Cuenca, Ecuador, es la tercera ciudad más grande del país y una joya oculta para visitar. ¡Ofrece tantas cosas únicas para ver!
Con sus calles y arquitectura coloniales, Cuenca también es conocida como la Atenas de Ecuador.
La ciudad es rica en cultura, arte y artesanía, lo que hizo que el Centro Histórico de Cuenca sea uno de los Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Los habitantes de Cuenca, Ecuador, o cuencanos, son conocidos por su hospitalidad. Son muy acogedores y amables, por lo tanto, es un destino popular en Ecuador. Es popular no solo para turistas sino incluso para expatriados y jubilados.
Cuenca, Ecuador, es un destino fascinante que ha atraído a turistas durante siglos. Es un tesoro moderno de historia, cultura y belleza natural. Cuenca, Ecuador, es una de las ciudades más antiguas de América del Sur, con una altitud de 2,550 metros sobre el nivel del mar. Nos encantó la vibra de Cuenca y es una ciudad que debes visitar en Ecuador.
Fue una de las ciudades que visitamos durante nuestro viaje de 15 días por tierra a la parte continental de Ecuador (consulta el día 13).
Por qué Cuenca es una Ciudad Obligada a Visitar en Ecuador
Cuenca, Ecuador, es una ciudad que ofrece algo para todos. Ya sea que estés buscando impresionantes paisajes naturales, lugares históricos o una animada vida nocturna, Cuenca lo tiene todo. La ciudad está ubicada en la cordillera de los Andes y tiene una altitud de aproximadamente 2550 metros sobre el nivel del mar.
La combinación de su ubicación única y su clima templado durante todo el año hacen de Cuenca un destino popular para turistas de todo el mundo.
Cuenca también es uno de los lugares más asequibles para vivir en Ecuador, lo que la convierte en una excelente opción para los expatriados que buscan una calidad de vida difícil de encontrar en otros lugares de América del Sur.
Por estas razones y muchas más, Cuenca, Ecuador, es uno de los mejores lugares para visitar en toda América del Sur.
Cosas para hacer en Cuenca, Ecuador
Centro Histórico de Cuenca
Visitar uno de los Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Ecuador es una obligación.
El área del Centro Histórico de Cuenca está repleta de grandes arquitecturas, incluyendo las Catedrales Antigua y Nueva de Cuenca y las encantadoras calles empedradas. También hay muchas plazas como Plaza Calderón y Plaza San Sebastián.
Parque Calderón
El Parque Calderón se encuentra justo frente a la Nueva Catedral en el centro de la ciudad. Está rodeado de antiguos edificios con magnífica arquitectura.
El ambiente del parque es muy relajante con muchos árboles altos y bancos debajo. Si quieres descansar de todo el caminar, simplemente tranquilízate y disfruta un poco de paz, el Parque Calderón es el lugar a donde ir. Si eres un adicto a las redes sociales, definitivamente puedes navegar y publicar en tus cuentas de redes sociales desde aquí ya que hay acceso a wi-fi para todos.
Ruinas Incas
Detrás del Museo Pumapungo, hay un antiguo sitio de ruinas llamado Parque Arqueológico del Pumapungo. Se cree que las ruinas encontradas aquí solían ser parte de la antigua ciudad de Tomebamba.
Tomebamba fue habitada por primera vez por el pueblo Cañari antes de que los Incas la tomaran y la usaran como fortaleza. Las teorías sugieren que las estructuras en este lugar fueron arruinadas durante una guerra civil entre los Incas.
Mirador de Turi
Si buscas una increíble vista panorámica de la ciudad, el Mirador de Turi es el mejor lugar para ir. También se puede ver el Parque Calderón desde aquí. Para llegar a la cima del mirador, tienes que subir alrededor de 500 escalones.
Si quieres probar alguna actividad física y estás listo para una descarga de adrenalina, puedes ir al Parque Extreme Turi justo al lado del Mirador de Turi. Aquí, puedes disfrutar de actividades como tirolinas, puentes colgantes y columpios voladores.
Bioparque Amaru
El Bioparque Amaru es hogar de especies mayormente nativas de Ecuador. La disposición del parque está situada alrededor de las montañas para que puedas ver a los animales en sus hábitats naturales.
Puedes tener la oportunidad de ver animales salvajes de verdad aquí, como jaguares y osos andinos. ¡Ten en cuenta que es una larga caminata al aire libre! Nos tomó alrededor de 2 horas terminarlo (y estábamos apurados).
Como el Bioparque Amaru es una organización sin fines de lucro de conservación de la vida silvestre, la mayoría de los animales que puedes encontrar en el parque son rescatados de situaciones amenazantes como el tráfico ilegal, entre muchas otras. La disposición única del lugar permite a los animales la libertad de deambular por las montañas mientras los visitantes pueden verlos y también aprender más sobre la conservación de la vida silvestre.
Impresionante Mercado de Flores de Cuenca
Ecuador también es conocido por sus coloridas flores. El país es el tercer mayor exportador de flores del mundo.
Puedes encontrar el Mercado de Flores de Cuenca, conocido localmente como Mercado de las Flores, en un espacio abierto junto a la Nueva Catedral. La plaza está llena de puestos y vendedores de flores, mostrando hermosos arreglos florales.
Pasea por el Malecón del Río Tomebamba
El agua en el río Tomebamba proviene de las montañas del Parque Nacional Cajas y recorre el borde sur del Centro Histórico de Cuenca. La corriente del agua continúa fluyendo hacia el río Amazonas.
Es agradable pasear por la ribera verde del Tomebamba. Ideal para paseos perezosos de fin de semana por la tarde, o si puedes pasar un domingo por la mañana, puedes andar en bicicleta alrededor del malecón ya que el gobierno de la ciudad proporciona bicicletas gratis todos los domingos tanto para locales como para turistas.
CIDAP de Cuenca
En Cuenca, el CIDAP (Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares) es un destino turístico muy apreciado. El museo exhibe artículos hechos a mano, carpintería, cerámica, textiles, cerámica y otras obras de arte creadas por artesanos regionales de América del Sur. La tienda de regalos es un excelente lugar para comprar recuerdos porque vende varias artesanías locales.
La Organización de Estados Americanos (OEA) y Ecuador firmaron un acuerdo en 1975 que resultó en la creación del CIDAP, una organización cuyo objetivo es promover la cultura popular y la artesanía artesanal. Antes de finalmente comprarlo en 1984, CIDAP primero alquiló el edificio para sus actividades culturales en 1977.
Este museo frecuentemente alberga impresionantes exhibiciones de obras de arte y artesanías. Además, el Museo CIDAP sirve como el punto focal de las anuales Fiestas Mercado en noviembre, que reúne a artistas y artesanos de toda América del Sur, México y América Central.
Museo Pumapungo
Los dos componentes principales del complejo cultural gestionado por el Ministerio de Cultura y Patrimonio de Ecuador en la ciudad de Cuenca son el Museo y el Parque Ancestral Pumapungo.
El museo presenta colecciones de ropa, artefactos religiosos y prácticas tradicionales, además de artefactos históricos. La historia del dinero en Ecuador se muestra en el sótano, y las culturas indígenas se cubren en el piso superior.
También hay una gran instalación de rescate de aves en el sitio arqueológico.
La influencia francesa de siglos de antigüedad en Ecuador me interesó en particular. Los tres pisos se pueden recorrer en aproximadamente una hora.
Ruinas de Ingapirca
La colección más significativa de restos precolombinos en Ecuador se llama Ingapirca, que en kichwa significa «muro inca» y está situado a 80 kilómetros al norte de Cuenca.
El templo del sol inca tiene una rica historia y es un espectáculo para ver ya que se alza sobre una colina con vistas panorámicas del valle de abajo.
Hay escalones que conducen a una entrada trapezoidal, que ofrece acceso a las ruinas de un edificio rectangular dentro de la plataforma.
Esta entrada es un elemento típico del diseño inca. La magnífica artesanía de la mampostería de la plataforma, que a menudo solo se encuentra en estructuras de alto estatus, muestra que este era un templo ceremonial.
Las estructuras restantes del sitio, que pueden ser las ruinas de almacenes, hogares y una gran plaza, son en su mayoría muros de cimientos bajos.
Aunque no queda mucho, los guías turísticos ubicados cerca de la entrada del sitio pueden ofrecer varias hipótesis sobre lo que originalmente estaba allí.
Plaza Del Herrero
Los trabajadores del metal son conocidos por frecuentar la Plaza y las calles de Cuenca. Se puede encontrar arte fantástico en la Plaza Del Herrero y la misma plaza, incluyendo el monumento. La plaza merece atención porque es significativa para la ciudad.
Esta plaza está ubicada en un vecindario ordenado que desciende por una pequeña calle con estructuras atractivamente mantenidas. Una modesta galería con piezas intrigantes de artesanos de vidrio y metal está justo al lado de la plaza.
Estos artesanos pueden crear prácticamente cualquier cosa que puedas imaginar y por mucho menos dinero de lo que pagarías en los Estados Unidos.
Casa Museo de la Macana
La Casa Museo de la Makana fue establecida por Don José Jiménez y su esposa, Doña Ana María Ulloa, para conservar el antiguo arte de hacer tela fina gualaceña.
Los coloridos chales de la Casa Museo de la Makana son conocidos en todo el país por su alta calidad y por ayudar a preservar la cultura Makana. Están hechos completamente a mano utilizando antiguas herramientas de madera.
Puedes aprender sobre el significado cultural de la tela, observar el laborioso proceso de creación y coloración de cada pieza y, por supuesto, comprar tu propia pieza de la tradición ecuatoriana cuando realices una visita aquí.
Prueba el Cuy y las comidas callejeras de Cuenca
La comida callejera es una de las atracciones que tanto los visitantes como los expatriados aprecian en Cuenca.
El cuy, o cobayas, se cocinan sobre brasas calientes en Cuenca, ya sea uno a la vez en un asador manual o en grandes grupos en un palo que se asemeja a un palo de escoba.
Un cuy asado bien preparado tiene una piel crujiente como las cortezas de cerdo y una carne tierna y jugosa similar a la del conejo.
Otras comidas callejeras para probar en Cuenca son las Salchipapas, que son como patatas fritas con salchicha o vienesa encima, los Huevitos chilenos, que son como rosquillas, y el merengue de colores pastel con chispas encima, que se llama localmente Espumilla.
Camina en el Parque Nacional Cajas
Si te gusta caminar y explorar la naturaleza, visitar el Parque Nacional Cajas es una de las mejores cosas que hacer. El viaje a Cajas, sin embargo, está a una hora en coche del centro de Cuenca. Si solo tienes uno o dos días para pasar en Cuenca, esta actividad debería ser tu prioridad en tu lista.
Cajas es hogar de una diversa porción de tundras. Rodeado de altas montañas y casi 300 lagos, el Parque Nacional Cajas suele estar nublado y lluvioso. Eres afortunado si tienes la oportunidad de visitar el lugar en un día soleado.
Hay muchas rutas de senderismo para elegir, las cuales los guardabosques discutirán contigo antes de que comiences tu caminata. Los guardabosques sugerirán la mejor ruta para ti dependiendo del tiempo que quieras caminar.
Se pueden ver vistas impresionantes desde las pasarelas y miradores. Ofrecen comidas caseras en el centro de visitantes, lo cual es muy satisfactorio después de una caminata de dos a cuatro horas.
Festival en Cuenca Ecuador
Cada año, Cuenca acoge varios festivales diferentes que atraen a turistas de todo el mundo. Estos incluyen:
- El Festival de las Cruces, que celebra el patrimonio cristiano de Cuenca Ecuador y se celebra en mayo
- El Festival Internacional de Folklore, que presenta música y danzas tradicionales de todo el mundo y se celebra en agosto
- El Mercado de Navidad, que es un evento popular que se celebra en diciembre y ofrece a los visitantes una oportunidad
Cómo llegar a Cuenca Ecuador
Hay varias formas de llegar desde Quito (la capital) o Guayaquil (la ciudad portuaria más grande de Ecuador) a Cuenca Ecuador.
Por aire
Los vuelos de Quito a Cuenca Ecuador duran alrededor de 30 minutos y el tiempo de vuelo desde Guayaquil es de una hora. Cuenca tiene un pequeño aeropuerto y se puede llegar a través de vuelos que salen de los principales aeropuertos de Ecuador en Quito y Guayaquil. Estos dos principales aeropuertos tienen muchas conexiones de vuelos internacionales desde otros países. Toma un vuelo a Quito o Guayaquil y luego un vuelo doméstico para llegar a Cuenca.
Por tierra
Si ya te encuentras en Quito o Guayaquil, también puedes llegar a Cuenca en autobús. El viaje desde Guayaquil dura alrededor de cuatro horas y desde Quito son ocho horas. Es más largo en comparación con tomar un vuelo doméstico, pero si tienes mucho tiempo y un presupuesto limitado, puedes considerar este medio de transporte.
Si vas en coche, las carreteras están en excelente estado y Cuenca es fácil de encontrar si sigues las señales hacia «la ciudad de Cuenca». Condujimos desde Baños a Cuenca en un día y nos tomó 7 horas llegar a Cuenca.
¿Cómo es el clima en Cuenca, Ecuador?
Cuenca es una ciudad que disfruta de un clima templado durante todo el año. Las temperaturas durante el día son siempre cálidas, pero generalmente frescas por la noche, lo que significa que tendrás que empacar varias capas de ropa si visitas Cuenca, Ecuador entre noviembre y febrero.
Cuenca también está situada a gran altitud (2500m) al igual que Quito. Los lugares de gran altitud suelen causar mal de altura en algunas personas, así que si eres propenso a esto, siempre debes estar preparado con tus medicamentos habituales para un viaje sin preocupaciones. Recomendaría tomar ChlorOxygen 1-2 semanas antes del viaje para que sea más fácil lidiar con las grandes altitudes.
Los mejores meses para ir a Cuenca son entre junio y agosto, cuando el clima es un poco más fresco. Las lluvias en Cuenca son frecuentes entre los meses de febrero a abril, aunque el sol aún brilla y el clima es caliente como de costumbre, así que no olvides empacar tu protector solar.
¿Cómo moverse por Cuenca?
Definitivamente puedes caminar por Cuenca. Además de ser una opción más saludable, puedes apreciar mejor las vistas caminando.
Los taxis son comunes en Cuenca, ya que Uber actualmente no opera aquí. La tarifa es relativamente barata, solo asegúrate de pedir al conductor que use el taxímetro. Los conductores en Cuenca también son agradables y amigables.
También puedes probar el nuevo Tranvía de Cuenca, conocido localmente como Tranvía de Cuenca. El tranvía comenzó su operación en 2020, por lo que es relativamente nuevo y emocionante de probar.
¿Es seguro visitar Cuenca?
El ambiente en Cuenca es cálido y agradable. Podemos decir que Cuenca es una ciudad segura ya que los locales son muy acogedores. En comparación con otras ciudades más grandes de Ecuador, la amenaza de carteristas y robos es muy baja en Cuenca. Pero como viajero responsable, siempre es mejor tomar precauciones y estar atento dondequiera que estés en el mundo.
¿Dónde alojarse en Cuenca?
Hoteles
Recomiendo mucho alojarse en los hoteles históricos de Cuenca para sentir el ambiente de la ciudad. Hay muchas opciones de hoteles en Cuenca a precios baratos. Los precios suelen comenzar en 30 USD.
Terminamos en un hotel de 5 estrellas, Oro Verde, por solo 85 dólares por noche. Fue un lujo, aunque no tenía un ambiente histórico, pero fue extremadamente cómodo.
Hemos enumerado algunas de las mejores opciones de hoteles entre los viajeros:
Hostales
Los hostales son ideales para ti si viajas solo o con un presupuesto limitado. Las tarifas nocturnas en los hostales de Cuenca suelen empezar en 9 USD. Aquí hay algunas opciones de hostales:
AirBnBs
Puedes alquilar casas de alquiler o AirBnBs en Cuenca a partir de 30 USD. Las estancias más largas en un destino suelen costar mucho de tu presupuesto, por lo que si viajas durante un período más largo, esta es la mejor opción. Ten en cuenta que no hay regulaciones claras sobre los AirBnBs en Ecuador y hay muchas historias aterradoras como la instalación de cámaras ocultas o robos, por lo que recomendaría usar hoteles o hostales.
Qué comer en Cuenca
Hornado
El hornado es un cerdo entero asado y se puede encontrar fácilmente en los mercados de Cuenca, especialmente alrededor del mediodía. La carne está bien sazonada y generalmente se sirve con mote, verduras o llapingachos al lado.
Prueba esto cuando estés en el Mercado 10 de Agosto o Mercado 9 de Octubre. Los vendedores suelen dejar a los visitantes probarlo primero antes de comprar. También puedes probar en la Av Don Basco, también conocida como la «Carretera del Cerdo», ya que hay muchos restaurantes aquí que sirven hornados.
Espumilla
Puedes encontrar este popular postre de comida callejera en todo Cuenca. Es un postre de crema de merengue y cuesta solo $1.
Cuy (Conejillo de Indias)
Para las personas aventureras que también están dispuestas a comer alimentos exóticos, puede que quieras probar el cuy de Cuenca, conocido localmente como Cuy. El cuy es una especialidad local en Cuenca. También puedes encontrarlo en la Av Don Bosco.
Mote Pillo
El mote es maíz seco y rehidratado en una solución alcalina. El mote pillo es maíz salteado con huevos y leche. Es un acompañamiento popular en los platos de Cuenca y también se puede comer como snack.
Conclusión
Cuenca es una ciudad agradable y vibrante que cualquier viajero seguramente adorará visitar. Incluso los expatriados y los jubilados se están mudando a Cuenca. El vecindario es seguro y los cuencanos son amables y simpáticos. Si estás planeando un viaje a Ecuador, asegúrate de incluir Cuenca en tus itinerarios y esperamos que encuentres su encanto de la manera en que nosotros lo hicimos.
