Puerto Ayora fue una de nuestras paradas favoritas en las Galápagos, especialmente porque es la ciudad principal en Isla Santa Cruz, una de las tres islas pobladas que mezcla perfectamente la vida local y la belleza natural. Mi esposa y yo nos alojamos aquí y encontramos que tiene algunos de los mejores hoteles en las Galápagos. Fue un placer disfrutar del fácil acceso a excelentes restaurantes y todas las comodidades que esperarías de una encantadora comunidad insular. Si visitas la Isla Santa Cruz como parte de un viaje a Galápagos, probablemente tendrás algo de tiempo libre para explorar Puerto Ayora, y definitivamente recomendamos aprovecharlo al máximo.
Santa Cruz fue una de nuestras islas favoritas en las Galápagos, especialmente porque es una de las tres islas pobladas, ofreciendo una mezcla única de vida local y belleza natural. Mi esposa y yo nos alojamos en la ciudad principal, Puerto Ayora, que tiene algunos de los mejores hoteles en las Galápagos. Fue un placer tener fácil acceso a excelentes restaurantes y todas las comodidades que esperarías de una comunidad insular unida. Si visitas Santa Cruz como parte de un viaje a Galápagos, es probable que tengas algo de tiempo libre para explorar Puerto Ayora, y definitivamente recomendamos aprovecharlo al máximo.
Encontramos que Puerto Ayora es un encantador pueblito, perfecto para un paseo por la tarde. Mi esposa y yo disfrutamos de los deliciosos restaurantes con sabores locales frescos, exploramos tiendas boutique y amamos el tranquilo paseo marítimo frente a la playa con hermosas vistas. Hay un encanto único aquí, mezclando el ritmo relajado de la isla con algunos grandes lugares para observar la vida silvestre o simplemente relajarse y disfrutar del entorno.
Puedes ver algunos de los sitios de Puerto Ayora en mi video sobre Galápagos:
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Cómo llegar a Puerto Ayora
Llegar a Puerto Ayora desde el Aeropuerto de Baltra fue toda una aventura para nosotros. Primero, tomamos un autobús que nos llevó al canal, un corto pero pintoresco viaje que marcó el tono de nuestro viaje a Galápagos. Desde allí, abordamos un bote rápido a través del canal hacia Santa Cruz, con la opción de tomar un autobús o un taxi para cruzar la isla hasta Puerto Ayora, el corazón de Santa Cruz.
Si llegas al Aeropuerto de San Cristóbal, necesitarás tomar un ferry a Santa Cruz, como aprendimos mientras planeábamos nuestra ruta. El mismo proceso de ferry se aplica si has comenzado tu viaje en Isla Isabela o Isla Floreana, cada una de las otras islas de Galápagos está conectada a Santa Cruz por pequeños ferries que operan dos veces al día. Es un poco de saltar de isla en isla, pero encontramos la experiencia disfrutable, al ver diferentes partes del archipiélago mientras nos dirigíamos a Santa Cruz.
Moverse por Puerto Ayora
Aunque Puerto Ayora es la ciudad principal en las Galápagos, se siente maravillosamente pequeña y fácil de explorar. Disfrutamos cómo todo estaba a poca distancia a pie. Un paseo rápido te podía llevar desde los muelles hasta la Avenida Charles Darwin, bordeada de restaurantes acogedores y agencias de tours bulliciosas. Desde casi cualquier punto de la ciudad, era fácil llegar a las pintorescas playas y a la popular Estación de Investigación Charles Darwin. Hay un encanto único en pasear por Puerto Ayora, donde cada esquina ofrece una vista fresca o un nuevo lugar para descubrir.
Atracciones y cosas que hacer en Puerto Ayora
Playa de Bahía Tortuga
Bahía Tortuga fue un verdadero punto destacado para nosotros y a menudo se reconoce como una de las mejores playas de las Galápagos, y es fácil ver por qué. Con sus impresionantes extensiones de arena blanca encontrándose con el vibrante océano azul, es un lugar perfecto para relajarse y absorber la belleza natural que te rodea. La playa en realidad se divide en dos áreas, cada una ofreciendo una experiencia ligeramente diferente. Un corto paseo desde el extremo suroeste de Puerto Ayora nos llevó directamente a este paraíso, donde pudimos disfrutar de las vistas serenas y disfrutar de un escape tranquilo junto a la orilla.
La primera área, Playa Brava, es donde vimos a surfistas atrapando olas temprano en la mañana; es el lado más rústico y enérgico de Bahía Tortuga. Las corrientes aquí son fuertes, haciéndola más adecuada para el surf que para nadar. Por otro lado, Playa Mansa es un lugar más tranquilo ubicado junto a una laguna protegida. Encontramos que era perfecto para un poco de snorkel y kayak a lo largo de la costa. Esta área tranquila nos permitió acercarnos a una increíble vida marina, desde tortugas marinas y rayas hasta tiburones de punta blanca y una variedad de aves alrededor de los manglares. Se sentía como si la naturaleza cobrara vida aquí, haciendo de Playa Mansa un hermoso lugar para explorar y conectar con la fauna única de Galápagos.
Pozo de Las Grietas
Las Grietas se convirtió en uno de nuestros lugares favoritos en las Galápagos para un refrescante baño. Este pozo natural cuenta con tres impresionantes piscinas donde se mezclan el agua dulce y salada, creando aguas tranquilas y acogedoras encajonadas entre imponentes acantilados de lava. Es un lugar popular tanto para locales como para visitantes que buscan hacer snorkel o simplemente disfrutar de un baño en este entorno único.
Para llegar a Las Grietas, tomamos un corto viaje en taxi acuático desde Puerto Ayora a través de la bahía hasta el Angermeyer Waterfront Inn. Desde allí, un sendero pintoresco nos llevó más allá de Playa Aleman (Playa del Alemán) y a través de campos de lava hasta llegar a las piscinas. Las primeras dos piscinas eran perfectas para nadar y, si te sientes aventurero, para saltar desde los acantilados. La tercera piscina, accesible a través de un pequeño túnel submarino, es más tranquila e ideal para hacer snorkel. Fue una forma hermosa de experimentar el paisaje de Galápagos desde una perspectiva diferente, rodeados de aguas serenas y acantilados volcánicos.
Centro de Investigación Charles Darwin
Desde que las Islas Galápagos fueron designadas parque nacional, la Estación de Investigación Charles Darwin ha servido como el corazón científico de los esfuerzos de conservación aquí. Al visitar el centro, obtuvimos una visión del importante trabajo que realizan para proteger la fauna única de las islas, particularmente las tortugas gigantes. Fue fascinante ver estas tortugas en varias etapas de crecimiento, desde pequeñas crías hasta juveniles de tamaño considerable. La estación de investigación y el Parque Nacional Galápagos crían cuidadosamente estas tortugas hasta que son lo suficientemente fuertes y maduras para sobrevivir en la naturaleza. Para nosotros, fue una parada significativa que subrayó la dedicación y la ciencia detrás de la conservación de este ecosistema extraordinario.
Mercado de Pescado de Puerto Ayora
Una de las paradas más memorables en Puerto Ayora fue el animado mercado de pescado a lo largo de la Avenida Charles Darwin, justo al lado del agua. Desde la mañana hasta la noche, los pescadores traían su captura fresca a los puestos del paseo marítimo, donde se reunían tanto locales como turistas, pero también algunos visitantes sorprendentes. Pelícanos y lobos marinos esperaban ansiosamente, esperando restos. Ver a los pescadores lanzar sobras a estos divertidos “clientes” fue un punto destacado para nosotros; añadió un encanto local juguetón al día y nos hizo apreciar la forma relajada en que los humanos y la vida silvestre coexisten aquí.
Muelle de Puerto Ayora
Al principio, el muelle en Puerto Ayora puede parecer un lugar inusual para visitar, pero rápidamente se convirtió en uno de nuestros lugares favoritos para observar la vida silvestre local. Por las noches, las luces del muelle atraen bancos de peces pequeños, atrayendo a pelícanos que se lanzan para atrapar su cena. Allí, incluso vimos pequeños tiburones de arrecife, tanto de punta blanca como negra, junto con algunas especies de rayas deslizándose por el agua abajo.
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La escena se vuelve aún más mágica por la noche, cuando los barcos de crucero anclados en la Bahía de la Academia se iluminan, lanzando un cálido resplandor sobre la bahía. Creó una atmósfera maravillosamente romántica, y encontramos que era un lugar perfecto para fotos con el agua suavemente iluminada y las siluetas de los barcos en el fondo. Fue una forma pacífica y cautivadora de terminar nuestro día en Puerto Ayora.
Tierras Altas de Santa Cruz
Las exuberantes colinas verdes de Santa Cruz están a solo un corto viaje en taxi desde Puerto Ayora, lo que facilita una escapada fácil hacia la belleza natural de la isla. Dos lugares destacados que visitamos fueron los Cráteres Gemelos, o Los Gemelos, y la reserva de tortugas gigantes El Chato. Los Gemelos nos ofrecieron una vista increíble de estos grandes sumideros volcánicos, rodeados de un bosque denso y vibrante.
En El Chato, tuvimos la experiencia inolvidable de ver tortugas gigantes vagando libremente en su hábitat natural. Fue una vista conmovedora, acercándonos tanto a estas criaturas antiguas mientras se movían lentamente a través de la vegetación. Para nosotros, estas colinas proporcionaron una mezcla perfecta de paisajes escénicos y encuentros únicos con la vida silvestre que hicieron nuestro viaje aún más memorable.
Los Cráteres Gemelos, o Los Gemelos, parecían sacados directamente de Jurassic Park: estos enormes sumideros de lava nos dejaron impresionados. Seguimos un sendero autoguiado que nos llevó a unos miradores increíbles, serpenteando por el único bosque de Scalesia, donde avistamos varias aves terrestres de Galápagos en el camino. El paisaje era a la vez dramático y pacífico, una muestra perfecta de la belleza natural de la isla.
Muy cerca, visitamos la Reserva El Chato, un rancho privado donde las tortugas gigantes deambulan libremente. Fue surrealista observar a estos gentiles gigantes en su hábitat natural, comiendo la vegetación a su alrededor, completamente indiferentes a nuestra presencia. La experiencia de estar tan cerca de estas criaturas ancestrales fue inolvidable, y El Chato fue el lugar ideal para ello: un destino imprescindible si visitas Santa Cruz.
Excursiones de un día desde Puerto Ayora
Desde Puerto Ayora, no faltan increíbles excursiones de un día para aprovechar al máximo tu tiempo en las Galápagos. Descubrimos que era útil reservar los viajes en barco con anticipación para asegurar lugares en tours a algunas de las islas imprescindibles, como Santa Fe, South Plaza, Bartolomé, Pinzón y North Seymour. Cada isla tiene paisajes únicos y encuentros con la vida silvestre, haciendo que cada excursión de un día se sienta como una nueva aventura. Para los buceadores, Puerto Ayora ofrece inolvidables excursiones de buceo, especialmente a Gordon Rocks, un lugar popular para ver tiburones martillo de Galápagos.
También nos encantó la flexibilidad de crear nuestras propias aventuras. Las agencias a lo largo de la Avenida Charles Darwin alquilan bicicletas y equipo de snorkel, lo que nos permitió explorar a nuestro propio ritmo. Fue fácil conseguir lo que necesitábamos y partir para un día de ciclismo o snorkel, descubriendo lugares escondidos y disfrutando de las Galápagos a nuestra manera.
Comer en la Avenida de los Kioscos
Para probar los auténticos sabores de las Galápagos, un local nos recomendó Binford Street, un animado centro de puestos de comida conocido por servir algunas de las mejores comidas en Puerto Ayora. La energía se sentía desde una cuadra de distancia, con mesas llenas de turistas felices que llenaban la calle, charlando y disfrutando de la cocina local.
Cada puesto ofrecía su propia versión de mariscos frescos, y los meseros mostraban entusiastamente sus menús, ¡a veces incluso balanceando peces enteros y crudos frente a nuestras narices! El chisporroteo del pescado a la parrilla con carbón y el aroma tentador eran imposibles de resistir. Fue una manera maravillosa de experimentar la escena gastronómica de la isla, rodeados de locales y visitantes, todos atraídos por los mismos aromas irresistibles.
Uno de los puntos destacados de la escena gastronómica de Puerto Ayora es la Picallada, una alta y humeante barbacoa de carbón que se enciende como una chimenea y se mantiene ardiente toda la noche con secadores de pelo. Es una especialidad local que transforma ingredientes simples en platos deliciosos.
Todo se cocina sobre el mismo fuego, y observamos con asombro cómo pescados enteros frescos, cubiertos con especias, se envolvían en papel de aluminio y se asaban a la perfección. Pulpos se colocaban directamente en la parrilla, adquiriendo una hermosa textura dorada, mientras guisos de mariscos burbujeaban en cuencos de barro cercanos. Incluso las mazorcas de maíz caliente con mantequilla tenían su lugar en la parrilla. Los aromas eran tan cautivadores como los sabores, haciendo de esta una experiencia culinaria inolvidable que capturó la verdadera esencia de la cocina de las Galápagos.
Nos enamoramos de inmediato de la Avenida de los Kioscos y decidimos cenar allí todas las noches.
Créeme, aunque Puerto Ayora es una excelente base, saber cómo combinarlo con visitas a las tierras altas y excursiones de un día marca toda la diferencia. ¿Quieres un itinerario planificado por expertos que te permita disfrutar tanto de la vida en el pueblo como de las maravillas naturales sin perderte nada especial? Obtén una cotización GRATIS de mi agencia local recomendada. Tu reserva apoya tanto este blog como a los negocios locales de las Galápagos.
Otros lugares para comer y beber en Puerto Ayora
Anker
Anker ofrece un viaje culinario por las Galápagos con su menú degustación de 5 platos rotativos, cada uno inspirado en los ecosistemas únicos de las islas. El menú reúne ingredientes provenientes de los bosques secos, los mares ricos en coral, las exuberantes tierras altas, el muelle de pescadores y las cosechas locales. Cada plato se sintió como un tributo a la belleza natural de las Galápagos, dándonos una conexión más profunda con los diversos paisajes y sabores de las islas. Fue más que una comida: fue un auténtico sabor de las Galápagos, elaborado con orgullo y creatividad local.
La Cueva de Gus
La Cueva de Gus, en el Angermeyer Waterfront Inn, se convirtió en uno de nuestros lugares favoritos para cenar en Puerto Ayora. Con su hermosa vista a la Bahía Academia, es el lugar perfecto para disfrutar de deliciosa comida mientras se admira el paisaje de la isla. El menú está lleno de sabores frescos y locales; nos encantaron especialmente la pizza de langosta, el sushi y el ceviche, todos elaborados con mariscos frescos de las aguas de Galápagos. Cada plato destacaba ingredientes de origen local, agregando un toque de las islas a cada bocado. Es un lugar ideal para una comida memorable con una vista inolvidable.
Galapagos Deli
Para una comida casual y deliciosa en Puerto Ayora, el Galapagos Deli fue un hallazgo perfecto. Es difícil superar su pan recién horneado, sus desayunos contundentes y sus sándwiches, ideales para llevar durante un día de exploración. También disfrutamos de su pizza al horno de ladrillo, pescado con papas fritas y su helado cremoso y lleno de sabor, un excelente capricho después de un día caluroso. También ofrecen opciones vegetarianas como pasta, pizza, sándwiches y ensaladas para todos los gustos. Es un lugar relajado que rápidamente se convirtió en nuestro destino favorito cuando buscábamos algo fresco y delicioso.
Santa Cruz Brewery
Para una noche divertida en Puerto Ayora, visitamos la Santa Cruz Brewery de dos pisos, que tiene vistas a la Avenida Charles Darwin y ofrece una relajada atmósfera de pub con algunas de las mejores vistas de la costa. Disfrutamos de su comida estilo pub y probamos una variedad de cervezas artesanales, cada una con sabores únicos que añadieron un giro local a la experiencia de la cerveza artesanal. Puerto Ayora cuenta ahora con varias cervecerías artesanales, lo que aporta un toque animado a la vida nocturna de la ciudad. Santa Cruz Brewery fue definitivamente un punto destacado, combinando buena comida, excelente cerveza y un ambiente relajado que nos hizo sentir como en casa.
1835 Coffee Lab
Para la mejor experiencia de café en Puerto Ayora, 1835 Coffee Lab es una parada obligatoria. Aunque solo sea un pequeño local en la Avenida Charles Darwin, el lugar tiene un encanto único que te atrae. El café aquí se cultiva localmente en las montañas de Santa Cruz, y la atención a la calidad es evidente: incluso traen baristas expertos del continente ecuatoriano para preparar cada taza a la perfección. Saboreando su rica y sabrosa infusión, pudimos notar la frescura y el cuidado que se pone en cada paso, desde la finca hasta la taza. Es un lugar pequeño con grandes sabores que rápidamente se convirtió en una de nuestras paradas favoritas para una pausa de café.
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Conclusión
Puerto Ayora realmente tiene algo para cada tipo de viajero en las Galápagos, especialmente si estás buscando un poco de aventura. Además de una variedad de atracciones para los visitantes, la ciudad nos sorprendió con su animada vida nocturna y algunas de las mejores opciones de compras en las islas. Siempre hay algo que hacer o explorar, por lo que, si tienes uno o dos días libres, Puerto Ayora definitivamente vale la pena. Es el tipo de lugar donde puedes disfrutar de una mezcla de relajación y emoción, convirtiéndolo en una parada perfecta en cualquier itinerario por las Galápagos.
