7 cidades montanhosas imperdíveis no Equador

O que fazer em Riobamba, a cidade serrana do Equador em Chimborazo?

Riobamba, capital da província de Chimborazo, foi fundada sob o domínio espanhol em 1534. A cidade velha abriga a Igreja de Balbanera, uma das mais antigas do Equador, e o Trem Nariz do Diabo parte de Alausí, próxima à cidade, de quinta a domingo e em feriados desde 6 de junho de 2026. O Parque Maldonado está rodeado por uma arquitetura impressionante, e os mercados próximos vendem artesanatos e produtos locais.

IMPORTANTE: O Trem Nariz do Diabo está em operação novamente desde 6 de junho de 2026 (saídas de Alausí, de quinta a domingo)

Nosso passeio no Trem Nariz do Diabo foi, sem dúvida, um dos pontos altos da nossa visita a Riobamba, e é uma experiência que recomendamos a qualquer pessoa que passe por lá! A viagem foi uma combinação perfeita de beleza cênica e aventura emocionante, tornando-a um momento marcante em nossa viagem.

O trem parte da encantadora vilarejo de Alausí, a uma curta distância de Riobamba. Essa vila não é apenas uma estação de trem, mas também o ponto de partida para a famosa Trilha Inca do Equador até Ingapirca. Portanto, se você está a fim de uma trilha histórica, Alausí oferece essa oportunidade, adicionando mais uma camada de aventuras para explorar por aqui.

Riobamba tem uma coleção encantadora de parques no centro da cidade, todos convenientemente próximos uns dos outros, mas o Parque Maldonado se destacou para nós como o melhor. É um ótimo ponto de partida para ter uma primeira impressão da cidade, já que está rodeado por algumas das arquiteturas mais impressionantes de Riobamba.

Além dos parques, os mercados movimentados de Riobamba são imperdíveis. Próximo à Plaza Roja, encontramos um mercado cheio de belos artesanatos e roupas, onde as cores e a energia criam uma experiência única. Para quem ama mercados de comida, o Mercado Central é o lugar certo. Ele está repleto de produtos locais acessíveis, especialmente frutas e legumes, e você também pode pegar uma refeição rápida e saborosa por lá.

Fazer trilha no Parque Nacional Chimborazo foi, sem dúvida, o ponto alto do nosso tempo em Riobamba. As paisagens eram de outro mundo, com o imponente vulcão Chimborazo sempre ao fundo. Andamos de bicicleta pela região, absorvendo as vistas amplas e abertas, e depois partimos para uma trilha até a Laguna Condor Cocha, que se revelou um dos lugares mais tranquilos que visitamos. A observação de aves adicionou uma camada extra de emoção, e tivemos a sorte de avistar alguns condores andinos planando acima. A experiência toda foi inesquecível e nos deixou profundamente conectados à beleza agreste do Equador.

Por que visitar Cuenca, uma cidade montanhosa Patrimônio Mundial da UNESCO no Equador?

O centro histórico de Cuenca é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1999, com ruas de paralelepípedos, igrejas coloniais e o rio Tomebamba cortando a cidade. O Centro Interamericano de Artes e Artesanato Popular abriga mais de 8.000 peças de 28 países. O Parque Nacional Cajas, nas proximidades, tem 786 lagos, e a comida de rua inclui cuy e espumillas.

Cuenca, designada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999, nos encantou com seu charme perfeitamente preservado. Caminhando por suas ruas de paralelepípedos e vielas, admiramos a arquitetura colonial, especialmente as igrejas icônicas coroadas por cúpulas coloridas. O rio Tomebamba, que atravessa a cidade, trouxe um toque de tranquilidade, tornando o local perfeito para uma pausa e contemplação.

Com sua atmosfera animada equilibrada por um clima descontraído, é fácil entender por que Cuenca atrai visitantes do mundo todo. Além disso, para quem pensa em se mudar, é um dos lugares mais econômicos para viver no Equador, oferecendo uma qualidade de vida incrível que agrada a expatriados em busca de custo de vida baixo sem abrir mão do conforto.

Para os amantes de história, o Centro Interamericano de Artes e Artesanato Popular em Cuenca é uma visita obrigatória. Percorrer seus corredores foi fascinante ao descobrirmos mais de 8.000 peças de arte e artesanato de 28 países, um verdadeiro retrato da riqueza cultural da região.

Para quem ama a natureza, o Parque Nacional Cajas é uma experiência imperdível. Conhecido por seus corpos d’água deslumbrantes, o parque abriga 786 lagos, lagoas e poças conectados por riachos tão cristalinos que refletem as montanhas ao redor. Fazer trilhas por lá foi um verdadeiro prazer: a serenidade e a diversidade de paisagens tornam o local um paraíso para os amantes da natureza.

Com uma impressionante extensão de 28.544 hectares, o Parque Nacional Cajas oferece uma paisagem protegida imaculada esculpida por antigas geleiras. A história glacial do parque é evidente nos vales em forma de U, colinas suaves e lagos glaciais cristalinos que formam um panorama de tirar o fôlego.

Para quem não se cansa de natureza e vida selvagem, o Amaru Zoológico Bioparque é outro ótimo local. Construído na encosta da montanha, esse zoológico único permite ver animais em um habitat que reproduz seu ambiente natural. Fazer trilhas pelo Amaru Zoológico Bioparque nos deu uma nova perspectiva sobre a incrível vida selvagem do Equador.

Meu momento preferido em Cuenca foi pedalando pela orla do rio Tomebamba. É um lugar tão tranquilo, ideal para relaxar e passar uma tarde preguiçosa longe da agitação.

A cena de comida de rua de Cuenca nos conquistou de vez, com o cuy (porquinho-da-índia assado) como uma iguaria local imperdível. Nós nos empenhamos em experimentar o cuy em diversos mercados, cada um com seu toque único, e cada garfada foi uma delícia. Para quem tem um fraco por doces, não perca as espumillas! Esse doce de merengue batido, geralmente servido com coberturas de frutas, foi um final delicioso para nossas aventuras gastronômicas. A culinária de Cuenca nos deu um saboroso vislumbre dos sabores equatorianos.

O que torna Cotacachi um destino imperdível entre as cidades montanhosas do Equador?

Cotacachi está rodeada por vulcões inativos e atrai visitantes com música de flauta andina, lojas de couro artesanal e um mercado de artesanatos feitos à mão ao lado da igreja. Nas proximidades, fica a Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas, com a lagoa Cuicocha. Pequenos projetos locais vendem produtos de babosa, artesanatos de lufa e cabuya, café orgânico e chicha de jora, uma bebida fermentada tradicional.

Cotacachi é um daqueles lugares que nos atrai sem esforço. Rodeada por vulcões inativos, parecia que havíamos encontrado um refúgio de artistas escondido. Caminhando pelo centro, curtimos a música animada de flauta andina ecoando pelas ruas e admiramos as lojas de couro artesanal. O mercadinho ao lado da igreja estava lotado de artesanatos feitos à mão que nos tentavam a cada passo.

Os amantes da natureza também encontrarão o paraíso aqui. Nós nos encantamos com a beleza da Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas e fizemos trilhas ao redor da serena lagoa Cuicocha. As vistas dos vales florestados eram de tirar o fôlego, oferecendo um refúgio tranquilo longe do burburinho da cidade.

O encanto de Cotacachi não para na natureza e no artesanato. Descobrimos pequenos projetos empreendedores que vendem produtos únicos e ecológicos, como itens à base de babosa, artesanatos de lufa e cabuya, e até café orgânico de fazendas locais. E, é claro, não poderíamos deixar de experimentar a comida local. Um destaque foi a chicha de jora, uma bebida fermentada tradicional, que encerrou nossa visita a Cotacachi com um toque da herança equatoriana.

O que ver e fazer em Ibarra, a Cidade Branca do Equador?

Ibarra é conhecida por suas casas coloniais brancas, melhor apreciadas ao longo da rua Simón Bolívar, que leva ao parque Pedro Moncayo, emoldurado pela catedral e pelos prédios do governo. Nos fins de semana, há corridas de mountain bike, provas de 5 km e eventos de speedway. O Parque la Merced oferece iguarias locais como nogadas e arrope de mora, e as termas nas proximidades são o fecho perfeito para um dia de exploração.

Ibarra, muitas vezes chamada de "cidade branca" do Equador, parecia um paraíso para os entusiastas do ar livre. Nos fins de semana, a cidade ganha vida com corridas de mountain bike, provas de 5 km e até eventos internacionais de speedway, trazendo uma energia vibrante. O antigo campo de aviação transformado em parque familiar foi uma agradável surpresa, com paredes de escalada e trilhas tranquilas para caminhadas, perfeito para um passeio relaxante após tanta agitação.

Caminhando pelo centro histórico, nos encantamos com o alinhamento impressionante das casas coloniais brancas. Seguimos pela Rua Simón Bolívar, que nos levou até o Parque Pedro Moncayo. O parque era cercado por prédios deslumbrantes: a sede do governo distrital, a grandiosa catedral de Ibarra e o icônico prédio do Ministério da Fazenda. A cena pitoresca nos fez sentir como se tivéssemos voltado no tempo.

Um dos meus lugares preferidos foi o Parque Victor M. Penaherrera, ou Parque la Merced. Ali, aos pés da imponente estátua da Virgem da basílica, o ar ficava cheio do aroma de iguarias locais como nogadas e arrope de mora, vendidas por vendedores simpáticos em barracas coloridas. O clima mediterrâneo era inesquecível, com o antigo quartel de infantaria adicionando um charme único.

Quando precisávamos de uma pausa, paramos em alguns cafés aconchegantes e padarias locais ao longo da Simón Bolívar. Experimentar pratos tradicionais equatorianos, cada um custando apenas alguns dólares, foi um dos pontos altos do nosso dia. Após um dia inteiro explorando o charme de Ibarra, nos dirigimos a uma das termas próximas. O calor relaxante foi um alívio muito bem-vindo para nossas pernas cansadas, um final perfeito para nossa aventura na cidade branca.

Por que os viajantes visitam Vilcabamba nas montanhas do sul do Equador?

Vilcabamba atrai buscadores espirituais e viajantes em busca de relaxamento, com spas que oferecem banhos de lama e massagens com as águas termais naturais famosas da cidade. Observadores de aves vêm pelo vale, que abriga diversas espécies, como tucanos, beija-flores e condores andinos. O Cerro Mandango, o "Inca Dormindo", é uma trilha de dia inteiro, e o vale fértil atrai quem deseja se estabelecer e cultivar alimentos.

Vilcabamba nos pareceu um refúgio atemporal, tanto para mim quanto para minha esposa. As pessoas aqui realmente acreditam que a água guarda segredos para uma vida longa, e o ambiente está repleto dessa esperança. A cidade se tornou um santuário para buscadores espirituais e viajantes como nós, vindos do mundo todo em busca de um lugar para relaxar, se conectar e, quem sabe, encontrar paz interior.

Durante nossa estadia, encontramos inúmeras maneiras de aproveitar a beleza natural ao nosso redor. Minha esposa adorou observar aves, enquanto eu me encantei explorando as comunidades vizinhas, absorvendo o estilo de vida e o charme local. Os diversos spas da cidade também foram um verdadeiro presente, oferecendo banhos de lama e massagens relaxantes com as águas termais naturais de Vilcabamba. Aproveitamos ao máximo, saindo completamente revigorados.

Um dos pontos altos que perdemos nesta viagem, mas pretendemos conquistar na próxima, é o Cerro Mandango, o "Inca Dormindo". Os moradores nos contaram que chegar ao cume é quase uma jornada espiritual por si só. É uma trilha de dia inteiro, e, embora não tivéssemos tempo desta vez, mantivemos no nosso roteiro. Pelo que ouvimos, as vistas do alto são de tirar o fôlego, com um panorama de 360 graus dos vales exuberantes de Vilcabamba. Com certeza, ele está nos chamando de volta!

O solo fértil de Vilcabamba o torna um sonho para quem deseja cultivar os próprios alimentos; não é à toa que tantas pessoas são atraídas para se estabelecer aqui. O clima é constantemente agradável, com temperaturas entre 65 e 80 graus Fahrenheit, e sem padrões climáticos extremos para se preocupar. Há algo na beleza deste vale que parece profundamente curativo. Dá para entender por que artistas, músicos e criativos vêm para cá, realmente parece um lugar para encontrar inspiração.

O Vale de Vilcabamba, conhecido como uma das regiões mais biodiversas do mundo, atrai observadores de aves de todos os cantos. Com mais de 500 espécies de aves vivendo aqui, desde tucanos vibrantes e beija-flores minúsculos até condores andinos majestosos, é um paraíso para quem ama a observação de aves. Tivemos a sorte de avistar algumas dessas aves nós mesmos, adicionando uma camada extra de magia à nossa visita.

Além da observação de aves, o vale é ideal para trilhas e observação da vida selvagem de perto. Os amantes da natureza podem se imergir em tudo o que Vilcabamba tem a oferecer, desde florestas nebulosas até bosques de altitude e rios serenos, tornando-o um lugar que jamais esqueceremos e sempre recomendaremos a outros viajantes.

O que torna Loja, a cidade da música do Equador, tão especial?

Loja, nos Andes do sul do Equador, mistura raízes coloniais com toques modernos e é chamada de Cidade da Música por abrigar duas instituições de ensino musical. Seu centro histórico preservado tem parques, igrejas e arquitetura de outros tempos. O Parque Nacional Podocarpus fica nas proximidades, e a cidade é conhecida como a capital do café do Equador, mantendo-se tranquila em comparação a destinos mais movidos.

Loja se revelou o lugar perfeito tanto para turismo quanto para relaxamento autêntico. Cercada por vales deslumbrantes, rios de correnteza rápida e montanhas verdes exuberantes, a paisagem parece saída de um conto de fadas. E, com o Parque Nacional Podocarpus por perto, é um sonho para os amantes da natureza.

O que tornou Loja ainda mais especial foi o clima tranquilo: é como se fosse um dos segredos melhor guardados do Equador, incrivelmente livre de aglomerações. Foi revigorante passear sem a correria turística habitual, proporcionando uma experiência verdadeiramente autêntica. E, claro, experimentar o café de Loja estava no topo da nossa lista; não é à toa que a cidade é conhecida como a capital do café do Equador. O aroma e a riqueza do café de Loja foram o toque final perfeito para a nossa estadia.

Por que ficar em Sigchos antes de fazer o Quilotoa Loop?

Sigchos é uma cidadezinha com poucas ruas que se cruzam, uma praça central, uma igreja linda e uma estátua do Arcanjo Miguel observando o vale. Seu silêncio a torna um ótimo lugar para descansar antes de partir para a trilha famosa do Quilotoa Loop, longe do agito das cidades maiores.

Sigchos nos recebeu com seu charme simples e atmosfera pacata. O traçado da cidade é direto, com poucas ruas que se cruzam e uma praça central que parece ser o coração de tudo. Não pudemos deixar de admirar a linda igreja e a imponente estátua do Arcanjo Miguel na encosta, com a espada erguida, como se vigiasse o vale lá embaixo.

Ficar aqui antes de começar a trilha do famoso Quilotoa Loop foi uma ótima decisão. A tranquilidade de Sigchos nos deu o lugar perfeito para recarregar as energias e relaxar. Essa cidadezinha parece estar a anos-luz das cidades mais movimentadas, oferecendo um espaço sereno para parar, refletir e absorver a beleza das paisagens montanhosas do Equador.

Quais cidades montanhosas do Equador você deve incluir no roteiro?

Riobamba, Cuenca, Cotacachi, Ibarra, Vilcabamba, Loja e Sigchos oferecem algo diferente, de experiências culturais a paisagens e história. Cada parada valeu a pena e deixou uma lembrança única. Explorá-las dá uma sensação genuína da alma e do coração do Equador, com histórias para contar e experiências para guardar.

As cidades montanhosas do Equador oferecem uma diversidade incrível, de experiências culturais únicas a paisagens de tirar o fôlego e uma história rica. Cada cidade tem seu próprio charme e personalidade, o que torna difícil escolher apenas uma para visitar. Depois de explorar algumas delas, posso dizer que cada parada valeu a pena, cada uma oferecendo algo memorável.

Se você está planejando uma viagem, não deixe de incluir essas cidades no roteiro. Explorá-las vai te dar uma sensação autêntica do coração e da alma do Equador e te deixar com histórias para contar e experiências para guardar.