Si può bere l’acqua del rubinetto alle Isole Galápagos?

Com’è l’approvvigionamento idrico alle Isole Galápagos?

L’acqua del rubinetto alle Galápagos è salmastra e non sicura da bere, anche a Puerto Ayora, la città più popolosa della provincia. Proviene da falde acquifere sotterranee, dove si mischiano acqua marina, pioggia, minerali e inquinanti di origine umana. Gli abitanti hanno accesso solo per due o quattro ore al giorno e nessun ente ufficiale dichiara che l’acqua del rubinetto delle tre città portuali sia sicura.

In Ecuador, bere l’acqua del rubinetto è generalmente sconsigliato, e questo vale anche per le Isole Galápagos. Anche a Puerto Ayora, la città più popolosa della provincia, l’acqua del rubinetto rimane salmastra e non adatta al consumo. Questa acqua proviene da falde acquifere sotterranee sull’isola vulcanica, dove si mischiano acqua marina, pioggia, minerali e inquinanti di origine umana. Gli abitanti hanno accesso a quest’acqua solo per due o quattro ore al giorno, rendendo necessaria la conservazione.

Per i 12.696 abitanti di Puerto Ayora (censimento 2022), l’acqua potabile rimane una promessa elettorale ricorrente che riemerge ogni stagione di elezioni, ma spesso non viene mantenuta o rimane un progetto incompiuto. I tentativi di fornire acqua potabile alle isole principali risalgono al 2001, quando il governo di Gustavo Noboa ha indetto una gara internazionale, seguita da un tentativo fallito dell’amministrazione di Lucio Gutiérrez e da un altro senza successo sotto Alfredo Palacio.

Nessun ente ufficiale dichiara che l’acqua del rubinetto delle tre città portuali sia sicura da bere: né la Direzione del Parco Nazionale Galápagos, né il ministero della Salute, né i CDC lo affermano, e la stessa pagina del parco sulla qualità dell’acqua segnala coliformi fecali in alcuni campioni. Gli abitanti di Puerto Ayora continuano ad affrontare ritardi nella loro lunga attesa di acqua pulita.

Come ci siamo assicurati che l’acqua che bevevamo fosse sicura?

Durante il nostro soggiorno a Puerto Ayora abbiamo affittato una piccola casa e il proprietario ci ha subito avvertito di non bere l’acqua del rubinetto. Abbiamo evitato ghiaccio, bevande fredde e insalate lavate con acqua, abbiamo scelto frutta che potevamo sbucciare e abbiamo chiesto acqua in bottiglia. Durante la crociera, l’acqua era sicura, il ghiaccio era fatto con acqua depurata e ai punti di rifornimento c’erano depuratori.

Durante il nostro soggiorno a Puerto Ayora, capitale dell’Isola Santa Cruz, abbiamo affittato una piccola casa e ci siamo subito resi conto che l’acqua potabile è un problema serio. La prima cosa che il proprietario ci ha detto è stata di non bere l’acqua del rubinetto. L’acqua dolce scarseggia alle Galápagos e, purtroppo, la poca disponibile spesso viene contaminata dalle acque reflue.

Per essere prudenti, abbiamo mangiato solo nei ristoranti delle Isole Galápagos che sembravano puliti ed evitato i locali che usavano bicchieri bagnati. Molti posti portano bicchieri appena sciacquati, ma quell’acqua probabilmente proviene dal rubinetto. Abbiamo anche evitato bevande fredde e ghiaccio, che potrebbero essere preparati con acqua del rubinetto, e rinunciato a insalate o cibi lavati con acqua, poiché è difficile capire se l’acqua sia sicura.

Ci siamo attenuti a frutta e verdura che potevamo sbucciare noi stessi ed evitato cibi crudi o poco cotti. I frullati e i succhi di frutta fresca erano allettanti, ma li abbiamo comprati solo da venditori che sembravano puliti e usavano acqua depurata.

Gli ecuadoriani sono estremamente ospitali e spesso offrono qualcosa da bere. In un’occasione, ero seduto in cucina da qualcuno che preparava una bevanda con limone e acqua del rubinetto, ma ho educatamente rifiutato.

Durante il soggiorno in hotel, abbiamo sempre chiesto acqua in bottiglia e, per fortuna, l’acqua potabile era facilmente disponibile quando abbiamo prenotato una crociera last-minute alle Galápagos. L’acqua a bordo era sicura e il ghiaccio prodotto sulla nave era fatto con acqua purificata. Ogni cabina era dotata di borracce riutilizzabili in alluminio e c’erano depuratori d’acqua al bar principale, al bar piscina, al ristorante e nella zona di sbarco, così potevamo riempire le borracce per tutta la durata della crociera. Dopo le escursioni sulle isole, portavamo la borraccia di nuovo sulla nave, ma alla fine ho tenuto la mia come piccolo souvenir.

Se l’acqua in bottiglia non è disponibile o non puoi bollirla, un filtro di alta qualità che elimini batteri e virus può essere fondamentale. Aggiungere pastiglie di iodio all’acqua filtrata la rende ancora più sicura. Abbiamo trovato filtri per l’acqua nei negozi di articoli da campeggio e outdoor, ma assicurati che il filtro elimini anche i virus e i batteri: altrimenti, anche un’acqua apparentemente limpida può contenere microrganismi che possono farti ammalare.

Gli abitanti del luogo ci ricordavano spesso di usare acqua purificata anche per lavarsi i denti e di evitare che l’acqua del rubinetto entrasse in bocca durante la doccia.

Qual è la conclusione sull’acqua del rubinetto alle Galápagos?

Se ti ammali durante il viaggio, la causa potrebbe essere acqua o cibo contaminati. L’Ecuador è un paese tropicale con la sua quota di batteri e parassiti, e le Isole Galápagos non fanno eccezione. Si consiglia il sistema di filtrazione Sawyer, affidabile e leggero. Per restare al sicuro, bevi solo acqua in bottiglia, mai quella del rubinetto.

Se ti ammali durante il viaggio, la causa potrebbe essere acqua o cibo contaminati. L’Ecuador, essendo un paese tropicale, ha la sua quota di batteri e parassiti, e le Isole Galápagos non fanno eccezione. Ti consiglio di procurarti un sistema di filtrazione Sawyer, è affidabile e leggero.

La maggior parte dei casi di malattia sono lievi, ma la diarrea del viaggiatore è un rischio comune per tutti. Per restare al sicuro, bevi solo acqua in bottiglia, mai quella del rubinetto.