Ecuador puede ser una nación pequeña, pero está llena de increíbles actividades para que los turistas disfruten. Hay suficientes cosas asombrosas que hacer en Ecuador para mantenerte ocupado durante tu estancia en el país. Con tantas opciones de entretenimiento y cultura para descubrir, puede ser difícil decidir qué hacer en Ecuador.
Para ayudarte, hemos compilado una lista de las mejores cosas que hacer en Ecuador basada en mi guía de viaje a Ecuador. Echa un vistazo a algunas de nuestras mejores experiencias de viaje en este país sudamericano a continuación.
1. Experimenta la Alta Altitud en uno de los Volcanes de Ecuador
Ecuador es un país con gran altitud. La capital, Quito, se encuentra a 2,850 metros sobre el nivel del mar. Si buscas una aventura mayor, ve a hacer senderismo o a escalar uno de los volcanes del país. Hay varios volcanes en Ecuador que están abiertos a los montañistas.
Nuestra recomendación serían los volcanes Chimborazo y Cotopaxi. Asegúrate de contratar a un guía experto antes de tu viaje. Además, recuerda aclimatarte primero antes de realizar cualquier actividad vigorosa ya que puede resultar en enfermedad de altura.
2. Explora los Centros Históricos de la UNESCO de Quito y Cuenca
Quito es uno de los centros históricos más impresionantes del mundo. La ciudad es indudablemente rica en historia y cultura, con 320 hectáreas que contienen 40 catedrales, 16 conventos y monasterios, y alrededor de 5,000 edificios culturales.
Junto con la iglesia de San Francisco, La Compañía es un pequeño pero notable ejemplo de la belleza arquitectónica de la llamada «Carita de Dios».
El Panecillo, uno de mis lugares favoritos, es una colina en la que se eleva la estatua de la Virgen de Legarda, que forma el perfil reconocible del horizonte de Quito.
Cuenca es una de las ciudades más encantadoras que hemos visitado y también es evidente su historia. El casco histórico de Santa Ana de Los Ríos de Cuenca ejemplifica la perfecta aplicación de los conceptos de diseño urbano renacentista en las Américas.
La trama y el paisaje urbano de Cuenca, un excelente ejemplo de una ciudad colonial española diseñada en el interior, ejemplifican la mezcla efectiva de las diversas sociedades y culturas de América Latina.
El área declarada patrimonio cultural abarca 224.14 hectáreas, con el Centro Histórico representando 178.23 hectáreas, áreas especiales representando 30.12 hectáreas, y sitios arqueológicos representando 15.70 hectáreas.
3. Camina y Atraviesa las Cuevas detrás de las Cataratas del Pabellón Diablo
La cascada Pailón del Diablo, también apodada cascada del Caldero del Diablo, es una visita obligada cuando se visita el área de Baños en Ecuador. Esta cascada de 80 metros es impresionante, y su ubicación en el Río Pastaza asegura un flujo constante de agua.
El sendero bien cuidado se serpentea a través del bosque hasta la cascada. Puedes llegar a un mirador cruzando un puente colgante o girando a la derecha para acercarte a la cascada.
Visitamos el lugar más famoso durante nuestras vacaciones, que es un conjunto de escaleras construidas en el acantilado desde las que puedes obtener algunas de las mejores fotos de la cascada, especialmente si juegas con la perspectiva.
Después de caminar un poco más, encontramos La Grieta del Cielo. El camino hacia La Grieta del Cielo es pequeño y húmedo, por lo que es mejor ir rápido y llevar un poncho de lluvia si no estás listo para mojarte.
La Grieta es una cueva, y atravesarla es difícil; no la recomendamos para personas que no les gustan los espacios estrechos o tienen problemas de rodillas. Un modesto mirador te espera al final de la cueva, que bien valió la pena el esfuerzo. Puedes ver más en mi video.
4. Descubre las Ruinas Incas
Ecuador tiene casi una docena de ruinas incas dispersas por todo el país. Ingapirca es el sitio histórico más importante y reconocible. Este tesoro arqueológico se encuentra en la provincia de Cañar, a 90 kilómetros de Cuenca. Ingapirca se compone de dos palabras quichuas: Inga, que significa Inca, y Pirca, que significa muro.
Otras ruinas incas que puedes visitar en Ecuador son Pumapungo, Coyoctor, Rumicucho, Agua Blanca y Todos Los Santos.
5. Explora el Mundo Protegido Marino de las Islas Galápagos
Las Islas Galápagos son un destino de clase mundial para aquellos interesados en la biodiversidad submarina. El snorkeling es un excelente método para conocer la vida marina de las Islas Galápagos.
Hacer snorkel en las Islas Galápagos fue una de las experiencias más notables de mi vida. Te sitúa en el centro de la acción, muy cerca de todo. Haz snorkel en aguas limpias y espectaculares calderas volcánicas. ¡Hacer snorkel con los vibrantes leones marinos de Galápagos, las pacíficas tortugas, los benignos tiburones e incluso los pingüinos es una experiencia inolvidable en Ecuador!
6. Disfruta de los Paisajes Surrealistas de los Lagos de Cráter Ecuatorianos
Ecuador tiene muchos paisajes impresionantes que mantienen a los turistas asombrados. Dado que Ecuador alberga numerosos volcanes, los hermosos paisajes de los lagos de cráter son vistas que seguramente no querrás perderte.
La Laguna Quilotoa es un volcán que se ha derrumbado en los Andes ecuatorianos occidentales cerca de Latacunga. El lago del cráter ofrece impresionantes vistas panorámicas, agua azul eléctrico etéreo, y la posibilidad de caminar, hacer kayak, o simplemente mirar el agua desde el mirador.
Hacer senderismo es una actividad popular en esta área. La caminata comienza en el mirador y desciende hasta la superficie del lago. La distancia de ida y vuelta es de alrededor de 560 metros, sin embargo, debes tener en cuenta que ciertos puntos de la caminata pueden ralentizarte.
La Laguna Cuicocha es otro lago de cráter que recomendamos encarecidamente visitar. Es una fantástica caminata de un día cerca de la conocida ciudad mercantil de Otavalo.
A pesar de su posición ideal y la belleza del lago, la Laguna Cuicocha sigue siendo un destino infravalorado, especialmente en comparación con las principales atracciones de Ecuador como la Laguna Quilotoa.
En muchos aspectos, la Laguna Cuicocha tiene mucho que ofrecer. El entorno es hermoso y atractivo, y solo vimos alrededor de 10 otras personas en la ruta durante nuestra estancia. Dos islotes boscosos en el centro del lago están fuera de límites para los visitantes.
Puedes alquilar un bote para acercarte, pero creemos que las vistas son mejores desde el borde superior que desde la superficie del agua. Sin embargo, esta es una excelente opción para cualquiera que no pueda o no quiera caminar el circuito completo. Así que asegúrate de visitarlo si vas a Otavalo.
7. Explora la Selva Amazónica y Báñate en la Piscina Natural de la Cascada Cerca de Puyo
Explorar la selva amazónica es posible especialmente si te encuentras en la zona de Baños. Una empresa local nos ayudó a organizar un tour de día completo por la selva amazónica. El emocionante tour duró 11 horas.
El tour de la jungla incluyó una visita a una familia indígena, una excursión en canoa, almuerzo en una cabaña en la jungla, una caminata por la selva tropical, un columpio en la copa de los árboles, observación de aves y nadar bajo una cascada.
Antes de las actividades de aventura en canoa, visitamos a una familia indígena. La familia indígena nos recibió con instrumentos tradicionales y nos ofreció la bebida nativa – Chica. Los aldeanos también pintaron nuestras caras y nos enseñaron cómo cazar con un dardo, así como cómo producen su propia ropa y joyería.
Después de pasar tiempo con la tribu indígena, hicimos el viaje en canoa de remo. El viaje por el río Puyo es bastante difícil. El agua estaba helada y la canoa tambaleante. ¡Sin embargo, valió la pena el viaje!
Después del agotador viaje en canoa, almorzamos en una cabaña de la selva, seguido de más senderismo. Durante la caminata, el guía naturalista habló sobre la selva tropical, la flora y las criaturas. La caminata fue difícil ya que se trata de una selva natural salvaje.
Las cascadas fueron la última parada del tour. Nos lo pasamos muy bien nadando en las frías aguas de la Amazonia. Es un momento fantástico para relajarse en el agua fría y la paz de la selva.
8. Visita las Ciudades y Mercados Indígenas Tradicionales
Las comunidades indígenas también son comunes en Ecuador ya que el país tiene una rica historia y cultura. Visitar ciudades y mercados indígenas como Otavalo también vale la pena el viaje.
Otavalo es una conocida ciudad de mercado en el norte de Ecuador, a unos 2500 metros sobre el nivel del mar y rodeada de hermosas colinas verdes. Escuchamos historias sobre los otavaleños, un pueblo indígena que aún sigue las costumbres y tradiciones de sus antepasados. Podríamos haber recorrido las calles de Otavalo todo el día solo observando a las personas y sus vestimentas tradicionales.
Explorar el mercado de Otavalo y descubrir sus artesanías nativas es otra forma de aprender sobre su cultura y tradiciones. Este lugar es imperdible, así que mejor reserva un tour de un día a Otavalo desde Quito.
9. Prueba el Columpio en el Fin del Mundo
El Columpio en el Fin del Mundo se hizo tendencia en las redes sociales. Por lo tanto, se convirtió en un sitio turístico conocido. Es un columpio situado en la base de una montaña en Casa del Árbol, con una vista espectacular de la ciudad de Baños.
A pesar de que el columpio está en una pendiente en lugar de un acantilado, puede parecer intimidante. Sin embargo, el columpio ha sido mejorado de casi todas las formas a lo largo de los años.
Puedes relajarte porque el columpio cuenta con un respaldo y un cinturón de seguridad para mantenerte seguro. Las cuerdas son cuerdas de escalada de alta calidad que están sujetas a un poste de metal resistente en lugar de las ramas del árbol.
El viaje en este columpio es una experiencia única en la vida y, por supuesto, una oportunidad para tomar fotos! Cuando visites Ecuador, asegúrate de poner esto en tu itinerario.
10. Descubre la Línea del Ecuador en el Medio del Mundo
Si viajas al norte de Quito, la capital de Ecuador, encontrarás un territorio que tiene un valor simbólico significativo para el país.
Es un vasto parque diseñado para mostrar al mundo entero la posición exacta de la línea ecuatorial, que se descubrió en el siglo XVIII tras una misión geodésica franco-española. Se le llamó Ciudad Mitad del Mundo.
En 1936, se decidió establecer un monumento en el lugar exacto del descubrimiento. Dentro del monumento, se erigió un pequeño museo que muestra partes de la cultura indígena de Ecuador.
Para conmemorar la línea ecuatorial, se dibujó una línea hacia el este desde este importante monumento.
Desde su creación, esta línea ha sido una atracción turística. Los visitantes de este lugar suelen tomar fotos a ambos lados del ecuador, simbolizando la transición de hemisferio.
Sin embargo, investigaciones posteriores han demostrado que este sitio no es un ecuador genuino. Toda la estructura está a unos 240 metros al sur del ecuador real, pero aún representa la mitad del mundo.
No obstante, el lugar es interesante y disfrutamos tomando fotos en la línea ecuatorial. También es un buen lugar para jugar con la gravedad.
11. Recarga en las Tranquilas Playas de Galápagos
Las Islas Galápagos no solo albergan algunas de las especies más inusuales del mundo, sino que también ofrecen algunas de las playas más hermosas. Disfrutamos pasando nuestro tiempo en las playas prístinas e interactuando con la fauna.
Algunas de las hermosas y únicas playas que amamos en Galápagos son:
- Bahía Tortuga, Isla Santa Cruz
- Playa Puerto Chino, San Cristóbal
- Isla Bartolomé
- El Garrapatero
- Puerto Villamil, Isla Isabela
- Bahía de Correos, Isla Floreana
- Playa San Roja, Isla Rabida
Recomendamos encarecidamente visitar las playas mencionadas para aprovechar al máximo tu maravilloso tiempo en Galápagos.
12. Observación de Aves
Ecuador es un paraíso para los observadores de aves ya que cuenta con 1.600 especies de aves. Las especies de aves raras y endémicas se pueden encontrar en las diferentes regiones geográficas del país: la cuenca del Amazonas, los Andes, la costa del Pacífico y las Galápagos.
Las Islas Galápagos son un gran destino no solo para los amantes de la playa sino también para los observadores de aves. Sin duda, puedes marcar muchas especies de aves en tu lista simplemente viajando a Galápagos.
Otro lugar para la observación de aves que recomendamos es Mindo. Mindo forma parte del Bosque Nuboso de Ecuador, que es un sitio importante para la observación de aves en el país.
Debido al clima cálido y al rico terreno natural, esta área es un hogar adecuado durante todo el año para las aves. Alberga aproximadamente 500 especies de aves y una diversa gama de otra fauna, incluyendo numerosas especies de mariposas.
13. Pasa un Día Entero Explorando los Parques Nacionales de Ecuador
Ecuador tiene muchos parques nacionales que están abiertos a los turistas con el fin de conservar la flora y fauna únicas del país.
El Parque Nacional Cotopaxi fue uno de los parques nacionales más importantes e inolvidables que visitamos. Hicimos una caminata hasta la cima del volcán Cotopaxi y acampamos en el refugio. Si no quieres correr el riesgo de ascender a la cumbre, aún puedes hacer senderismo por senderos cercanos o ir en bicicleta.
El Parque Nacional Cajas también es un destino que debes visitar.
El Parque Nacional Cajas está situado a 30 kilómetros al oeste de Cuenca. Es fácil de visitar y se puede hacer en un tour de un día para caminar, pero también puedes acampar durante la noche y pescar.
Si te gusta el trekking y explorar las impresionantes rutas de gran altitud, debes incluir Cajas en tus planes de viaje por Ecuador.
Las Islas Galápagos también están designadas como Parque Nacional y Patrimonio de la Humanidad.
Debido a que es hogar de muchas flora y fauna únicas y en peligro de extinción, todos los turistas son sometidos a un riguroso monitoreo y también se les pide que cooperen en la protección del medio ambiente.
14. Disfruta de los Paisajes Panorámicos de Galápagos
Otro paisaje escénico que ningún viajero debería perderse son las vistas panorámicas de la Isla Bartolomé en Galápagos.
En el corazón del archipiélago de Galápagos se encuentra la isla deshabitada de Bartolomé. Debido a las grandes vistas panorámicas que ofrece, se considera el lugar y la actividad más icónicos para hacer en Galápagos.
El Pinnacle Rock, que fue creado por un cono de toba erosionado, es la estructura más famosa del archipiélago. En su base vive una pequeña colonia de pingüinos, leones marinos y aves marinas. Al visitar la playa, se pueden ver jóvenes tiburones nadando cerca de la orilla, y ocasionalmente un halcón sobrevolará la zona.
15. Pasea por la Ciudad de Cuenca y Come Cuy
En línea con su arquitectura colonial, Cuenca, Ecuador, tiene una larga reputación de tener una vibrante tradición intelectual, artística y filosófica.
La ciudad es conocida por sus vibrantes festivales, su cocina única y sus impresionantes alrededores.
Mientras paseas por la ciudad, es posible que te pregunte qué es ese pequeño animal asado al tamaño de un pollo que está en un palo. Localmente, se le llama «cuy». Es una delicia regional y se conoce comúnmente como cobayo. Es un poco caro y generalmente se consume en ocasiones especiales.
El cuy se cocina entero a la parrilla. A algunas personas les encanta comerlo, mientras que a otras les desagrada. Asegúrate de revisar nuestra guía completa sobre la comida ecuatoriana.
16. Únete con la Naturaleza en la Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno
La segunda reserva más grande de Ecuador es la reserva de vida silvestre Cuyabeno en el Amazonas. Tres ríos, incluyendo Cuyabeno, Aguarico y San Miguel, que fluyen a través de la reserva deben cruzarse para llegar aquí. Cuyabeno es único en que tiene pequeños afluentes de río, acercándote más a los animales de la orilla.
Hay muchas cosas maravillosas sobre esta área, como descansar en una cabaña en el corazón de una selva tropical, escuchar solo los sonidos de los animales salvajes por la noche y nadar en ríos donde viven grandes animales.
Junto con el impresionante entorno y la fauna, los habitantes son interesantes de observar. Los residentes dan la bienvenida a los huéspedes en sus hogares y son extremadamente hospitalarios. Aprendí sobre cómo viven y proveen para su familia.
17. Recorre en Bicicleta o Conduce a lo Largo de la Ruta de las Cascadas en Baños
La «Ruta de las Cascadas», una carretera sinuosa que está tallada en una pendiente pronunciada y sigue el río Pastaza, conecta Baños y Puyo. A lo largo de este camino, puedes visitar varias cascadas conocidas, y hacer un tour de ellas es un viaje emocionante.
Según lo que nos dijeron, podrían haber de siete a doce cascadas visibles a lo largo de la ruta. Las cinco cascadas que es más probable que encuentres son Manto de la Novia (también conocida como Velo de la Novia), Cascada Agoyán, Cascada Agollán, Cascada la Piedra, Cascada Machay y Cascada Pailón del Diablo.
Puedes optar por hacer un tour de la Ruta de las Cascadas si montar en bicicleta no es lo tuyo. Estos viajes suelen ser en autobuses Chiva, que son autobuses festivos muy coloridos que suelen tocar música animada.
18. Vive una Verdadera Experiencia Amazónica
Un tour por el Amazonas en Ecuador es una excelente manera de conocer esta área del Amazonas. Algunos de los lugares más biodiversos del mundo se encuentran aquí.
El Parque Nacional Yasuní y la Reserva de la Biosfera Yasuní de Ecuador se consideran las áreas más diversificadas de la Tierra. Es la zona del Amazonas ecuatoriano mejor protegida y con mayor diversidad de especies de plantas y animales.
Existen numerosas posibilidades para excursiones en la selva en la región del Amazonas en Ecuador, incluyendo las organizadas por operadores turísticos independientes y las reservadas a través de alojamientos en el Amazonas.
Las excursiones en la selva de Tena suelen ser las mejores opciones para viajes económicos en el Amazonas porque es el lugar de partida más conveniente en la selva de Ecuador y se encuentra justo al borde del bosque.
Una de las excursiones más memorables del Amazonas que Ecuador puede ofrecer es el rafting en el Amazonas, y Tena es un lugar favorito para esta actividad. Para mí es una experiencia única y amo cada momento de ella.
Numerosas excursiones y tours de rafting también incluyen alojamientos básicos en cabañas en la selva cerca de Tena y pueden prolongarse durante varios días con paseos adicionales por la selva.
19. Visita la Basílica del Voto Nacional de estilo Neogótico
La Basílica del Voto Nacional de estilo neogótico es una estructura religiosa que se puede encontrar en el corazón de Quito, la capital del país. La iglesia se puede ver desde toda la ciudad porque está situada sobre una colina que separa el norte de Quito del centro de la ciudad.
La estructura está incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con el distrito histórico de Quito. Debido a sus enormes proporciones y su excepcional significado arquitectónico y estético, se considera el mayor templo neogótico de Sudamérica.
Las gárgolas, las vidrieras y los acróteras presentes en todo el diseño arquitectónico son, en mi opinión, los elementos más extraños y hermosos del edificio. En lugar de personajes mitológicos tradicionales, fueron tallados para representar la flora y fauna endémica indígena de Ecuador.
No sugeriría subir a la cima de la Basílica si tienes miedo a las alturas o vértigo. La escalada puede ser demasiado para ti. Sin embargo, la vista desde la cima vale el tiempo y el esfuerzo de subir.
20. Monta en el Teleférico y Trata de Escalar el Volcán Pichincha
La mejor manera de ver Quito es montando en el Teleférico de Quito, uno de los teleféricos más altos de todo el mundo. Una vez que estás allí arriba, puedes sentirte orgulloso de ti mismo por haber superado el desafío físico de escalar el volcán Pichincha (4.784 metros), si te sientes capaz.
Nuestro viaje en el TelefériQo fue rápido y suave, y antes de que nos diéramos cuenta, ya estábamos en la cima de la montaña. Recuerda mantener el equilibrio y moverte con calma antes de bajarte.
Si nunca has estado a una altitud tan alta antes, puedes sorprenderte de lo rápido que empieza a latir tu corazón cuando comienzas a caminar.
Si montar en el Teleférico no es suficiente, puedes equiparte y tratar de escalar el volcán Pichincha.
El volcán Rucu Pichincha se encuentra justo a las afueras de Quito. Nos llevó de tres a cuatro horas hacer senderismo desde el punto de desembarco hasta Rucu Pichincha.
La caminata hasta la cima de Rucu Pichincha es de unos 10 kilómetros (6 millas) y te llevará de 3 a 4 horas.
El sendero no está especialmente bien señalizado (con las marcas del sendero a menudo orientadas hacia atrás), pero ha habido suficientes personas como para trillar un camino.
21. Posar para una Foto en la Finca Mirador Indichuris
La Finca Mirador Indichuris, ubicada a aproximadamente una hora de Puyo en la selva amazónica, es una de las vistas más impresionantes de la región.
Investigamos las pequeñas cuevas en Indichuris, subimos la montaña y, al igual que los demás visitantes que vienen a Indichuris desde todo Ecuador y Sudamérica, admiramos la vista desde la cima. Las personas están constantemente haciendo fila para capturar hermosas fotos del paisaje. Esperamos pacientemente en línea para caminar por la tabla y obtener esa gran toma.
Hay hamacas donde puedes relajarte mientras esperas la oportunidad de la foto. Además, hay un columpio en la cima en el que puedes subirte si te apetece realizar un viaje más aventurero.
Conclusión
Las actividades mencionadas anteriormente son solo una pequeña parte de lo que puedes hacer en Ecuador. Hay muchas otras cosas que puedes disfrutar haciendo en el país que no se mencionaron en la lista.
Cualquiera que visite Ecuador seguramente disfrutará de todos los lugares y actividades que puedes explorar. ¡Sin duda es un lugar que vale la pena visitar en tus vacaciones!
Si visitas las Islas Galápagos, el archipiélago tiene mucho que ofrecer, lo cual discutimos en un artículo diferente.
