Mindo Ecuador: Pensábamos que era una trampa para turistas, pero aquí está el porqué nos enamoramos

Mindo, Ecuador, ocupa un lugar especial en mi corazón por su encanto inesperado y su impresionante belleza natural. Anidado en el bosque nublado ecuatoriano, este pequeño pueblo es un tesoro lleno de aventuras. Rodeado de cascadas en cascada, el pueblo de Mindo alberga una de las biodiversidades más ricas del país, convirtiéndolo en un destino obligatorio en Ecuador tanto para amantes de la naturaleza como para buscadores de aventuras. Durante nuestra visita, descubrimos innumerables actividades increíbles que realmente mostraron la magia de este lugar encantador.

Una de las cosas que más amo de Mindo es la gran variedad de actividades que ofrece. Honestamente, incluso una semana se sintió demasiado corta para abrazar completamente todas las aventuras y lugares que esperan ser descubiertos aunque algunas personas consideran a Mindo como una trampa para turistas.

Para ayudarte a planificar tu viaje, hemos reunido una lista de las mejores cosas que hacer en Mindo. Ya sea que busques aventuras llenas de adrenalina o serenas experiencias en la naturaleza, esta guía seguramente enriquecerá tu viaje a través de este cautivador bosque nublado.

¿Cómo llegar a Mindo?

Decidimos alquilar un auto y conducir nosotros mismos a Mindo, pero seré honesto: no fue exactamente la opción más barata. Alquilar un auto en Ecuador puede ser costoso, y no a todos les gusta conducir aquí, especialmente considerando las complicadas condiciones de la carretera (compartí mis pensamientos sobre esto en detalle en mi artículo Conduciendo en Ecuador).

La mayoría de las personas, sin embargo, optan por una alternativa mucho más fácil tomando este viaje de un día al Bosque de Mindo desde Quito. Es asequible y te da más que suficiente tiempo para explorar esta exuberante región.

Pero si estás decidido a ir a tu propio ritmo, no hay un autobús directo de Quito a Mindo, aunque llegar allí sigue siendo bastante sencillo. Los autobuses salen frecuentemente de la estación de autobuses La Ofelia, que está a unos 30 minutos en coche del centro de Quito. Estos autobuses diarios hacen que Mindo sea accesible para todos, con un boleto que cuesta alrededor de $4 y un tiempo de viaje de aproximadamente dos horas.

Si tienes prisa o quieres un poco más de comodidad, tomar un taxi también es una opción. Aunque más caro a $50-65, te llevará a Mindo en aproximadamente una hora y media.

Para un viaje más suave, te sugeriría sentarte en el lado izquierdo del autobús, especialmente si las alturas te ponen nervioso. Pero para aquellos dispuestos a una aventura, toma un asiento en el lado derecho para disfrutar de las impresionantes vistas de la selva. La emoción realmente se construye mientras observas cómo el paisaje se transforma, sintiendo tanto la emoción como la serenidad de este increíble viaje hacia el bosque nublado.

Observación de aves

Dada la increíble diversidad de aves que llaman hogar a Mindo, la observación de aves tiene que ser una de las principales actividades aquí. El Valle de Mindo alberga cientos de diferentes especies de aves, convirtiéndolo en un paraíso tanto para ávidos observadores de aves como para aquellos que recién comienzan.

Mi esposa y yo quedamos asombrados por los vibrantes colores y los llamativos cantos de las aves que avistamos durante este tour de observación de aves y ¡te recomendamos que consigas uno! Para experimentar verdaderamente la variedad de la vida aviar, unirse a un tour guiado de observación de aves es esencial. Nuestro guía no solo conocía todos los mejores lugares para encontrar estas hermosas criaturas, sino que también nos proporcionó potentes telescopios que acercaron las aves, incluso cuando estaban posadas en lo alto de los árboles o pasaban volando a nuestro nivel de vista. Fue una experiencia mágica, y puedo decir honestamente que despertó un nuevo aprecio por la observación de aves en ambos.

Uno de los puntos destacados de nuestra aventura de observación de aves en Mindo fue vislumbrar al gallo de la peña andino, o Gallo de la peña como se le conoce localmente. Esta ave es tan fascinante en apariencia como sugiere su nombre, con su vibrante plumaje naranja y su distintiva cresta.

Para presenciar la increíble exhibición de cortejo de los machos, nos unimos a un tour de observación de aves especializado en el gallo de la peña. Nuestro experto local nos llevó a lugares ocultos donde estas aves son conocidas por reunirse para su lek matutino. Fue una experiencia cautivadora observar a los machos participando en sus rituales competitivos, inflando sus plumas y mostrando sus vibrantes colores con la esperanza de impresionar a las hembras. Mi esposa y yo quedamos hipnotizados por el espectáculo, y realmente se sintió como un privilegio presenciar un momento tan único en la naturaleza. ¡Si estás en Mindo, ver al gallo de la peña es una visita obligada!

La Casa Amarilla fue uno de nuestros lugares favoritos en Mindo para una aventura de observación de aves autoguiada. Ubicada a solo un corto paseo del centro del pueblo, es parte de la mayor Hacienda San Vincente. Tomamos los senderos aquí durante toda una mañana, y fue fantástico explorar a nuestro propio ritmo.

Los senderos bien mantenidos abarcan varios kilómetros y ofrecen una experiencia inmersiva en la belleza natural de Mindo. Armados con binoculares, recorrimos los caminos y logramos avistar varias de las vibrantes especies de aves de la región en las primeras horas. Se sintió como una búsqueda del tesoro: cada giro en el sendero traía una nueva vista o sonido. Para cualquiera interesado en la observación de aves, incluso si eres principiante, La Casa Amarilla es una visita obligada para disfrutar de la avifauna del área.

Durante nuestra caminata de cuatro horas por el sendero de la Casa Amarilla, tuvimos la suerte de avistar una increíble variedad de aves: tucanes, loros y tantos colibríes diminutos y vibrantes revoloteando alrededor del follaje. Cada avistamiento se sintió como una recompensa por la paciencia de mantenerse quieto y escuchar el susurro en los árboles.

Aunque no logramos ver al escurridizo gallo de la peña, que sigue en nuestra lista de observación de aves, disfrutamos cada momento escaneando el dosel. Como aprendimos de otros viajeros, también es posible vislumbrar monos capuchinos balanceándose entre las ramas o, si la suerte está realmente de tu lado, incluso un oso andino masticando bromelias. No encontramos estos raros mamíferos, pero escuchar sobre la posibilidad solo añadió a la emoción de la experiencia.

Tours de chocolate

El rico ambiente fértil del bosque nublado de Ecuador ha dado lugar a una pequeña pero vibrante industria del chocolate en Mindo, gracias a la capacidad de la planta de cacao para prosperar aquí. Mi esposa y yo no pudimos resistirnos a tomar un tour de chocolate después de una mañana llena de aventuras; se sintió como la manera perfecta de relajarnos y saborear el día. Este tour combina un traslado a Mindo, visitas a cascadas, observación de aves y una experiencia de elaboración de chocolate. Si tienes poco tiempo, es la manera perfecta de ver todo en un día, sin complicaciones.

El Quetzal ofrece dos tours de chocolate distintos que te guían a través de su proceso de producción en pequeños lotes. Visitando su taller, quedamos cautivados por los pasos involucrados en la elaboración del chocolate local, desde el grano hasta la barra. Además, el tour fue un deleite para los sentidos, llenando el aire con el aroma del cacao recién tostado. Estos tours son sorprendentemente asequibles y una forma ideal de completar un día lleno de tirolinas o barranquismo.

Mindo se enorgullece de tener algunos de los mejores chocolates de Ecuador, y deleitarse con sus renombradas ofertas es verdaderamente imprescindible. Mi esposa y yo no pudimos resistirnos a unirnos a un tour de una hora en El Quetzal, un conocido fabricante de chocolate local, durante nuestra estancia.

El tour en El Quetzal nos dio una mirada entre bastidores a la elaboración del chocolate, comenzando desde la cuidadosa selección de granos de cacao hasta los meticulosos pasos de fermentación, secado y tostado. Ser testigos del tiempo, la habilidad y el cuidado vertidos en la elaboración de cada pieza profundizó nuestro aprecio por este preciado manjar.

Por solo $10, disfrutamos de una experiencia educativa coronada con degustaciones del rico chocolate de El Quetzal, acompañadas de fragante té de chocolate y decadentes brownies. Fue una fiesta para los sentidos, mientras saboreábamos los sabores y aromas de algunas de las mejores creaciones de chocolate de Mindo.

Aunque optamos por el conocido Tour de El Quetzal, el Tour de Yumbo es otra excelente opción para explorar si buscas probar los tesoros de chocolate de Ecuador.

Montar la Tarabita y ver las Cascadas de Nambillo

Para un día inolvidable inmerso en la naturaleza, nos dispusimos a abordar los senderos del bosque de Mindo que conducen a siete impresionantes cascadas dispersas por el bosque. Fue la manera perfecta de experimentar la belleza natural del bosque nublado, y realmente se sintió como una verdadera aventura.

Comenzando en el inicio del sendero, nos subimos a la Tarabita: un pequeño pero resistente teleférico que se desliza sobre una extensión aparentemente interminable de dosel verde y exuberante. La vista desde arriba era impresionante, ofreciendo un vistazo aéreo del vasto bosque debajo. Era difícil no sentirse asombrado por la belleza que se extendía en todas direcciones.

Después de que el teleférico nos dejó en lo profundo del bosque, continuamos a pie, ansiosos por explorar cada cascada en el camino. Cada cascada tenía su encanto único, y la caminata en sí estaba llena de vistas y sonidos cautivadores del bosque nublado. Aunque el viaje fue físicamente exigente en ocasiones, cada paso se sintió completamente valioso.

Caminar por el bosque se sintió lo suficientemente simple, especialmente con el mapa de todas las cascadas que recogimos en la Tarabita. Tener esa guía añadió un poco de confianza a nuestros pasos mientras nos embarcábamos en los sinuosos senderos de tierra.

Pasamos horas inmersos en la belleza tranquila a nuestro alrededor, deteniéndonos junto a cada chispeante cascada para absorber la paz del bosque. Sentarse junto a esas claras y frescas cascadas, rodeados por el silencio de la naturaleza, se sintió como el escape perfecto de lo cotidiano.

Caminar alrededor de las Cascadas

Mindo, con sus hermosos alrededores, es un paraíso para los entusiastas del senderismo, gracias a las muchas cascadas dispersas alrededor del pueblo. Cada cascada ofrece un nuevo lugar escénico para descubrir, haciendo de Mindo un destino ideal para cualquiera que busque conectarse con la naturaleza a pie.