Conducir en Ecuador resultó ser una experiencia fantástica para mí. El país no está muy poblado y gran parte es rural, por lo que el tráfico generalmente es manejable. Recomiendo encarecidamente reservar a través de Expedia en lugar de hacerlo directamente con una oficina de alquiler; de esta manera, tendrás todas tus confirmaciones en mano. También sugeriría elegir Enterprise, ya que ofrecen kilómetros ilimitados, un gran plus para explorar.
Sin embargo, conducir en las principales ciudades de Ecuador, como Quito y Guayaquil, puede ser un poco más desafiante, especialmente después del anochecer, ya que ambas ciudades tienen sus peculiaridades únicas al conducir. Es una buena idea pedir consejo a la empresa de alquiler si necesitas conducir de noche. Los conductores locales a veces ignoran los semáforos y no suelen usar las señales de giro, lo que requiere un poco de acostumbrarse.
Esperaba que conducir en Ecuador fuera mucho más desafiante de lo que fue, puedes revisar partes de conducir en mi gran video de la guía de viaje de Ecuador:
¿Cómo es Conducir en Ecuador?
Ecuador ha realizado mejoras significativas en muchas de sus principales autopistas en los últimos años, lo que ciertamente ha mejorado la seguridad vial. Sin embargo, estas mejoras no cambian por completo la experiencia de conducción general ni los desafíos únicos que podrías enfrentar en las carreteras ecuatorianas.
Elegí comenzar mi primer día en la carretera un domingo por la mañana, lo que me dio la oportunidad relajada de conocer el terreno, navegar señales de tráfico en un idioma extranjero y tener una idea de las prácticas de conducción locales. Las carreteras estaban bastante tranquilas, probablemente porque era temprano un domingo, lo que lo hacía un momento ideal para aclimatarse a conducir en Ecuador.
Para cualquiera que conduzca aquí por primera vez, recomendaría encarecidamente comenzar un domingo por la mañana para aprovechar el tráfico más ligero y sentirse cómodo con la carretera.
Usar una aplicación de GPS es invaluable para navegar por Ecuador. Recomiendo mucho Waze o Maps.me sobre Google Maps, ya que estos dos están mucho mejor optimizados para conducir aquí. Dicho esto, ten en cuenta que las áreas rurales pueden ser complicadas ya que la señal tiende a debilitarse.
Si te limitas a conducir en la ciudad, te perderás uno de los aspectos más destacados de conducir en Ecuador: los impresionantes y diversos paisajes más allá de las áreas urbanas. Aprovecha al máximo tu tiempo explorando el campo. Y recuerda siempre, la conducción defensiva es esencial para mantenerse seguro en las autopistas.
¿Es Peligroso Conducir en Ecuador?
Las condiciones de las carreteras en Ecuador pueden ser bastante impredecibles. Aunque muchas autopistas han sido significativamente mejoradas, viajar por carretera aún puede ser riesgoso, especialmente de noche.
Algunas carreteras siguen sin pavimentar, particularmente en parques nacionales como Cotopaxi. También te encontrarás con algunos conductores que adelantan agresivamente en curvas sin visibilidad clara. En general, encontré que el estilo de conducción ecuatoriano es asertivo, independientemente del vehículo.
A pesar de estos desafíos, la oportunidad de explorar los hermosos paisajes de Ecuador valió la pena. Solo recuerda estar extra cuidadoso y atento detrás del volante.
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El tamaño compacto de Ecuador lo hace relativamente fácil de recorrer en coche. Logramos conducir todo el camino desde Otavalo hasta Guayaquil, y nuestro tramo más largo fue de Baños a Cuenca—unos 350 km—que tomó más de siete horas. El tiempo pasó volando, sin embargo, mientras nos deleitábamos con los impresionantes paisajes de Ecuador en el camino.
Una cosa que noté fue que no todas las señales de tráfico se tratan igual. En algunos barrios, por ejemplo, las señales de stop parecían más bien sugerencias: la mayoría de los conductores no se detendrían a menos que hubiera otro vehículo acercándose con una señal de giro a la izquierda. Ser extra atento en estas situaciones es clave.
Leyes de Tráfico en Ecuador
Los visitantes extranjeros que deseen conducir en Ecuador deben tener una licencia de conducir internacional y siempre recordar usar cinturones de seguridad.
En términos de límites de velocidad, las áreas urbanas tienen un máximo de 50 km/h (30 mph), y superar los 60 km/h (37 mph) podría llevar a sanciones. En las carreteras perimetrales, el límite es de 90 km/h (55 mph), con velocidades entre 90 km/h (55 mph) y 120 km/h (75 mph) consideradas infracciones.
Para carreteras rectas, el límite de velocidad es de 100 km/h (60 mph), y velocidades de 90 km/h (55 mph) a 135 km/h (84 mph) son violaciones con sanciones. En carreteras curvas, el máximo es de 60 km/h (37 mph), con velocidades entre 60 km/h (37 mph) y 75 km/h (45 mph) sujetas a multas.
El uso de casco es obligatorio para los motociclistas. Aunque beber y conducir no está completamente prohibido, el límite de alcohol en sangre es de 0.03%. Sin embargo, siempre es más seguro evitar beber si planeas conducir.
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Consejos al Conducir en Ecuador
Al conducir, especialmente en un país extranjero como Ecuador, es esencial estar preparado para cualquier cosa, desde conductores corteses hasta otros más agresivos. Conduciendo a través de los hermosos paisajes de Ecuador, mantuve un ojo cercano en el comportamiento de otros conductores: autos cambiando de carril abruptamente, autobuses moviéndose rápidamente y camiones pasando a toda velocidad. Me aseguré de estar extra atento, ya que no queremos accidentes, especialmente estando lejos de casa.
Por seguridad, recomiendo evitar conducir de noche. Si debes conducir después del anochecer, mantén la calma, concéntrate y ten en cuenta las reglas y hábitos de conducción únicos de Ecuador. Las aplicaciones de GPS son útiles, pero las áreas rurales pueden tener señales débiles, por lo que es prudente aprender algunas frases básicas en español en caso de que necesites pedir direcciones a los locales.
Dado que los controles policiales y los bloqueos de carreteras son comunes, siempre lleva tus documentos de registro, una licencia de conducir válida y pasaporte. Estar preparado asegura un viaje más fluido y ayuda a mantener tus vacaciones sin estrés.
Conclusión
Dondequiera que conduzcas, mantener tu enfoque y estar tranquilo es clave. Una mentalidad positiva ayuda mucho, especialmente al navegar por carreteras extranjeras.
Conducir en Ecuador, con su mezcla de conductores agresivos, puede ser desafiante, pero fue una experiencia increíble para mí. Adaptarse al estilo de conducción local fue esencial, y encontré que seguir las reglas de Ecuador y hacer algo de investigación con antelación marcó una gran diferencia.
Si vas a alquilar un coche, reserva con anticipación para tener tranquilidad. Recomiendo encarecidamente usar Expedia en lugar de reservar directamente, ya que proporciona confirmaciones claras. Para kilómetros ilimitados, Enterprise es una excelente opción, dándote más libertad para explorar.
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