Floreana eilandexcursie Galápagoseilanden: is het de moeite waard?

Hoe kom je op Floreana?

De makkelijkste manier om Floreana te bezoeken is met een cruise door de Galápagoseilanden die het eiland aandoet. Dagtochten vanaf Santa Cruz duren ongeveer 2 tot 2,5 uur met de boot. Voor een ontspannen bezoek kun je overnachten in Hotel Wittmer of Floreana Lava Lodge, maar reserveer wel op tijd. De lokale veerboot vaart niet dagelijks, dus check de dienstregeling.

Volledige gids: Hoe kom je op de Galápagoseilanden: vluchten, luchthavens en kosten

De makkelijkste manier om de unieke plekken van Floreana te ontdekken is door mee te doen aan een cruise door de Galápagoseilanden die het eiland in de reisroute heeft opgenomen. Niet alle cruises stoppen op Floreana, dus vraag je reisagent om dit te bevestigen voordat je boekt.

Je kunt ook een dagtocht naar Floreana boeken vanaf Santa Cruz, al zijn deze tochten lang en laat dat weinig tijd over voor verkenning. Voor een rustiger bezoek kun je beter een paar nachten op Floreana zelf verblijven, zodat je meer tijd hebt om kennis te maken met de geschiedenis en het wildleven.

Hotel Wittmer en Floreana Lava Lodge zijn beide uitstekende keuzes voor accommodatie, maar het is verstandig om op tijd te reserveren, want ze raken snel vol.

Het reizen naar en van Floreana met de lokale motorbootveerboot kan lastig zijn, omdat de dienst niet helemaal betrouwbaar is en niet dagelijks vaart. We raden aan om de dienstregeling van tevoren te controleren en je ticket op tijd te boeken voor een soepele reis.

Welk wildleven kun je zien op Floreana?

Bij Punta Cormorant bezochten we het groene-zandstrand en zagen we roze flamingo’s, Sally Lightfoot-krabben, groene zeeschildpadden en stormvogels, plus blauwvoetgenten, Darwins vinken en een paar pinguïns. Bij Devil’s Crown, ten noordoosten van het eiland, snorkelden we tussen zeeschildpadden, zeeleeuwen, haaien, veel vissen en roggen die door het water gleden.

Het wildleven bij Punta Cormorant is een van de hoogtepunten van Floreana. We bezochten het adembenemende groene-zandstrand, dat uitstekende mogelijkheden biedt om verschillende diersoorten van dichtbij te zien. Het is een ideale plek voor iedereen die de unieke fauna van Floreana wil ervaren.

We waren verrukt om roze flamingo’s, Sally Lightfoot-krabben en groene zeeschildpadden rond Punta Cormorant te spotten, samen met de charmante stormvogels. Blauwvoetgenten, Darwins vinken en zelfs een paar pinguïns lieten zich zien, waardoor Floreana een fantastische bestemming is om veel iconische Galápagossoorten op één plek te bewonderen.

Een ander onvergetelijk hoogtepunt op Floreana is Devil’s Crown, een beroemde snorkel- en duikplek. Ten noordoosten van het eiland ligt deze ondergedompelde vulkanische kegel, die een unieke onderwaterervaring biedt die we niet mochten missen.

Tijdens het snorkelen bij Devil’s Crown kwamen we een verscheidenheid aan zeedieren tegen: elegante zeeschildpadden, speelse zeeleeuwen en zelfs een paar slanke haaien. De kleurrijke vissen waren betoverend en gaven het onderwaterlandschap extra leven. We voelden ons vooral gelukkig dat we een paar elegante roggen zagen glijden, of nu dichtbij of dieper in het water. De onderwaterbiodiversiteit van Floreana biedt echt een onvergetelijke ervaring die geen natuurliefhebber mag missen.

Hoe is Puerto Velasco Ibarra op Floreana?

Floreana telde in de volkstelling van 2022 ongeveer 145 inwoners, verdeeld tussen de kust en de bergen. Pension Wittmer, gerund door de familie Wittmer, afstammelingen van vroege kolonisten, is een van de verschillende verblijfsmogelijkheden. Het dorpje heeft een recent gebouwde kerk en een school met twee leraren, maar geen restaurants of bars.

Floreana telt ongeveer 145 inwoners (volkstelling 2022), verdeeld tussen het kustplaatsje en de vulkanische bergen. Pension Wittmer is een van de weinige overnachtingsmogelijkheden op het eiland, gerund door de familie Wittmer, afstammelingen van een van de eerste gezinnen die zich op de Galápagoseilanden vestigden. Het is een charmante plek. Het dorpje zelf is eenvoudig, met een recent gebouwde kerk en een school met twee leraren. Er zijn geen restaurants of bars, dus bezoekers moeten zich voorbereiden op een rustige, zelfvoorzienende ervaring.

Wat zijn de hoogtepunten van Floreana?

De wandeling door de hooglanden bereikt 450 meter en leidt naar Asilo de la Paz met een zoetwaterbron en een piratengrot, terwijl Cerro Alieri meer dan 48 plantensoorten herbergt, waarvan 56% inheems en 33% endemisch. Black Beach is ideaal voor foto’s, zwemmen en snorkelen. Bij Cormorant Point trekt een brakwatermeer flamingo’s aan en een nabijgelegen strand is een nestplaats voor groene zeeschildpadden.

Hooglanden van Floreana, Asilo de la Paz en Cerro Alieri

De tocht naar de hooglanden van Floreana is uitdagend en bereikt een hoogte van 450 meter, dus stevige, gesloten schoenen zijn een must. Wie het liever wat makkelijker heeft, kan vervoer regelen vanaf Puerto Velasco Ibarra. Bij Asilo de la Paz (Vredesoord) vind je de zoetwaterbron die essentieel was voor de eerste bewoners en voorbijvarende schepen. Er is ook een intrigerende piratengrot waar mensen ooit woonden, wat een vleugje avontuur toevoegt.

Voor plantenliefhebbers is Cerro Alieri een must, met meer dan 48 plantensoorten, waarvan 56% inheems en 33% endemisch voor het gebied, een paradijs voor botanici en natuurliefhebbers.

Black Beach op Floreana

Het hoofdplaatsje van Floreana, Puerto Velasco Ibarra, heeft het unieke Black Beach van de Galápagos, waar de contrasten een opvallend landschap creëren dat perfect is voor onvergetelijke foto’s. Zeeleeuwen zijn hier de echte bewoners: ze liggen te zonnen op het strand en spelen in het water, waardoor het een levendige plek is om te zwemmen en te snorkelen. Met een beetje geluk zie je zelfs een Galápagos-pinguïn of een zeeschildpad voorbij zwemmen, wat deze pictureske locatie nog charmanter maakt.

Cormorant Point

Een korte wandeling vanaf Cormorant Point brengt je naar een rustig wit zandstrand, een nestplaats voor groene zeeschildpadden, waar roggen en rifhaaien vaak in het ondiepe water zwemmen. Blauwvoetgenten duiken regelmatig in de buurt, wat de levendige sfeer versterkt. Cormorant Point springt in het oog door zijn rijke vegetatie, waaronder inheemse soorten, en op de zandstranden liggen vaak steekroggen verborgen, loop dus voorzichtig langs de kust.

Voor wie graag snorkelt, biedt het olivijnstrand toegang tot wateren vol leven. Het is gebruikelijk om hier zeeschildpadden, speelse zeeleeuwen, scholen rifvissen, witpuntrifhaaien en zelfs pinguïns tegen te komen, wat het een fantastische plek maakt voor onderwaterverkenning.

Post Office Bay

Post Office Bay geeft een boeiend inkijkje in de menselijke geschiedenis van de Galápagos. Al sinds 1793 richtten walvisvaarders hier een geïmproviseerd postkantoor in door een houten vat neer te zetten voor het verzamelen van post. Zeelieden die langskwamen, lieten brieven achter in het vat, in de hoop dat anderen ze onderweg naar verschillende bestemmingen zouden bezorgen. Verrassend genoeg heeft deze traditie de eeuwen doorstaan.

Tegenwoordig kunnen bezoekers meedoen door ansichtkaarten achter te laten en door de stapel te zoeken, om kaarten te kiezen die ze zelf kunnen bezorgen. Een korte wandeling vanaf het vat brengt je naar een lavatunnel, waar een afdaling via een ladder een pad onthult dat zich honderden meters uitstrekt in de donkere lavagang. Het is een spannende, historische stop die verleden en heden verbindt voor iedereen die langskomt.

Devil’s Crown

Devil’s Crown is een indrukwekkende snorkelbestemming in de Galápagos, gevormd door een geërodeerde, gedeeltelijk ondergedompelde vulkanische kegel. Het koraalrif in het midden trekt kleurrijk zeeleven aan, waardoor het een hotspot is voor het zien van pinguïns, zeeleeuwen, zeeschildpadden, dolfijnen en een grote verscheidenheid aan vissen. De stroming kan echter sterk zijn, dus het is het meest geschikt voor ervaren zwemmers.

Wie liever droog blijft, kan vanaf de top genieten van een ongelooflijke ervaring met zeevogels. Roodsnavelkeerkringvogels, reigers, pelikanen en blauwvoetgenten nestelen in de kraterwanden en duiken vaak het water in om vis te vangen, een waar spektakel voor natuurliefhebbers.

Enderby, Champion en Gardner-eilandjes

De kleine eilanden rond Floreana, Enderby, Gardner en Champion, bieden unieke kansen om het wildleven van de Galápagoseilanden te ontdekken. Enderby staat bekend om zijn overvloed aan haaien, Gardner indrukwekkend door opvallende granieten formaties en uitgestrekte onderwatergrotten. Champion is een topbestemming voor snorkelen, waar je kleurrijke vissen, zeeschildpadden en speelse zeeleeuwen kunt spotten.

Voor vogelliefhebbers zijn Champion en Gardner bijzonder, want dit zijn de enige plekken in de Galápagoseilanden waar je misschien de zeldzame en bedreigde Floreana-spotlijster ziet.

Wanneer is de beste tijd om Floreana te bezoeken?

Floreana kent koelere, droge maanden van juni tot december en warmere, nattere maanden van december tot mei. Er is geen beste periode wat het weer betreft, want het eiland is het hele jaar door geschikt voor een bezoek. Van december tot mei is de kans groter om flamingo’s en groene zeeschildpadden te zien nestelen. Het hele jaar door worden begeleide wandelingen georganiseerd, waarbij je diersoorten ontdekt die nergens anders ter wereld voorkomen.

Het weer op Floreana wisselt tussen koelere, droge maanden van juni tot december en warmere, nattere maanden van december tot mei. Hoewel de temperatuur varieert, is Floreana het hele jaar door geschikt voor een bezoek, zonder een specifieke ‘beste tijd’ wat het weer betreft.

Toch kan het timing van je bezoek op de wildseizoenen je ervaring nog specialer maken. Van december tot mei is de kans groter om roze flamingo’s en groene zeeschildpadden te zien nestelen, een uniek hoogtepunt dat je bezoek aan Floreana extra bijzonder maakt.

Wat de seizoen ook is, Floreana biedt begeleide wandelingen die de unieke charme en biodiversiteit van het eiland onthullen. Tijdens deze tours krijg je inzicht in de fascinerende verscheidenheid aan diersoorten, waaronder soorten die nergens anders ter wereld voorkomen. Het is een uitstekende gelegenheid om je kennis over de bijzondere flora en fauna van Floreana te verdiepen, waardoor elk bezoek hier verrijkend is.

Is een bezoek aan Floreana de moeite waard in de Galápagoseilanden?

Floreana is een boeiende bestemming in de Galápagoseilanden, waar de uitdagingen van de vroege kolonisten samenkomen met het mysterie van de Floreana Affaire. De natuurlijke schoonheid van het eiland springt in het oog, met name het zeeleven bij snorkelplekken zoals Devil’s Crown. Wie Floreana op de reisroute heeft staan, kan hier opmerkelijke bezienswaardigheden ontdekken en kennis maken met de unieke geschiedenis en natuur van het eiland.

Floreana is inderdaad een boeiende bestemming voor bezoekers van de Galápagoseilanden. Hier kun je je verdiepen in de unieke uitdagingen waar de vroege kolonisten voor stonden en het intrigerende mysterie van de Floreana Affaire ontrafelen. De natuurlijke schoonheid van het eiland is adembenemend, met name het levendige zeeleven bij de snorkelplekken.

Als Floreana op je reisroute door de Galápagoseilanden staat, ben je verzekerd van een onvergetelijke tijd vol opmerkelijke bezienswaardigheden en een duik in de unieke geschiedenis en natuur van het eiland. Geniet van elk moment van deze bijzondere ervaring!