Bezoek de Condor Machay waterval bij Quito, Ecuador

Hoe kom je bij de Condor Machay waterval vanaf Quito?

De Condor Machay waterval ligt bij Rumipamba, ongeveer 17 kilometer van Quito aan de Pita rivier. Met de bus reis je vanaf Quito naar Sangolquí of Selva Alegre en neem je vanaf daar een taxi naar het startpunt van de wandeling, waarbij je de terugreis afspreekt. Met de auto zet je de navigatie op Barrio Selva Alegre, want er is nog een waterval die Machay heet. Check de status van het pad; gesloten in 2025.

Met de bus

Om bij Condor Machay te komen vanuit Quito, gingen we naar het Terminal Terrestre (busstation). De bus naar Sangolquí/Selva Alegre kost slechts $0,50 voor een enkelexemplaar. Eenmaal daar namen we een taxi naar het startpunt van de wandeling, wat ongeveer $15 kostte. Het is een goed idee om afspraken te maken met je taxichauffeur: of hij wacht of een ophaalmoment voor de terugreis regelt. Zo hoef je je geen zorgen te maken over vervoer terug na je wandeling.

Met de auto

Je kunt de Condor Machay waterval ook bereiken door een privéauto te huren of zelf te rijden. Zet de locatie gewoon in je navigatie-app en volg de aanwijzingen. Houd er wel rekening mee dat de route soms wat verwarrend kan zijn, omdat er nog een waterval is die Machay heet. Zorg er dus voor dat je naar de juiste locatie gaat.

Wij vonden Waze bijzonder handig: zet de bestemming op Barrio Selva Alegre in Sangolquí, Ecuador. Vanaf daar kun je gewoon de borden volgen die je naar de watervallen leiden. Zo kun je ontspannen rijden en genieten van het mooie landschap onderweg.

Hoe is de wandeling naar de Condor Machay waterval?

De wandeling naar de Condor Machay waterval duurt ongeveer twee uur per richting langs de Pita rivier, waarbij je over goed onderhouden ijzeren bruggen loopt. Het pad begint rechts van de parkeerplaats, terwijl een pad naar links leidt naar meer watervallen. Onderweg zie je onder andere caracara’s en orchideeën die groeien op vochtige, zonnige hellingen bij de rotsachtige beek. Het pad is in 2025 gesloten; check de huidige status.

Paden

Als je met een privéauto reist, kan het zijn dat iemand een kleine vergoeding vraagt voor het bewaken van je voertuig, vooral in het weekend of tijdens nationale feestdagen. Doordeweeks is het meestal rustiger en blijft je auto alleen. Toch is het beter om geen waardevolle spullen in de auto te laten. Moet het wel, berg ze dan op een verborgen plek op.

Om bij de waterval te komen, neem je het pad aan de rechterkant van de parkeerplaats. Links is er nog een pad dat naar meer watervallen leidt en zeker de moeite waard is als je extra tijd hebt.

Het pad naar Condor Machay is goed onderhouden en telt meerdere bruggen over de Rio Pita. Elke brug biedt een prachtig uitzicht op de rivier en de weelderige begroeiing langs de oevers. Hoewel de wandeling niet bijzonder moeilijk is, is hij wel vrij lang, dus wees bereid op een stevige tocht.

Flora en fauna

Met de drukte die dag was het bijna onmogelijk om vogels te spotten. Toch zagen we een nest van een caracara. Deze grote, donkere vogels lijken vaak op gieren als ze hoog in de lucht zweven. We hadden geluk: één landde op een rotswand en verdween even later in een kleine grot.

We zagen ook een paar orchideeën, hoewel het nog vroeg in het bloeiseizoen was. Als je gaat, houd dan je ogen boven het pad, vooral in vochtige gebieden waar zonlicht door het bladerdak valt. Orchideeën gedijen goed in vochtige omstandigheden, maar schijnen ook van wat zonlicht te houden. Onze beste vondsten deden we bij de rotsige helling waar de beek stroomt: de perfecte plek voor deze delicate bloemen om hun schoonheid te tonen.

De watervallen

Tijdens onze wandeling in het regenseizoen waren de berghellingen levendig van water. We raakten gefascineerd door de talloze watervallen die over de rotsen naar beneden stroomden, een adembenemend schouwspel. De rivier kolkte wild, met krachtige stroomversnellingen die de dramatische omgeving nog indrukwekkender maakten. Het was een onvergetelijk gezicht, en het geluid van het bruisende water begeleidde ons tijdens de hele tocht.

Het hoogtepunt van onze trektocht was ongetwijfeld de Condor Machay waterval zelf. Dankzij de recente regen was de beek die de waterval voedt opgezwollen, waardoor enorme hoeveelheden water naar beneden stroomden in het bassin eronder. We namen een pauze aan de voet, genietend van onze meegenomen lunch terwijl de nevelige spray onze vermoeide lichamen afkoelde. Een zacht briesje droeg wat water onze kant op, net genoeg om ons op te frissen na de wandeling. Sommige bezoekers doopten hun voeten in het ijskoude water, maar niemand waagde het om helemaal het bassin in te gaan.

Helaas duurde ons rustige moment niet lang. Ongeveer 10 minuten later arriveerde een groep van bijna 150 middelbare scholieren op schoolreis. De ooit serene sfeer vulde zich plots met gelach en geschreeuw. We probeerden nog van onze lunch te genieten tussen de chaos door, maar na een halfuur besloten we dat het tijd was om terug te keren.

De terugtocht duurde ongeveer een uur en was heerlijk rustig… tot de kinderen, die op weg waren naar de parkeerplaats, ons inhaalden. Ik moet toegeven dat ik op dat moment wel wat rust miste, noem me maar een zeur, maar de stilte was precies waar ik naar uitkeek.

Reken in totaal op ongeveer drieënhalf uur om optimaal van de Condor Machay waterval te genieten. Als je meer avontuur wilt, kun je extra watervallen verkennen door in de tegenovergestelde richting te wandelen vanaf dezelfde parkeerplaats, al moet je voor sommige hiervan de rivier oversteken zonder bruggen. Je kunt er zo een hele dag van maken. Tel daar ongeveer een uur bij op voor het openbaar vervoer heen en terug naar Quito (terminal Playón Marin), en je hebt een complete dag vol avontuur.

Is de Condor Machay waterval de moeite waard?

De Condor Machay waterval, ongeveer 17 kilometer van Quito, wordt beschreven als de moeite waard voor natuurliefhebbers, met een picknick bij de waterval als goede optie voor gezinnen of groepen. Echter, de gemeente Rumiñahui heeft het pad in 2025 om veiligheidsredenen gesloten en er is nog geen heropening gemeld, dus check de huidige status voor je vertrekt.

De Condor Machay waterval is een echte natuurparel die de moeite waard is. Als je wat extra tijd hebt tijdens je verblijf in Quito, raad ik je aan om deze prachtige plek te bezoeken. Het is een ideale bestemming voor natuurliefhebbers, met adembenemende uitzichten en een rustige omgeving. Een kleine picknick bij de waterval is ook een heerlijke ervaring, perfect voor gezinnen of groepen vrienden die willen genieten van kwaliteitstijd in de natuur.