Top dingen om te doen in Alausí, Ecuador

Wat te doen in Alausí, Ecuador?

De Nariz del Diablo-trein verbindt Alausí met Sibambe en rijdt sinds 6 juni 2026 weer, met vertrekken van donderdag tot en met zondag en op feestdagen; buitenlandse bezoekers betalen USD 30. Mijn vrouw en ik hebben de rit gemist omdat de trein niet reed toen we er waren. Het station van Alausí biedt activiteiten zoals boerderijwerk, ambachten, legendes en paardrijden.

Nariz del Diablo-trein

UPDATE: De nationale spoorweerdienst is sinds 2020 stopgezet, maar de trein tussen Alausí en Sibambe rijdt sinds 6 juni 2026 weer onder gemeentelijk beheer. Vertrekken zijn op donderdag tot en met zondag en op feestdagen om 08.00, 11.00 en 14.00 uur, en buitenlandse bezoekers betalen $30 (gereduceerd tarief $15).

Ecuador heeft een indrukwekkende spoorweghistorie, en de Nariz del Diablo, lokaal bekend als de Duivelsneus, is ongetwijfeld het beroemdste deel. Ik herinner me de verhalen over hoe de bijnaam ontstond door de moeilijke bouw op de bergwand van Condors Aerie en het tragische verlies van talloze arbeiders. Toen mijn vrouw en ik hierover lazen, wisten we dat we deze ingenieursprestatie en zijn bewogen verleden met eigen ogen moesten zien.

Oorspronkelijk konden reizigers met de trein helemaal van Guayaquil naar Quito reizen. Door de jaren heen raakte echter een groot deel van de spoorlijn in verval door zware natuurrampen, waardoor in de jaren 90 alleen de Nariz del Diablo nog in bedrijf was. Dit traject, dat Alausí met station Sibambe verbindt, werd een must-see door de spectaculaire uitzichten en de historische betekenis.

De rit met de Nariz del Diablo beloofde een spannend avontuur langs de ruige hellingen van de Andes, slingerend langs bruisende rivieren, dichte nevelwouden en steile bergkloven. We stonden klaar om te vertrekken om 8.00 of 11.00 uur, want de trein reed dagelijks behalve op maandag. De rit duurde ongeveer 2,5 uur, met een korte stop van 15 minuten bij een uitzichtpunt en een uur om station Sibambe te verkennen.

Hoewel we de kans hebben gemist omdat de trein niet reed toen we er waren, rijdt deze sinds 6 juni 2026 weer. We hopen op de mogelijkheid om tijdens onze volgende bezoek aan Alausí het avontuur van deze historische reis te ervaren.

Zo was het toen:

Station van Alausí

Het station van Alausí, zichtbaar vanaf het uitzichtpunt ‘Rest of the Devil’, is een waar spektakel. Mijn vrouw en ik waren onder de indruk van het betoverende landschap dat zich uitstrekt over de bergen en valleien. Maar de echte magie hier gaat verder dan de uitzichten.

Op het station kregen we de kans om kennis te maken met de lokale cultuur. Ze bieden een unieke ervaring waarbij bezoekers kunnen deelnemen aan het dagelijks leven van de gemeenschap. We hielpen mee op boerderijen, werkten met traditionele ambachten en luisterden naar boeiende legendes die al generaties lang worden doorverteld. De verhalen gaven onze bezoek zoveel diepgang, waardoor we ons verbonden voelden met het lokale erfgoed.

Voor wie op zoek is naar meer avontuur, biedt het station activiteiten zoals paardrijden en begeleide boerderijbezoeken. Het was een perfecte mix van landschap, cultuur en ervaringen die ons onvergetelijke herinneringen aan Alausí achterlieten.

Wandel door de kleurrijke wijk van Alausí

Kleine dorpjes zijn altijd interessant om te verkennen. Je vindt er altijd iets intrigerends als je een wandeling maakt. Dit zijn een paar bezienswaardigheden die wij hebben gezien in het magische Alausí:

Plaza Bolívar

Op de Plaza Bolívar stonden we opeens voor een opvallend gouden borstbeeld van Simón Bolívar, de Venezolaanse leider die een cruciale rol speelde bij de bevrijding van verschillende Zuid-Amerikaanse landen van de Spaanse overheersing. Het is een eenvoudig, maar krachtig symbool van de geschiedenis die deze regio heeft gevormd.

Terwijl we over het plein liepen, omringd door zowel locals als reizigers, namen we even de tijd om de betekenis van deze plek en de invloed van Bolívar te laten bezinken. Zijn erfenis leeft nog steeds voort in de cultuur en identiteit van Ecuador.

Parque 13 de Noviembre

Midden in het Parque 13 de Noviembre kwamen we het Monumento La Libertad tegen, een trots symbool van de onafhankelijkheid van de stad. Het voelt als een plek die diep geworteld is in de geschiedenis van Alausí, een herinnering aan de veerkracht en eenheid die deze gemeenschap hebben gevormd.

Tijdens een wandeling door het park genoten we van de ontspannen sfeer, met locals die op bankjes zaten te praten en kinderen die in de buurt speelden. Het monument zelf is eenvoudig, maar betekenisvol: een plek om even stil te staan en na te denken over de weg van Alausí naar onafhankelijkheid. Zulke momenten brengen je echt in contact met de ziel van een plek.

Plazoleta Guayaquil

Geniet van het uitzicht in San Pedro Mirador

Ontdek de Ozogoche-meren

De Ozogoche-meren zijn inderdaad een verborgen parel in Nationaal Park Sangay, op een klein uurtje rijden van Alausí. De tocht was het meer dan waard voor het adembenemende uitzicht en de rustige sfeer rond de meren. Tijdens ons bezoek vertelden locals het boeiende verhaal over de trekvogels die hier in september en oktober in grote aantallen aankomen, op zoek naar warmte als de winter nadert. Het voelde magisch om je dat voor te stellen.

Omdat het vervoer naar de meren nogal ingewikkeld kan zijn, volgden we het advies van ons hotel, dat ons hielp een tour te boeken. Zo werd de trip een stuk relaxter. Ik raad zeker aan om bij je hotel te informeren als je deze tocht wilt maken, het scheelt een hoop gedoe.

Wat eten in Alausí, Ecuador?

Elke zondag verspreidt een markt zich door de straten met gewassen, ambachten en Ecuadoraans straateten. We proefden llapingachos, gefrituurde aardappelpannenkoekjes gevuld met kaas, en cuy, geroosterd cavia geserveerd met aardappelen in pindasaus. De topper was guatita, gemaakt van koeienpens in een rijke saus, geserveerd in vierkante stukken met pindasaus.

Als je van plan bent Alausí te bezoeken, probeer dan een weekend te plannen. Elke zondag organiseert de stad een levendige markt die zich door de straten uitstrekt, vol kleurrijke gewassen, traditionele ambachten en allerlei Ecuadoraans straateten. De sfeer was geweldig en we raakten al snel verdwaald tussen de kraampjes.

We proefden zeker de lokale straatgerechten, beginnend met llapingachos, heerlijke gefrituurde aardappelpannenkoekjes gevuld met kaas. Natuurlijk lieten we cuy (geroosterde cavia) niet liggen, geserveerd met aardappels in pindasaus en een bijgerecht van salade. Maar de echte verrassing was een gerecht dat we voor het eerst in Alausí probeerden: guatita. Het is gemaakt van koeienpens, gekookt in een rijke saus, en wordt in vierkante stukken geserveerd met een scheutje pindasaus, meestal met aardappels of rijst. Het was een onvergetelijke ervaring en liet de lokale smaken van het stadje echt goed uitkomen!

Waar overnachten in Alausí, Ecuador?

Alausí biedt hotels, hostels en gastenhuizen. Hotel Europa heeft gratis wifi en een 24-uurs receptie; Hotel El Molino ligt op een minuut lopen van het hoofdplein van Alausí en is huisdiervriendelijk met ontbijt. Community Hostel Alausi beschikt over een gedeelde lounge en parkeergelegenheid, terwijl Alpaca Permaculture Farm Stay op 10 minuten lopen van het centrum ligt.

Hotel Europa

Hotel Europa biedt gratis wifi in alle delen van het hotel. Daarnaast is er een snelle in- en uitcheck, een 24-uurs receptie en bagageopslag. De prijs voor een overnachting begint meestal bij USD25.

Hotel El Molino

Hotel El Molino ligt op slechts een minuut lopen van het hoofdplein van Alausí. Het hotel is huisdiervriendelijk en beschikt over gratis wifi en ontbijt. Een tweepersoonskamer kost meestal USD80 per nacht.

Hosteria Pircapamba

Deze accommodatie beschikt over een tuin en gratis wifi. Daarnaast biedt het luchthaventransfers en het regelen van tours aan. Een eenpersoonskamer met één bed kost normaal gesproken USD20 per nacht (bekijk hier de actuele prijs) inclusief ontbijt.

Community Hostel Alausi

Community Hostel Alausi is een populaire keuze onder backpackers. Ze bieden gratis internet en parkeergelegenheid. Daarnaast is er een gedeelde lounge. Een bed in een slaapzaal kost meestal vanaf USD10 per nacht.

Guest House The Balcony Train Alausi

Dit gastenhuis met het thema Nariz del Diablo heeft drie slaapkamers met drie bedden en twee badkamers en beschikt over wifi. De prijzen zijn betaalbaar, met tarieven vanaf USD25 per nacht.

Alpaca Permacultuurboerderijverblijf

Probeer eens iets anders, zoals een verblijf op een boerderij in dit gastenverblijf op 10 minuten lopen van Alausi. Geniet van de adembenemende uitzichten over de bergen en valleien in de omgeving. De nachtprijs in deze prachtige lodge met één slaapkamer en één badkamer bedraagt ongeveer USD20 per nacht.

Met het vliegtuig

Voor buitenlandse reizigers is de dichtstbijzijnde internationale luchthaven bij Alausi de Jose Joaquin de Olmedo International Airport in Guayaquil. Deze ligt ongeveer 167 kilometer van Alausi.

Met de bus

De stad Alausí is bereikbaar vanaf de meeste grote steden in Ecuador. Verschillende busbedrijven rijden directe verbindingen naar dit kleine stadje.

Vanuit Cuenca

De reis van Cuenca naar Alausi duurt ongeveer vier uur. Bussen uit Cuenca rijden regelmatig rechtstreeks naar Alausi. De kosten bedragen ongeveer $10.

Van Baños

Als je uit Baños komt, neem dan eerst de bus naar Cuenca en stap daar over op een bus met een directe verbinding naar Alausi. De rit duurt ongeveer 3,5 uur en kost $10.

Van Guayaquil

De busreis van Guayaquil naar Alausi duurt ongeveer drie uur. Je kunt een directe rit nemen of de route naar Durán volgen en daar overstappen op een bus naar Bucay. Eenmaal in Bucay kun je weer een bus nemen naar Alausi. De kosten bedragen ongeveer $15.

Vanuit Quito

De makkelijkste manier om van Quito naar Alausi te reizen is met een directe bus. Heb je een ander plan of reisroute, dan kun je ook eerst naar Riobamba reizen en daar de bus naar Alausi nemen. In Riobamba vertrekken vaker directe bussen naar Alausi. Deze reis duurt ongeveer zeven uur. De kosten bedragen ongeveer $20.

Vervoer in Alausi, Ecuador

Het openbaar vervoer in Alausí bestaat voornamelijk uit taxi’s en bussen, net als in elke andere stad in Ecuador. Ga je naar afgelegen plekken zoals de Ozogoche-meren, dan is het verstandig om hulp te vragen bij je accommodatie, zodat zij je kunnen helpen.

Hoe is het klimaat en weer in Alausi, Ecuador?

Het stadje heeft een koeler klimaat, dus extra lagen kleding zijn belangrijk. Lichte jassen en langarmshirts zijn onmisbaar, en met de frequente regen in de bergen zijn een regenjas en een compacte paraplu handig. Een bezoek in januari of februari, wanneer het zomerseizoen ten einde loopt, betekent dat je kunt genieten van de charme van het stadje zonder de drukte van het hoogseizoen.

Op 2.285 meter boven zeeniveau heeft Alausí zeker die hoogtegevoel, dus het is slim om je eerst te acclimatiseren voordat je op bezoek gaat, vooral als je uit lagere gebieden komt. Voor ons hielp het om een week of twee van tevoren ChlorOxygen te nemen om ons aan te passen. Het koelere klimaat van de stad betekent ook dat je extra kleding moet inpakken; lichte jassen en langarm shirts waren voor ons onmisbaar. En met de regelmatige kans op regen in deze bergachtige gebieden, hebben een regenjas en een compacte paraplu ons meer dan eens gered.

Als je op zoek bent naar de beste tijd om te gaan, raad ik aan om in januari of februari te bezoeken, wanneer het zomerseizoen ten einde loopt. Het is een geweldige tijd om te genieten van de charme van Alausí zonder de drukte van het hoogseizoen!

Is Alausi, Ecuador veilig voor reizigers?

Alausí voelde veilig en gastvrij, met warme, behulpzame locals, en we hoorden niets over diefstal of zakkenrollerij. Door de stad lopen en bezienswaardigheden in de buurt bezoeken voelde ontspannen en veilig. Toch is het in elke bestemming, Alausí incluis, een goed idee om alert te blijven en je spullen in de gaten te houden.

Alausí voelde voor ons ongelooflijk veilig en gastvrij. De locals waren warm en behulpzaam, en we hoorden niets over incidenten met diefstal of zakkenrollerij. Door de stad lopen en bezienswaardigheden in de buurt bezoeken voelde ontspannen en veilig. Toch is het, net als bij elke reis, verstandig om alert te blijven en je spullen in de gaten te houden, gewoon een goede gewoonte, waar je ook bent!

Conclusie

Alausí waarmaken zeker zijn titel als een van de Pueblos Mágicos van Ecuador, en dat is niet voor niets. Het stadje heeft een onmiskenbare charme, met adembenemende landschappen die je meteen betoveren, en overal proef je de rijke Ecuadoraanse geschiedenis. Als je houdt van het ontdekken van mooie, minder bekende bestemmingen die nog steeds authentiek aanvoelen, dan is Alausí een must op je reislijst. Het heeft die zeldzame combinatie van natuurlijke schoonheid en culturele diepgang die een blijvende indruk achterlaat.