Explorando la remota Isla Española en Galápagos

¿Se Puede Hacer Una Excursión De Un Día A La Isla Española?

Sí, varios operadores ofrecen viajes de un día a la isla Española desde San Cristóbal, con unas 2 a 2.5 horas de barco en cada dirección. Los viajeros que prefieren más tiempo en la isla suelen elegir un crucero por Galápagos, que permite explorar Española en diferentes momentos del día y observar fauna con más calma.

Guía completa: Crucero Por Galápagos O Viaje Por Tierra: Nosotros Hicimos Los Dos

¿Qué Atracciones Tiene La Isla Española?

En Punta Suárez hay un pequeño muelle junto a un faro, con cangrejos Sally Lightfoot, bebés lobos marinos y la iguana marina de Española, llamada iguana navideña por su coloración roja y verde. El sendero lleva hasta los terrenos de cría del albatros ondeado, y en Gardner Bay se puede nadar cerca de Tortuga Rock.

Tan pronto como pusimos pie en Española, quedó claro por qué es renombrada por tener el mayor número de especies endémicas en Galápagos. La isla no está habitada por humanos, lo que significa que es verdaderamente un santuario donde la naturaleza prospera sin perturbaciones. Estábamos rodeados de fauna desde el momento en que llegamos, con el paisaje intacto y vibrante.

Fue un cambio refrescante estar en un lugar tan puro, donde los animales deambulan libremente sin ningún signo de desarrollo humano. La experiencia se sintió como entrar en un mundo diferente, uno donde la naturaleza tiene el control total.

Punta Suárez

Nuestra visita a Punta Suárez fue una de las experiencias más emocionantes que tuvimos en la Isla Española. Nos dejaron en un pequeño muelle de concreto junto a un modesto faro, y desde el momento en que nuestros pies tocaron el suelo, pudimos sentir la vibrante energía del lugar. Era como si hubiéramos entrado directamente en el corazón del espectáculo de vida silvestre de Galápagos.

Lo primero que captó nuestra atención fueron los brillantes cangrejos Sally Lightfoot aferrándose a las rocas de lava negra y áspera, sus vivos rojos, naranjas y amarillos contrastando fuertemente con las piedras oscuras. Los bebés lobos marinos jugaban alegremente en las aguas poco profundas, y a solo unos pasos de nuestra caminata, avistamos una Iguana Marina de Española, conocida cariñosamente como la Iguana Navideña debido a su única coloración roja y verde. Naturalmente, hicimos una pausa para algunas fotos, pero sabíamos que lo mejor estaba por venir.

Dejando la playa, seguimos el sendero que serpenteaba hacia la costa. En el camino, fuimos ‘acosados’ (de la mejor manera posible) por los Sinsontes de Española. Estos pequeños pájaros intrépidos son notorios por acercarse a los turistas en busca de un sorbo de agua. Estaban tan cerca que podríamos haberlos tocado, pero por tentador que fuera, resistimos el impulso de compartir nuestra agua con ellos.

El terreno pronto se volvió más desafiante, mientras navegábamos a través de un laberinto de rocas volcánicas. Avistamos a algunas palomas de Galápagos revoloteando cerca e incluso vimos un halcón de Galápagos sobrevolando. Finalmente, después de un poco de esfuerzo, llegamos a la meseta del acantilado y nos encontramos justo en medio de los terrenos de cría del albatros ondeado. Esto, para mí, fue la verdadera recompensa por nuestros esfuerzos.

Cada año, a partir de abril, los majestuosos albatros ondeados se reúnen en la Isla Española para aparearse y anidar. Verlos participar en su elaborado baile de cortejo fue simplemente mágico. Estas aves se emparejan de por vida, y su comportamiento suave y afectuoso fue conmovedor de presenciar. Para junio, el área está llena de polluelos blancos y esponjosos, una vista que verdaderamente encarna el ciclo de la vida en esta isla remota.

Continuando a lo largo de los acantilados, fuimos tratados con impresionantes vistas del océano, culminando en la espectacular vista del famoso géiser de Punta Suárez, conocido localmente como El Soplador. Aquí, las olas chocan con fuerza contra una apertura en las rocas, enviando chorros de agua de hasta 23 metros (75 pies) en el aire. Todos quedamos asombrados, hipnotizados por el poder y la belleza de la naturaleza en plena exhibición.

La última etapa de nuestro viaje nos llevó de regreso al nivel del mar, donde fuimos recibidos por una gran colonia de piqueros de patas azules. Estas aves cómicas, a menudo llamadas los payasos de Galápagos, nos deleitaron con su peculiar baile de cortejo. La zona también albergaba piqueros de Nazca y Rabijuncos de Pico Rojo, que vimos planeando graciosamente a lo largo de los bordes del acantilado.

Finalmente, regresamos a la playa junto al faro, nuestros corazones llenos de los increíbles encuentros y recuerdos inolvidables que hicimos en Punta Suárez.

Bahía Gardner

Después de un rápido almuerzo en el barco, estábamos listos para explorar una parte diferente de la Isla Española: Bahía Gardner. Y déjenme decirles, fue amor a primera vista.

Bahía Gardner fue nombrada una vez como una de las 20 mejores playas del mundo por CNN, y en el momento en que pisamos sus prístinas orillas, entendimos por qué. El desembarco en la playa húmeda nos llevó directamente a un tramo de suave y polvoriento coral blanco, con las hipnotizantes aguas turquesas acariciando suavemente la costa.

Pero antes de que pudiéramos apreciar plenamente el impresionante paisaje, quedamos instantáneamente cautivados por nuestros inesperados compañeros de playa: una colonia de lobos marinos somnolientos. ¡Fue imposible ignorarlos! Algunos tomaban el sol perezosamente en grupos, mientras que otros daban un refrescante chapuzón en las aguas cristalinas.

Hay un chiste popular en Galápagos que dice que los turistas se emocionan increíblemente cuando ven un lobo marino de cerca por primera vez, solo para volverse indiferentes después de unos días, ya que literalmente están por todas partes. Aún así, no pudimos evitar sonreír ante la vista de estas adorables criaturas. Se nos instruyó mantener nuestra distancia, especialmente ya que los lobos marinos pueden ser protectores con sus crías y su espacio personal. Pero mientras me sentaba en la reluciente arena blanca, rápidamente me encontré rodeado de lobos marinos descansando, completamente impasibles por nuestra presencia.

Nuestra memorable visita a Española concluyó con un rápido chapuzón cerca de Roca Tortuga, también conocida como Roca Turtle. La roca obtuvo su nombre porque se asemeja a una Tortuga Verde emergiendo para respirar.

La verdadera aventura, sin embargo, nos esperaba al otro lado de Roca Tortuga, donde las aguas eran perfectas para snorkelistas experimentados y nadadores confiados. Aquí, la vibrante vida marina estaba en plena exhibición. Tuvimos la suerte de nadar junto a tiburones de punta blanca, elegantes mantarrayas y una variedad de coloridos peces de arrecife como el Cirujano, el Pez loro, el Lábrido y el Pez escorpión.

Las aguas poco profundas alrededor del islote proporcionaron condiciones ideales para el snorkel. Para nuestro deleite, incluso avistamos un pequeño pingüino jugueteando alegremente entre los vivos peces tropicales. Y como si eso no fuera suficiente, una tortuga inesperada nadó junto a nosotros, agregando un toque perfecto a nuestra aventura.

Bahía Gardner y Roca Tortuga nos dejaron asombrados, y fue la manera perfecta de cerrar nuestro increíble día en la Isla Española. ¡Es una experiencia que permanecerá grabada en nuestros corazones para siempre!

Islotes Gardner y Osborn

Los Islotes Gardner y Osborn, justo al lado de la Isla Española, son un paraíso para entusiastas del snorkel como nosotros. Aquí, nos encontramos rodeados por impresionantes profundidades marinas de 80 pies que se desploman por acantilados de coral hacia cavernas submarinas ocultas. Estas cavernas sirven como bulliciosas estaciones de limpieza y alimentación, donde tuvimos la suerte de avistar rayas águila, majestuosas mantarrayas, jureles, tiburones de Galápagos e incluso algunos curiosos tiburones de punta blanca. Por un breve momento, pensamos que vislumbramos la sombra de un tiburón martillo en la distancia, lo que añadió una emoción completamente nueva a la experiencia.

La vida marina aquí fue nada menos que espectacular. Enormes bancos de peces de arrecife vibrantes se movían graciosamente a nuestro alrededor, yendo y viniendo entre lobos marinos juguetones y serenas tortugas marinas. Mientras nos acercábamos al lecho marino arenoso, mantuvimos nuestros ojos bien abiertos para algo verdaderamente único, y entonces, ¡lo vimos! El raro pez murciélago de labios rojos, con su apariencia peculiar y brillantes labios rojos, parecía posar para nosotros, añadiendo un toque inolvidable a esta aventura submarina. Hacer snorkel aquí fue uno de esos momentos que hicieron que todo nuestro viaje a Galápagos se sintiera como un sueño hecho realidad.

¿Cuándo Se Visita La Isla Española?

La isla se mantiene bastante seca la mayor parte del año. Las aguas son más cálidas de enero a abril, ideal para snorkel. El albatros ondeado se avista mejor entre abril y diciembre, según los operadores, y casi toda la población mundial, alrededor del 99 por ciento, anida aquí. Las aves desaparecen en su mayoría de enero a marzo.

Guía completa: Mejor Época Para Visitar Galápagos: Mes A Mes

Realmente no hay un momento perfecto para visitar la Isla Española en cuanto al clima, ya que se mantiene bastante seco la mayor parte del año. Sin embargo, descubrimos que las aguas alrededor de la isla son más cálidas de enero a abril, lo que la hace un momento ideal si estás interesado en el snorkel.

Para muchos visitantes, sin embargo, el verdadero punto culminante de la Isla Española es presenciar el increíble albatros ondeado. Aprendimos que estas fascinantes aves se avistan mejor entre abril y diciembre. Aunque en su mayoría desaparecen de la isla de enero a marzo, hay una posibilidad de que puedas avistar algunos recién llegados en marzo o algunos rezagados aún en enero. Pero si eres como nosotros y quieres la mejor oportunidad de verlos, planifica tu viaje entre abril y septiembre. Fue entonces cuando pudimos presenciar sus impresionantes exhibiciones de cortejo, ¡fue verdaderamente una experiencia mágica!

¿Vale La Pena Visitar La Isla Española?

Para la pareja que escribe esta página, la isla Española vale absolutamente la pena en un itinerario de Galápagos. El contraste entre acantilados negros y playas de arena blanca, más la variedad de especies como el albatros ondeado y las iguanas navideñas, la convirtió en una de sus paradas favoritas del viaje.

¡La Isla Española realmente te dejará sin aliento! Mi esposa y yo recomendamos encarecidamente agregarla a tu itinerario de Galápagos porque vale absolutamente la pena la visita.

El impresionante contraste entre los acantilados negros rugosos y las prístinas playas de arena blanca nos dejó asombrados. Descubrimos que la variedad y abundancia de especies aquí superan a las de cualquier otra isla de Galápagos que visitamos. Criaturas únicas como el majestuoso albatros ondeado y las coloridas iguanas navideñas nos cautivaron. La experiencia es ininterrumpida, con acción tanto en tierra como en el agua. La Isla Española sigue siendo uno de los aspectos más inolvidables de nuestra aventura en Galápagos, y los recuerdos y fotos que trajimos siempre nos recordarán su magia.