Los volcanes en las Islas Galápagos tienen una fascinante historia que compartir. Las islas Galápagos se formaron por erupciones violentas a lo largo de millones de años. Las erupciones volcánicas continúan teniendo lugar cada pocos años, alterando el ambiente repetidamente. Una de las actividades más populares en las Galápagos es explorar los flujos de lava.
Una de las regiones más volcánicamente activas del planeta es el punto caliente de Galápagos. Actualmente hay 21 volcanes en las Islas Galápagos, 13 de los cuales aún están activos, por ejemplo, Volcán Sierra Negra. Estos impresionantes paisajes volcánicos brindan a los visitantes oportunidades fotográficas invaluables y recuerdos para toda la vida.
¿Cómo se formaron las Islas Galápagos?
Las actividades volcánicas formaron las Islas Galápagos. Fueron producidas a lo largo de millones de años por una serie de erupciones volcánicas submarinas que tuvieron lugar en el punto caliente de Galápagos.
El magma caliente puede empujar a través de grietas en la corteza y erupcionar como volcanes en el punto caliente de Galápagos, una región del manto terrestre. Se encuentra no muy lejos de la ubicación actual de la Isla Fernandina. Aquí, capas de lava se acumulan una encima de la otra. Este levantamiento sísmico empuja hacia arriba los volcanes de Galápagos, surgiendo como islas desde el fondo del mar.
Flujos de Lava en Galápagos
En las Islas Galápagos, la lava basáltica, que se deriva de la lava máfica, compone los tipos de flujos de lava que son más comunes de ver. La roca fundida del manto de la tierra forma la lava máfica. Es rica en contenido de magnesio y hierro pero baja en sílice y aluminio. Un flujo de lava basáltica se crea cuando la lava máfica se enfría.
Los flujos de lava basáltica tienen diversas apariencias dependiendo de su viscosidad (espesor), tasa de flujo y condiciones ambientales. Dado que la mayoría de la investigación y descubrimiento de lava ha tenido lugar en Hawái, muchos flujos de lava tienen nombres hawaianos.
Tipos de Lava en Galápagos
Los tres principales flujos de lava basáltica que es más probable que veas en Galápagos son los siguientes:
Lava Aa
Aa (pronuncia «ah-ah») lava está compuesta de trozos sueltos afilados y dentados de lava basáltica. A medida que el flujo se mueve a través del paisaje, estos son revueltos y llevados por la parte superior. Los clinkers son las rocas o bloques de lava sueltos que se tambalean y mueven a medida que avanzan. Cuando la roca fundida relativamente delgada (baja viscosidad) fluye a través del terreno, se crea la lava Aa.
Al empacar para las Galápagos, sería prudente tener en cuenta la textura de esta lava y traer algunos zapatos buenos y resistentes.
Lava Pahoehoe
Lava Pahoehoe (pronunciada “pa-jowe-jowe”) es un tipo de lava basáltica suave, más espesa (mayor viscosidad). Produce esculturas naturales y formas interesantes por todo el paisaje. Una piel o corteza se forma en la capa superior a medida que fluye, y al ceder para permitir otro flujo, se forma otra piel, y así sucesivamente.
Este tipo de flujo de lava puede crear tubos de lava. Si pahoehoe se adelgaza (pierde su viscosidad) y/o fluye más rápidamente, también puede cambiar a un flujo de lava aa.
Lava Almohadilla
Lava almohadilla se produce cuando la lava basáltica entra en agua o brota de un respiradero volcánico submarino.
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Más magma empuja contra la piel o corteza que se forma cuando el magma alcanza el agua y la rompe. Estas pieles toman la forma de almohadillas a medida que son repetidamente rajadas por nuevo magma.
Estos tipos de flujos de lava son más frecuentemente vistos por bañistas, snorkelistas y buzos.
Túneles de Lava y Cráteres de Hundimiento en Galápagos
Los túneles de lava y los cráteres de hundimiento son otras dos características volcánicas que son frecuentemente vistas por los visitantes a las Galápagos.
Túnel de Lava
A medida que la capa superior de lava fundida se enfría y solidifica en una corteza aislante, los túneles de lava se crean como la lava fundida fluye a través del túnel. El flujo de lava fundida se detiene cuando la erupción termina, dejando un tubo hueco largo. Puedes encontrar tubos de lava en las Tierras Altas de Santa Cruz y en una ubicación fuera de Puerto Ayora.
Cráter de Hundimiento
Cuando las cámaras de magma subterráneas se han vaciado pero no han erupcionado, se crean los cráteres de hundimiento. Después de eso, los techos caen y crean enormes sumideros. Uno de los mejores ejemplos de un cráter de hundimiento en Galápagos se encuentra en las Tierras Altas de Santa Cruz y se llama Los Gemelos.
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¿Verás Lava en las Islas Galápagos?
¡Descubrir evidencia de la formación de las islas Galápagos es increíblemente interesante! No olvidarás pronto el sonido de la lava aa tintineando bajo tus pies si tienes la oportunidad de cruzar el pahoehoe, que es favorito entre los fotógrafos.
Es beneficioso mantener tu cámara a mano mientras exploras las islas para poder tomar fotos del paisaje a medida que avanzas. A medida que exploras, tu guía sin duda describirá los diversos tipos de flujos de lava, y tendrás la oportunidad de tomar fotos de ellos de cerca.
Los Volcanes de las Islas Galápagos Dan Forma al Futuro del Archipiélago
En el punto caliente de Galápagos extremadamente activo, continúan teniendo lugar nuevas erupciones. Nuevas islas se formarán a medida que Fernandina envejezca y se desplace hacia el este. El paisaje y el mapa de las Galápagos cambiarán, por lo tanto, durante el próximo millón de años.
Estos cambios volcánicos afectarán la futura vida silvestre y población humana, aunque no estaremos aquí para verlo por nosotros mismos. Pero la historia ha demostrado que continuaremos adaptándonos, que las especies seguirán evolucionando y que la vida seguirá adelante.
Conclusión
El archipiélago de Galápagos fue formado por magma, y estas islas no existirían hoy si no fuera por las actividades volcánicas del punto caliente de Galápagos. Es verdaderamente increíble ver esto con tus propios ojos. Los visitantes ahora pueden ver cráteres activos, islas volcánicas y flujos de lava antiguos. También enfatiza cuán asombroso es que la vida haya encontrado su camino a estas islas remotas.
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