Reisgids Ecuador: onze reisroute, budget, bezienswaardigheden, accommodatie en handige tips

Belangrijke informatie voor een goed geplande reis naar Ecuador

Toelatingseisen Ecuador

Sinds 20 oktober 2022 heeft Ecuador geen COVID-19 toelatingseisen meer. Internationale reizigers hoeven geen COVID-19-vaccinatiebewijs of negatieve testuitslag meer te tonen bij aankomst in het land.

Deze informatie kan veranderen, dus check altijd de laatste updates voor vertrek. Bezoek de website van het Ecuadoraanse ministerie van Volksgezondheid om zeker te zijn.

Beste reistijd voor Ecuador

Ecuador kent twee hoofdseizoenen: het regenseizoen en het droge seizoen, die variëren afhankelijk van de hoogte en de afstand tot de evenaar. Zelfs tijdens het regenseizoen is Ecuador een prachtige vakantiebestemming, want de meeste dagen zijn zonnig tot in de middag. Veel locals zeggen dat de beste reistijd voor Ecuador juli, augustus en september zijn. Wij bezochten Ecuador in september en het weer was bijna perfect.

De ideale reistijd voor Ecuador hangt af van de specifieke regio die je wilt verkennen en de activiteiten die je wilt ondernemen. Het land is opgedeeld in drie verschillende gebieden: de Amazone, de Andes en de Galápagoseilanden.

In de Andesregio zijn februari, maart en april meestal de natste maanden, terwijl juni, juli en augustus vaak droger zijn. De zuidkust en de Galápagoseilanden hebben de zonnigste en warmste weersomstandigheden van december tot en met mei.

Aan de kustvlakte heerst een tropisch klimaat met gemiddelde temperaturen tussen 26°C en 23°C. Steden als Manta en Puerto Lopez zijn populair bij reizigers. Hoewel er geen grote temperatuurschommelingen per seizoen zijn, is de periode van februari tot april meestal het natst, terwijl het droge seizoen van juni tot december koelere temperaturen en meer bewolking met zich meebrengt.

In de Amazone van Ecuador kent het klimaat drie verschillende seizoenen: nat, droog en een overgangsperiode. Er is geen ideale tijd om te bezoeken, want elk seizoen heeft zijn voor- en nadelen. Het natte seizoen van maart tot juli brengt hevigere regenval, hoewel niet elke dag, met hogere waterstanden en aangename temperaturen. Het droge seizoen van december tot maart heeft minder neerslag, maar regen is nog steeds te verwachten. In deze periode stijgen de temperaturen en de luchtvochtigheid, waardoor activiteiten minder worden beïnvloed door regen, al kunnen de waterstanden dan lager zijn.

Als je de seizoensverschillen in de verschillende regio’s van Ecuador begrijpt, kun je je reis beter plannen en optimaal van je trip genieten.

Lees hier meer over het klimaat en het weer in Ecuador.

Beste plekken om te bezoeken in Ecuador

Na persoonlijk enkele opmerkelijke bestemmingen in Ecuador te hebben bezocht, kan ik een aantal must-sees aanraden:

Een van de hoogtepunten is Quito, de hoofdstad. Het historisch centrum, ook wel het oude Quito genoemd, boeide me met zijn goed bewaarde koloniale architectuur.

Kerken zoals de Basilica del Voto Nacional en de panoramische uitzichten vanaf El Panecillo maakten mijn bezoek onvergetelijk.

Een andere stad die mijn aandacht trok, was Cuenca. Over de kinderhoofdstraatjes lopen en de kleurrijke koloniale gebouwen bewonderen voelde alsof ik terug in de tijd ging.

De Catedral de la Inmaculada Concepción en de nabijgelegen Ingapirca-ruïnes lieten de rijke geschiedenis van Ecuador zien.

Voor natuurliefhebbers is nationaal park Cotopaxi een absolute aanrader. Ik was onder de indruk van de imposante Cotopaxi-vulkaan, en de wandel- en fietsroutes in het park lieten me volledig opgaan in de adembenemende landschappen.

Kratermeer Quilotoa, gelegen in een vulkanische caldera, liet me sprakeloos achter door zijn turquoise water. Ik wandelde langs de kraterrand en genoot van de betoverende uitzichten. De nabijgelegen inheemse gemeenschappen boden culturele ontmoetingen en inzicht in het Andese leven.

Daarnaast mag de stad Baños zeker niet ontbreken.

Baños staat bekend om zijn thermale bronnen en avontuurlijke activiteiten en biedt een spannende mix van ontspanning en adrenalinestoten.

Tot slot was mijn Amazone-ervaring in het Cuyabeno-reservaat onvergetelijk.

Met de kano over de rivier varen, apen en dolfijnen spotten en omringd worden door het weelderige regenwoud toonde de ongelooflijke biodiversiteit van de Amazone.

Bekijk nog meer dingen om te doen en te zien in Ecuador in dit artikel.

Welk budget heb je nodig?

Tijdens onze reis door vasteland-Ecuador gaven we in twee weken $3400 uit voor twee personen, exclusief tickets, PCR-tests en reisverzekering. Je kunt dit bedrag zeker verlagen door goedkopere accommodaties te boeken, de bus te nemen en minder dure maaltijden te kopen. Zo ontmoetten we een paar digitale nomaden die minder dan $500 uitgaven in 30 dagen. Ter illustratie:

1. Accommodatie: Budgetreizigers vinden hostels of gastenhuizen vanaf ongeveer $10-20 per nacht. Midrange hotels kosten meestal tussen $40-80 per nacht, terwijl luxe accommodaties $100 of meer per nacht kunnen bedragen.
2. Eten: Lokaal eten bij eetstalletjes en straatstalls is heel betaalbaar, met maaltijden van $3-8. In restaurants kost een gemiddelde maaltijd ongeveer $10-15 per persoon. Houd er rekening mee dat dineren in chique etablissementen $20 of meer per maaltijd kan kosten.
3. Vervoer: Openbaar vervoer in Ecuador is spotgoedkoop. Stadsbussen kosten meestal ongeveer $0,25-0,50 per rit. Intercitybuskaartjes variëren afhankelijk van de afstand, maar reken op ongeveer $5-10 voor kortere afstanden en tot $10-25 voor langere reizen.
4. Activiteiten en attracties: Entreeprijzen voor populaire toeristische attracties in Ecuador liggen meestal tussen $2-10. Excursies, zoals begeleide wandelingen of tours, variëren in prijs afhankelijk van de duur en complexiteit, maar reken op ongeveer $30-100 per persoon voor de meeste dagtochten.
5. Overige kosten: Andere dagelijkse uitgaven, zoals fleswater, snacks en souvenirs, kunnen oplopen tot ongeveer $5-10 per dag.

Dit zijn globale schattingen en de prijzen kunnen variëren afhankelijk van de locatie, het seizoen en persoonlijke voorkeuren. Het is altijd een goed idee om van tevoren specifieke bestemmingen en activiteiten te onderzoeken om een nauwkeuriger beeld van de kosten te krijgen en je budget dienen te plannen.

Tijdens onze reis door onze reisroute in Ecuador geef ik een overzicht van onze dagelijkse uitgaven, zodat je een beter beeld krijgt van de kosten.

Veiligheid in Ecuador

Wij voelden ons veilig tijdens onze reis door Ecuador, ondanks de hoge criminaliteitscijfers, met name in de landelijke gebieden. Toch moet je voorzichtig blijven, net als in elke andere stad. Dit geldt vooral aan de randen van grote steden en op populaire toeristische plekken, waar buitenlanders soms als kwetsbare doelen worden gezien.

Vanwege veiligheidskwesties heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een advies van 14 oktober 2025 Ecuador ingedeeld op niveau 2 (verhoogde waakzaamheid), met niveau 4 (niet reizen) voor Guayaquil ten zuiden van Avenida Portete de Tarqui, Durán, Quevedo, Huaquillas, Arenillas en Esmeraldas Stad en ten noorden daarvan, en niveau 3 voor Sucumbíos, Manabí, Santa Elena en Santo Domingo. Het Britse FCDO-advies van 16 september 2026 adviseert om niet-essentiële reizen naar Esmeraldas, Manabí, Santa Elena, Guayas, El Oro, Los Ríos, Santo Domingo en een 20 km grenzone te vermijden.

Het is verstandig om ’s avonds extra voorzichtig te zijn. In grote steden zoals Quito en Guayaquil komt zakkenrollerij voor, maar dat geldt ook voor veel andere steden wereldwijd.

Toch kunnen we met zekerheid zeggen dat we tijdens onze hele reis geen veiligheidsproblemen zijn tegengekomen en ons nooit onveilig hebben gevoeld.

Hoe je veilig blijft in Ecuador

Wij hielden ons aan eenvoudige voorzorgsmaatregelen, zoals een geldriem voor ons geld en telefoon en een antidiefstalrugzak voor camera’s en laptop. Er gebeurde niets gevaarlijks, niet één keer. Sterker nog, de locals waren vriendelijk en gastvrij! Maar wees, zoals altijd, voorzichtig: vermijd lege straten en kijk af en toe of iemand je volgt.

Lees meer over de veiligheid in Ecuador in dit artikel.

Onze tip: op basis van onze eigen ervaring raden we af om in Airbnbs te verblijven, vooral in grotere steden, omdat we de ervaring als onbetrouwbaar hebben ervaren. In Quito merkten we dat iemand in ons appartement was geweest, gelukkig was er niets gestolen. In Cuenca annuleerde Airbnb onze accommodatie zelfs een dag voor aankomst vanwege veiligheidskwesties op de locatie. Vanwege deze ervaringen raden we aan om alternatieven te overwegen, zoals hotels. Websites als Trip.com of Booking.com bieden handige pakketvergelijken, terwijl Hostel World een breed aanbod aan betaalbare hostels in heel Ecuador heeft.

Essentiële spullen voor je avontuur in Ecuador

Als je je voorbereidt op je reis naar Ecuador, zijn er een paar ongebruikelijke dingen die we je aanraden mee te nemen:

• ChlorOxygen: Als je van plan bent om hooggelegen gebieden te bezoeken, kan het innemen van ChlorOxygen een week voor je reis en tijdens je verblijf helpen bij de acclimatisatie. Voor ons was het een enorme steun bij het wennen aan de hoogte.
• Zonnebrandcrème voor hooggelegen gebieden: Door de intense zon op grote hoogte is het cruciaal om zonnebrandcrème speciaal voor hooggelegen gebieden mee te nemen. Deze biedt betere bescherming tegen de sterkere uv-straling.
• Veiligheidsaccessoires: Om zakkenrollerij te voorkomen en met een gerust hart te reizen, kun je overwegen om veiligheidsaccessoires zoals een antidiefstalrugzak aan te schaffen. Deze tassen hebben beveiligingskenmerken om diefstal te ontmoedigen en je spullen veilig te houden.
• Wandelschoenen: Als je van plan bent om de nationale parken van Ecuador te verkennen en te wandelen, zijn stevige wandelschoenen onmisbaar. Ze bieden comfort, ondersteuning en grip, zodat je met vertrouwen verschillende terreinen kunt doorkruisen.
• Regenjas: Zelfs als je in het droge seizoen reist, is het verstandig om een lichte regenjas mee te nemen. Het weer in hooggelegen gebieden kan onvoorspelbaar zijn, en een waterdichte laag beschermt je tegen onverwachte regenbuien.
• Herbruikbare waterfles met filter: Op grote hoogte is het belangrijk om voldoende water te drinken, en je hebt misschien meer water nodig dan normaal. Een herbruikbare waterfles met ingebouwd filter stelt je in staat om deze bij verschillende waterbronnen bij te vullen, zodat je toegang hebt tot schoon en veilig drinkwater tijdens je hele reis.
• Reisadapter: Ecuadorse stopcontacten hebben andere stekkertypes, dus een reisadapter komt goed van pas om je elektronische apparaten op te laden en van stroom te voorzien.

Naast deze bijzondere spullen mag je de gebruikelijke essentiële zaken niet vergeten, zoals geschikte kleding voor verschillende weersomstandigheden, toiletartikelen, een EHBO-set, noodzakelijke medicijnen en persoonlijke spullen die je nodig hebt.

Valuta in Ecuador

In Ecuador wordt de Amerikaanse dollar als officiële munteenheid gebruikt, wat het voor reizigers bijzonder handig maakt. Kom je uit de VS, dan kun je gewoon je dollars meenemen. Voor reizigers uit Europa of Azië is het eenvoudig om ter plekke lokale valuta om te wisselen voor Amerikaanse dollars, die overal in Ecuador worden geaccepteerd.

Contant of creditcard?

Uit ervaring raad ik af om in Ecuador afhankelijk te zijn van creditcards. De technologische infrastructuur is hier minder ver gevorderd en veel zaken, ook bekende, beschikken niet over een betaalterminal. Zelfs als die er is, kan een betaling met creditcard lang duren (3-4 minuten) en wordt deze regelmatig geweigerd.

Om het jezelf makkelijk te maken, is het het beste om geld op te nemen bij een pinautomaat. Neem je contant geld mee, kies dan voor kleinere coupures zoals biljetten van $20. Houd er rekening mee dat sommige plekken biljetten van $100 niet accepteren, omdat er in Ecuador veel vervalsingen in omloop zijn en verkopers terughoudend zijn met grote bedragen.

Vervoer in Ecuador

Reizen door Ecuador is relatief eenvoudig en betaalbaar. Tijdens onze trip maakten wij vooral gebruik van officiële taxi’s en Uber, omdat die goedkoop zijn. Een rit van 40 minuten kost bijvoorbeeld zo’n $10.

Bussen in Ecuador zijn extreem goedkoop: een vergelijkbare rit van 40 minuten kost minder dan $1. Wel is het goed om te weten dat bussen minder veilig zijn dan andere vervoersmiddelen.

Voor langere afstanden tussen steden zijn binnenlandse vluchten in Ecuador redelijk geprijsd. Een vlucht van Quito naar Guayaquil kost bijvoorbeeld zo’n $70-100. Een retourvlucht van Quito naar de Galápagoseilanden kost voor buitenlandse bezoekers in 2026 gemiddeld $250 tot $500 (tot $600 of meer in het hoogseizoen), afhankelijk van het seizoen en de beschikbaarheid.

Aan de andere kant kan het huren van een auto in Ecuador relatief duur zijn. Tijdens onze reis betaalden wij ongeveer $1.240 voor een autohuur van 11 dagen. Wel is het goed om te weten dat autorijden in Ecuador uitdagend kan zijn door smalle wegen, bergachtig terrein en lokale rijgewoontes. Voor meer informatie over autorijden in Ecuador, lees het gedetailleerde artikel over dit onderwerp.

Hoogteziekte in Ecuador

Een aspect om rekening mee te houden tijdens je reis door Ecuador is de mogelijke hoogteziekte. Quito ligt 2.850 meter boven zeeniveau, en de hele Andesregio kent grote hoogtes.

Onze arts raadde aan om een week voor vertrek ChlorOxygen, Chlorophyll Concentrate Softgels te nemen, en dat hielp ons om te wennen aan de hoogte.

Hoogteziekte treft mensen verschillend; de een is er gevoeliger voor dan de ander. Door het lagere zuurstofgehalte kun je snel vermoeid raken, vooral als je niet gewend bent aan grote hoogtes.

Wij adviseren om de eerste dagen op grote hoogte geen zware lichamelijke inspanningen te doen, zodat je lichaam de tijd krijgt om te acclimatiseren. Voel je je niet lekker, neem dan rust. Tijdens wandelingen helpt het om cocabladeren of cocathee te nemen, want dat verlicht de symptomen van hoogteziekte.

Ecuadoriaanse gerechten om te proeven tijdens je reis

Ecuador heeft een rijke culinaire scene met diverse populaire gerechten die de unieke smaken van het land laten zien. Een van de meest geliefde gerechten in Ecuador is ceviche. Deze verfrissende lekkernij bestaat uit verse, rauw gemarineerde vis in een pittige citrussaus, meestal limoen, die de vis ‘gaart’.

Ecuadoriaanse ceviche is uniek doordat deze in een smaakvolle bouillon wordt geserveerd, vaak met de limoensap en de vloeistof die gebruikt is om de zeevruchten te bereiden. Hoewel garnalen en vis de meest voorkomende varianten zijn, vind je ook vegetarische ceviche, gemaakt met ingrediënten als palmharten of lupinebonen (chocho).

Een ander iconisch Ecuadoriaans gerecht dat je misschien verrast, is cuy asado, wat ‘gebraden cavia’ betekent. Dit gerecht is een culturele specialiteit, vooral populair in de Andesregio’s. De cavia wordt hierbij in zijn geheel gegrild, wat een unieke en smaakvolle culinaire ervaring oplevert.

Voor wie houdt van comfortfood, zijn llapingachos een aanrader. Dit zijn gefrituurde aardappel- of cassavepannenkoekjes, gevuld met kaas en geserveerd met een heerlijke pindasaus. Vaak worden ze vergezeld van worst, eieren en salade, waardoor llapingachos een vullend en hartig gerecht vormen.

Als je een krap budget hebt, is een goede optie almuerzos. Deze meergangenmaaltijden kosten soms maar $2!

Almuerzos bevatten meestal een verscheidenheid aan gerechten, zoals rijst of aardappelen, een klein portie groente, kip of rundvlees, soep, vers sap en een lekker toetje.

Dit zijn slechts een paar voorbeelden van de diverse en smaakvolle keuken die Ecuador te bieden heeft. Het ontdekken van de lokale gastronomie zal ongetwijfeld een spannende en belonende ervaring zijn tijdens je bezoek aan dit levendige land. Ik bespreek al onze culinaire ervaringen verderop in deze reisgids Ecuador.

Kraanwater drinken

Kraanwater drinken in Ecuador is over het algemeen niet veilig voor reizigers. Hoewel veel locals kraanwater zonder problemen kunnen drinken, is het belangrijk om te weten dat hun spijsvertering gewend is aan de specifieke eigenschappen van het water en de stoffen die erin zitten. Als bezoeker is jouw darmenstelsel misschien niet gewend aan het lokale water en de mogelijke verontreinigingen.

We raden aan om een zuiveringsfles te gebruiken tijdens je reis door Ecuador, zodat je beschermd bent tegen eventuele parasieten, ziekteverwekkers of andere microben die in het water kunnen zitten.

Telefoon & dataproviders in Ecuador

Als het gaat om telefoon- en dataproviders in Ecuador, zijn er verschillende opties beschikbaar via Movistar of Bacalo. Tijdens onze reis ontdekten we echter een handige alternatief: de Airalo-app gebruiken om een virtuele eSIM-kaart aan onze iPhone te koppelen.

Met Airalo betaalden we slechts $21 voor 30 dagen, wat ons 3 GB aan data opleverde. In 2026 biedt Airalo pakketten voor Ecuador aan van 1 GB voor 3 dagen tegen $5 tot 10 GB voor 7 dagen tegen $29. Dit was voldoende voor onze behoeften en bood een eenvoudige oplossing om tijdens onze hele reis verbonden te blijven. Met de app kun je gemakkelijk eSIM-kaarten kopen en activeren, zonder dat je naar lokale providers hoeft of fysieke SIM-kaarten moet regelen.

Hoewel andere providers in Ecuador verschillende datapakketten aanbieden, waren de flexibiliteit en betaalbaarheid van de Airalo-app voor ons de beste keuze. Hiermee hadden we direct toegang tot data, zonder de moeite van traditionele telefoon- en dataproviders.

Onze complete reisroute van 15 dagen door vasteland Ecuador

Dag 1: het historisch centrum van Quito verkennen

We landden om 2.00 uur ’s nachts in Quito (de hoofdstad van Ecuador) en bezochten later die ochtend waarschijnlijk de meest populaire toeristische attractie: de Basílica del Voto Nacional.

Basílica del Voto Nacional, Quito, Ecuador

Het was maar een minuut lopen van onze accommodatie en de architectuur was adembenemend, zowel vanbinnen als vanbuiten.

Je betaalt 2 US dollar per persoon (ja, de munteenheid in Ecuador is de Amerikaanse dollar) om naar binnen te gaan en 3 dollar per persoon als je naar de top wilt. Het is de moeite waard en ik zou beide aanraden.

Zo ziet het er vanbinnen uit.

En zo klim je naar de top van de toren.

Er is ook een verborgen parel in de vorm van een café, waar we ons eerste ontbijt met een ongelooflijk uitzicht hebben genoten.

Later probeerden we in de verborgen bar een traditioneel Ecuadoriaans drankje: Colada Morada (gemaakt van verschillende vruchten, kruiden en maïsmeel).

Je kunt ook naar de meest Instagramwaardige plek in het gebouw klimmen, maar wij besloten dat over te slaan omdat er zoveel mensen waren.

We waren ook moe van het klimmen, want Quito ligt op grote hoogte. De stad bevindt zich op 2750 meter boven zeeniveau. Waarom is dat belangrijk? Omdat veel mensen last krijgen van jetlag op zo’n hoogte. Sommigen kunnen niet goed slapen, terwijl anderen last hebben van hoofdpijn en misselijkheid.

We vroegen onze arts om advies en zij raadde ChlorOxygen, Chlorophyll Concentrate Softgels aan, die helpen om te wennen aan de hoogte.

Wij hadden geen last van hoofdpijn of slaapproblemen, dus ik kan zeggen dat het ons hielp. Dat betekent niet dat jij de hoogte niet voelt. Integendeel, je zult het elke keer merken als je bergopwaarts gaat, tenzij je besloten hebt om na een Everest-avontuur direct naar Ecuador te reizen.

De basiliek staat in het historisch centrum van Quito, dus we bleven dit gebied verkennen en liepen door de straten.

Historisch centrum van Quito, Ecuador

Vervolgens gingen we een bekende UNESCO-werelderfgoedlocatie in Ecuador verkennen: het historisch centrum van Quito. We deden het op eigen houtje, maar je kunt ook een van deze gratis wandeltours boeken, die door andere reizigers werden aanbevolen.

Onderweg naar de oude stad van Quito zagen we bij een apotheek mobiele abonnementen te koop en besloten we lokale simkaarten te kopen.

De abonnementen die we namen waren van Movistar en boden onbeperkt bellen en sms’en, plus 15 GB data. Het kostte 15 US dollar per persoon voor het abonnement, met een extra 4 dollar per persoon voor de simkaart. In 2026 kost een Claro-chip $4, met pakketten zoals 12 GB voor 25 dagen tegen $8 of 19 GB voor 30 dagen tegen $12,50.

Ecuador is een Spaanstalig land en ik kan niet zeggen dat veel mensen Engels begrijpen. Voor wie zich zorgen maakt over reizen naar Ecuador zonder kennis van het Spaans, zoals wij, kan ik twee dingen aanraden:

1. Ik heb in de 45 dagen voor de reis elke dag 1 uur Spaans gestudeerd via de “LingQ-app”. Ik leerde niet alleen de basis, maar ook veel reiswoorden, wat genoeg was om tijdens de reis te communiceren.
2. Soms, als mijn basiskennis niet volstond, gebruikte ik gewoon een offline Spaans-Engelse vertaler via Google of Apple. Dat werkte verrassend goed!

Na het kopen van onze simkaarten zetten we onze wandeling door de oude stad van Quito voort en brachten we veel tijd door met genieten van de lokale architectuur.

Je vindt er zeker veel kerken en historische gebouwen.

Halverwege de dag waren we moe, dus haalden we snel een lunch om mee te nemen en besloten we te ontspannen in onze Airbnb.

Over accommodatie gesproken: we besloten te verblijven in deze Airbnb in het historisch centrum van de stad. Op de foto’s zag het er heel mooi uit, maar het voldeed niet aan de verwachtingen.

We betaalden slechts 160 US dollar voor vier nachten. Op de foto’s zag het er geweldig uit en in de beschrijving stond dat het terras bij de kamer hoorde. Bleek echter dat het terras gedeeld was (ze hebben de beschrijving inmiddels aangepast) en de kamer was klein, koud en had oncomfortabele bedden. Er was geen verwarming en gemiddeld was het ongeveer 14 graden Celsius of 53,6 Fahrenheit in de kamer, dus we moesten in onze kleren slapen. Bovendien was het gebouw extreem oud, met grote gaten in de ramen, waardoor je alles hoorde wat er op straat gebeurde.

Het historisch centrum van Quito is overdag een prachtige buurt, waar de straten vol mensen zijn en er genoeg politie op straat loopt. Toch is er ook veel armoede in de stad, wat ’s avonds zorgt voor een onveilige sfeer: je hoort dronken mensen schreeuwen, vechten en spullen kapotslaan.

Ik raad je aan om in plaats daarvan in de wijk La Mariscal of La Carolina te verblijven. Hier vind je mooie gebouwen, parken, hotels en winkelcentra. Verder zou ik voor een hotel kiezen in plaats van een Airbnb. Omdat de prijzen ongeveer gelijk zijn, is een hotel door de veiligheid en service de betere optie.

Enkele van de beste hotels zijn Vista del Angel Hotel Boutique, La Casona de la Ronda Hotel Boutique, Hotel Casona 1914 en Casa Alquimia.

’s Avonds besloten we een wandeling te maken en iets te eten te zoeken. We stopten bij een populaire plek in het historisch centrum, Diosolopay, en hadden een heerlijk diner met Ecuadoraans eten en live muziek. We bestelden drie hoofdgerechten voor 28 US dollar (wat voor Ecuador als duur geldt) en kregen zoveel dat we de restjes de volgende dag als lunch opaten. Het eten was ontzettend lekker en ik raad dit restaurant in Quito zeker aan.

Dag 2: Ciudad Mitad del Mundo, Pululahua geobotanische reservaat, Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila

We namen een Uber van 40 minuten, die ons slechts 10 dollar kostte, naar de meest populaire toeristische attractie van Ecuador: “Ciudad Mitad del Mundo” of de Evenaar. Je kunt het op eigen houtje verkennen of een rondleiding boeken die deze plek combineert met andere bezienswaardigheden in de buurt. Hier vind je een overzicht met opties die bij je passen.

Ciudad Mitad del Mundo of de Evenaar

Dit is een van de meest bezochte plekken in Ecuador, waar je letterlijk op de evenaarslijn kunt staan. Nou ja, technisch gezien niet precies, maar het komt heel dicht in de buurt.

Ik had niet veel verwacht van deze plek, want ik dacht dat het een typische toeristenval zou zijn.

Toch verraste het me positief. Er is hier veel meer te zien dan alleen een klassieke foto maken op de evenaar.

Zo kun je bijvoorbeeld naar de top van het gebouw klimmen terwijl je wat leert over de geschiedenis van Ecuador.

Eerlijk gezegd is het meer een historisch park over de geschiedenis en cultuur van Ecuador dan iets anders, maar het was ontzettend interessant.

Er is een Cacaoplein, een planetarium en voorouderlijke huizen die verschillende delen van Ecuador laten zien.

We hadden ook een heerlijk ontbijt terwijl we naar een lokale voorstelling keken.

Pululahua geobotanische reservaat

Daarna gingen we naar het Pululahua geobotanische reservaat, een bijzondere plek. Het is een prachtig geobotanisch reservaat waar je kunt zien hoe mensen leven in de krater van een inactieve vulkaan, vanaf de top bekeken.

De toegang is gratis, maar je hebt een identiteitsbewijs nodig om naar binnen te gaan. Je kunt ook een wandeling maken (of een paard huren) vanaf de top om het gebied te verkennen. Toch besloten wij dat niet te doen, want we gingen door naar de volgende plek, die slechts 2 minuten lopen verderop lag.

Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila

Dit was het Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila. Een absolute paradijs voor iedereen die van architectuur, kunst, cultuur en geschiedenis houdt.

De tempel is ontworpen door de inheemse Ecuadoraanse schilder en beeldhouwer Ortega Maila. Hij heeft alle ontwerpen en de voorouderlijke architectuur onderzocht om de cultuur van Ecuador te behouden, wat heeft geresulteerd in een tempel die zowel van binnen als van buiten adembenemend is. In 2026 kost een kaartje 5 dollar en omvat een rondleiding van ongeveer twee uur.

De tempel heeft drie verdiepingen waar schilderijen en culturele voorwerpen worden tentoongesteld. Bovenaan vind je nog een adembenemend uitzicht op de inactieve vulkaan.

Parque La Carolina

Aan het eind van de dag zijn we naar het populaire stadspark Parque La Carolina in het centrum van Quito gegaan.

We hebben er rondgelopen, het lokale leven in de omgeving bekeken en wat straatvoedsel geproefd. Voor het avondeten deelden we dit traditionele Ecuadoraanse gerecht: Motte con chicharron (mote, koriander, ui, tomaat, gebakken varkensbuik en chili). De portie was bijzonder royaal en kostte slechts 2 US dollar. Waarschijnlijk de beste maaltijd van 2 dollar die ik ooit in mijn leven zal eten.

Er is nog meer te ontdekken in het park, zoals de botanische tuin:

Uitgaven:

Dag 3: TelefériQo kabelbaan

Op de derde dag zijn we naar een andere populaire attractie in de hoofdstad van Ecuador gegaan: de TelefériQo kabelbaan.

TelefériQo kabelbaan

Dit is een kabelbaan die je helemaal naar 3.945 meter (of 12.943 feet) boven zeeniveau brengt. Ik raad aan om pas te gaan als je al een paar dagen in Quito bent en gewend bent aan de hoogte. We hebben het op eigen houtje verkend, maar je kunt ook een rondleiding met uitleg boeken.

De entreeprijs voor buitenlandse volwassen toeristen is 9 US dollar per persoon (7 US dollar voor minderjarigen onder de 18). We hebben het ontbijt overgeslagen omdat we zo vroeg mogelijk wilden vertrekken.

Daardoor was de rij nog steeds enorm, maar bestond deze voornamelijk uit locals.

Wel moet ik vermelden dat het zondag was, dus probeer het eens doordeweeks voor een betere ervaring. We hebben empanadas gekocht bij de kabelbaan en die opgegeten terwijl we in de rij stonden.

Eenmaal op 3.945 meter kun je genieten van het uitzicht en een koffie of warme chocolademelk drinken in het koffietentje daar.

Er zijn ook allerlei activiteiten die je boven kunt doen: wandelen, fietsen, paardrijden, en meer. Je kunt ook gewoon foto’s maken met lama’s en alpaca’s.

Of, voor de avontuurlijkere types, sluit je aan bij de velen die de top van de Pichincha bezoeken, een actieve stratovulkaan.

Het uitzicht is vrijwel hetzelfde als vanaf de ‘onderkant’, maar we besloten het toch te proberen en te wandelen van 3.945 meter (of 12.943 feet) naar 4.700 meter (of 15.413 feet).

Wandeling naar de Pichincha

Het lijkt misschien een kleine hoogteverandering, maar door de grote hoogte was het extreem uitputtend. Als je ooit hoogteziekte in veilige omstandigheden wilt ervaren, is dit de plek om te beginnen. We klommen heel, heel langzaam, omdat we diep moesten ademhalen en elk 5 tot 10 stappen een pauze moesten nemen.

Onderweg zagen we een paar mensen die bijna flauwvielen op de afdaling en zich niet zo goed voelden. Dus: ga niet over je grenzen heen om de top van de vulkaan te bereiken! Als je last krijgt van hoofdpijn, duizeligheid of misselijkheid, en als je geen ervaring hebt met wandelen op dergelijke hoogtes, is het beter om om te keren.

Na 2,5 uur onderweg (we zaten op 4.500 meter, nog maar een paar honderd meter van de top) voelden we ons niet lekker en besloten we terug te gaan.

Toen we terug waren bij het koffietentje, kreeg ik echt hoofdpijn en voelden we ons niet goed. We hebben twee warme chocolademelk, een tamal en een punt taart genomen, maar het was moeilijk om ervan te genieten. Na een uur herstel voelden we ons beter en namen we de kabelbaan terug naar beneden.

We wilden nog meer plekken in de omgeving bezoeken, maar voelden ons zo uitgeput dat we teruggingen naar ons appartement.

’s Avonds moesten we nog even boodschappen doen, omdat we de volgende dag een auto wilden huren. We zijn naar Quitocentro gegaan, een leuke winkelcentrum, en hebben daar in de foodcourt gegeten. We stopten bij een kraampje waar we dachten lokaal eten te serveren, maar het bleek Chinees te zijn. Ja, zo moe waren we.

Dag 4 (auto huren, rijtips, rit naar Otavalo en bezoek aan de markt van Otavalo)

Quito verkennen was een ongelooflijke ervaring, en er waren nog zoveel plekken die we graag hadden willen ontdekken. Maar onze reis door Ecuador moest doorgaan! Voor meer activiteiten in Quito, bekijk onze complete reisgids.

Op de vierde dag checkten we uit bij het appartement en gingen we de auto ophalen. Als je een auto wilt huren in Ecuador, heb je verschillende opties, zoals Alamo, Avis, Budget Car, Enterprise en Europcar. Je kunt ook lokale bedrijven proberen als je vertrouwen hebt in je Spaans. In ons geval moesten we de auto ophalen in Quito en inleveren in Guayaquil, 7 uur verderop. Alleen deze grote namen boden zo’n optie aan.

Bij het vergelijken van prijzen zie je dat auto’s met handgeschakelde versnellingsbak een stuk goedkoper zijn dan automatische, terwijl SUV’s weer veel duurder zijn dan eenvoudige sedans. Het is verplicht om een verzekering af te sluiten bij een Ecuadoriaans bedrijf, zelfs als je al een WA-dekking hebt. Let ook op het aantal kilometers dat is inbegrepen. Europcar bood mij bijvoorbeeld de beste offerte voor 11 dagen: een automatische SUV voor 982 US dollar. Ze hadden echter slechts 100 kilometer (62 miles) per dag inbegrepen. Elke extra kilometer kostte 95 cent. De volgende goedkoopste optie was Budget Car voor 1142 dollar met 1500 kilometer inbegrepen en 50 cent per extra kilometer. Ten slotte kostte Enterprise 1288 dollar met onbeperkte kilometers. We kozen voor Enterprise en hebben er geen moment spijt van gehad, onze reis kwam uit op meer dan 2200 kilometer!

Ik kan het Enterprise-kantoor in het centrum van Quito (niet op de luchthaven) van harte aanbevelen. Alles verliep soepel en ze waren ontzettend behulpzaam. We hadden een probleem met mijn bank en ze belden zelf naar Canada om dit op te lossen, zodat ik met mijn bank kon praten. Dat was uitstekende klantenservice. Door deze problemen duurde het ophalen van de auto ongeveer 2 uur voordat ik de weg op kon.

In het begin voelde ik me nogal nerveus, maar het was ontzettend makkelijk om te wennen aan de Ecuadoriaanse rijstijl: gewoon langzaam rijden en geen richtingaanwijzers gebruiken. De verkeersborden zijn een mix van Amerikaanse en Europese borden, dus het was makkelijk te volgen.

Rijden naar Otavalo

En onze rit naar Otavalo begon…

De desktopversie van Google Maps gaf aan dat het ongeveer 1,5 uur rijden was, maar de mobiele versie zei ongeveer 3 uur. Ik dacht dat het door het verkeer kwam, maar later bleek dat mijn app tolwegen had vermeden en daardoor mijn reis had verlengd… Dat gezegd hebbende, was het eigenlijk wel leuk om het land en de uitzichten te zien.

We kwamen aan bij Intiyaya hotel (La Casa Del Sol) in Otavalo.

Het was een ontzettend authentiek hotel dat ik iedereen van harte aanraad: ik kan de gastvrijheid en houding van de mensen die daar werken niet genoeg benadrukken. Marcus, de eigenaar, heeft het hotel zelf gebouwd, waarbij hij alle lokale tradities van dit gebied in Ecuador heeft gevolgd. Het hotel voelde als een museum.

Het verdrietigste aan het hotel waren de gasten… want wij waren de enigen die in het hele hotel verbleven. Marcus zei dat niet alleen de pandemie het bedrijf zwaar had getroffen, maar ook dat mensen meestal naar Otavalo reizen in het weekend, waardoor het hotel zelden druk is doordeweeks. Hoe dan ook, wij waren de enige gasten tijdens ons verblijf van 2 nachten. Als je ooit naar Otavalo reist, kan ik dit hotel boeken zeker aanraden: het is goedkoop en het personeel is ontzettend vriendelijk.

Onze kamer was geweldig en gezellig. Het bed en de dekens waren warm en comfortabel, een welkome verandering ten opzichte van onze Airbnb-accommodatie in Quito. We hadden ook een mooi terras met uitzicht op Otavalo en een complete open haard. Je moest 5 US dollar betalen voor brandhout, maar we waren meer dan bereid om het hotel te steunen.

Otavalo is de thuisbasis van de inheemse Andese bergbewoners. Het was totaal anders dan Quito en we vonden de sfeer van de plek echt geweldig.

Markt van Otavalo

We gingen naar de markt van Otavalo, waarschijnlijk de meest populaire inheemse markt om te bezoeken in Ecuador. Omdat ik unieke, handgemaakte items verwachtte, was ik een beetje teleurgesteld.

Veel verkopers bieden precies hetzelfde aan, waardoor het een typische massamarkt werd. Maar er zijn ook wat unieke dingen te vinden:

Hoewel er op zaterdag meer unieke verkopers zijn, is het de moeite niet waard om doordeweeks te gaan.

Toch kocht mijn vrouw een lamah trui als aandenken en herinnering aan dit deel van Ecuador.

Veel restaurants sloten na 18.00 uur, zoals bleek, maar we vonden er een met veel locals binnen. Dus we verwachtten lokaal eten… maar het was weer Chinees! Nou ja, een soort mix van lokale en Chinese keuken.

De porties waren ontzettend groot en geen van ons kon zelfs de helft van het bord op. Het kostte slechts 12 US dollar en we namen de restjes mee voor de lunch van de volgende dag.

Dag 5 (Laguna de Cuicocha, Cascada de Peguche)

We begonnen met een gezellig ontbijt dat bij de hotelprijs inbegrepen was, waarna we naar Laguna de Cuicocha vertrokken.

Laguna de Cuicocha

Laguna de Cuicocha is een kratermeer van 3 kilometer (of 2 mile) breed aan de voet van de Cotacachi-vulkaan. Het is een geliefde wandeling in het noorden van Ecuador.

Het is een populaire wandeling in de omgeving van Otavalo en lag ongeveer 30-40 minuten rijden van het hotel. Alles verliep soepel tot we op een afgesloten weg stuitten en een omweg moesten zoeken. Laat ik je vertellen: in zo’n situatie is Google Maps niet je vriend…

TIP: ik raad je ten zeerste aan om Waze te gebruiken, dat werkt veel beter tijdens het reizen op het vasteland van Ecuador

Het was lastig om de ingang van Laguna de Cuicocha te vinden en alle kaarten leken je de verkeerde kant op te sturen. Je komt veel onofficiële borden tegen met de tekst 'Laguna de Cuicocha Parkada' en de vraag om parkeergeld te betalen.

Je ziet de officiële ingang van het park, die gratis is, maar neem wel je identiteitsbewijs mee. Er is voldoende parkeerruimte en je staat zo dicht mogelijk bij het kratermeer en het pad.

Het is een ideale, eenvoudige wandeling in een lus rond het kratermeer, met adembenemende uitzichten van 360 graden.

Het was een dinsdag, dus we kwamen onderweg niemand tegen. Toch liepen we maar ongeveer 25% van het pad, omdat we de moeite niet zagen om dezelfde uitzichten vanuit een andere hoek te bewonderen.

Veel mensen rijden helemaal naar beneden, naar het water, waar je een boot kunt huren voor $3 per persoon om in het kratermeer te varen. Wij besloten dat over te slaan en gingen naar onze volgende bestemming, vlak bij ons hotel.

Peguche-waterval

Als je in Otavalo bent, is een bezoek aan de Peguche-watervallen zeker de moeite waard.

De entree was slechts $1 per persoon en biedt weer een mooie, eenvoudige wandeling. Maar zoals gewoonlijk zagen we het bord niet en liepen we in het begin van het pad verkeerd. We leken op een modderig pad te zitten en zagen een hangbrug, dus ik was er 100% van overtuigd dat het bij de route hoorde.

De brug was echter in slechte staat en echt niet veilig om over te steken. Er was geen goede bescherming aan de zijkanten en het hout was oud. Terwijl we verder zochten naar de watervallen, zagen we een lokale gemeenschap van bovenaf met fascinerende natuurlijke baden.

Er hing echter een bord met 'verboden toegang en geen foto’s', maar tot onze verbazing nodigde een van de locals ons uit om het te bekijken. Het bleek een inheemse ceremonieplek te zijn, vanwege de reinigingsbaden. 10 minuten later vonden we de waterval.

Eerlijk gezegd was het niet bijzonder, maar wel mooi. We zouden later op onze reis nog veel betere watervallen zien. Op de terugweg wisten we wel het officiële pad te volgen. Dat was goed aangelegd, niet modderig en prachtig. Toch zijn er in Ecuador veel mooiere watervallen te zien.

Die avond genoten we van een authentiek diner in het hotel en hadden een leuk gesprek met de eigenaar (hij sprak uitstekend Engels). Ik eet normaal gesproken niet in hotels als ik op reis ben, maar we wilden dit hotel in het bijzonder steunen. Bovendien, omdat het eigendom was van lokale inheemse mensen, wilden we hun gerechten proeven.

We hadden crema de maíz, ceviche de chochos en pollo al grill. Helaas hadden ze niet alle lekkere voorgerechten die we wilden proberen, omdat het vlees 24 uur moest marineren en, omdat wij de enige gasten waren, hadden ze het niet klaarstaan. Als je van plan bent om te verblijven, kun je ze altijd van tevoren vragen!

Otavalo, Ecuador is een geweldige plek om te bezoeken. We hebben genoten van ons verblijf bij de inheemse gemeenschap en raden iedereen aan om dit gebied in Ecuador te bezoeken.

Dag 6 (Rit naar haciënda, wandelen op de ranch)

Het was jammer om uit te checken bij dit prachtige hotel en Otavalo, maar onze reis moest doorgaan: naar de regio van het Nationaal park Cotopaxi, een van de beste plekken om te bezoeken in Ecuador. Toch heeft Otavalo nog meer te bieden.

De rit naar het hotel duurde ongeveer 3 uur (en deze keer namen we de tolweg!). 95% van de route was over de snelweg, dus het was makkelijk om van de ene naar de andere plek te komen. Tolwegen in Ecuador zijn extreem goedkoop, van $0,5 tot $1.

Er zijn een paar unieke plekken waar je kunt verblijven. We wilden graag in twee plekken logeren:

1. Onze eerste optie was een landhuis, met gezellige kamers en uitzicht op de Cotopaxi-vulkaan, genaamd Hacienda Los Mortiños. Helaas waren onze data niet beschikbaar om te boeken, wat vreemd was, want andere data, zoals 1 dag ervoor of erna, hadden genoeg kamers vrij. We hebben contact met ze opgenomen, maar kregen geen antwoord.
2. Onze tweede optie was Secret Garden, dat eruitziet als De Shire uit In de Ban van de Ring. Maar terwijl we wachtten op antwoord van Hacienda Los Mortiños, werden alle kamers onbeschikbaar! Dus als je een van deze twee opties leuk vindt, boek dan zeker van tevoren.

Uiteindelijk, omdat we geen antwoord hadden gekregen van Hacienda Los Mortiños, belandden we in Hacienda El Rejo. Gelukkig hebben we geen spijt en kunnen we ze van harte aanbevelen! Het hotel ligt op een boerderij, naast veel koeien die alleen worden gebruikt voor melk- en kaasproducten. Hoewel de kamer ruim was en comfortabele bedden had, vonden we de lounge het allerleukst.

Toen we aankwamen, hadden we ontzettende honger en besloten we in het hotel te lunchen. Het grootste deel van de kaart bestond uit steaks en riblapjes, en voor Ecuadorse begrippen waren de prijzen best aan de hoge kant. Ik koos voor varkensribbetjes en mijn vrouw voor een steak. Het was niets bijzonders en kostte ons 35 US dollar, een teleurstelling na de standaard waar we aan gewend waren geraakt.

Tegen de avond was het weer opgeklaard, dus maakten we een wandeling over de boerderij. We ontdekten dat er een pad rond het gebied liep. Het was een prachtig stuk land met veel boerderijdieren in de buurt.

Rond 19.00 uur gingen we op zoek naar een avondmaaltijd, maar toen waren bijna alle restaurants in de omgeving al gesloten. Omdat alleen fastfoodrestaurants nog open waren, keerden we terug naar het hotel en besloten we voor de tweede keer die dag de kaart te bekijken. Helaas hadden ze alleen pizza en pasta in plaats van lokale gerechten, dus bestelden we uiteindelijk twee zelfgemaakte pizza’s.

Ze waren heerlijk. Toen de hotelopzichter onze frustratie over de dinerkeuzes zag, beloofde hij ons een verrassing in de vorm van een lokaal gerecht de volgende dag.

Dag 7 (kratermeer Quilotoa)

In dit gebied wilden we twee hoogtepunten bezoeken: nationaal park Cotopaxi en kratermeer Quilotoa. Waarschijnlijk de twee meest populaire plekken om in Ecuador te zien. De weersvoorspelling was niet hoopgevend: 100% kans op regen en onweer.

We waren niet blij, want deze plekken bezoek je het beste bij heldere hemel. Bovendien liggen ze allebei op meer dan 3.900 meter hoogte, dus het is er best koud.

Eerst wilden we Cotopaxi bezoeken, maar toen we zagen dat daar ‘slechts’ 90% kans op regen was, besloten we naar kratermeer Quilotoa te rijden. We reden en verkenning het gebied weer zelf, omdat we een auto hadden gehuurd, maar er zijn ook goedkope tours naar beide plekken beschikbaar, en die kunnen je zelfs ophalen in Quito! Bekijk de opties hier.

Kratermeer Quilotoa

Het regende de hele dag. Toen de snelweg ophield, begon een lange slingerweg die van 2.500 meter omhoogging naar 3.900 meter. Het werd extreem mistig. Nou ja, we reden door de wolken heen. Je kunt zien hoe we reden in mijn video.

De auto’s reden zo langzaam en er was geen hoop meer. Maar toen…

We reden BOVEN de wolken uit en ineens was alles kristalhelder! Wat een verrassing! Het voelde alsof we door een poort waren gereden en in een andere wereld waren beland. Ondertussen veranderde de weersapp in 100% regen voor kratermeer Quilotoa.

Hier een waardevolle tip: VERTROUW DE WEERAPP IN ECUADOR NIET.

Later gebeurde hetzelfde nog een paar keer. Gelukkig is dit een populaire toeristische bestemming, want ik denk dat de weersvoorspelling veel mensen heeft tegengehouden.

Het was zo gaaf om op zo’n hoogte te rijden en de lokale gemeenschappen te zien.

Et voilà, we waren er! De entree kostte 4 dollar per persoon en het uitzichtpunt lag maar een paar minuten lopen van de auto. Een wandeling bij kratermeer Quilotoa is zeker een van de beste dingen om te doen in Ecuador!

Wat een indrukwekkend gezicht. We stonden op 3.900 meter hoogte voor een inactief kratermeer, gevuld met water, dat hoort bij de meest westelijke vulkaan in de Ecuadoriaanse Andes… en we waren zo blij dat het weer zo helder was! Het was 2 graden Celsius (35,6°F), maar het voelde als 10-12 graden (50-54°F).

Van daaruit kun je verschillende activiteiten ondernemen: je kunt de lokale gemeenschappen verkennen, een rondje om het meer lopen of helemaal naar de oever afdalen. Het was ‘slechts’ 220 meter stijgen op de terugweg, dus besloten we naar beneden te gaan en het dode water in het meer te zien.

Het wandelpad was adembenemend, al waren er op de terugweg veel mensen die door de hoogte uitgeput waren. Velen gebruikten muilezels om helemaal terug te komen, en ik voelde me zo zielig voor die arme dieren.

Eindelijk stonden we voor het meer. Het water is niet geschikt om in te zwemmen, maar je kunt een kajak huren voor 6 US dollar voor 30 minuten.

We hebben ongeveer een uur gekajakt in de krater en ik kan deze ervaring echt aan iedereen aanraden. Het is moeilijk om het gevoel te beschrijven, maar het is alsof je op een andere planeet bent. Helaas komt er aan alles een einde: de wolken kwamen op ons af en het weer werd slechter.

Uiteindelijk pakten we wat snacks en gingen we terug. 220 meter hoogteverschil lijkt misschien niet veel, maar niet op 3.900 meter! Het kostte ons bijna 3 uur om bij de parkeerplaats te komen! We waren zo moe dat we zelfs bereid waren een muilezel te huren, ondanks het medelijden dat we voor de dieren voelden. Alleen moest je die al helemaal onderaan huren.

Toen we boven waren, was er geen uitzicht meer op kratermeer Quilotoa. Tijd om te eten en bij te tanken! We stopten bij een lokaal eettentje en lunchten: crema de choclo (2 dollar), lomo a la plancha (6 dollar), trucha a la plancha (6 dollar), batidos (2 dollar) en chocolademelk (2 dollar).

Het was een heerlijke maaltijd na zo’n avontuur, en we waren heel tevreden met de dag toen we terugreden naar het hotel.

Bij het hotel had de gastheer een verrassingsdiner voor ons klaargemaakt! Het was een lokale witte vis (Corvina) en was eerlijk gezegd de beste maaltijd die ik tijdens de hele reis heb gegeten (al zou mijn vrouw het daar niet mee eens zijn).

Ik weet niet meer wanneer ik voor het laatst een visdiner zo heb verslonden. Misschien kwam het doordat ik na zo’n intensieve dag zo’n honger had, maar ik zou toch aanraden: als je besluit in Hacienda te verblijven, vraag dan zeker om zo’n diner! Het kostte ons 27 US dollar voor twee personen en het was het meer dan waard.

Dag 8 (Nationaal park Cotopaxi, rijden naar Baños)

De volgende dag gingen we naar Nationaal park Cotopaxi. Raad eens wat de weersvoorspelling was? Precies hetzelfde verhaal als bij Quilotoa.

Toen we bij Nationaal park Cotopaxi aankwamen, bleken we ons te moeten registreren. Verrassend genoeg was er echter geen entreegeld.

Na binnenkomst herinneren de boswachters je aan de strenge snelheidslimiet (30 km/h) en dan mag je door. Houd er wel rekening mee dat het asfalt na 2 kilometer ophoudt en de weg daarna alleen maar slechter wordt.

Laguna de Limpiopungo (Latacunga)

Onze eerste stop was Laguna de Limpiopungo (Latacunga). Het is een prachtige lagune met adembenemende uitzichten. Bij goed weer kun je zelfs de reflectie van de vulkaan Cotopaxi zien.

De wandeling is vlak en gemakkelijk, en als je geluk hebt, kun je levende paarden zien rondlopen (wij zagen alleen maar paardenmest).

Hoewel het landschap hier onwerkelijk en adembenemend is, wacht dan maar op de volgende plek…

Cotopaxi-vulkaan

Eindelijk was het tijd om een van de meest populaire plekken van Ecuador te bezoeken! We reden helemaal om te proberen een van de hoogste actieve vulkanen, Cotopaxi, te beklimmen en zo dicht mogelijk bij de top van 5000 meter te komen.

De meest gebruikelijke wandeling is van de parkeerplaats (4600 meter boven zeeniveau) naar Refuge Jose Ribas (4800 meter). Als je net als wij de parkeerplaats op wilt rijden, zorg dan dat je een auto met een hoge bodemvrijheid hebt.

Je rijdt helemaal omhoog over een verschrikkelijke weg en ik moest constant gas geven, omdat de auto op deze hoogte veel langzamer was dan normaal.

Toen we bij de parkeerplaats aankwamen, konden we de top eigenlijk niet zien.

Ach, het weer veranderde constant. We liepen helemaal naar Refuge Jose Ribas (4800 meter), wat ons ongeveer 2 en een half uur kostte! Het was zwaar om op deze hoogte te wandelen, maar het was elke moeite waard.

Ik voelde me de hele weg euforisch, bedoel, kijk eens hiernaartoe:

De rode uitbarsting lijkt op Mars en het uitzicht op de vallei… gewoon onwerkelijk!

Het weer veranderde constant… we hebben het over elke 30 seconden of zo! De top was verborgen en dan was hij ineens weer duidelijk zichtbaar.

Bij Refuge Jose Ribas was een klein café, evenals een overnachtingsplek voor mensen die van plan waren de top te beklimmen. We gaven 10 US dollar uit aan deze snacks:

Ik zou zeker aanraden om voldoende snacks en water mee te nemen.

We wilden verder klimmen om de 5000 meter te bereiken, maar de gletsjer was al aan het smelten en we hadden niet de juiste uitrusting, om nog maar te zwijgen over nul ervaring. Als je daadwerkelijk de top wilt bereiken, is het het beste om een begeleide tour te boeken. Het hoogste punt dat we die dag bereikten, was 4908 meter.

Ik raad je ten zeerste aan om naar Nationaal park Cotopaxi te gaan. Er zijn weer veel handige en betaalbare tours die een zorgeloos bezoek aan Nationaal park Cotopaxi en het kratermeer Quilotoa als dagtocht vanuit Quito kunnen organiseren. Dus als je maar een paar dagen in Quito verblijft en geen auto wilt huren, lijkt me dit de perfecte kans om deze twee pareltjes te ontdekken. Als je mijn verwijzingslink gebruikt, helpt dat deze blog te ondersteunen.

Ik was zo moe na zo’n geweldige dag, maar de reis was nog niet voorbij, we moesten nog naar onze volgende bestemming in Ecuador: de stad Baños.

Baños (de stad van de baden) is een extreem populaire bestemming voor zowel toeristen als locals. Dat komt door een paar redenen:

• Unieke natuur
• Veel watervallen en thermale baden
• Een enorme verscheidenheid aan extreme activiteiten (zoals rotsklimmen langs watervallen, bungeejumpen, raften en paragliden) en minder extreme activiteiten (zoals ziplines, kanoën en fietstochten)
• Goede infrastructuur met veel hotels, restaurants en alles wat je nodig hebt voor een fijn weekend

Het was een rit van 2 uur. Toen we aankwamen, waren we zo uitgeput dat we gewoon pizza bestelden, een douche namen en in slaap vielen.

Dag 9 (Pailon del Diablo waterval, Cascada Machay, Manta de la novia)

Nieuwe dag, nieuw avontuur. Volgens de weersapp zou het regenen (en zelfs sneeuwen op een dag) met temperaturen rond de 5-10 graden… In werkelijkheid scheen de zon en liep de temperatuur op tot 30 graden. Dat zegt genoeg over de betrouwbaarheid van die weersapp.

Baños is een ontzettend populaire bestemming voor zowel toeristen als locals. Wij waren er in het weekend en het was er druk! Eindelijk deelden we een hotel met andere gasten.

Het hotel (Aldea Real Eco Friendly) was super: een geweldig uitzicht vanaf het balkon, een goede ontbijt en relatief goedkoop voor de streek.

Na zo’n fijn ochtendje gingen we op weg naar de nummer 1 waterval van Ecuador: Pailon del Diablo waterval.

Pailon del Diablo waterval

Er zijn twee ingangen en bij beide werd $2 per persoon gevraagd. In 2026 bedraagt de entreeprijs overdag $3 voor volwassenen en $2 voor kinderen. We kwamen om 10.30 uur aan, precies toen iedereen net klaar was met ontbijten… En het was echt ongelooflijk druk. Zo druk als je in Ecuador zelden ziet!

Blijkbaar hadden we de slechtste dag en tijdstip gekozen om Pailon del Diablo waterval te bezoeken. Hoe indrukwekkend en mooi de waterval ook was, de enorme drukte verpestte het helemaal. Deze waterval staat in veel lijstjes als een van de beste dingen om te doen in Ecuador, dus het was niet verbazingwekkend dat het er zo druk was. Omdat er niemand was die de stroom bezoekers reguleerde, besloot ik na 10 minuten te vertrekken en op maandagochtend terug te komen voor een rustig bezoek. Dus dat komt nog 🙂

In plaats daarvan besloot ik minder bekende plekken te ontdekken. Het mooie van Baños is dat er zoveel te doen is dat je echt je eigen pad kunt kiezen. Veel mensen houden van extreme activiteiten. Er zijn zoveel mogelijkheden hier voor redelijke prijzen.

Eerlijk gezegd hebben we dat overgeslagen. Na zoveel kilometers door Ecuador gereden te hebben, viel het op dat er in het land weinig aandacht is voor veiligheidsvoorschriften. Ik was niet helemaal gerust op de uitrusting en normen die ze voor extreme activiteiten gebruiken… Maar dat is natuurlijk een persoonlijke keuze, en zo denken wij er nu eenmaal over.

Meer details vind je in mijn video:

De Watervalroute (Ruta de las Cascadas)

In plaats daarvan kozen we voor de Watervalroute (Ruta de las Cascadas), een prachtige weg van 61 kilometer met onderweg talloze watervallen. Als je geen auto wilt huren, kun je een ATV of buggy huren om de route af te leggen voor $15-20 per uur.

Machay waterval

Elke waterval langs de route is uniek, dus besloot ik spontaan te stoppen bij de Cascada Machay (toegang is $1 per persoon). Er was een steile trap naar beneden, maar de sfeer was geweldig.

Je had het gevoel dat je in de tropen was: zo groen was het er, en je hoorde zoveel wilde dieren… En we zagen niet één persoon!

De waterval was prachtig. We hadden niet verwacht dat het zo warm zou zijn en wensen dat we onze badpakken hadden meegenomen. Er waren maar een paar mensen beneden, dus we ontspanden, genoten van de natuur en namen een kleine snack.

Voor de terugweg moesten we 191 meter omhoog. We stonden klaar om 2-3 uur te klimmen… maar het duurde maar 19 minuten! We waren vergeten dat Baños op ‘slechts’ 1800 meter boven zeeniveau ligt. Wat een opluchting om weer normaal te kunnen ademen.

We kregen honger en besloot onderweg wat straatvoedsel uit Ecuador te proberen. Deze spiesen kostten samen maar $4.

Manto de la novia kabelbaan

Na de lunch hadden we geen zin meer in wandelen, dus namen we de kabelbaan Manto de la Novia (slechts $2 per persoon), wat een leuke ervaring was.

Het centrum van Baños

Daarna gingen we terug naar het hotel, want we wilden de weekendstemming in Baños meepakken. De stad is best leuk en de sfeer in het weekend was echt geweldig.

Er waren zoveel restaurants om uit te kiezen, we stopten bij een Argentijns restaurant genaamd “Cimarron Parrilla”, waar ze ons hun “unieke steakspecial” aanboden. De voorgerechten waren heerlijk, vooral de bloedworst:

Maar de “unieke steakspecial” was niet goed:

Het eten was matig en kostte ongeveer $30.

Dag 10 (Jungledag, Finca Mirador Indichuris, Verborgen waterval)

Het was zondag in Baños en we wilden even weg, om de junglesfeer op te snuiven. Baños ligt vlak bij het Amazonebekken, dus reden we via Puyo naar “Finca Mirador Indichuris”. Een prachtig uitkijkpunt met zicht op het regenwoud, de Amazone en de jungle!

De rit ernaartoe duurde een uur en een half. Het was indrukwekkend om te zien hoe de natuur veranderde naarmate we afdaalden. Door Ecuadoriaanse bossen rijden, en vooral door het regenwoud, voelde alsof we in een heel ander land waren beland. Buiten was het 32 graden en extreem vochtig.

Finca Mirador Indichuris

Finca Mirador Indichuris is een prachtig uitkijkpunt met onderweg een paar grotten en gezellige hangmatten om in te ontspannen. En natuurlijk zijn er altijd leuke plekken voor een mooie Instagramfoto.

Daarna besloten we de omgeving en de lokale gemeenschap te verkennen. Tot onze verrassing was de infrastructuur er best goed!

Cascada Vida Natural

Onderweg zagen we een bord met ‘Waterval’ in het Spaans, dat leidde naar een onverharde, smalle weg door het bos. Hoewel het er eng uitzag, had je niet eens een 4x4 nodig. Er stonden geen borden, maar later vond ik de plek via Google: hij heet “Cascada Vida Natural”.

Er was een lokale gemeenschap in de buurt en een van hen vroeg ons om een entreegeld van 5 dollar te betalen. Het was de enige ‘afzetterij’ die we meemaakten, want het was een openbaar gebied. Ach, we wilden geen gedoe met de locals, dus betaalden we gewoon en vroegen om de weg naar de watervallen.

Per ongeluk namen we de verkeerde route. We belandden op een extreem modderige, steile heuvel.

Het was niet eens onderdeel van het pad! De locals die op een hoger deel van het officiële pad liepen, waren verbaasd ons daar te zien klimmen.

We bereikten het officiële pad, liepen helemaal naar boven en vonden nog een uitkijkpunt. Het was niets bijzonders, het vorige uitkijkpunt was veel mooier.

Ik kan niet beschrijven hoe nat en modderig we op dat moment waren, dus we móésten die vervloekte waterval vinden. Uiteindelijk vonden we het juiste pad. Vanaf de parkeerplaats hoefde je alleen een klein bruggetje over te steken en naar rechts te slaan. Meer was het niet.

Het was onze eerste jungle-ervaring en we waren helemaal alleen. Onbekende geluiden, insecten, planten, spinnenwebben… Het was een beetje eng en ontzettend warm door de extreme vochtigheid.

Na 20 minuten zagen we deze kleine, maar prachtige waterval in de jungle.

10 seconden later zwommen we er al in. Het maakte onze dag compleet. Verfrissend, kristalhelder water in de jungle. We zwommen meer dan een uur, helemaal alleen, tot een lokale familie zich bij ons voegde. Houd er rekening mee dat het weekend was, dus ik denk dat het onder de week helemaal leeg is, in dat geval kan ik deze plek zeker aanraden voor je reis door Ecuador!

We waren helemaal tevreden en blij. Om de dag af te sluiten, aten we laat (het was bijna 16.00 uur) en stopten we spontaan bij een restaurant genaamd “La Casona” in Puyo. Tot onze verrassing had het een prachtig terras midden in het regenwoud, en alsof dat nog niet genoeg was, begon het pijpenstelen te regenen! Wat een ervaring!

De prijzen waren meer dan redelijk en het eten was heerlijk. We hadden deze prachtige kipgerechten (gratinado en pollo champione), maar de kaart was enorm.

Het leek een chique plek die de lokale gemeenschap bediende, en de eigenaren waren verbaasd om toeristen als wij te zien! Ze vroegen ons om het restaurant aan te raden aan iedereen die naar het gebied van Puyo gaat, dus dat doen we nu ook. Slechts 20 US dollar voor zo’n lekkere maaltijd met een adembenemend uitzicht! We raden deze plek zeker aan!

Helemaal tevreden met de dag, reden we terug naar het hotel om op ons terras te ontspannen.

Dag 11 (Pailon del Diablo watervallen, Swing At The End Of The World en Luna Hotel)

Eindelijk was het maandag en was de stad Baños weer helemaal leeg. ’s Ochtends vroeg gingen we terug naar de Pailon del Diablo watervallen. Die openden om 9.00 uur en wij waren er al om 8.50 uur. Deze keer gebruikten we andere ingangen, omdat die een unieke ervaring boden om de waterval te voelen. De poorten waren open, maar elke winkel in de buurt was gesloten. De entreeprijs was 2 dollar per persoon. We waren er helemaal alleen! Wat een fijn gevoel na de enorme drukte die we zaterdag hadden gezien.

Na ongeveer 15 minuten bereikten we de watervallen.

Het mooiste aan de watervallen is dat je door de grotten kunt lopen en achter de waterval terechtkomt! Wat een ervaring!

De grot was al zo smal, ik kan me niet voorstellen hoe ze het verkeer regelen als er veel mensen op het pad zijn. Je moet op sommige plekken kruipen en er is maar ruimte voor één persoon. Het is moeilijk om dat op foto’s te laten zien, dus je kunt de “Ecuador vasteland reisgids video” bekijken op 36:12.

Wees erop voorbereid dat je nat wordt als je helemaal achter de waterval wilt komen! Nu snap ik waarom deze waterval een van de meest populaire plekken is om te bezoeken in Ecuador.

Swing At The End Of The World

Daarna moesten we uitchecken bij het huidige hotel, maar we wilden nog een nacht in Baños blijven. We hadden een chique, romantisch hotel geboekt waar ik later meer over vertel, maar we hadden nog een paar uur te doden voor de inchecktijd. Dus reden we naar een andere hotspot in Baños (en Ecuador) genaamd “Swing At The End Of The World”, een bijzonder populaire plek als je foto’s wilt maken vanaf de top.

Die maandag was het er zo rustig dat we heerlijk van de schommels konden genieten en prachtige foto’s maakten. Ik kan me niet voorstellen hoe druk het hier in het weekend moet zijn. Als je naar Baños gaat, plan het dan doordeweeks in! De entreeprijs was slechts 2 dollar per persoon en het is zeker de moeite waard.

Luna Volcán Adventure SPA hotel

Eindelijk was het tijd om in te checken bij Luna Volcán Adventure SPA hotel! Wat een verademing. We waren moe van de actieve reis en dit hotel bood precies wat we nodig hadden om bij te komen en op te laden.

Het is een luxehotel dat op 400 meter hoogte boven Baños ligt.

Er zijn zoveel unieke, romantische kamers met een geweldig uitzicht. Het is wel prijsintensief, want we betaalden 240 US dollar voor één nacht, maar bedenk dat een luxe diner en ontbijt inbegrepen zijn. Daarnaast zijn er 4 zwembaden en het absolute hoogtepunt: een jacuzzi met warm vulkanisch water aan de rand van de berg!

Als je van plan bent om te spenderen, raad ik je aan om een kamer te boeken via de officiële website in plaats van een aggregator zoals Booking of Expedia, want dan kun je een specifieke kamer kiezen en naar wens upgraden!

Ik moet zeggen: het was elke cent waard. Als ik het budget had, zou ik hier zo lang mogelijk blijven. De jacuzzi was fantastisch, het diner was heerlijk met uitstekende service en de kamer was gewoon subliem. Er valt niets meer aan toe te voegen, bekijk de foto’s maar.

Baños is een populaire vakantiebestemming voor locals, met een overvloed aan activiteiten om uit te kiezen. Wij hadden slechts drie dagen en kozen wat het beste bij ons paste, maar Baños biedt natuurlijk veel meer, vooral unieke, extreme activiteiten.

Dag 12 (7 uur rijden naar Cuenca)

Tijd om Baños te verlaten voor de volgende bestemming: de historische stad Cuenca in Ecuador. Het was een lange rit van 7 uur en door tijdgebrek moesten we onderweg een paar leuke plekken overslaan, zoals de stad Riobamba en de Chimborazo-vulkaan. Maar het was ook geweldig om door het land te rijden en het leven van de lokale bevolking te zien. Zo krijg je een goed beeld van het echte Ecuador, want de dorpen verschillen enorm van de steden.

De landschappen waren adembenemend, maar de weg was zwaar. Er zaten steile bochten met stijgingen en dalingen, en dan was er ook nog maar één rijbaan. Sommige auto’s reden maar 15 km/h en het was nogal risicovol om ze in te halen door de bochten en haarspeldbochten.

Een positief punt: bij elk tankstation waar we stopten, waren de toiletten netjes en schoon. Dat was een verlichting, want we hadden ons er zorgen over gemaakt. Neem wel altijd wc-papier mee als je naar het toilet gaat!

We hadden een leuke accommodatie in Cuenca geboekt via Airbnb, maar die annuleerde twee dagen voor vertrek en stortte ons geld terug. Zowel wij als de verhuurder wisten niet wat er aan de hand was, dus ik nam contact op met de Airbnb-klantenservice. Zij lieten weten dat er een paar klachten waren binnengekomen over veiligheidskwesties. Ach, we waren eigenlijk opgelucht na onze Airbnb-ervaring in Quito, dus beslooten we om ter plekke iets te boeken. Uiteindelijk belandden we in het 5-sterrenhotel Oro Verde voor slechts 85 dollar per nacht. Wat een meevaller!

Trouwens, er zijn in Cuenca ook een paar supercoole en betaalbare hotels waar we niet in konden boeken, zoals Mansion Alcazar, Hotel Carvallo of Hotel Raymipampa.

Ik was na het rijden volledig uitgeput, dus bestelden we via de lokale app “PedidosYa” (de Ecuadoriaanse versie van Uber Eats) een paella en wat toetjes. Dat was het wel voor deze dag.

Dag 13 (Cuenca)

De stad Cuenca in Ecuador is een absolute must als je van architectuur houdt. Hier vind je van alles!

Na een heerlijk ontbijtbuffet in het hotel waren we klaar om de stad te verkennen.

Amaru Zoológico Bioparque

Maar eerst… mijn vrouw wilde een unieke openluchtdierentuin bezoeken om het wildleven van Ecuador te zien in Amaru Zoológico Bioparque. We zijn over het algemeen tegen dierentuinen, maar deze in het bijzonder wordt gesteund door milieu- en zoölogische organisaties met als doel om dieren te beschermen die niet in het wild kunnen leven of die in beslag zijn genomen bij illegale organisaties en jagers.

De dierentuin ligt boven in de stad en biedt mooie uitzichten.

Hij is ook vrij bijzonder, want het is een openluchtdierentuin die is opgedeeld in verschillende Ecuadoriaanse regio’s en is ingericht als een lange eenrichtingswandelroute. We deden er bijna 2 uur over om de hele route af te leggen, ook al probeerden we zo snel mogelijk te lopen.

Het was geweldig om het wildleven van Ecuador te zien. Er waren een paar dieren die ik voor het eerst in mijn leven zag, zoals brilberen, veel vogelsoorten en ongelooflijk mooie reptielen.

Onderweg langs het pad kun je ook verhalen lezen over hoe de overheid sommige Ecuadoriaanse bossen heeft verwoest, waardoor dieren niet meer in hun natuurlijke leefgebied kunnen leven, of hoe illegale jagers zeldzame diersoorten uitroeien.

Ik vond ook het ‘afval’-deel van het pad geweldig, dat ging over het belang van recycling en hoe slecht afval is voor de natuur.

Aangezien veel ouders hier met hun kinderen komen, is het een mooie gelegenheid om ze iets bij te brengen, want Ecuador is niet bepaald een milieuvriendelijk land.

Het historisch centrum van Cuenca

Toen we klaar waren, gingen we naar het historisch centrum van Cuenca. De architectuur van Cuenca stamt uit de 18e eeuw en de stad doet er alles aan om deze in topconditie te houden. Daardoor is het historische centrum van Cuenca uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Je kunt het op eigen houtje verkennen of een gratis stadswandeling boeken, maar reserveer wel van tevoren.

Het centrum voelde een stuk veiliger dan in Quito. Sterker nog, Cuenca geldt als een veilige stad in Ecuador. Het voelde alsof we ergens in Europa liepen. Kathedralen, cafés, markten… alles ademde gezelligheid. De straten waren ongelooflijk schoon en er liepen zoveel stijlvolle locals.

We stopten bij een gezellig café om te lunchen, recht tegenover de ‘Catedral de la Inmaculada Concepción’. En het was ook nog eens heerlijk!

We proefden ook het populaire straatdessert Espumilla. Het kostte slechts $1.

Na het verkennen van het historische centrum gingen we naar de ‘Ruinas de Pumapungo’.

Helaas werd het weer slechter en begon het te gieten, dus we hadden niet veel tijd om het te bekijken. Toch is het zeker een bezoek waard als je in Ecuador bent.

We wilden ’s avonds de restaurants van Cuenca verkennen, want Cuenca staat bekend om een paar lekkere traditionele Ecuadoriaanse gerechten, zoals Cuy asado (gegrilde cavia) of Lechón al horno (een varkensgerecht).

Helaas begon mijn vrouw zich niet lekker te voelen, dus bestelden we weer bezorging en kregen we de kans niet om iets te proberen.

We hadden spijt dat we maar twee dagen in Cuenca bleven, want ik had niet verwacht zo’n mooie niet-hoofdstad te vinden in Ecuador. Als je de kans krijgt, raad ik zeker aan om langer te blijven.

Dag 14 (nationaal park Cajas en rit naar Guayaquil)

De volgende ochtend checkten we vroeg uit om de hele rit af te leggen van 2500 meter boven zeeniveau terug naar zeeniveau zelf, naar Guayaquil via nationaal park El Cajas.

Als je naar de foto’s op internet kijkt, heeft het park onwerkelijke uitzichten. Ze deden me denken aan nationaal park Cotopaxi, maar dan groener.

Helaas hadden we niet veel tijd om dit nationaal park te verkennen.

We stopten op een paar plekken, maar er is nog veel meer te ontdekken!

El Cajas is een van de beste nationale parken om te bezoeken in Ecuador. Ach, na al het geluk dat we hadden gehad met kratermeer Quilotoa en nationaal park Cotopaxi, klaagden we niet. Bovendien was de rit al prachtig! Overigens, als je het lastig vindt om er zelf naartoe te gaan, zijn er veel dagtochten vanaf Cuenca tegen betaalbare prijzen.

We kwamen om ongeveer 14.00 uur aan in Guayaquil en moesten een PCR-test doen voor onze reis naar de Galápagoseilanden. Ik hoop echt dat tegen de tijd dat je dit artikel leest, je PCR-tests alweer vergeten bent en je je amper meer herinnert wat COVID was. Helaas moesten we daardoor meer dan 24 uur in Guayaquil blijven.

Guayaquil is de grootste en gevaarlijkste stad van Ecuador. Het verkeer was zo chaotisch en stressvol. Na de PCR-tests haalden we KFC voor de lunch en reden we door het centrum van de stad om de auto in te leveren. Laat me je vertellen: het was een flinke uitdaging. Extreem druk, niemand hield rekening met elkaar op de weg… Ik was zo blij dat we de auto konden inleveren en naar het hotel konden.

Ik voelde me na de intensieve rit ontzettend moe, dus ontspanden we in het hotel en bestelden we voor de derde avond op rij afhalen voor het avondeten.

Dag 15 (Guayaquil verkennen)

Eindelijk onze laatste dag op het vasteland van Ecuador. We hadden helemaal geen zin om Guayaquil te verkennen, maar moesten wel in de stad blijven om de resultaten van onze PCR-test te ontvangen. Hoewel de stad veel mooie plekken heeft, waren we zo moe dat we vooral naar de Galápagoseilanden wilden.

Bovendien is Guayaquil de gevaarlijkste stad van Ecuador. Het is dus het beste om een stadstour of een van deze gratis stadswandelingen te boeken, want dat is veiliger dan de stad op eigen houtje verkennen.

Zorg er ook voor dat je in een veilige buurt verblijft. Wij boekten bijvoorbeeld Wyndham Guayaquil Hotel en hadden een geweldig verblijf met een leuke buurt eromheen.

Malecón 2000

Toch namen we een taxi naar ‘Malecón 2000’, een rivierpromenade met veel lokale winkels en cafés. Het is een leuke plek en er is overal beveiliging als je je zorgen maakt over veiligheid.

Tijdens het lopen zagen we dat een deel van het park was afgesloten in voorbereiding op de onafhankelijkheidsdag van Guayaquil, die de volgende dag zou plaatsvinden.

We liepen door de omgeving en zagen een paar mooie architectonische gebouwen, zoals het ‘Palacio de la Gobernación del Guayas’, en een lokaal orkest dat de onafhankelijkheidscompositie van Guayaquil speelde.

Parque Seminario

We raden ook aan om Parque Seminario te bezoeken. Hier vind je niet alleen een mooie historische kerk, maar ook veel landleguanen en schildpadden door het hele park. Dat was een grote verrassing!

Later keerden we terug naar Malecón, lunchten we en gingen we naar het hotel om in te pakken voor de Galápagoseilanden.

Al met al kan ik niet zeggen dat Guayaquil een must-visit is in Ecuador, maar veel mensen houden er wel van.

Planning een reis naar Ecuador?

Mijn vrouw en ik hebben 15 dagen door Ecuador gereisd, van het noorden naar het zuiden, waarvan 11 dagen in een huurauto. Onderweg bezochten we prachtige steden zoals Quito, Otavalo, Baños, Cuenca en Guayaquil. Ook ontdekten we iconische plekken zoals nationaal park Cotopaxi, kratermeer Quilotoa en nog veel meer adembenemende bestemmingen.

Er zijn niet veel blogs die reizen door Ecuador uitgebreid behandelen, dus heb ik bijna drie weken besteed aan het maken van deze Reisgids Ecuador op basis van onze reis. Hierin vind je alles wat je moet weten, en eerlijk gezegd vind ik het de beste gratis reisgids over Ecuador die er is.

Als je een reis naar Ecuador plant, vergeet dan niet om via mijn link korting te krijgen op hotels via Booking.com. Zo steun je mijn blog en bespaar je op je accommodatie!

Conclusie

Dit was een fantastische reis door het vasteland van Ecuador die we ontzettend genoten hebben. We hebben zoveel prachtige plekken bezocht, maar natuurlijk is er altijd meer. Toen we onze reis door Ecuador planden, hadden we een paar alternatieve bestemmingen die we graag wilden bezoeken. Ecuador heeft immers zoveel afwisseling en twee weken is maar een beperkte tijd. Vond je onze route niet wat? Overweeg dan deze plekken:

1. Mindo is een klein stadje midden in het nevelwoud en biedt activiteiten zoals watervallen, ziplines en natuurlijke baden. Het is een beetje zoals Baños, maar dan tropischer.
2. De Amazone-ervaring. Er zijn zoveel verschillende Amazone-tours, of het nu voor één dag of meerdere dagen is. Wij vonden na het kijken van te veel YouTube-filmpjes de uitzichten niet bijzonder mooi of uniek. We zagen vooral modder en vochtigheid, maar veel mensen gaan speciaal naar Ecuador voor de Amazone-ervaring.
3. De kust van Ecuador is ook uniek. Een van de meest populaire steden is Manta. De enige reden dat we dit deel van Ecuador oversloegen, is omdat onze reis ook een bezoek aan de Galápagoseilanden omvatte.
4. Wandelen, klimmen, kamperen en mountainbiken zijn mogelijk in alle nationale parken van Ecuador, en veel reizigers die we onderweg ontmoetten, gaven positieve feedback.
5. De Nariz del Diablo-treinrit vanaf Alausí is ook een unieke attractie met prachtige landschappen en uitzichten. (UPDATE: de nationale treindienst was opgeschort, maar de Nariz del Diablo-trein uit Alausí rijdt sinds 6 juni 2026 weer)

Tot slot beantwoord ik een paar veelgestelde vragen over Ecuador op basis van mijn ervaring: