Si estás buscando un destacado cultural único en Ecuador, las Ruinas de Ingapirca es una parada inolvidable. Este impresionante sitio arqueológico en la provincia de Cañar fue una vez un centro para el Imperio Inca y sus antiguos habitantes. Ingapirca captura la cultura e historia ecuatoriana como ningún otro lugar, convirtiéndolo en una visita obligada para cualquier viajero.
Siendo la ruina precolombina más significativa de Ecuador, Ingapirca se encuentra a unos 50 millas (80 km) al norte de Cuenca. El nombre «Ingapirca», que significa «pared inca» en kichwa, insinúa las maravillas históricas que encontrarás aquí. La principal atracción del sitio, el Templo del Sol Inca, es una rareza arquitectónica: es el único templo inca elíptico en toda Sudamérica.
Aquí, compartiré todo lo que necesitas saber antes de explorar las fascinantes Ruinas de Ingapirca.
Reservando un Tour de un Día a Ingapirca
Reservamos un tour de un día a Ingapirca a través de Viator, el cual encontramos mientras estábamos en Cuenca. El tour no solo incluyó una visita a las ruinas, sino también una parada en el Santuario de la Virgen del Rocío y un mercado local, agregando un toque encantador a nuestro día.
Aunque es posible visitar Ingapirca de manera independiente, mi esposa y yo encontramos que tener un guía conocedor hizo una gran diferencia. Compartió percepciones e historias sobre las ruinas, haciendo que la experiencia cobrara vida de una manera que las visitas autoguiadas simplemente no pueden. También hay guías disponibles en las ruinas y, curiosamente, no se permite a los visitantes explorar Ingapirca sin uno. Pero por conveniencia y profundidad agregada, sentimos que el tour organizado era el camino a seguir.
Si buscas una experiencia más inmersiva, las agencias locales ofrecen un tour de varios días alrededor de Ingapirca, que incluye una caminata de tres días conocida como el Camino del Inca (o Inca Trail). ¡Esta opción también está disponible para aquellos que deseen aventurarse de manera independiente!
Nuestra Experiencia
Visitar las Ruinas de Ingapirca fue una experiencia inolvidable, permitiéndonos recorrer un antiguo asentamiento e inmersarnos en su historia. Después de comprar nuestros boletos de entrada, esperamos brevemente en la puerta, sorprendidos de encontrar solo un puñado de otros visitantes allí, una vista rara para un lugar turístico tan impresionante.
Mientras paseábamos por los senderos, nos encantó ver varias llamas pastando libremente entre las ruinas. Estos encantadores animales no solo mantienen el césped naturalmente recortado, sino que también agregan un toque cálido y acogedor al sitio, haciéndolo aún más atractivo para viajeros como nosotros.
A medida que continuábamos explorando, nuestro guía compartió la fascinante historia de Ingapirca, explicando cómo las ruinas reflejan una mezcla de influencias tanto incaicas como cañaris. Los incas inicialmente intentaron conquistar al pueblo cañari, pero después de enfrentar resistencia, finalmente optaron por coexistir pacíficamente. Esta fusión de culturas es evidente en los contrastes arquitectónicos que marcan el sitio.
Los cañaris, los primeros pobladores aquí, construyeron usando mortero para mantener las rocas en su lugar, mientras que los incas cortaban meticulosamente sus bloques de piedra para encajar juntos sin ningún material de unión. Estar entre estos restos fue impresionante al ver cómo ambos estilos arquitectónicos preservaron el legado de dos culturas distintas que alguna vez prosperaron en armonía.
Ingapirca no solo es el sitio inca más grande e intacto de Ecuador, sino que también está reconocido como un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, subrayando su inmensa significancia cultural.
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El Templo del Sol Inca
Estar frente al Templo del Sol de Ingapirca fue surrealista: es la estructura más notable y mejor conservada de todo el complejo.
Construido alrededor de una roca gigante, este templo muestra la ingeniosa arquitectura y habilidades de alineación de los incas, permitiéndoles rastrear las estaciones solo con la luz del sol. Nuestro guía explicó que este también era un lugar para sacrificios, donde se ofrecían tanto humanos como animales a los dioses. Al escuchar esto, no pudimos evitar sentir un escalofrío: hay algo poderoso y escalofriante en estar donde una vez tuvieron lugar esos rituales.
La ubicación del templo fue elegida por una razón convincente: cerca, los incas encontraron una formación rocosa que creían que llevaba el rostro de un guardián. Mientras mirábamos alrededor, lo vimos: un rostro distintivo, tallado por la naturaleza y el tiempo. Se dice que fue una presencia protectora para el pueblo inca, y al verlo en persona, sentimos como si compartiéramos sus antiguas creencias, aunque solo fuera por un momento.
Después de nuestro tour por Ingapirca, parar en un restaurante local para almorzar fue exactamente lo que necesitábamos. El viaje nos dejó un poco agotados, y la comida abundante fue la manera perfecta de recargar energías antes de regresar a Cuenca. Disfrutamos de algunos platos tradicionales ecuatorianos, compartiendo nuestras impresiones de las ruinas y todas las fascinantes historias que habíamos escuchado en el camino.
Para rematar, nos sirvieron Canelazos, una bebida caliente y especiada que se sintió como un abrazo reconfortante en una taza. Es una bebida clásica ecuatoriana con el equilibrio justo de canela y un pequeño toque picante, perfecta para relajarse después de un día explorando la historia antigua. Este almuerzo fue más que una simple comida; fue una oportunidad para saborear los sabores de Ecuador y reflexionar sobre el increíble día que habíamos tenido.
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Desde el Terminal Terrestre de Cuenca, tomar un autobús hacia las ruinas de Ingapirca es sencillo, gracias a la ruta directa. Es un viaje cómodo, aunque el autobús hace paradas frecuentes, así que espera que el viaje de ida tome alrededor de 2.5 a 3 horas.
Una vez que llegas, el autobús generalmente se detiene en las ruinas durante unas dos horas antes de regresar a Cuenca, dándote una buena ventana para explorar. Revisar el horario del autobús de antemano es una buena idea, ya que te ayudará a planificar tu visita y aprovechar al máximo tu día. Esta opción de viaje fácil hace que una visita a Ingapirca no solo sea asequible, sino también accesible para una escapada histórica rápida desde Cuenca.
En Coche
Alquilar un coche para llegar a Ingapirca te da la libertad de establecer tu propio ritmo y pasar todo el tiempo que desees explorando el sitio y las rutas escénicas en el camino. Esto es exactamente lo que elegimos hacer, y aunque fue un poco más caro, agregó mucha flexibilidad a nuestro viaje.
Es fácil encontrar alquileres de coches en el aeropuerto de Cuenca, y reservamos el nuestro a través de Expedia. Aunque terminamos uniéndonos a un tour para las ruinas, tener un coche nos permitió explorar sitios cercanos alrededor de Cuenca después. Si disfrutas explorar a tu propio ritmo, ¡alquilar un coche vale totalmente la pena!
Por Tour
O también puedes reservar un tour a través de Viator como hicimos nosotros. Para nosotros, es la manera más conveniente de llegar a las Ruinas de Ingapirca.
Formas Alternativas de Llegar a las Ruinas de Ingapirca
Ingapirca es un sitio increíble que vale la pena incluir en tu itinerario si tienes tiempo. Sin embargo, el viaje puede ser largo. Si tienes poco tiempo o un presupuesto más ajustado, una ruta alternativa para visitar Ingapirca es desde los pueblos más pequeños de Cañar, El Tambo o Ingapirca mismo.
Estos pueblos son paradas convenientes si estás viajando entre Cuenca y Riobamba. Puedes optar por quedarte una noche en uno de estos pueblos para empezar temprano en las ruinas o tomar un colectivo directamente al sitio y luego coger un autobús de regreso a Cuenca o Riobamba. ¡Es una excelente manera de experimentar la cultura local mientras ves las ruinas!
Conclusión
Ingapirca realmente ofrece una increíble mañana de exploración. La atmósfera del sitio se siente intacta, revelando misterios e historias que aún parecen estar bajo el radar para muchos viajeros.
Para los entusiastas de la historia, Ingapirca es una joya. Hay algo increíble en conectarse con la cultura e historia de un lugar mientras se está de pie en medio de estructuras que han resistido la prueba del tiempo. Además, con menos turistas alrededor, la atmósfera permanece tranquila y pacífica: puedes disfrutar de las vistas panorámicas e incluso tomar algunas fotos fantásticas sin multitudes para tus recuerdos (¡y Instagram!).
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