Riserva El Chato (Turtle Ranch) all’Isola Santa Cruz, Galápagos
Dati essenziali sulla Riserva El Chato
| Dove | Gli altopiani di Santa Cruz, sopra Puerto Ayora |
|---|---|
| Chi lo gestisce | Una riserva privata di proprietà della famiglia Arias, non del parco nazionale |
| Ingresso | Circa USD 10 a persona, da pagare all’ingresso (fonti secondarie; nessuna pagina ufficiale) |
| Cosa vedrai | Tartarughe giganti che pascolano e si riposano nelle pozze di fango, oltre a fringuelli di Darwin e al pigliamosche vermiglio |
| Altre attrazioni in loco | Tunnel di lava, un piccolo bar, un negozio e i bagni |
La nostra opinione sulla Riserva El Chato
Alla Riserva El Chato, sull’Isola Santa Cruz, ho osservato tartarughe giganti che si crogiolavano nelle pozze di fango e brucavano germogli verdi. Abbiamo organizzato un’escursione guidata verso gli altopiani, visitando i crateri gemelli Los Gemelos, la riserva e le grotte di lava. Durante la passeggiata abbiamo avvistato fringuelli di Darwin e il pigliamosche vermiglio. Esplorare i maestosi tunnel di lava della riserva è stato uno dei momenti più belli del nostro viaggio.
La tartaruga gigante è uno degli animali più iconici delle Isole Galápagos. Il mio viaggio alle Isole Galápagos non sarebbe stato completo senza averle spuntate dalla mia lista delle cose da fare alle Galápagos, e la Riserva El Chato si è rivelata uno dei posti migliori per farlo. In realtà, visitare questa riserva sull’Isola Santa Cruz è stato uno dei momenti più indimenticabili del mio viaggio.
El Chato è una riserva naturale immersa tra le montagne di Santa Cruz, nota come luogo di pascolo per le tartarughe giganti delle Galápagos. Questi straordinari animali transitano durante le loro migrazioni senza fine dalla costa agli altopiani, rendendo El Chato uno dei pochi luoghi dove è possibile vederle libere nel loro habitat naturale.
È stato straordinario osservarle mentre si crogiolavano nelle pozze di fango, brucavano germogli freschi e vagavano per questa riserva immensa. E quanto sono grandi? Le tartarughe giganti delle Galápagos possono raggiungere i 5 feet di lunghezza e pesare oltre 550 pounds (250 chili). È stato davvero emozionante trovarsi davanti a creature così spettacolari!
La riserva si estende su migliaia di metri quadrati, tra praterie alte e alberi di Scalesia, una pianta rara e bellissima endemica delle Galápagos. Questi lussureggianti altopiani offrono rifugio non solo alle tartarughe giganti, ma anche a numerose specie di uccelli. Durante la nostra passeggiata abbiamo avvistato fringuelli di Darwin dal piumaggio vivace e il coloratissimo pigliamosche vermiglio. El Chato è anche uno dei luoghi migliori dell’arcipelago per scorgere il barbagianni delle Galápagos, un’altra specie unica di queste isole.
Come raggiungere la Riserva El Chato da Puerto Ayora?
La riserva dista circa 22 chilometri da Puerto Ayora. Abbiamo organizzato un’escursione guidata in taxi verso gli altopiani, che includeva i crateri gemelli Los Gemelos, la Riserva El Chato e le grotte di lava. La riserva privata chiede circa USD 10 a persona (fonti secondarie), e le guide lavorano come volontarie, quindi una mancia alla fine è un gesto gradito.
La distanza tra Puerto Ayora e la Riserva El Chato è di circa 22 chilometri. Abbiamo avvistato alcune tartarughe giganti proprio sulla strada!
Per raggiungere El Chato, abbiamo organizzato un’escursione guidata verso gli altopiani. Con $35, un taxi ci ha portati da Puerto Ayora a visitare i crateri gemelli Los Gemelos, la Riserva El Chato e le grotte di lava. Tieni presente che la riserva è privata e chiede circa $10 a persona, e che le guide lavorano come volontarie, quindi una mancia alla fine è un gesto gradito.
Se preferisci esplorare da solo, puoi comunque noleggiare un taxi per una corsa di 20 minuti fino a El Chato. Molti autisti sono disposti ad adattare la tariffa per includere il tempo di attesa, se richiesto. In alternativa, puoi affittare una bici: ci sono numerose agenzie a Puerto Ayora che noleggiano biciclette. Ti consigliamo di partire presto per evitare il caldo nella salita, così il ritorno in discesa sarà un bel modo per concludere la gita.
Dove vedere le tartarughe giganti alle Galápagos?
La Riserva El Chato, negli altopiani di Santa Cruz, è uno dei luoghi dove le tartarughe giganti vagano libere. La riserva ha pozze di fango dove le tartarughe si raffreddano, oltre a foreste di Scalesia. Poiché le tartarughe si spostano, ci è stato utile chiedere allo staff dove fossero state avvistate quel giorno, per cogliere i momenti migliori per le foto.
L’ampia area di 12 ettari della Riserva El Chato è un paradiso per le tartarughe, con praterie lussureggianti, foreste di Scalesia e numerose pozze fangose dove questi giganti possono rinfrescarsi dal caldo di mezzogiorno.
El Chato è suddivisa in due aree principali: La Caseta e Cerro Chato. La Caseta porta alle pozze di fango dove le tartarughe amano rilassarsi, mentre il sentiero di Cerro Chato offre un’escursione panoramica che conduce a un punto di osservazione mozzafiato sull’isola e sull’oceano. Poiché l’area è vastissima e le tartarughe si spostano spesso, ci è stato utile chiedere allo staff dove fossero state avvistate quel giorno, aumentando così le possibilità di incontri ravvicinati con queste creature magnifiche.
Le tartarughe giganti delle Galápagos alla Riserva El Chato sembravano perfettamente a loro agio in nostra presenza, regalando momenti ideali per scattare foto indimenticabili. Non abbiamo resistito e ne abbiamo scattate quante più possibile di questi giganti gentili.
El Chato si è rivelato anche un luogo ideale per il birdwatching. Abbiamo avvistato i fringuelli di Darwin, sia quelli arborei che quelli terricoli, che si muovevano tra gli alberi, insieme ai vivaci pigliamosche vermigli e alle cannaiole gialle. Nonostante avessimo sentito dire che talvolta si possono vedere i gufi di palude, questa volta non abbiamo avuto fortuna. Le Alture di Santa Cruz ospitano anche altre specie come l’anatra codone, le garzette, e il raro rallo delle Galápagos.
Uno dei momenti più emozionanti è stata l’esplorazione delle imponenti gallerie di lava all’interno della riserva. Questi tunnel sotterranei, illuminati per consentire un passaggio sicuro, ci hanno offerto uno spaccato affascinante della storia vulcanica dell’isola. Alcune gallerie più grandi richiedevano di scendere con una scala, aggiungendo una nota di avventura alla visita e rendendo lo sforzo ampiamente ripagato.
Cosa devi sapere prima di visitare la Riserva El Chato
I sentieri sono spesso invasi dalla vegetazione, fangosi e scivolosi, quindi indossa scarponi da trekking o scarpe da passeggio robuste e porta con te dell’acqua. La riserva dispone di un piccolo bar, un negozio e servizi igienici, e in caso di fango eccessivo può fornire calzature apposite. L’ingresso costa circa USD 10 a persona, da pagare prima di entrare, secondo fonti secondarie. Porta con te impermeabile e crema solare per il clima imprevedibile delle alture.
- I sentieri qui sono spesso invasi dalla vegetazione, fangosi e scivolosi. Indossa un buon paio di scarponi da trekking o scarpe da passeggio e procedi con calma! In caso di fango eccessivo, la riserva può fornire calzature, come è successo a noi.
- Rimani sui sentieri: perdersi nella riserva è più facile di quanto sembri. Negli ultimi anni due persone si sono perse, e una non è più tornata.
- Porta con te molta acqua da bere. In loco troverai anche un piccolo bar, un negozio e servizi igienici.
- Il clima delle alture è imprevedibile, quindi è importante essere preparati a tutto. Porta con te impermeabile e crema solare.
- La Riserva El Chato è aperta tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:30. La maggior parte dei visitatori trascorre un paio d’ore esplorando la struttura e osservando le tartarughe. Il costo d’ingresso è di circa $10 a persona, da pagare prima di accedere.
- I visitatori possono salire su un guscio di tartaruga vuoto esposto nella riserva e provare a imitare una tartaruga per uno scatto divertente e originale.
- Alcuni visitatori abbinano la visita alla Riserva El Chato a quella dei Cratere Gemelli Los Gemelos, anch’essi situati nelle alture di Santa Cruz. Gli autisti di taxi saranno felici di offrirti una tariffa che includa il tempo di attesa in ogni luogo.
Vale la pena visitare la Riserva El Chato?
Durante la nostra visita a El Chato, abbiamo compreso appieno l’importanza delle tartarughe giganti per le Isole Galápagos. La riserva si distingue come un santuario unico in cui questi giganti gentili vivono liberi in un ambiente protetto. Se stai programmandi un viaggio a Isola Santa Cruz, ti consigliamo vivamente di includere El Chato tra le tue tappe.
Durante la nostra visita a El Chato, abbiamo davvero compreso l’importanza della tartaruga gigante per le Isole Galápagos. La Riserva El Chato si distingue come un santuario unico in cui questi giganti gentili vivono liberi in un ambiente protetto. Se stai valutando una visita a Isola Santa Cruz, ti consigliamo vivamente di includere El Chato tra le tue priorità: è uno di quei luoghi in cui puoi ammirare queste straordinarie tartarughe nel loro habitat naturale.
Che tu viaggi da solo o in gruppo, questa riserva è una tappa imperdibile! Assicurati di prenotare il tour in anticipo per garantirti questa esperienza indimenticabile.
Stai organizzando un viaggio alle Isole Galápagos?
Io e mia moglie abbiamo trascorso due settimane in queste isole meravigliose, visitando quasi tutti i tour possibili ed esplorando il più possibile. Ho condiviso tutti i dettagli importanti nella mia guida turistica completa alle Isole Galápagos, dove spiego tutto ciò che devi sapere per organizzare un viaggio alle Galápagos.
Un viaggio alle isole Galápagos potrebbe sorprenderti con costi aggiuntivi per l’accesso, la logistica complicata tra un’isola e l’altra, la prenotazione delle escursioni e la distinzione tra i luoghi liberamente accessibili e quelli che invece richiedono permessi o tariffe. Ho trattato ogni aspetto nella mia Guida di viaggio alle Galápagos.
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Domande sulla Riserva El Chato
Qual è il posto migliore per vedere le tartarughe giganti alle Isole Galápagos?
La Riserva El Chato su Isola Santa Cruz è uno dei posti migliori per vedere le tartarughe giganti. Si tratta di una riserva privata in cui le tartarughe si muovono liberamente nel loro habitat naturale durante le migrazioni tra la costa e le alture.
Ci sono tunnel di lava alle Isole Galápagos?
Sì, la Riserva El Chato ospita imponenti tunnel di lava, illuminati per consentire un passaggio sicuro, che offrono uno spaccato sulla storia vulcanica dell’isola. Alcuni tunnel più grandi richiedono di scendere con una scala.
Qual è il costo d’ingresso alle Isole Galápagos?
La tariffa d’ingresso al Parco Nazionale Galápagos è di USD 200 per gli adulti stranieri e USD 100 per i bambini stranieri sotto i 12 anni, da pagare in contanti all’arrivo agli aeroporti di Baltra o San Cristóbal. El Chato è una riserva privata e il suo ingresso è a parte, circa USD 10 a persona (secondo fonti secondarie).
