Il nostro viaggio low cost di 10 giorni alle Isole Galápagos: itinerario e consigli

Come si arriva alle Isole Galápagos?

Puoi soggiornare su tre isole: San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela, mentre gli aeroporti si trovano su San Cristóbal e Baltra, una piccola isola vicino a Santa Cruz. I voli dal continente costano tra USD 250 e 500 a persona andata e ritorno per gli stranieri, e solo gli aeroporti di Quito e Guayaquil hanno collegamenti diretti con le Galápagos.

Guida completa: Come arrivare alle Isole Galápagos: voli, aeroporti e tasse

A questo punto potresti chiederti: cosa c’è di più semplice che arrivare alle Isole Galápagos, e perché dedicarci un approfondimento? Eppure è un aspetto fondamentale, e ho conosciuto persone che hanno rovinato il viaggio commettendo errori proprio in questa fase.

Le Isole Galápagos comprendono 18 isole principali, tre isole minori e 107 scogli e isolotti. Tuttavia, puoi soggiornare solo su tre di esse: San Cristóbal, Santa Cruz e Isola Isabela.

In teoria esiste anche un numero limitato di opzioni su Isola Floreana, ma la maggior parte dei turisti alloggia solo su queste tre isole.

Bene, abbiamo capito che ci sono tre isole dove puoi soggiornare, quindi se acquisti i biglietti per una sola di esse non è un problema. Tuttavia, gli aeroporti si trovano solo su due isole: San Cristóbal e Isola Baltra.

Ma cos’è Isola Baltra?

È un’isola molto piccola proprio accanto all’Isola Santa Cruz. Per raggiungere il tuo alloggio a Santa Cruz, dovrai:

1. Prendere un bus per il molo

2. Prendere una barca dal molo per Isola Santa Cruz

3. Prendere un taxi per $25 o un bus per $5 fino a Puerto Ayora (45 minuti di viaggio)

Per quanto riguarda San Cristóbal, è molto più semplice, perché l’aeroporto dista solo 6 minuti dalla città.

A questo punto starai pensando: «Mi basta comprare i biglietti per San Cristóbal e il problema è risolto!»

Come funziona la logistica degli spostamenti tra le Isole Galápagos?

Le barche collegano San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela con partenze due volte al giorno, alle 7 circa e alle 14, e ogni traversata dura circa 2,5 ore. Il biglietto costa USD 50 a persona a tratta per i turisti dal 11 agosto 2026. Non esiste una barca diretta tra Isabela e San Cristóbal, quindi servono due tragitti.

Questo ci porta al secondo punto fondamentale: la logistica degli spostamenti tra le isole. È essenziale avere un piano di viaggio chiaro se opti per l’island hopping, il modo più economico per esplorare le isole rispetto a una crociera.

Spiego velocemente come funziona con qualche grafico.

Ancora una volta, abbiamo tre isole dove possiamo soggiornare:

1. Isola Isabela
2. Isola Santa Cruz
3. Isola San Cristóbal

Gli aeroporti si trovano su Isola Baltra (vicino a Isola Santa Cruz) e su Isola San Cristóbal. Quindi, se vuoi visitare Isola Isabela, assicurati di pianificare bene il percorso.

Le barche partono due volte al giorno, alle 7 circa e alle 14, e le rotte sono:

• Isola San Cristóbal, Isola Santa Cruz (e viceversa)

• Isola Santa Cruz e Isola Isabela (e viceversa)

Ogni traversata dura circa 2,5 ore in motoscafo, un’esperienza non proprio piacevole. Ne parlerò più avanti.

Tieni presente che non esiste un collegamento diretto in barca tra l’Isola Isabela e l’Isola San Cristóbal. Per andare da una all’altra (e viceversa), dovrai quindi prendere due traghetti.

Il primo traghetto parte alle 7 per l’Isola Santa Cruz, il secondo alle 14:30 per l’Isola San Cristóbal. Ma così perderesti un’intera giornata alle Galápagos, e non è certo l’ideale!

C’è però un trucco: puoi prendere un volo locale tra le isole, con una durata di soli 45 minuti.

Non si tratta però di un volo di linea, e il costo si aggira sui 150-200 $ a persona, contro i 50 $ del traghetto pubblico (dal 11 agosto 2026). Ogni volta che sono passato dal loro ufficio sulle isole, era chiuso, ma puoi anche prenotare online per assicurarti il posto.

Abbiamo conosciuto diverse persone che hanno sbagliato a organizzare l’itinerario e hanno perso un’intera giornata alle Galápagos. Abbiamo addirittura incontrato una coppia che ha perso il volo di ritorno!

Ma l’island hopping non è l’unico modo per esplorare le Isole Galápagos! C’è un’alternativa: la crociera. Tutti coloro che hanno visitato le Galápagos in crociera dicono: «È l’unico modo per vedere le isole!». Io e mia moglie non avevamo mai fatto una crociera, quindi abbiamo pensato che fosse l’occasione perfetta per visitare le Galápagos e provare un nuovo tipo di viaggio. Poi… abbiamo visto i prezzi e siamo rimasti sbalorditi. Le crociere di fascia bassa partivano da 3.500 $ a persona per 4-5 notti. Nel 2026 gli operatori propongono promozioni per crociere di quattro giorni a partire da circa 1.050 $ a 2.600 $ a persona.

Fare una crociera alle Galápagos era fuori dal nostro budget, quindi abbiamo optato per l’island hopping. Ma se sogni di fare una crociera alle Isole Galápagos, ho una buona notizia: esiste il Last Minute Cruise alle Galápagos, ed è molto diffuso.

Ogni agenzia in cui ci siamo fermati per acquistare escursioni ci ha chiesto se fossimo interessati a una crociera last minute, e le offerte erano straordinarie rispetto ai prezzi online. Ad esempio, una crociera di quattro giorni e tre notti che di solito costa 3.990 $ a persona era proposta a soli 900 $! Parliamo di uno sconto del 75% rispetto al prezzo originale online, e c’erano tantissime offerte diverse. Ovviamente, il prezzo finale dipende dalla categoria della crociera, dal numero di notti e dall’itinerario scelto.

Così abbiamo avuto dei ripensamenti e abbiamo valutato seriamente di prenotare una crociera last minute durante il soggiorno sulle isole, quindi abbiamo deciso di chiedere pareri al maggior numero di persone possibile: chi proponeva crociere, chi invece offriva tour di island hopping in alternativa alle crociere, i locali e perfino i turisti che avevano combinato sia l’island hopping sia la crociera durante la loro permanenza.

L’island hopping è più economico di una crociera alle Galápagos?

L’island hopping è l’opzione più economica: gestisci tu il tuo tempo e i tuoi piani, e la copertura telefonica e internet è molto più accessibile che in crociera. Le crociere costano di più e non offrono connessione, ma permettono di raggiungere isole remote e risparmiare tempo nella pianificazione dell’itinerario. Noi abbiamo scelto l’island hopping.

Guida completa: Crociera alle Galápagos o viaggio basato a terra: li abbiamo provati entrambi

Dopotutto è una questione di gusti personali. Se il tuo obiettivo è esplorare e vedere più luoghi possibile, una crociera alle Galápagos e la scoperta delle isole sono di gran lunga la scelta migliore.

La nostra principale preoccupazione era il budget e la libertà di movimento, ma come hai visto, sulle isole si possono trovare offerte molto più convenienti. Alla fine, abbiamo deciso di restare fedeli all’island hopping, visto che avevamo già pianificato l’itinerario e risolto la logistica tra le isole. Tuttavia, non siamo riusciti ad annullare gli hotel prenotati, quindi se hai intenzione di cercare un Last Minute Cruise, assicurati di prenotare hotel con annullamento gratuito, nel caso qualcosa vada storto!

Bene, finalmente possiamo passare al nostro itinerario.

Cosa succede il primo giorno: arrivo all’Isola Baltra e trasferimento all’Isola Santa Cruz?

I voli partono da Quito o Guayaquil, gli unici due aeroporti che servono le Galápagos. Prima dell’imbarco, il modulo migratorio costa 20 $ a persona in contanti, più un controllo bagagli aggiuntivo per la sicurezza. All’arrivo, gli adulti stranieri pagano una tassa di ingresso al parco di 200 $ in contanti. Prenotare le escursioni direttamente sulle isole è più economico che online.

Il tuo viaggio alle Isole Galápagos inizia nella terraferma dell’Ecuador, negli aeroporti di Quito o Guayaquil, gli unici due scali con voli diretti per le isole. L’ambiente delle Galápagos è molto protetto, quindi ci sono procedure aggiuntive da seguire prima di salire sull’aereo.

Prima di depositare i bagagli, dovrai:

1. Compilare i moduli migratori e pagare la tassa di $20 a persona in contanti
2. Completa un controllo aggiuntivo della borsa per assicurarti di non portare oggetti vietati alle isole Galápagos.

All’arrivo alle Isole Galápagos, dovrai anche pagare la tariffa di ingresso al parco: $200 per ogni adulto straniero e $100 per ogni minore straniero sotto i 12 anni, in contanti ai guardaparco.

Siamo atterrati all’isola Baltra e dovevamo raggiungere Puerto Ayora sull’Isola Santa Cruz. Quindi, dopo aver ritirato i bagagli, abbiamo atteso l’autobus che ci portasse al molo, con un costo di $5 a persona.

Poi, una breve traversata in barca ci ha condotti all’Isola Santa Cruz. Infine, abbiamo potuto prendere un autobus per $5 o un taxi per $25 per arrivare a Puerto Ayora. Abbiamo scelto il taxi e il tragitto totale ha impiegato circa 45 minuti.

Dopo il check-in in hotel, che ci ha assegnato una stanza sproporzionatamente grande (non che ci dispiacesse), abbiamo preso un taxi per il centro, circa 5 minuti di viaggio. Tra l’altro, tutte le corse in taxi in città costano $1 e non è possibile noleggiare un’auto.

Dovevamo prenotare tutti i tour che volevamo e le barche per le altre isole da visitare. Anche se puoi prenotare tutto online in anticipo, probabilmente risparmierai tra il 20 e il 40% se lo fai direttamente sull’isola. Ad esempio, un tour all’Isola Pinzón costa online $140+ a persona: noi l’abbiamo pagato solo $90 a testa, risparmiando $50. Inoltre, troverai molte agenzie pronte ad aiutarti e la maggior parte della gente locale parla molto bene l’inglese. Noi ne abbiamo scelta una a caso per acquistare tutti i nostri tour e ottenere lo sconto migliore, e il servizio è stato ottimo. Tuttavia, sconsiglio vivamente questa agenzia (LeverTrans): vedrai il perché più avanti.

Il livello del servizio sulle isole è generalmente piuttosto basso e la maggior parte delle persone è tranquilla e non sempre responsabile. Ecco un consiglio utile: chiedi il numero WhatsApp della persona con cui hai prenotato il tour e quello dell’agenzia, così hai sempre un riferimento. Prima della partenza, conferma con la persona che tutto è prenotato e che i tuoi nomi sono stati inseriti. Sarà un promemoria per loro.

Dopo aver prenotato tutti i tour, volevamo visitare la stazione Charles Darwin, ma mancavano solo venti minuti alla chiusura.

Per visitarla occorre camminare con una guida e pagare $20, quindi abbiamo deciso di rinunciare. Cosí, ci siamo limitati a una passeggiata sull’isola e siamo rimasti stupiti dalla fauna: leoni marini, albatros, iguane: sono loro i padroni di queste terre, non gli esseri umani.

In realtà, molti animali selvatici non si curano nemmeno della presenza umana, quindi puoi semplicemente rilassarti in mezzo alla strada o su una panchina con loro a pochi passi. Tuttavia, tieni sempre presente che non devi disturbarli e devi mantenere una distanza minima di due metri. Altrimenti, rischi una multa.

L’isola di Santa Cruz è di solito la più animata e affollata delle isole; per questo può diventare anche costosa. In base a questa esperienza, la considero la meno adatta per soggiornare tra le tre.

La sera era il momento di trovare un posto per cena e siamo rimasti sorpresi dai prezzi rispetto alla terraferma dell’Ecuador. Tutto costava il triplo, quindi abbiamo scelto un menù da $30 con solo le portate più economiche. Più tardi abbiamo trovato diversi locali più convenienti e gustosi, che condivideremo.

Cosa fare il secondo giorno tra la spiaggia di Tortuga e l’Isola Isabela?

La spiaggia di Tortuga si raggiunge con un’escursione a piedi di circa 30 minuti tra cactus, piante e uccelli, che termina in una spiaggia selvaggia con acque turchesi. Nuotare è sconsigliato per le forti correnti e onde, quindi molti preferiscono fare snorkeling alla laguna di Tortuga. Il traghetto veloce per l’Isola Isabela costa $50 a turista a tratta e portarsi contanti è una scelta saggia.

Abbiamo iniziato la mattina con la colazione in hotel, poi ci siamo diretti verso la bellissima spiaggia di Tortuga.

Abbiamo deciso di andare al mattino, così non era troppo affollata. Ne è valsa davvero la pena. Abbiamo preso un taxi e poi camminato per circa 30 minuti: un percorso stupendo e pittoresco, tra cactus, piante, uccelli, un sentiero incantevole e, infine, una spiaggia selvaggia con acque turchesi.

Sono una persona che ama l’oceano, quindi ho provato una sensazione di pura gioia e ho goduto ogni secondo sulla spiaggia. Guarda che meraviglia: una natura intatta sul mare e senza folla, uno spettacolo sempre più raro al giorno d’oggi, anche se alcuni locali facevano surf sulla spiaggia.

Abbiamo fatto una camminata sulla spiaggia e visto numerose iguane di terra e piante ancora più uniche.

Puoi fare il bagno sulla spiaggia di Tortuga, ma attenzione: ci sono forti correnti e onde. Per questo molti preferiscono andare alla laguna di Tortuga per nuotare e fare snorkeling. La sessione di snorkeling è stata nella media, ma il meglio doveva ancora arrivare.

Poi dovevamo tornare in hotel a prendere le nostre cose, perché stavamo per imbarcarci su un motoscafo diretto a Isabela Island.

All’arrivo abbiamo dovuto pagare la tassa di importazione e solo allora siamo stati liberi di esplorare l’isola. Tra il viaggio in barca, i controlli e le tasse, l’intera procedura ha richiesto circa 4-4,5 ore, quindi abbiamo praticamente perso mezza giornata. Ma non appena abbiamo messo piede su Isabela, è sembrato valerne la pena.

Abbiamo chiesto a un locale qualche consiglio per la cena e siamo finiti in questo accogliente chiosco di grigliate per strada, che si è rivelato un’ottima scelta. Il cibo era gustoso e ci è costato solo circa $25 in due, il modo perfetto per concludere una lunga giornata di viaggio.

Alla fine era il momento di dormire e di prepararsi per la prima escursione.

Cosa sono i tour di Los Tuneles e Tintoreras sull’Isola Isabela?

Los Tuneles, chiamato anche Cabo Rosa, è un’escursione di mezza giornata sull’Isola Isabela che si raggiunge con una traversata in barca di circa 30 minuti. Le colate laviche che hanno incontrato il mare hanno formato tunnel e ponti naturali sopra e sotto il livello dell’acqua. Lo snorkeling lì ha permesso di avvistare tartarughe, squali, pesci e cavallucci marini, anche se il tempo nuvoloso ha fatto sembrare possibile il ritorno indietro.

Avevamo un’escursione mattutina prenotata per Los Tuneles (o Cabo Rosa) alle 7:00, un’avventura di mezza giornata che non vedevamo l’ora di fare. Normalmente, l’autista passa a prendere direttamente in hotel, quindi eravamo in attesa nella hall, ma alle 7:15 non si era ancora presentato nessuno. Abbiamo provato a contattare l’agenzia con cui avevamo prenotato, ma non rispondevano. Per fortuna, lo staff dell’hotel ci ha dato una mano e ha contattato gli operatori del tour per noi. Si è scoperto che l’agenzia aveva sbagliato i nostri nomi e l’indirizzo nella prenotazione: un inizio frustrante, ma siamo stati sollevati nel riuscire comunque a partire in tempo per l’escursione.

Ancora una volta, non li consiglieremmo mai a nessuno che voglia acquistare escursioni:

Il paesaggio straordinario di Cabo Rosa è stato creato dalle colate laviche che hanno incontrato il mare, formando questi tunnel e ponti di lava affascinanti, sia sopra che sotto il livello dell’acqua. Abbiamo iniziato il tour con lo snorkeling e nuotare attraverso i tunnel sottomarini è stato surreale. Ero completamente rapito, circondato da ogni tipo di vita marina delle Galápagos: un’esperienza unica.

La combinazione di queste formazioni e della vita marina era straordinaria. Abbiamo avvistato tartarughe, squali, diversi tipi di pesci e persino cavallucci marini!

Non avevo mai visto cavallucci marini e squali così da vicino, quindi il mio livello di euforia era alle stelle.

Dopo lo snorkeling, siamo risaliti sulla barca per navigare tra i tunnel di lava. La nostra guida ci ha portati in una breve escursione a piedi tra le formazioni, condividendo dettagli affascinanti su come si sono formate. Non vi rovinerò la sorpresa: dovete sentirli direttamente per apprezzarli appieno! Camminare tra queste antiche formazioni, con quasi nessuno intorno, ci ha fatto sentire tutta l’energia grezza e intatta del luogo. È stata un’esperienza così surreale essere così vicini alla natura nel suo stato più selvaggio.

Abbiamo pranzato, fatto un giro in barca tra i tunnel e avvistato alcuni dei fantastici pinguini delle Galápagos.

Essere circondati da così tanta vita marina era incredibile: creature che non avevo mai visto prima! Alla fine del tour abbiamo fatto un’altra tappa di snorkeling dove abbiamo esplorato altri tunnel di lava e nuotato insieme a una straordinaria varietà di vita marina.

Nel pomeriggio siamo partiti per il tour di Tintoreras. Il momento clou è stato scivolare in questo stretto canale dove abbiamo avvistato tantissimi squali che riposavano sul fondo. È stato emozionante e surreale vederli così da vicino in un ambiente così naturale!

L’area delle Tintoreras è stata per noi un vero punto forte, soprattutto perché è uno dei luoghi migliori per avvistare i pinguini delle Galápagos. A seconda della stagione, potresti trovarli mentre nidificano. Le acque qui pullulano di tartarughe marine, razze, leoni marini e squali pinna bianca. Osservare una tale ricchezza di vita marina nel loro habitat naturale è stato un momento straordinario del nostro viaggio alle Galápagos. Anche la passeggiata sulle formazioni laviche è stata spettacolare:

Alla fine, abbiamo cenato in un locale di street food gestito da Don Carleone, un residente delle Galápagos.

Cosa vedere sull’Isola Isabela il quarto giorno?

Un sentiero di 3 km nella foresta delle Galápagos sull’Isola Isabela attraversa lagune, un centro di riproduzione delle tartarughe e una laguna dei fenicotteri dove vivono i fenicotteri rosa nel loro habitat naturale. Il centro di allevamento Centro de Crianza preserva le tartarughe in pericolo del Cerro Palomo, quattro maschi e due femmine, e si prende cura di oltre 300 tartarughe giganti.

Mi sono pentito molto della decisione di fermarci sull’Isola Isabela solo due notti. Contrariamente a quanto si legge online, secondo cui sarebbe la meno interessante, a noi è piaciuta tantissimo. Il nostro traghetto di ritorno per Santa Cruz non partiva prima delle 15:00, quindi abbiamo avuto tutto il tempo per esplorare ancora l’isola. Abbiamo iniziato la giornata con un’escursione a piedi di 3 km nella lussureggiante foresta delle Galápagos, dove abbiamo incontrato diverse lagune incantevoli, un centro di riproduzione delle tartarughe e una laguna dei fenicotteri. Lì abbiamo avuto l’opportunità straordinaria di osservare i fenicotteri rosa nel loro habitat naturale: un’esperienza indimenticabile che ha sottolineato la bellezza unica di Isabela.

L’escursione era di una bellezza mozzafiato e, ancora una volta, ci siamo ritrovati da soli sul sentiero, il che ha reso l’esperienza ancora più serena e esclusiva.

Durante il percorso, abbiamo fatto una sosta al Centro de Crianza Tortugas Gigantes Arnaldo Tupiza Chamaidan, un centro di riproduzione delle tartarughe dedicato alla conservazione delle famose tartarughe giganti delle Galápagos. La visita ci ha permesso di ammirare da vicino queste creature maestose e di conoscere gli sforzi per la loro salvaguardia, arricchendo la nostra comprensione della fauna unica dell’isola.

Abbiamo pagato $10 a persona per l’ingresso, e ne è valsa assolutamente la pena. Il centro è dedicato alla preservazione e all’incremento delle tartarughe in pericolo del Cerro Palomo, che contano solo quattro maschi e due femmine. Inoltre, il centro si prende cura di oltre 300 tartarughe giganti, che abbiamo potuto osservare durante la nostra visita. Anche se le tartarughe sono visibili solo da dietro una recinzione, il che rende altri luoghi potenzialmente migliori per ammirarle da vicino, il valore educativo della visita è stato estremamente arricchente.

Alla fine, abbiamo raggiunto la nostra meta: la Laguna dei Fenicotteri.

A metà giornata, abbiamo pranzato e passeggiato per il centro della città. È un luogo davvero selvaggio e unico, che abbiamo apprezzato molto.

Siamo arrivati al molo un po’ in anticipo per visitare un altro luogo molto frequentato: la Concha Perla, ideale per lo snorkeling.

Qui puoi esplorare in libertà senza bisogno di una guida. Noi non l’abbiamo fatto, ma molti ce l’hanno consigliato: se hai tempo e sei esperto di snorkeling, puoi scendere qui e goderti il nuoto e le immersioni. Potresti avere la fortuna di avvistare tartarughe verdi del Pacifico (tartarughe delle Galápagos), razze marmorizzate, pinguini delle Galápagos, pesci tropicali, otarie e persino giovani squali.

Ci sono anche tantissimi altri luoghi da visitare sull’Isola Isabela. Uno dei più famosi è il Vulcano Sierra Negra, ma noi l’abbiamo saltato perché avevamo già visto diversi vulcani nella terraferma dell’Ecuador.

L’Isola Isabela offre davvero tanto, con infiniti luoghi da esplorare. Uno dei più noti è il Vulcano Sierra Negra, famoso per i suoi panorami mozzafiato e l’imponente cratere. Io e mia moglie abbiamo deciso di saltarlo, però, visto che avevamo già visitato diversi vulcani nella terraferma dell’Ecuador. Abbiamo preferito concentrarci su altre esperienze uniche, più in linea con il nostro soggiorno alle Galápagos.

C’è anche il Percorso verso il Muro delle Lacrime, dove puoi fare un’escursione panoramica e avvistare le stupende tartarughe delle Galápagos in libertà.

Potresti anche prendere una bicicletta.

Ho descritto altri luoghi da visitare sull’Isola Isabela nel mio articolo sul sito.

Alla fine, era ora di prendere il traghetto per Santa Cruz. Quando siamo arrivati al bancone delle registrazioni, sono rimasto sorpreso nel sentirmi dire che non risultava alcuna prenotazione a nostro nome! Ci hanno detto che non potevamo imbarcarci, il che è stato un vero incubo dopo tutta la pianificazione. Per fortuna, uno dei capitani locali si è impietosito e ci ha fatto salire, chiedendoci però di passare i controlli di sicurezza con nomi diversi. È stata un’esperienza strana, ma alla fine siamo riusciti a salire a bordo e a sistemarci per il viaggio di 2,5 ore. Una volta arrivati a Santa Cruz, ci siamo registrati di nuovo nello stesso hotel e più tardi abbiamo cenato in modo rilassato in una delle zone più economiche: un bel modo per distendersi dopo l’avventura inaspettata della giornata.

Cosa vedere alla Galapaguera e a Las Grietas sull’Isola Santa Cruz?

L’escursione nelle alture di Santa Cruz comprende i Gemelli, due crateri formati dal crollo di materiale superficiale in fessure sotterranee, una riserva di tartarughe dove i volontari accompagnano i visitatori tra esemplari che possono raggiungere i 150 anni, e tunnel di lava. Las Grietas si raggiunge con un taxi acquatico e per entrarvi è obbligatoria la guida.

La mattina presto abbiamo chiesto all’hotel di organizzarci un taxi per partire alla volta delle cosiddette «Alture di Santa Cruz». L’escursione prevedeva tappe ai famosi Los Gemelos, una passeggiata tra le tartarughe giganti in un allevamento locale e la visita alle gallerie di lava e alle grotte dell’isola. Con $35, il taxi ci ha accompagnato in ogni luogo, lasciandoci esplorare le meraviglie della zona a nostro ritmo.

I Los Gemelos si trovano uno di fronte all’altro ai due lati della strada.

Queste formazioni si sono create con il crollo del materiale superficiale in fessure e cavità sotterranee.

Sarei un bugiardo se dicessi che il panorama non mi ha lasciato senza fiato: dal punto più alto era semplicemente mozzafiato. Dopo aver ammirato lo scenario, ci siamo diretti verso l’allevamento delle tartarughe, la nostra prossima tappa, che si è rivelata un’assoluta chicca. È uno di quei posti che proprio non puoi perderti.

Il biglietto d’ingresso costa circa $10 a persona e il tour per visitare l’allevamento e incontrare le tartarughe dura circa 30 minuti.

A guidare il tour nell’allevamento sono i volontari, ma puoi dare una mancia (come abbiamo fatto noi, visto che è stata un’esperienza straordinaria). Guarda le tartarughe e ammira le loro dimensioni: alcune hanno anche 150 anni!

Infine, abbiamo passeggiato all’interno delle gallerie di lava: un tour davvero impressionante.

Lo consiglio vivamente!

Tornati in hotel, abbiamo pranzato e poi abbiamo deciso di esplorare un luogo vicino: Las Grietas. Per arrivarci, abbiamo preso un taxi acquatico dal molo principale, che costa solo $0,50. È una breve traversata che ti porta in un’altra zona dell’Isola Santa Cruz, aprendo nuove possibilità di scoperta.

Per raggiungere Las Grietas è necessario prendere una guida al costo di $10 a persona.

Per arrivare a Las Grietas abbiamo seguito un vialetto e un sentiero che serpeggiava dall’hotel attraverso un paesaggio ricco di mangrovie e cactus opunzia. Lungo il cammino abbiamo superato alcune vecchie saline: uno spettacolo affascinante, con sfumature rosa vivaci che contrastavano con il terreno aspro. Era una scena unica e suggestiva, che ha reso il percorso ancora più magico.

Siamo finalmente arrivati a Las Grietas e il posto era davvero bellissimo. L’acqua era cristallina e ci siamo divertiti un mondo a nuotare.

Las Grietas sembrava un’oasi nascosta: tre laghi blu cristallini incastonati tra pareti vulcaniche ripide, che formano una spaccatura naturale straordinaria. Mentre facevo snorkeling, ho avvistato alcune specie di pesci, anche se nulla di particolarmente esotico. Tuttavia, è facile capire perché sia amato sia dai locali sia dai visitatori: è il posto ideale per rinfrescarsi ammirando il paesaggio circostante. Las Grietas è perfetto per trascorrere alcune ore di relax, che tu voglia nuotare, fare snorkeling o osare un tuffo dai dirupi.

A cena abbiamo assaggiato un pesce locale molto apprezzato: il Brujo.

Ti consiglio di provarlo: era davvero buono e la porzione era più che sufficiente per due persone!

Cosa è successo durante i tour delle isole Bartolomé e Pinzón da Santa Cruz?

Un tour programmato per l’Isola Bartolomé è stato annullato all’ultimo momento perché la barca era affondata due giorni prima e l’agenzia non aveva informato i passeggeri, così i posti erano già esauriti per i quattro giorni successivi. Abbiamo quindi prenotato all’ultimo minuto un tour di snorkeling all’Isola Pinzón, consigliatoci per un piccolo gruppo.

Era il giorno che attendevo di più da quando avevamo prenotato il viaggio in Ecuador. Avevamo acquistato un tour per l’Isola Bartolomé, che compare in quasi ogni pubblicità o brochure delle Isole Galápagos.

Era il giorno che attendevo con più entusiasmo da quando avevamo prenotato il viaggio in Ecuador. Avevamo programmato un tour per l’Isola Bartolomé, un luogo che sembra apparire in quasi ogni pubblicità o brochure delle Galápagos.

Il paesaggio surreale è ipnotico, così come le straordinarie opportunità di snorkeling, ma il nostro tour è stato annullato all’ultimo momento.

Era finalmente arrivato il giorno del nostro tour all’Isola Bartolomé, ma le cose non sono andate come previsto. La barca che dovevamo prendere era affondata solo due giorni prima e l’agenzia, definita «fantastica», non ci aveva avvisato. Ci hanno rimborsato i soldi solo l’ultimo giorno, ma a quel punto tutti i posti per Bartolomé erano già prenotati per i quattro giorni successivi. Purtroppo, noi saremmo già stati sull’Isola San Cristóbal, che non offre tour per Bartolomé a causa della distanza. Ero deluso e furioso, ma mia moglie mi ha subito calmato con un sorriso, dicendo: «Dai, siamo alle Galápagos. Troviamo un altro tour, c’è così tanto da vedere». Aveva ragione.

Durante il nostro tour a Los Tuneles, abbiamo incontrato un esploratore che visitava le Galápagos ogni sei mesi per lavoro. Ci ha consigliato l’Isola Pinzón come il posto migliore per lo snorkeling, definendolo il più bello che avesse mai provato. Abbiamo deciso di andare e, visto che abbiamo prenotato all’ultimo momento, abbiamo ottenuto uno sconto e pagato solo $90 a persona.

Wow. Si è rivelata l’esperienza di snorkeling più incredibile della mia vita e probabilmente il mio tour preferito in assoluto tra tutte le Isole Galápagos. Il gruppo era piccolo, il che ha reso l’esperienza ancora più speciale. Non capisco perché l’Isola Pinzón non sia più famosa: è un vero gioiello.

Durante il tragitto verso Pinzón, il nostro capitano ha pescato un pesce fresco per preparare il ceviche al ritorno, poi è iniziata l’esperienza di snorkeling.

Se ami lo snorkeling, ti consiglio vivamente questa escursione: l'acqua è cristallina e la vita marina è così abbondante che la vedi da vicino.

È stato straordinario: tartarughe, squali, otarie che giocavano intorno a noi e banchi di pesci che formavano figure meravigliose nelle acque turchesi dell'isola.

Siamo rimasti molto soddisfatti dell’escursione e, in effetti, le Isole Galápagos offrono davvero tanto.

Anche se non abbiamo visitato i luoghi più gettonati delle Galápagos, non siamo mai rimasti delusi. Per altro, un altro promemoria: non usare la stessa agenzia che abbiamo scelto noi per prenotare il tour:

Dopo quell’intoppo, ho annullato tutte le escursioni rimanenti con la prima agenzia e sono passato a un’altra, che fortunatamente ha combinato un solo pasticcio. Sembra che faccia parte dell’esperienza alle Galápagos: tutti sono così rilassati che non sempre le cose filano lisce. È un aspetto da tenere a mente se stai organizzando un viaggio!

Cosa si può vedere nel tour dell’Isola Seymour Nord dall’Isola Santa Cruz?

North Seymour è un’escursione di birdwatching che si raggiunge con 45 minuti di auto fino all’Isola Baltra e circa un’ora di barca. Qui si possono ammirare sule dai piedi azzurri e fregate. Lo snorkeling è risultato un po’ deludente rispetto alle escursioni precedenti, ma al ritorno abbiamo assistito a un rituale di accoppiamento delle tartarughe marine.

Il giorno dopo abbiamo fatto probabilmente il miglior tour di birdwatching: l’Isola Seymour Nord, dove si possono avvistare la maggior parte delle specie di uccelli delle Galápagos, come le sule dai piedi azzurri e le fregate.

L’escursione inizia presto, verso le 7 del mattino, con 45 minuti di auto fino all’Isola Baltra. Da lì si sale su una barca per un viaggio di circa un’ora verso le isole. Non appena si scende, si viene accolti da uccelli iconici che punteggiano il paesaggio: è come entrare direttamente in un documentario naturalistico.

Il paesaggio dell’isola è surreale, come tutto il resto alle Galápagos.

L’obiettivo principale era vedere le famose sule dai piedi azzurri delle Galápagos e ci siamo riusciti. Sono davvero adorabili.

La seconda parte dell’escursione prevedeva lo snorkeling, ma onestamente è risultato un po’ deludente rispetto ad altre avventure. Al ritorno, però, abbiamo assistito a qualcosa di davvero unico: delle tartarughe marine in pieno rituale di accoppiamento! È stata una visione inaspettata che ha reso la giornata indimenticabile a modo suo.

Se ti interessa il birdwatching, ti consiglio anche l’Isola Seymour, dove puoi vedere da vicino una grande varietà di specie di uccelli. Attenzione: il tour non è economico, costa circa $145 a persona.

Come funziona il traghetto dall’Isola Santa Cruz all’Isola San Cristóbal?

Prima del traghetto per San Cristóbal, si può visitare la Stazione Charles Darwin vicino al molo, un museo e centro di allevamento di tartarughe che probabilmente non valeva la fermata. Il viaggio è andato male: i nostri nomi non erano in lista, la barca era carica di pesce e il motore si è spento in mezzo all’oceano per 25 minuti.

È stata probabilmente la nostra giornata meno piacevole alle Galápagos, quindi sarò breve. Con la partenza per l’Isola San Cristóbal prevista per le 15, abbiamo deciso di visitare la Stazione Charles Darwin, che si trova vicino al molo delle barche. Abbiamo pagato 20 $ per una guida, come richiesto.

Cosa visitare all’Isola San Cristóbal l’ottavo giorno?

L’Isola San Cristóbal pullula di otarie che oziano sulle spiagge, attraversano i sentieri e compaiono vicino ai moli. Il centro città, Playa Oro e Playa Mann si visitano a piedi, mentre un’escursione a piedi porta ai punti panoramici di Cerro Tijeretas e Punta Carola. Sotto, Playa Tijeretas è una laguna dove nuotano tartarughe marine.

San Cristóbal merita davvero la fama di paradiso della fauna: le otarie erano ovunque, sdraiate sulle spiagge, che passeggiavano sui sentieri o che spuntavano vicino ai moli. Vederle così da vicino è stato straordinario: sembravano parte integrante del ritmo dell’isola, e a volte pareva che fossero loro a osservarci con curiosità, più di quanto non facessimo noi con loro.

Le otarie erano adorabili da guardare, ma quell’odore… beh, era decisamente caratteristico! Alcuni lo trovavano insopportabile, ma a me non ha dato fastidio. Anzi, ero più affascinato dai suoni che facevano: una miscela di abbai, grugniti e strilli occasionali che rendeva l’esperienza ancora più vivida. Sembrava che chiacchierassero tra loro, rendendo San Cristóbal ancora più animata e vitale.

Abbiamo iniziato passeggiando per il centro città e poi abbiamo visitato alcune spiagge dell’isola, come Playa Oro e Playa Mann.

Trascorrere del tempo con le otarie è stato uno dei momenti più belli: erano così rilassate e giocose che per un po’ ci siamo sentiti parte del loro mondo. Dopo, ci siamo diretti verso la zona delle escursioni a piedi, che ci ha regalato panorami mozzafiato lungo il percorso. Alla fine del sentiero abbiamo scoperto un punto fantastico per lo snorkeling, con acque cristalline perfette per ammirare ogni tipo di vita marina.

Ci sono due punti panoramici simili chiamati localmente Cerro Tijeretas e Punta Carola.

Dopo aver ammirato i panorami mozzafiato, siamo scesi a Playa Tijeretas per fare altro snorkeling. Questo posto è una bellissima laguna, casa di infinite tartarughe marine che nuotano tranquille sotto la superficie. E le otarie? Erano in piena modalità giocosa, che ci sfrecciavano intorno con un’energia travolgente! Sembrava che ci invitassero nel loro mondo, rendendo Playa Tijeretas un’esperienza di snorkeling davvero indimenticabile.

Perché visitare la spiaggia di Puerto Chino sull’Isola San Cristóbal?

Puerto Chino è una piccola spiaggia locale in una zona remota di San Cristóbal, raggiungibile in taxi seguito da una camminata di venti minuti, e sono le otarie locali a decidere se i visitatori possono passare. Ho chiesto consiglio a un surfista, visto che spot come Tongo Reef sono impegnativi; abbiamo trascorso l’intera giornata a surfare insieme alle otarie.

Così ci siamo diretti verso la spiaggia di Puerto Chino.

Abbiamo trascorso l’intera giornata a surfare e a rilassarci con le otarie, e anche questa volta eravamo gli unici sulla spiaggia per tutto il tempo!

Per raggiungere Puerto Chino è necessario prendere un taxi per $30, poiché si trova in una zona più remota dell’isola e non è facilissimo da raggiungere. Dopo il tragitto in auto, c’è una camminata di venti minuti fino alla spiaggia, ma con una particolarità: sono le otarie locali a decidere se ti lasciano passare! È il loro territorio e lo fanno sapere chiaramente, aggiungendo un tocco unico al viaggio.

Per fortuna, a noi hanno concesso il passaggio.

Puerto Chino si è rivelata un piccolo paradiso scenografico. L’acqua era calda e rilassarsi insieme alle otarie è stato surreale. A un certo punto, un’otaria curiosa ha persino leccato le dita dei piedi di mia moglie: all’inizio ha pensato fossi io! Non smettevamo di riderci su. E sì, abbiamo anche surfato con questi simpatici abitanti locali. È stata una di quelle esperienze rare che hanno reso la spiaggia un’avventura tutta nostra con la natura.

È stata una giornata così piacevole e tranquilla, solo noi e la spiaggia selvaggia, che abbiamo apprezzato tantissimo.

Cosa include il Tour 360 sull’Isola San Cristóbal?

Il Tour 360 è l’escursione più popolare di San Cristóbal, con tappe a Punta Pitt con le sule dai piedi azzurri, Bahía Sardina per lo snorkeling con razze delle Galápagos, squali e tartarughe, Cerro Brujo e Kicker Rock, un cono di tufo verticale alto circa 148 metri, dove durante lo snorkeling possono apparire squali martello.

Nell’ultimo giorno abbiamo fatto l’escursione più famosa di San Cristóbal, il Tour 360. Questo tour offre un po’ di tutto, con diverse tappe lungo il percorso, tra cui l’iconico Kicker Rock. Ogni sosta regala un’esperienza unica: che si tratti di camminare su sentieri panoramici, osservare gli uccelli, rilassarsi su spiagge meravigliose o, per me, il clou, lo snorkeling in acque profonde. Qui c’è la possibilità di avvistare squali martello che scivolano nel blu, aggiungendo un’emozione indimenticabile alla giornata.

Il nostro tour è iniziato con la visita a Punta Pitt, dove abbiamo avvistato alcune specie di uccelli, tra cui le sule dai piedi azzurri. Poi ci siamo diretti a Bahía Sardina per fare snorkeling.

L’acqua non era molto limpida, ma mi ha dato l’opportunità di vedere alcune stupende razze delle Galápagos. Non le avevo mai viste in natura prima d’ora.

Abbiamo avuto anche l’opportunità di vedere squali, tartarughe e tutte le creature straordinarie a cui eravamo già abituati alle Isole Galápagos.

Poi ci siamo rilassati a Cerro Brujo, con occasioni fotografiche semplicemente mozzafiato: il paesaggio e il luogo erano davvero incantevoli.

Infine, una delle mete imperdibili per lo snorkeling è stata senza dubbio Kicker Rock.

È una formazione di tufo verticale che si innalza per circa 148 metri sopra il livello del mare.

Mentre facevamo snorkeling intorno a Kicker Rock, abbiamo incontrato una straordinaria varietà di vita marina: tartarughe marine, iguane marine, razze, squali delle Galápagos e pesci tropicali dai colori vivaci. E se sei fortunato, potresti persino avvistare squali martello che nuotano nelle vicinanze, per un’esperienza ancora più emozionante. È davvero un luogo di prim’ordine per lo snorkeling.

Inoltre, la vista subacquea era unica grazie alla profondità imponente, e l’acqua era quasi cristallina.

È un tour imperdibile a San Cristóbal per vedere tutto in un’unica volta.

Anche se era il nostro ultimo giorno alle Galápagos, sembrava che ci fosse ancora tanto da esplorare a San Cristóbal. Luoghi come Isola Española, il Tour Punta Pitt e Isola Lobos erano ancora nella nostra lista, ognuno con esperienze e incontri con la fauna unici. È il tipo di posto che ti fa sentire che c’è sempre qualcosa di nuovo da scoprire dietro l’angolo.

Qual è il bilancio di un viaggio di 10 giorni alle Galápagos a budget limitato?

Le Galápagos offrono un’incredibile varietà di esperienze e sono uno di quei rari luoghi in cui è la fauna a dettare le regole, non le persone. Siamo stati costantemente circondati da animali e abbiamo trovato spiagge dove rilassarci in assoluta tranquillità. Onestamente, consiglio di provare un po’ entrambe le opzioni: crociera e tour basati a terra.

Le straordinarie Isole Galápagos sono davvero uniche al mondo. Offrono un’incredibile varietà di esperienze e sono uno di quei rari luoghi in cui è la fauna a dettare le regole, non le persone. Siamo stati costantemente circondati da animali straordinari e abbiamo trovato infinite spiagge dove rilassarci in assoluta tranquillità. Le Galápagos sono la meta perfetta per ogni tipo di viaggiatore, che tu cerchi un’avventura attiva o voglia semplicemente distenderti su spiagge incontaminate con la fauna al tuo fianco. Onestamente, consiglio di provare un po’ entrambe le opzioni.

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Guarda anche il nostro video del viaggio on the road in Ecuador continentale!