A lo largo de miles de años, los volcanes entraron en erupción en las Islas Galápagos como resultado de fuegos que se originaron en el núcleo de la Tierra. Sin embargo, los volcanes en el Archipiélago son únicos. La Placa de Nazca, una de las placas que componen la corteza terrestre en medio del Océano Pacífico, es donde se ubican las islas. Esta placa es única porque no colisiona con ninguna otra placa.
Un «punto caliente», definido por los geólogos como un lugar en la Tierra donde el magma es más caliente de lo usual, es lo que dio origen a las Islas Galápagos. Lo mismo ocurrió en Hawái y algunos otros lugares del globo.
Las Islas Galápagos fueron formadas por los volcanes que resultaron del movimiento de la corteza terrestre sobre el punto caliente. El punto caliente es estacionario mientras la placa se desplaza de oeste a este. Como resultado, geológicamente hablando, las Islas Galápagos orientales, como Española y San Cristóbal, son las más antiguas, mientras que las islas occidentales, como Fernandina e Isabela, son las más jóvenes.
Lava Basáltica
Las Islas Galápagos están principalmente compuestas de basalto. Este tipo de roca es producido por lava basáltica.
Debido a que la lava basáltica es mucho más líquida que otros tipos de lava, viaja más lejos y aplana el terreno mucho más rápidamente. La formación de volcanes en escudo ocurre de esta manera.
Mientras que los basaltos más fuertes dejan acantilados más empinados y accidentados, la ceniza volcánica que ha sido cementada con poco toba o pumita crea playas. En la Isla Santiago, algunos flujos de lava de hace un siglo todavía son estériles, pero en la costa oeste de la Isla Isabela, lava de hace mil años muestra una amplia variedad de plantas. Puedes visitar algunos de los volcanes, por ejemplo, Sierra Negra.
Actividades Volcánicas en Galápagos
Ya no hay actividad volcánica en las Islas Galápagos orientales. Algunas de ellas son extremadamente antiguas y están al borde de ser sumergidas bajo el mar. Por ejemplo, Genovesa, una pequeña isla, es todo lo que queda de un volcán una vez masivo. De hecho, podrías ser capaz de bucear en el cráter del volcán ya que ya no está activo.
Por otro lado, debido a que todavía están sobre el punto caliente, las islas occidentales siguen siendo muy activas. Los volcanes de Isabela y Fernandina continúan entrando en erupción frecuentemente.
La geografía submarina frente a la Isla Isabela cambió como resultado de un evento volcánico repentino en 1954, lo cual es un evento volcánico notable. La elevación repentina de una parte del suelo oceánico llevó a la formación de Bahía Urbina.
Los capitanes de los barcos informaron que el área olía horriblemente a pescado muerto y otra vida marina de semanas. ¡Las criaturas marinas no pudieron huir porque sucedió tan rápidamente! Bahía Urbina puede ser visitada, y todavía hay algunas formaciones de coral visibles a lo largo del sendero.
¿Qué tan peligrosa es la actividad volcánica en Galápagos?
Las actividades volcánicas en Galápagos no son totalmente peligrosas. La mayoría de las atracciones turísticas en Galápagos están ubicadas lejos de cualquier volcán potencialmente peligroso.
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Sin embargo, son riesgosas para los animales porque otros animales podrían perder su hábitat y las tortugas gigantes podrían quemarse por la lava o la ceniza caliente. Las raras iguanas terrestres rosadas de Galápagos, cuya población y hábitat son tan limitados que una erupción inoportuna podría aniquilarlas, residen en el volcán Wolf de Isabela y, por lo tanto, se consideran en peligro.
Conclusión
Además de sus maravillas naturales, las Islas Galápagos tienen una historia única e interesante. La mayoría de los turistas que vienen a Galápagos lo hacen de todo el mundo para ver la vida silvestre indómita o para bucear en las aguas etéreamente azules del archipiélago. Pero menos personas son conscientes de lo fascinante que es la geología de las islas en comparación con su vida silvestre. ¡Asegúrate de revisar las mejores cosas para visitar mientras estás en Galápagos!
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