto che bisognava registrarsi. Sorprendentemente, però, non c’era alcun costo d’ingresso.

Dopo l’ingresso, i ranger ti ricordano il limite di velocità rigoroso (30 km/h) e poi si parte. Tieni presente, però, che l’asfalto finisce dopo 2 chilometri e la strada diventa sempre peggiore.

Laguna de Limpiopungo (Latacunga)

La prima tappa del nostro itinerario è stata la Laguna de Limpiopungo (Latacunga). È una laguna scenografica che offre viste meravigliose. Con il bel tempo, si riesce addirittura a vedere il riflesso del vulcano Cotopaxi.

L’escursione a piedi è pianeggiante e facile e, se sei fortunato, puoi avvistare cavalli selvatici che vagano liberi (noi abbiamo trovato solo escrementi).

Anche se il paesaggio qui è irreale e mozzafiato, aspetta di vedere il prossimo luogo…

Vulcano Cotopaxi

Finalmente era il momento di visitare uno dei luoghi più famosi dell’Ecuador! Abbiamo guidato fino a lì per provare a fare un’escursione a piedi su uno dei vulcani attivi più alti, il Cotopaxi, e avvicinarci il più possibile alla sua vetta a 5000 metri!

L’escursione più comune parte dal parcheggio (4600 metri sul livello del mare) fino al Rifugio José Ribas (4800 metri). Se stai per entrare nel parcheggio come abbiamo fatto noi, assicurati di avere un’auto con un’altezza da terra elevata.

Stai salendo lungo una strada tremenda e ho dovuto tenere il piede sull’acceleratore senza sosta perché l’auto era molto più lenta del solito a quella quota.

Quando siamo arrivati al parcheggio, in realtà non riuscivamo a vedere la vetta.

Mah, il tempo cambiava di continuo. Abbiamo fatto l’escursione fino al Rifugio José Ribas (4800 metri), che ci ha preso circa 2 ore e mezza! Era faticoso camminare a quella quota, ma ne valeva assolutamente la pena.

Mi sentivo euforico per tutto il percorso, intendo dire: guarda solo quello:

L’eruzione rossa sembra Marte e la vista sulla valle… Semplicemente irreale!

Il tempo cambiava in continuazione… parliamo ogni 30 secondi circa! La vetta era nascosta e poi, ogni tanto, si vedeva chiaramente all’improvviso.

C’era un piccolo bar al Rifugio José Ribas, oltre a un rifugio notturno per chi intendeva scalare fino alla vetta. Abbiamo speso 10 dollari USA in questi snack:

Ti consiglio vivamente di portarti abbastanza snack e acqua.

Avremmo voluto salire ancora per raggiungere i 5000 metri, ma il ghiacciaio aveva iniziato a sciogliersi e non avevamo l’attrezzatura adatta, per non parlare dell’esperienza zero. In realtà, se la tua intenzione è raggiungere la vetta, allora è meglio prenotare un tour guidato. Il punto più alto che abbiamo raggiunto quel giorno è stato 4908 metri.

Ti consiglio caldamente di visitare il Parco Nazionale Cotopaxi. Ancora una volta, ci sono molte escursioni comode e a prezzi ragionevoli che possono organizzare una visita senza pensieri al Parco Nazionale Cotopaxi e alla Laguna del Quilotoa come escursione di un giorno da Quito. Quindi, se soggiorni a Quito solo per pochi giorni e non vuoi noleggiare un’auto, penso che sia l’occasione perfetta per scoprire queste due meraviglie. Se usi il mio link di affiliazione, aiuterai a sostenere questo blog.

Ero così stanco dopo una giornata così straordinaria, ma il viaggio non era finito: dovevamo guidare fino alla nostra prossima destinazione in Ecuador, la città di Baños.

Baños (la città delle terme) è una meta estremamente popolare sia per i turisti che per i locali. Ecco perché:

• Una natura unica
• Numerose cascate e terme naturali
• Un’ampia varietà di attività estreme (come l’arrampicata su cascate, il bungee jumping, il rafting e il parapendio) e attività meno estreme (come le tiroliane, il canottaggio e i tour in bici)
• Un’ottima infrastruttura con molti hotel, ristoranti e tutto il necessario per trascorrere un bel fine settimana

Il tragitto è durato 2 ore. Quando siamo arrivati, eravamo così stanchi che abbiamo ordinato una pizza, fatto una doccia e ci siamo addormentati.

Giorno 9 (Cascata Pailón del Diablo, Cascata Machay, Manta de la novia)

Nuovo giorno, nuova avventura. Secondo l’app del meteo avrebbe dovuto piovere, addirittura nevicare un giorno, con temperature tra i 5 e i 10 gradi… In realtà c’era il sole e si sono raggiunti i 30 gradi. Questo la dice lunga sull’affidabilità delle previsioni.

Baños è una meta molto gettonata sia per i turisti che per i locali. Noi ci siamo stati nel weekend e c’era una folla pazzesca! Finalmente abbiamo condiviso l’albergo con altri ospiti.

L’albergo (Aldea Real Eco Friendly) era davvero carino, con una vista dal balcone spettacolare, una buona colazione e per nulla costoso per la zona.

Dopo una mattinata così piacevole, ci siamo diretti verso la cascata numero 1 da vedere in Ecuador: la Cascata Pailón del Diablo.

Cascata Pailón del Diablo

Ci sono due ingressi e ciascuno richiedeva il pagamento di 2 dollari a persona. Nel 2026 il biglietto diurno per Pailón del Diablo è di $3 per gli adulti e $2 per i bambini. Siamo arrivati alle 10:30, più o meno quando tutti avevano appena finito di fare colazione, e… era davvero insolito vedere una folla così pazzesca in Ecuador. Era strapieno!

A quanto pare, abbiamo scelto il giorno e l’orario peggiore per visitare la Cascata Pailón del Diablo. Nonostante fosse maestosa e bellissima, la folla eccessiva ha rovinato tutto. Questa cascata è segnalata come una delle cose più belle da fare in Ecuador in molte classifiche, quindi non sorprende che fosse così affollata. Senza alcun controllo sul numero di visitatori, dopo 10 minuti abbiamo deciso di andarcene e tornare lunedì mattina per una visita più tranquilla, quindi ne riparleremo 🙂

Abbiamo quindi optato per luoghi meno frequentati. Il bello di Baños è che c’è talmente tanto da fare che puoi davvero scegliere il tuo percorso. Molti amano le attività estreme. Ce ne sono tantissime disponibili a prezzi accessibili.

Onestamente, noi abbiamo saltato. Dopo aver guidato e visto così tanto dell’Ecuador, si capiva che nel paese le norme di sicurezza e igiene non sono molto rigorose. Non mi fidavo troppo delle attrezzature e degli standard usati per le attività estreme… Ma è una scelta personale e questa è solo la nostra opinione.

Puoi trovare più dettagli nel mio video:

La Ruta de las Cascadas

Abbiamo quindi deciso di esplorare la Ruta de las Cascadas (Ruta de las Cascadas), una strada meravigliosa di 61 chilometri costellata di cascate. Se non hai in programma di noleggiare un’auto, puoi affittare un ATV o un buggy per goderti il percorso a un costo di 15-20 dollari statunitensi all’ora.

Cascata Machay

Ogni cascata che si incontra lungo il percorso è unica, quindi abbiamo deciso di fermarci a caso alla Cascata Machay (l’ingresso costa 1 dollaro a persona). C’era una scala molto ripida che portava giù, ma l’atmosfera era fantastica.

Sembrava di essere ai tropici, tutto intorno era così verde e si sentivano tantissimi animali selvatici… E non abbiamo visto anima viva!

La cascata era bellissima. Non ci aspettavamo che facesse così caldo e ci siamo pentiti di non aver portato i costumi da bagno. In basso c’erano solo poche persone, quindi ci siamo rilassati, abbiamo goduto della natura e fatto uno spuntino.

Per il ritorno abbiamo dovuto salire 191 metri. Eravamo pronti a impiegare 2-3 ore per la salita… ma ci abbiamo messo solo 19 minuti! Ci eravamo dimenticati che Baños si trova “solo” a 1800 metri sul livello del mare. Eravamo così felici di poter respirare senza fatica.

Ci è venuta fame e abbiamo deciso di prendere qualcosa di tipico al mercato di strada. Questi spiedini ci sono costati solo 4 dollari in tutto.

Cabina del Manto de la novia

Dopo pranzo non avevamo voglia di camminare ancora, quindi abbiamo preso la funivia Manto de la Novia (solo 2 dollari a persona), che è stata un’esperienza davvero interessante.

Il centro di Baños

Poi siamo tornati in albergo perché volevamo vedere com’era l’atmosfera del weekend a Baños. La città è molto carina e l’ambiente del fine settimana era davvero fantastico.

C’erano tantissimi ristoranti da provare: ci siamo fermati in uno argentino chiamato «Cimarron Parrilla», dove ci hanno venduto la loro «speciale bistecca unica». Gli antipasti erano deliziosi, soprattutto il sanguinaccio:

Ma la «speciale bistecca unica» non era affatto buona:

Il cibo era nella media e ci è costato circa 30 dollari statunitensi.

Giorno 10 (giornata nella foresta, Finca Mirador Indichuris, Cascata Segreta)

Era domenica a Baños e volevamo evadere per provare l’esperienza della giungla. Baños si trova vicino al bacino dell’Amazzonia, così abbiamo guidato fino a Puyo per raggiungere «Finca Mirador Indichuris». È un punto panoramico eccezionale che domina la foresta pluviale, l’Amazzonia e la giungla!

Il tragitto da Baños dura un’ora e mezza e vedere come la natura cambiava man mano che scendevamo è stato semplicemente straordinario. Attraversare le foreste ecuadoriane, soprattutto la foresta pluviale, è stata un’esperienza completamente diversa, come se fossimo finiti in un altro paese. Fuori c’erano 32 gradi e un’umidità estremamente alta.

Finca Mirador Indichuris

Finca Mirador Indichuris è un punto panoramico davvero suggestivo, con alcune grotte lungo il percorso e amache accoglienti per rilassarsi! E, ovviamente, non mancano angoli perfetti per scattare foto per Instagram.

Dopo, abbiamo deciso di esplorare la zona e la comunità locale. Con nostra sorpresa, l’infrastruttura era davvero ben sviluppata!

Cascata Vida Natural

Mentre guidavamo, abbiamo visto un cartello in spagnolo con scritto «Cascata» che portava a una strada sterrata e stretta in mezzo al bosco. Nonostante sembrasse spaventosa, non serviva neanche un SUV. Non c’erano indicazioni, ma in seguito ho trovato il posto su Google: è segnalato come «Cascada Vida Natural».

C’era una comunità locale nella zona e uno di loro ci ha chiesto di pagare un biglietto d’ingresso di 5 dollari. È stato l’unico caso in cui ci hanno un po’ approfittato, visto che si trattava di un’area pubblica. Mah, non volevamo problemi con gli abitanti del posto, così abbiamo pagato e chiesto indicazioni per le cascate.

Per errore, abbiamo preso la strada sbagliata. Siamo finiti a scalare una collina estremamente fangosa e molto ripida.

Non facevamo nemmeno parte del sentiero ufficiale! I locali che passavano da quella zona, su una sezione più alta del percorso, sono rimasti sorpresi a vederci arrampicare lì.

Siamo arrivati al sentiero ufficiale, siamo saliti fino in cima e abbiamo trovato un altro punto panoramico. Non era nulla di speciale: il precedente era molto più suggestivo.

Non riesco a descrivere quanto fossimo bagnati e infangati a quel punto, quindi dovevamo assolutamente trovare quella maledetta cascata. Alla fine, abbiamo trovato la strada giusta. Dal parcheggio, bastava attraversare un ponticello e girare a destra. Nient’altro.

Era la nostra prima esperienza nella giungla e eravamo completamente soli. Suoni sconosciuti, insetti, piante, ragnatele… Era un po’ spaventoso e incredibilmente caldo a causa dell’umidità estrema.

Dopo 20 minuti, abbiamo avvistato questa piccola ma scenografica cascata nella giungla.

10 secondi dopo averla trovata, eravamo già in acqua. È stato il momento clou della giornata. Acqua fresca e cristallina in mezzo alla giungla. Abbiamo nuotato per oltre un’ora, completamente soli, finché non si è unita una famiglia del posto. Tieni presente che era un fine settimana, quindi immagino che in settimana sia ancora più deserta: in tal caso, ti consiglio vivamente di visitare questo posto durante il tuo viaggio in Ecuador!

Eravamo completamente soddisfatti e felici. Per concludere in bellezza, abbiamo deciso di fare un pranzo tardivo (erano quasi le 16:00) e ci siamo fermati a caso in un ristorante di Puyo chiamato «La Casona». Con nostra sorpresa, aveva un patio panoramico immerso nella foresta pluviale e, per di più, è iniziato un temporale improvviso! Semplicemente meraviglioso!

I prezzi erano più che ragionevoli e il cibo era ottimo. Abbiamo assaggiato questi fantastici piatti a base di pollo (gratinado e pollo champione), ma il menu era vastissimo.

Sembrava un locale elegante che serviva la comunità locale e i proprietari sono rimasti sorpresi di vedere turisti come noi! Ci hanno chiesto di consigliare il ristorante a tutti coloro che si recano nella zona di Puyo, quindi è esattamente quello che stiamo facendo. Solo 20 dollari americani per un pasto così buono con una vista spettacolare! Lo consigliamo vivamente!

Pieni di soddisfazione per la giornata, siamo tornati in hotel per rilassarci sul nostro patio.

Giorno 11 (Cascate Pailón del Diablo, Altalena alla fine del mondo e Hotel Luna)

Finalmente era lunedì e la città di Baños era di nuovo deserta. La prima cosa che abbiamo fatto al mattino è stata tornare alle Cascate Pailón del Diablo. Aprivano alle 9:00 e noi eravamo lì già alle 8:50. Questa volta abbiamo usato ingressi diversi, perché offrivano un’esperienza unica per sentire la cascata da vicino. Gli ingressi erano aperti, ma tutti i negozi nelle vicinanze erano chiusi. Il biglietto costava 2 dollari a persona. Eravamo completamente soli! Che sensazione meravigliosa dopo le folle immense che avevamo visto sabato.

Abbiamo raggiunto le cascate in circa 15 minuti.

La cosa più bella delle cascate è che puoi attraversare le grotte e finire dietro la cascata! Semplicemente straordinario!

La grotta era già molto stretta così com’era, non riesco a immaginare come gestiscano il flusso di persone quando il sentiero è affollato. In alcuni punti devi strisciare e c’è spazio solo per una persona alla volta. È difficile mostrare la situazione nelle foto, quindi puoi dare un’occhiata al video «Guida di viaggio in Ecuador continentale» al minuto 36:12.

Preparati a bagnarti se vuoi arrivare fino a dietro la cascata! Ora capisco perché questa cascata è uno dei luoghi più popolari da visitare in Ecuador.

Altalena alla fine del mondo

In seguito, dovevamo fare il check-out dall’hotel attuale, ma avevamo in programma di passare un’altra notte a Baños. Avevamo prenotato un hotel romantico e di lusso, di cui parlerò più avanti, ma avevamo alcune ore da trascorrere prima del check-in. Quindi, ci siamo diretti verso un altro punto caldo di Baños (e dell’Ecuador) chiamato «Altalena alla fine del mondo», un luogo particolarmente popolare se vuoi scattare foto dalla vetta.

Quel lunedì è stato fantastico: c’erano pochissime persone e abbiamo potuto goderci le altalene e scattare foto bellissime. Non oso immaginare le code durante il weekend. Se hai in programma di andare a Baños, fallo assolutamente in un giorno infrasettimanale! L’ingresso costava solo 2 dollari a persona e vale davvero la pena.

Hotel Luna Volcán Adventure SPA

Finalmente era il momento di fare il check-in all’Hotel Luna Volcán Adventure SPA! Era esattamente quello di cui avevamo bisogno. Eravamo stanchi dopo un viaggio così intenso e questo hotel offriva tutto il necessario per rilassarci e ricaricarci.

È un hotel di lusso situato a 400 metri di altezza sopra Baños.

Ha così tante camere uniche, diverse e romantiche, tutte con viste spettacolari. Pur essendo piuttosto costoso, abbiamo pagato 240 dollari USA a notte, , tieni presente che includono sia una cena di alto livello che la colazione. Inoltre, ci sono 4 piscine e il vero fiore all’occhiello: una vasca idromassaggio con acqua vulcanica calda sul bordo della montagna!

Se vuoi spendere senza badare a spese, ti consiglio vivamente di prenotare una camera direttamente dal sito ufficiale piuttosto che su aggregatori come Booking o Expedia: così puoi scegliere la stanza specifica e personalizzare gli upgrade come preferisci!

Devo ammettere che ne è valsa davvero la pena. Se avessi il budget, ci resterei il più a lungo possibile. La vasca idromassaggio era straordinaria, la cena squisita con un servizio eccellente e la camera semplicemente meravigliosa. Non serve aggiungere altro: guarda le foto.

Baños è una meta vacanziera molto amata dai locali, con un’infinita scelta di attività. Noi avevamo solo tre giorni e abbiamo scelto quelle più adatte a noi, ma ovviamente Baños offre molto di più, soprattutto attività uniche e avventurose.

Giorno 12 (7 ore di viaggio verso Cuenca)

Era il momento di lasciare Baños per la prossima meta: la città storica di Cuenca in Ecuador. Il viaggio è stato lungo, 7 ore di auto, e per questioni di tempo abbiamo dovuto saltare alcune tappe interessanti lungo il percorso, come la città di Riobamba e il vulcano Chimborazo. Ma è stato anche bellissimo attraversare il paese e vedere la vita dei locali. Si capiva com’è la vera Ecuador, e le zone rurali sono così diverse da quello che si vede nelle città.

I paesaggi erano incredibili, ma la strada era davvero impegnativa. Curve strette in salita e in discesa per tutto il tragitto, senza contare che la carreggiata era a senso unico. Alcune auto procedevano a appena 15 km/h e sorpassarle era rischioso a causa delle curve e delle svolte.

Una nota positiva: ogni stazione di servizio dove ci siamo fermati aveva bagni pulitissimi e molto curati. Un sollievo, perché eravamo preoccupati. Basta ricordarsi di portare sempre con sé la carta igienica!

A Cuenca avevamo prenotato un alloggio molto carino su Airbnb, ma purtroppo ci hanno rimborsato e annullato la prenotazione 2 giorni prima della partenza. Né noi né l’host sapevamo cosa fosse successo, così ho contattato il supporto di Airbnb. Ci hanno spiegato che la struttura aveva ricevuto alcune segnalazioni per problemi di sicurezza. In fondo, dopo l’esperienza con Airbnb a Quito, eravamo quasi sollevati. Abbiamo deciso di arrivare e prenotare qualcosa all’ultimo momento. Siamo finiti in un hotel 5 stelle, l’Oro Verde, a soli 85 dollari a notte. Che fortuna!

A proposito, a Cuenca ci sono alcuni hotel davvero speciali e dal rapporto qualità-prezzo eccellente che non siamo riusciti a prenotare, come l’Mansion Alcazar, l’Hotel Carvallo o l’Hotel Raymipampa.

Ero completamente sfinitio dopo la guida, così abbiamo ordinato una paella e alcuni dolci tramite l’app locale «PedidosYa» (la versione ecuadoregna di Uber Eats). Per quel giorno era tutto.

Giorno 13 (Cuenca)

La città di Cuenca in Ecuador è una tappa obbligata se ami l’architettura. Ha proprio tutto!

Dopo un’abbondante colazione a buffet in hotel, eravamo pronti a esplorare.

Amaru Zoológico Bioparque

Ma prima… mia moglie voleva visitare uno zoo all’aperto unico per ammirare la fauna ecuadoregna all’Amaru Zoológico Bioparque. In generale siamo contrari agli zoo, ma questo in particolare era sostenuto da organizzazioni zoologiche ambientali con l’obiettivo di proteggere gli animali che non possono vivere in libertà o che sono stati sequestrati a organizzazioni illegali e cacciatori.

Lo zoo si trova in cima alla città e offre alcune belle viste.

È anche piuttosto insolito: è all’aperto, suddiviso in diverse regioni dell’Ecuador, e organizzato come un lungo percorso a senso unico. Ci abbiamo messo quasi 2 ore per completarlo, anche se abbiamo cercato di andare il più veloce possibile.

È stato bellissimo vedere la fauna dell’Ecuador. C’erano alcuni animali che ho visto per la prima volta nella mia vita, come gli orsi occhialuti, numerose specie di uccelli e rettili straordinari .

Lungo il percorso, su alcune bacheche si possono leggere storie agghiaccianti su come il governo abbia distrutto alcune foreste ecuadoregne e gli animali non possano più vivere nei loro habitat naturali, o su come i cacciatori illegali stiano decimando specie rare.

Mi è piaciuta molto anche la parte del percorso dedicata ai «rifiuti», che parlava dell’importanza del riciclo e dei danni che la spazzatura arreca alla natura.

Considerando che molti genitori portano qui i loro figli, è un’ottima opportunità educativa, soprattutto perché l’Ecuador non è certo un paese eco-friendly.

Centro storico di Cuenca

Dopo aver finito, ci siamo diretti verso il centro storico di Cuenca. L’architettura della città risale al XVIII secolo e fanno di tutto per mantenerla in ottime condizioni. Proprio per questo, il centro storico di Cuenca è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Anche qui puoi esplorarlo in autonomia o partecipare a un tour gratuito a piedi, ma assicurati di prenotare in anticipo.

Il centro della città ci è sembrato molto più sicuro rispetto a Quito. In effetti, Cuenca è considerata una delle città più sicure dell’Ecuador. Camminare lì ci ha dato l’impressione di essere in qualche città europea: cattedrali, caffè, mercati… tutto aveva un’atmosfera accogliente. Le strade erano pulitissime e c’erano tantissimi abitanti alla moda.

Ci siamo fermati in un caffè accogliente per pranzo, proprio di fronte alla «Catedral de la Inmaculada Concepción». Era squisito!

Abbiamo anche assaggiato il dolce di strada locale molto popolare, l’Espumilla. Costava solo 1 dollaro.

Dopo aver esplorato il centro storico, ci siamo diretti verso le «Ruinas de Pumapungo».

Purtroppo il tempo è peggiorato e ha iniziato a piovere forte, quindi non abbiamo avuto molto tempo per visitarle, ma è un luogo che dovresti assolutamente vedere in Ecuador.

Volevamo esplorare i ristoranti di Cuenca la sera per cena, visto che Cuenca è famosa per alcuni piatti tradizionali ecuadoriani come il Cuy asado (porcellino d’India grigliato) o il Lechón al horno (un piatto a base di maiale).

Purtroppo mia moglie ha iniziato a sentirsi male, quindi abbiamo ordinato di nuovo il cibo a domicilio e non abbiamo avuto l’occasione di provarli.

Abbiamo rimpianto la decisione di restare a Cuenca solo due giorni, perché non mi aspettavo una città così bella che non fosse la capitale. Ti consiglio vivamente di fermarti più a lungo, se ne hai la possibilità.

Giorno 14 (Parco Nazionale Cajas e viaggio in auto verso Guayaquil)

La mattina successiva, abbiamo fatto il check-out presto per guidare fino a Guayaquil da 2500 metri sul livello del mare fino al livello del mare stesso, attraversando il Parco Nazionale Cajas.

Il parco offre paesaggi incredibili, almeno a giudicare dalle foto su internet: quando le ho guardate, mi hanno ricordato il Parco Nazionale Cotopaxi, ma più verde.

Purtroppo non abbiamo avuto molto tempo per esplorare questo parco nazionale.

Ci siamo fermati in alcuni punti, ma ce ne sono molti altri da scoprire!

El Cajas è uno dei migliori parchi nazionali da visitare in Ecuador. In fondo, dopo tutta la fortuna avuta con la laguna del Quilotoa e il Parco Nazionale Cotopaxi, non ci lamentavamo. Inoltre, il viaggio in auto era stato davvero panoramico! A proposito, se ti risulta difficile visitarlo, ci sono molte escursioni di un giorno disponibili da Cuenca a prezzi accessibili.

Siamo arrivati a Guayaquil verso le 14:00 e dovevamo fare i tamponi PCR prima del nostro viaggio alle Galápagos. Spero davvero che, quando leggerai questo articolo, avrai già dimenticato i tamponi PCR e farai fatica a ricordare cosa sia il COVID. Purtroppo, abbiamo dovuto trascorrere più di 24 ore a Guayaquil per questo motivo.

Guayaquil è la città più grande e la più criminale dell’Ecuador. Il traffico era caotico e stressante. Dopo aver fatto i tamponi PCR, abbiamo pranzato al KFC e abbiamo iniziato il viaggio in auto attraverso il centro della città per restituire l’auto. Lasciami dire che è stata un’impresa. Traffico intenso, nessuno rispettava le regole della strada… Ero felice di restituire l’auto e arrivare in hotel.

Mi sentivo incredibilmente stanco dopo la guida intensiva, quindi ci siamo rilassati in hotel e abbiamo ordinato il cibo a domicilio per la terza sera di fila.

Giorno 15 (Esplorazione di Guayaquil)

Finalmente, il nostro ultimo giorno di viaggio in Ecuador continentale. Non avevamo voglia di esplorare Guayaquil, ma eravamo costretti a restare in città per ritirare i risultati dei tamponi PCR. Nonostante la città offra molti luoghi belli, eravamo talmente stanchi che volevamo solo andare via il prima possibile verso le Isole Galápagos.

Inoltre, Guayaquil è la città più pericolosa dell’Ecuador. Quindi è meglio partecipare a questo tour della città o a uno di questi tour gratuiti a piedi, perché sarà più sicuro che esplorare la città da soli.

Assicurati anche di alloggiare in una zona sicura: noi abbiamo prenotato l’Wyndham Guayaquil Hotel e abbiamo trascorso una bellissima permanenza in un quartiere molto carino.

Malecón 2000

Tuttavia, abbiamo preso un taxi per recarci al «Malecón 2000», una passeggiata sul lungofiume con diversi negozi e caffè locali. È un posto carino e c’è sicurezza ovunque, se hai preoccupazioni per la tua incolumità.

Mentre camminavamo, abbiamo notato che una parte del parco era chiusa in preparazione della Festa dell’Indipendenza di Guayaquil, che si sarebbe tenuta il giorno successivo.

Abbiamo passeggiato per la zona e trovato alcuni edifici architettonicamente interessanti, come il «Palacio de la Gobernación del Guayas», e un’orchestra locale che suonava la composizione per l’Indipendenza di Guayaquil.

Parque Seminario

Ti consigliamo anche di visitare Parque Seminario, che non solo ospita una bella chiesa storica, ma anche tantissime iguane di terra e tartarughe sparse per il parco. È stata una grande sorpresa!

Più tardi, siamo tornati al Malecón, abbiamo pranzato e ci siamo diretti in hotel per preparare i bagagli per le Isole Galápagos.

In generale, non posso dire che Guayaquil sia una tappa imperdibile in Ecuador, ma a molti piace molto.

Stai organizzando un viaggio in Ecuador?

Io e mia moglie abbiamo trascorso 15 giorni viaggiando dalla parte settentrionale dell’Ecuador a quella meridionale, 11 dei quali in auto a noleggio, visitando città straordinarie come Quito, Otavalo, Baños, Cuenca e Guayaquil. Lungo il percorso, abbiamo esplorato luoghi iconici come il Parco Nazionale Cotopaxi, la Laguna del Quilotoa e molte altre destinazioni mozzafiato.

Pochi blog trattano i viaggi in Ecuador in modo dettagliato, quindi ho impiegato quasi tre settimane per creare questa guida turistica completa sull’Ecuador basata sul nostro viaggio. È piena di tutto ciò che devi sapere e, onestamente, la considero la migliore guida gratuita sull’Ecuador disponibile.

Se stai organizzando un viaggio in Ecuador, non dimenticare di usare il mio link per ottenere sconti sugli hotel tramite Booking.com. È un ottimo modo per sostenere il mio blog risparmiando sui tuoi alloggi!

Conclusione

È stato un viaggio straordinario attraverso la terraferma dell’Ecuador che abbiamo apprezzato moltissimo. Abbiamo visitato così tanti luoghi incredibili, ma ovviamente ce ne sono sempre altri. Quando abbiamo pianificato il viaggio in Ecuador, avevamo alcune destinazioni alternative che avremmo voluto includere. Dopotutto, l’Ecuador offre una varietà tale che 2 settimane sono un lasso di tempo limitato. Se il nostro itinerario non ti convince, puoi valutare anche queste mete:

1. Mindo è una piccola cittadina immersa nella foresta nuvolosa e offre attività come cascate, zipline e bagni naturali. Somiglia un po’ a Baños, ma con un’atmosfera più tropicale.
2. L’esperienza in foresta amazzonica. Ci sono tantissime opzioni di tour, da quelli di un solo giorno a quelli di più giorni. Noi, dopo aver visto troppi video su YouTube, non abbiamo trovato i paesaggi particolarmente belli o unici. Abbiamo visto soprattutto terra e umidità, ma molte persone vanno in Ecuador appositamente per questa esperienza.
3. Anche l’Ecuador costiero è molto particolare. Una delle città più popolari è Manta. L’unico motivo per cui abbiamo deciso di saltare questa parte dell’Ecuador è che il nostro viaggio includeva anche una visita alle Isole Galápagos.
4. In tutti i parchi nazionali dell’Ecuador è possibile fare escursioni a piedi, arrampicate, campeggio e mountain bike, e molti viaggiatori che abbiamo incontrato lungo il percorso ne hanno parlato molto bene.
5. Il treno della Nariz del Diablo da Alausí è un’attrazione unica, con panorami e vedute spettacolari. (AGGIORNAMENTO: il servizio ferroviario nazionale è stato sospeso, ma il treno della Nariz del Diablo da Alausí ha ripreso a circolare dal 6 giugno 2026)

Infine, rispondo ad alcune domande frequenti sull’Ecuador basandomi sulla mia esperienza: