Puerto Villamil, la zona más poblada de Isla Isabela, se encuentra a lo largo de la costa sur de la isla. Los locales de este pequeño y encantador pueblo dependen principalmente del turismo y la pesca para sus medios de vida. Tanto visitantes como residentes disfrutan del sereno ambiente de playa, con sus extensas playas de arena blanca, aguas turquesas cristalinas y senderos arenosos bordeados de palmeras que le dan al pueblo un ambiente relajado y tropical.
Fundado hace más de un siglo, Puerto Villamil ha logrado preservar su encanto antiguo como un pintoresco pueblo de pescadores. Al mismo tiempo, se ha desarrollado lo suficiente como para ofrecer hermosos hoteles boutique y una variedad de atracciones locales que son fácilmente accesibles desde el pueblo.
En esta guía, compartiremos más sobre lo que hace tan especial a Puerto Villamil y destacaremos algunas de las principales cosas que puedes hacer en y alrededor del pueblo.
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Cómo moverse por Puerto Villamil
Hay muchas opciones para explorar más allá de Puerto Villamil, ya sea que quieras aventurarte en las tierras altas o visitar uno de los impresionantes volcanes de la Isla Isabela. Aunque hay taxis y viajes organizados disponibles, una forma divertida y económica de explorar el área es alquilando una bicicleta por $2 a $3 por hora.
Ten en cuenta que los servicios de alquiler de coches y Uber no están disponibles aquí, por lo que andar en bicicleta es una gran alternativa. Elegimos andar en bicicleta alrededor de Isla Isabela, ¡y fue increíble! Honestamente, me decepcionó un poco que tuviéramos tiempo limitado en la isla; deseaba que pudiéramos haberme quedado más tiempo. Si tienes la flexibilidad, recomendaría pasar de dos a tres días en Isla Isabela. Dedica al menos un día completo a andar en bicicleta y saltar de playa en playa; es la manera perfecta de absorber la belleza natural de la isla a tu propio ritmo.
Lugares para Visitar
Hay numerosos lugares para visitar dentro de Puerto Villamil y sus áreas cercanas. ¡Consulta la lista que hemos curado a continuación para ayudarte a crear tus itinerarios!
Playa Puerto Villamil
La Playa Puerto Villamil, justo en frente del pueblo, captura perfectamente el encanto tropical de las Galápagos. Con el tramo más largo de arena blanca en las islas, es un lugar ideal para nadar, surfear o simplemente tomar el sol. Si buscas relajarte, hay muchos hoteles frente a la playa para elegir, junto con bares donde puedes disfrutar de un refrescante cóctel al atardecer mientras el sol se pone en el horizonte.
Uno de los puntos destacados de esta playa es la abundancia de vida silvestre. En el extremo más alejado, a menudo se puede ver una colonia de iguanas marinas tomando el sol, mientras que las aves zancudas se ven buscando alimento a lo largo de la costa. Es el escenario perfecto para aquellos que aprecian tanto la naturaleza como un ambiente de playa relajado.
La Playa de Amor
La Playa de Amor es una joya escondida ubicada en la costa oeste de Puerto Villamil, con una costa volcánica accidentada que añade a su belleza única. Puedes llegar a esta playa aislada en bicicleta o taxi, lo que la convierte en una fácil adición a tu itinerario. Las aguas claras aquí son perfectas para refrescarse, y es un gran lugar si buscas algo de tiempo tranquilo lejos de las playas más concurridas.
Uno de los puntos destacados de la Playa de Amor es la vida silvestre. Frecuentemente encontrarás iguanas marinas descansando en las rocas, y si tienes suerte, incluso podrías ver una tortuga marina o dos. Debido a que esta playa es menos visitada, hay una buena posibilidad de que la tengas toda para ti, lo que la convierte en un retiro pacífico para los amantes de la naturaleza.
Concha de Perla y Puerto Villamil
Aunque Concha de Perla es una playa relativamente pequeña, su bahía protegida es uno de los mejores lugares en Isla Isabela para hacer snorkel. Aquí, puedes nadar junto a juguetones leones marinos de Galápagos o simplemente observarlos descansando en los bancos de madera en la orilla. Mientras exploras el área, mantén los ojos abiertos para ver pingüinos de Galápagos posados en afloramientos rocosos cercanos o nadando en las frías aguas.
Para apreciar completamente el impresionante mundo submarino, puedes alquilar fácilmente equipo de snorkel en tu hotel o una agencia local. Es una experiencia que no te puedes perder, especialmente si disfrutas de encuentros cercanos con la vida marina única de la isla.
Muro de las Lágrimas
Una visita a El Muro de las Lágrimas, ubicado más arriba en la costa, es imprescindible para los entusiastas de la historia. Este muro de 25 metros de altura fue construido penosamente por los reclusos de la antigua colonia penal de la isla y sirve como un severo recordatorio de la única historia humana de Isabela.
Trágicamente, muchos prisioneros perdieron sus vidas durante la construcción del muro debido a las duras condiciones. El sitio es fácilmente accesible en bicicleta o taxi, lo que lo convierte en una excursión popular desde Puerto Villamil. Mientras exploras el área, mantén los ojos abiertos para ver los numerosos lagartos de lava correteando entre las rocas calentadas por el sol. Es un lugar conmovedor para visitar, combinando la belleza natural de la isla con su pasado más oscuro.
La Playita
Otra joya escondida a lo largo del Sendero del Muro de las Lágrimas es La Playita, una playa tranquila perfecta para refrescarse y relajarse. Las aguas tranquilas aquí ofrecen un escape refrescante, y podrías incluso encontrarte nadando junto a juguetones leones marinos. Si tienes suerte, podrías avistar tiburones de punta blanca deslizándose por las aguas justo en la costa.
Laguna de los Flamencos
En el lado oeste de Puerto Villamil, mi esposa y yo exploramos numerosas lagunas salinas y salobres que albergan una amplia variedad de aves costeras y marinas. Estábamos especialmente emocionados de encontrar la mayor concentración de flamencos en las Galápagos justo aquí.
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Paseando por el área, sentimos una profunda conexión con la belleza natural de la isla mientras observábamos a estas elegantes aves rosadas en su hábitat pacífico, una parte verdaderamente memorable de nuestro viaje.
Humedales
Pasando el Hotel Iguana Crossing, mi esposa y yo encontramos la entrada a una ruta de pasarela que serpentea a través del fascinante entorno de humedales. Mientras caminábamos, tuvimos la suerte de avistar flamencos y patos pintail alimentándose en las aguas ricas en minerales.
El sendero nos llevó a través de una variedad de bosques de manglares y cactus Opuntia gigantes, dándonos una introducción de cerca a dos de las especies de plantas más icónicas de las Galápagos. Para nosotros, el punto culminante fue saber que esta área es uno de los pocos lugares en el mundo donde los entusiastas de las aves pueden echar un vistazo al críticamente amenazado Pinzón de Manglar. Mantuvimos nuestros ojos bien abiertos, esperando avistar uno de estos raros pájaros durante nuestro paseo.
Centro de Crianza de Tortugas Arnaldo Tupiza
La misma carretera desde los humedales también conduce al notable centro de crianza de tortugas gigantes. Aquí, encontramos dos especies de tortugas adultas que son endémicas de Isla Isabela.
Uno de los puntos destacados para nosotros fue visitar la incubadora, donde las tortugas jóvenes se mantienen a salvo de depredadores invasivos como cabras y perros. Las crías son cuidadas hasta que son lo suficientemente fuertes como para sobrevivir de forma independiente en la naturaleza. Fue impresionante ver la dedicación para proteger estas especies y asegurar su supervivencia para las generaciones venideras.
Actividades en Puerto Villamil
No faltan actividades de aventura en Puerto Villamil. El alquiler de bicicletas es fácilmente accesible, lo que te permite explorar la ciudad a tu propio ritmo. Nosotros optamos por pedalear hasta el Muro de las Lágrimas, lo que resultó ser una experiencia fantástica. En el camino, nos detuvimos en algunas pequeñas y apartadas playas donde avistamos iguanas, gaviotas y cangrejos disfrutando de la orilla.
Si has reservado algún tour por las islas, estás de suerte. Estos viajes en barco ofrecen la oportunidad de ver aún más vida silvestre, incluidos juguetones lobos marinos, pingüinos de Galápagos y los icónicos piqueros de patas azules. Cada excursión se siente como una nueva aventura, llena de las vistas y sonidos únicos de las Galápagos.
No olvides llevar tu equipo de snorkel si estás emocionado por explorar la vida marina directamente desde la orilla. Hacer snorkel aquí es increíble, ya que puedes nadar junto a mantarrayas, tortugas marinas, pingüinos y una variedad de peces coloridos. Para una experiencia aún más emocionante, considera reservar un crucero de un día para snorkel en Los Túneles o Cabo Rosa, donde puedes acercarte a tiburones e incluso avistar caballitos de mar.
Justo al norte del pueblo, las Lagunas de Villamil son otro lugar fantástico para visitar. Estos pequeños humedales y manglares son perfectos para la observación de aves. Tuvimos la suerte de ver flamencos y otras aves migratorias allí, lo que fue una pausa tranquila de las actividades más aventureras.
Lugares para Comer y Beber
Puerto Villamil ofrece una amplia variedad de opciones gastronómicas. Muchos restaurantes se especializan en mariscos, aunque también hay lugares de hamburguesas y pizzas. Aquí tienes algunas sugerencias:
Isabela Grill
Isabela Grill es uno de los restaurantes más antiguos y queridos de la Isla Isabela, conocido por su distintiva oferta de BBQ. Muchos locales y visitantes lo consideran el mejor lugar para disfrutar de BBQ y carne en las Galápagos. El menú es diverso, con platos compartidos de pescado y carne cocinados directamente en tu mesa, además de una opción de almuerzo económico. Ya sea que tengas antojo de un jugoso bistec o una selección de deliciosos sándwiches, este lugar tiene algo para satisfacer tu apetito después de un largo día de exploración.
Casa de Marita
Casa de Marita ofrece una deliciosa fusión de cocina ecuatoriana, peruana e internacional, con un énfasis especial en los mariscos frescos. El menú es estacional y lo que lo hace aún más especial es que muchos de los ingredientes provienen del propio jardín del propietario.
Ubicado justo frente a la playa, el patio en el segundo piso del restaurante ofrece impresionantes vistas al océano, lo que lo convierte en el lugar perfecto para relajarse con un cóctel en una noche tropical. Comer aquí se siente como un lujo, combinando sabores frescos con un ambiente relajado y pintoresco.
Hauser’s Restaurant
Si buscas un tesoro escondido, te recomendamos encarecidamente Hauser’s Restaurant. Dirigido por un chef austriaco y su esposa ecuatoriana, este encantador lugar está situado en las colinas, a unos 20 minutos en taxi desde el pueblo. Llegar allí ya es una aventura, y para cuando llegues, seguramente tendrás un gran apetito.
Este lugar es un favorito entre los locales, pero ten en cuenta que se requiere reservación. Lo que más nos impresionó fueron las generosas porciones y la cálida y genuina hospitalidad. Los platos están elaborados con mariscos frescos, frutas de cultivo propio y vegetales de temporada, todos preparados con un toque único que refleja el talento culinario del chef. Vale totalmente la pena el viaje para disfrutar de una experiencia culinaria inolvidable.
Iguana Crossing
Si buscas un lugar romántico para una cita, el restaurante del Hotel Iguana Crossing es una elección ideal. Los platos de mariscos, creativamente preparados y acompañados de vegetales frescos cultivados en la propia finca del hotel en las tierras altas, hacen que cada comida sea especial. Mientras cenas, puedes disfrutar de las impresionantes vistas al mar, creando un ambiente perfecto para una velada memorable. Es un lugar donde puedes relajarte, disfrutar de deliciosa comida y sentirte consentido.
Beto’s Beach Bar
Beto’s Beach Bar ya es una institución en la Isla Isabela. El propietario suele estar en el lugar, tocando rock y blues clásicos. También es un excelente lugar para disfrutar de la puesta de sol.
Créeme, aunque Puerto Villamil es mágico, coordinarlo con visitas a otros lugares de las Galápagos requiere un tiempo experto. ¿Quieres disfrutar de lo mejor de la Isla Isabela mientras maximizas toda tu aventura en las Galápagos? Obtén un itinerario experto GRATIS de mi agencia local recomendada, que puede ayudarte a planificar todo, desde alojamientos hasta excursiones de un día. Tu reserva apoya tanto este blog como a los negocios locales de las Galápagos.
Dónde Alojarse
La mayoría de los hoteles y alojamientos en la Isla Isabela se encuentran en Puerto Villamil. Aquí tienes algunas recomendaciones:
Hotel Cally
El Hotel Cally es uno de los alojamientos más nuevos en la Isla Isabela, ubicado perfectamente cerca de los manglares y a solo unos pasos de la playa. Su ubicación privilegiada lo convierte en una excelente opción para quienes planean excursiones terrestres en las Galápagos.
El hotel ofrece habitaciones acogedoras y espaciosas tanto en la planta baja como en el primer piso, creando un ambiente cálido y acogedor. Con solo siete habitaciones, el hotel garantiza una experiencia más íntima y personalizada, permitiéndote conectarte realmente con el entorno natural de la isla. El amplio y acogedor vestíbulo añade una sensación de aventura y relajación, lo que lo convierte en una base ideal para explorar la belleza de Isabela.
Precio por noche: Desde $85 (consulta el precio actual aquí)
Casita de Playa
Casita de la Playa comenzó como una acogedora casa de huéspedes frente al mar y desde entonces se ha convertido en un encantador hotel boutique con 12 habitaciones. Su ubicación privilegiada significa que estás a solo un corto paseo de la pintoresca plaza del pueblo de Isabela.
La decoración fresca y rústica-moderna del hotel añade un toque de elegancia mientras conserva el encanto natural de la isla. Nos encantó la acogedora sala de estar que se abre directamente a la playa y el espacio social y área de desayuno en el segundo piso, que ofrecen impresionantes vistas de la costa de Isabela. La mayoría de las habitaciones tienen vistas al océano, combinando un estilo contemporáneo con elementos nativos de la isla para una experiencia única en las Galápagos. Es un lugar perfecto para relajarse mientras disfrutas de la belleza de las islas.
Precio por noche: Desde $169 (consulta el precio actual aquí)
Iguana Crossing
Iguana Crossing es, sin duda, uno de los hoteles más destacados de la Isla Isabela. Su arquitectura minimalista combinada con un servicio excepcional ofrece a los huéspedes una experiencia verdaderamente única en esta isla escasamente habitada. Sin embargo, prepárate: está en el rango de precios más alto.
La ubicación privilegiada del hotel, entre dos largas franjas de playas de arena blanca y respaldada por una laguna rica en vida silvestre, es difícil de superar. Nos impresionaron especialmente la piscina frente al mar y el jacuzzi, perfectos para relajarse después de un día de exploración. Con solo 12 habitaciones completamente amuebladas y una suite principal exclusiva, Iguana Crossing ofrece una estadía íntima y lujosa que te permite sumergirte completamente en la belleza de las Galápagos.
Precio por noche: Desde $292
Hotel Casa Isabela
Casa Isabela está convenientemente ubicado a solo 5 minutos en auto del puerto principal de Puerto Villamil, lo que lo convierte en una excelente base para explorar las atracciones de la Isla Isabela. Con 12 habitaciones espaciosas que cuentan con baño privado, el hotel ofrece acceso directo a playas vírgenes y vistas impresionantes al Océano Pacífico.
Este encantador hotel boutique es de propiedad local y cuenta con un ambiente cálido y familiar. Es el lugar perfecto para relajarse, descansar y simplemente disfrutar de la belleza de la playa. Ya sea que viajes en familia o busques un retiro tranquilo, Casa Isabela ofrece una estadía cómoda y acogedora en la isla.
Precio por noche: Desde $80
Además, no olvides consultar nuestra clasificación de los mejores hoteles en las Islas Galápagos.
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Conclusión
Puerto Villamil realmente destaca como uno de los mejores lugares para relajarse y explorar en las Islas Galápagos. Hay opciones fantásticas para excursiones guiadas de un día, pero lo que más nos encantó fue la libertad de descubrir la zona por nuestra cuenta. Honestamente, ya estamos deseando volver y quedarnos aún más tiempo para disfrutar de todo lo que Puerto Villamil y la Isla Isabela tienen para ofrecer.
Más allá de Puerto Villamil, hay mucho más por ver y experimentar en las Islas Galápagos. Cada visita se siente como una nueva aventura, con innumerables tesoros escondidos esperando ser explorados.
