Sierra Negra, un volcán activo en la Isla Isabela en las Galápagos, tiene un nombre que se traduce como «Montaña Negra». Es un título adecuado para este impresionante volcán en escudo, que, a pesar de su apariencia tranquila, ha mostrado actividad reciente—la erupción más reciente tuvo lugar tan recientemente como en el verano de 2018.
Una de las características más impresionantes de Sierra Negra es su enorme cráter, que se encuentra entre los más grandes del mundo. Hacer senderismo para ver este masivo cráter de cerca es imprescindible para cualquiera que visite las Galápagos, convirtiéndolo en un destino top de la lista de deseos para amantes de la naturaleza y aventureros por igual.
Mirando hacia atrás, hacer senderismo en Sierra Negra requirió algo de preparación: desde reservar con anticipación hasta llevar el equipo adecuado y elegir entre caminar o montar a caballo. Evita la incertidumbre que enfrenté y obtén una cotización personalizada GRATIS para tu viaje a las Galápagos de mis expertos locales de confianza, quienes saben exactamente cómo incorporar esta aventura volcánica en tu itinerario. Tu reserva ayuda a apoyar tanto este blog como a las comunidades locales de las Galápagos.
Este tour es bastante popular, así que asegúrate de reservar con anticipación. Nosotros reservamos aquí, y el precio coincidía con lo que ofrecían las agencias locales en la Isla Isabela. También vimos paseos a caballo en el volcán, ¡que se veían increíbles! No sabía de esta opción de antemano, por lo que no había lugares disponibles cuando visitamos. Pero si te interesa montar a caballo con vistas impresionantes, también puedes reservarlo con anticipación aquí!
Cómo llegar al Volcán Sierra Negra
Sierra Negra se encuentra a unos 21 kilómetros de Puerto Villamil, el principal asentamiento en la Isla Isabela, y es uno de los seis volcanes que dan forma al paisaje único de la isla.
Para llegar a Sierra Negra, hay dos opciones principales: tours terrestres o cruceros. Algunos cruceros por las Galápagos incluyen una parada en Sierra Negra, aunque es esencial verificar el itinerario de tu yate, ya que no todos los cruceros presentan este increíble volcán.
Si visitas por tierra, los tours guiados de un día desde Puerto Villamil son una opción popular. Estos tours, disponibles como opciones privadas o en grupo, suelen operar la mayoría de los días de la semana y vienen completos con un guía naturalista, transporte y un almuerzo empaquetado, lo que hace que sea una experiencia completa en el corazón del paisaje volcánico de la Isla Isabela.
Mejor Época para Visitar Sierra Negra
Puedes visitar Sierra Negra en cualquier época del año, pero cada temporada ofrece una experiencia ligeramente diferente. Si prefieres condiciones más frescas y secas, planea tu caminata entre junio y noviembre. El clima es más cómodo para caminar, lo que lo hace un momento ideal para caminatas más largas.
Por otro lado, si no te importa un clima un poco más cálido y la posibilidad de un poco de lluvia, considera visitar entre diciembre y mayo. Aunque la temporada más húmeda puede hacer que el sendero sea un poco embarrado, un buen par de botas de senderismo te llevará bien. Para nosotros, la experiencia se sintió un poco más aventurera con los alrededores exuberantes traídos por la lluvia ocasional, haciendo que el paisaje se sintiera vivo y vibrante.
Vida Silvestre en Sierra Negra
La vida de aves es abundante alrededor de Sierra Negra, con pinzones de Darwin, mosqueros y sinsontes frecuentemente avistados a lo largo del sendero. Nos encantó ver estas aves únicas, especialmente sabiendo lo integral que son para la historia natural de las Galápagos. Para aquellos afortunados, incluso hay una oportunidad de avistar el esquivo halcón de Galápagos, sobrevolando el paisaje volcánico.
Las laderas sur del volcán también son hogar de la icónica tortuga gigante, aunque los avistamientos son raros en la caminata misma. Aún así, saber que estas majestuosas criaturas habitan el mismo terreno añadió una capa especial a nuestra experiencia, recordándonos cuán único y precioso es realmente este ecosistema.
Actividades en Sierra Negra
Trekking en Sierra Negra
La principal atracción aquí es la caminata hasta el borde del cráter, ofreciendo vistas impresionantes que hacen que cada paso valga la pena. El sendero es un camino de tierra de 1.5 kilómetros, calificado de fácil a moderado, que asciende gradualmente de 900 a 1,100 metros sobre el nivel del mar. Para nosotros, fue la mezcla perfecta de desafío y disfrute, siendo el único obstáculo real el barro si acaso vas durante la temporada de lluvias. ¡Buenos zapatos son imprescindibles!
Para aquellos que anhelan un poco más de aventura, puedes extender la caminata a Volcán Chico, un volcán de ventilación parasitaria con paisajes surrealistas, casi lunares, que se siente como pisar otro planeta. Esta parte de la caminata fue un punto destacado para nosotros, añadiendo una dimensión salvaje y de otro mundo al día.
Y en un día claro, las vistas son simplemente inmejorables—puedes incluso ver el Volcán Darwin y las islas de Santiago, Fernandina y Pinzón a lo lejos. Es una vista panorámica que nos dejó asombrados, haciendo el viaje aún más gratificante.
Paseos a Caballo
Si subir caminando suena como un desafío demasiado grande, alquilar un caballo es una alternativa fantástica. Puedes cabalgar hasta el mirador de Sierra Negra, disfrutando del viaje escénico desde la silla de montar mientras tu caballo sigue el sendero con firmeza. Es una excelente manera de apreciar la belleza de las tierras altas exuberantes sin el esfuerzo físico.
Aunque mi esposa y yo optamos por caminar, vimos a algunos viajeros tomando esta ruta, luciendo bastante relajados mientras disfrutaban del paisaje desde un punto de vista más elevado. Para cualquiera que desee una experiencia más tranquila, la opción de cabalgar ofrece una forma única y cómoda de explorar Sierra Negra.
Picnic Bajo un Árbol
Después de una larga caminata, nada se siente mejor que disfrutar de un picnic bajo la sombra de un antiguo Jaboncillo, o árbol de sapindus. Encontramos estos bancos de madera cerca del mirador de Sierra Negra, anidados bajo las masivas ramas del árbol, como el lugar perfecto para descansar. Se sintió como el lugar ideal para relajarse y disfrutar de la vista.
El árbol de Jaboncillo en sí es bastante fascinante. ¡Sus nueces pueden usarse como un jabón natural—córtalas, añade un poco de agua, y forman espuma! Es asombroso pensar que durante siglos, las culturas indígenas de todo el mundo han utilizado estas nueces para lavarse. Sentados bajo este árbol, aprendiendo sobre su historia y usos, añadió un toque inesperado de la ingeniosidad de la naturaleza a nuestra experiencia.
Avistamiento de Aves
Los observadores de aves encontrarán el sendero de Sierra Negra un verdadero paraíso para avistar vida silvestre única. Mi esposa y yo estábamos emocionados de ver sinsontes y varias especies de pinzones de Darwin revoloteando a través de los arbustos y matorrales a lo largo del sendero. De vez en cuando, un destello de rojo o amarillo capturaba nuestra atención cuando un cazamoscas bermellón o un canario amarillo hacía una breve aparición, añadiendo un toque de color al paisaje verde.
También mantuvimos nuestros ojos en el cielo, esperando avistar un halcón de Galápagos. Ver uno volar majestuosamente en las corrientes térmicas arriba fue un momento impresionante, recordándonos la belleza natural de la isla y el espíritu salvaje que define este lugar.
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Consejos de Viaje para Sierra Negra
Primero, este tour es muy popular, así que asegúrate de reservar con anticipación. Nosotros reservamos aquí, y el precio coincidía con lo que ofrecían las agencias locales en la Isla Isabela. También vimos paseos a caballo en el volcán, ¡que se veían increíbles! No sabía de esta opción de antemano, por lo que no había lugares disponibles cuando visitamos. Pero si te interesa montar a caballo con vistas impresionantes, también puedes reservarlo con anticipación aquí!
En segundo lugar, caminar por los senderos de Sierra Negra y Volcán Chico requiere un nivel razonable de condición física, ya que los caminos pueden ser fangosos y desiguales. Mi esposa y yo nos aseguramos de vestirnos adecuadamente, llevando capas de ropa y botas de senderismo resistentes, y descubrimos que tener bastones de senderismo fue increíblemente útil, especialmente en las secciones más empinadas.
El clima fue otra aventura en sí misma. Las primeras horas de la mañana nos recibieron con un fresco agradable, pero a medida que avanzaba el día, el sol se intensificó rápidamente, calentando el sendero. Incluso una ligera llovizna nos sorprendió en un momento, por lo que nos alegramos de haber empacado una chaqueta impermeable. Las condiciones cambiantes solo agregaron a la experiencia, haciendo que cada parte de la caminata se sintiera única e inolvidable.
Recomendamos usar lo siguiente para una caminata cómoda:
- Zapatos cómodos para caminar o sandalias de senderismo (las sandalias abiertas no son adecuadas)
- Pantalones cortos o pantalones ligeros de senderismo
- Camiseta o camisa ligera de manga larga
- Chaqueta impermeable ligera
No olvides llevar también los siguientes elementos esenciales:
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- Protección solar (gafas de sol, sombrero, protector solar)
- Botella de agua (al menos 1-2 litros)
- Comida para el camino o snacks energéticos
- Repelente de insectos
- Cámara
- Teléfono móvil
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Conclusión
Sierra Negra se destaca como el volcán más icónico de las Islas Galápagos. Su accesibilidad y facilidad de acceso lo convierten en una de las principales opciones para los visitantes de Isla Isabela. Para mi esposa y para mí, fue la aventura perfecta para adentrarnos en los orígenes volcánicos de las Galápagos y obtener una comprensión más profunda de cómo se formaron estas islas.
La caminata hasta el cráter es absolutamente imprescindible. Cada paso nos acercaba a impresionantes vistas panorámicas, con el vasto paisaje volcánico desplegándose ante nosotros. Es un recorrido que combina aventura, belleza natural y un poco de geología en uno solo: una experiencia memorable que no podríamos recomendar más.
