Bahía Tortuga, o Bahia Tortuga como se le llama localmente, es uno de esos lugares que captura tu corazón inmediatamente. Encontramos este impresionante tramo de playa de arena blanca en Isla Santa Cruz, justo en el corazón del archipiélago de Galápagos. Las aguas cristalinas y azules que rodean la bahía la hacían sentir como un paraíso tropical.
En el pasado, los pescadores se dirigían a Bahía Tortuga en busca de capturas frescas. Hoy, sin embargo, el enfoque ha cambiado hacia el ecoturismo, que se ha convertido en una parte esencial de la economía local. La bahía lleva el nombre de las tortugas de Galápagos que vienen a este largo tramo de playa para anidar. Mientras caminábamos a lo largo de la orilla, tuvimos la suerte de no solo ver estas icónicas tortugas sino también leones marinos juguetones, flamencos rosados impactantes y muchas iguanas marinas tomando el sol. ¡Realmente se sintió como entrar en un documental sobre la vida silvestre! Visitamos la playa de Bahía Tortuga prácticamente desde el primer día mientras estábamos en las Galápagos:
Cómo llegar a Bahía Tortuga
Bahía Tortuga se encuentra a lo largo de la costa sur de Isla Santa Cruz, a solo una corta distancia de Puerto Ayora. Tomamos un rápido viaje en taxi de $1 desde nuestro hotel directamente al punto de entrada, haciendo que el inicio de nuestra visita fuera fácil y conveniente.
Desde allí, el inicio del sendero de Bahía Tortuga es fácil de encontrar: está justo al final de la Avenida Charles Binford, a unas pocas cuadras detrás de la zona del puerto principal por Las Ninfas y el Hotel Fiesta. Siguiendo el camino pavimentado desde el inicio del sendero, hay aproximadamente una milla y media hasta la playa, lo que nos llevó unos 30 a 45 minutos a un ritmo relajado.
El paseo en sí es encantador, con un camino plano y suave que serpentea a través de antiguos campos de lava esparcidos con árboles de Palo Santo y cactus Opuntia gigantes. ¡Este paisaje único añade mucho a la anticipación de alcanzar las impresionantes arenas blancas de Bahía Tortuga!
Desde los muelles de Puerto Ayora, también puedes tomar un bote a la playa de Bahía Tortuga. El viaje dura alrededor de 20 minutos. Para detalles sobre los horarios de salida diarios, pregunta en el muelle.
Playa Brava y Playa Mansa
Bahía Tortuga está compuesta por dos playas distintas: Playa Brava y Playa Mansa. Cada una tiene su propio encanto único. La encontramos como un escape pacífico de las multitudes y el ruido habituales. Playa Brava, con sus olas más fuertes, contrasta bellamente con las aguas tranquilas de Playa Mansa, donde disfrutamos de un ambiente relajado y calmado.
Cuando llegamos a Bahía Tortuga, Playa Brava fue el primer tramo de impresionante arena blanca que encontramos. Las olas eran poderosas, perfectas para surfistas, pero definitivamente no seguras para nadar. Decidimos continuar hacia Playa Mansa, que parecía un lugar mucho mejor para relajarnos y nadar con seguridad.
Para llegar a Playa Mansa, tomamos el sendero a la derecha, serpenteando a través de manglares durante unos 20 minutos. Alternativamente, puedes simplemente caminar a lo largo de la playa. Una vez que llegamos a Playa Mansa, nos recibió una tranquila laguna de marea, ideal para nadar y tomar el sol. Las aguas serenas aquí son perfectas para hacer snorkel, donde vimos pequeños tiburones de arrecife y algunas iguanas marinas descansando cerca.
La playa principal de Mansa se encuentra un poco más a la derecha de esta laguna. El snorkel y la natación son actividades populares adicionales en Playa Mansa, y se pueden alquilar kayaks por hora.
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Cuándo visitar Bahía Tortuga
La mejor época que encontramos para visitar Bahía Tortuga realmente depende del clima. Entre diciembre y mayo, es más cálido, aunque puede haber esas lluvias ocasionales por la tarde. Por otro lado, de junio a noviembre, las temperaturas son más frescas y un poco más nubladas, lo que en realidad podría hacerlo más cómodo si no eres fanático del calor intenso. Dicho esto, Bahía Tortuga es verdaderamente un destino durante todo el año debido a su clima cálido constante.
Solo ten en cuenta que la playa no es accesible las 24 horas. Cuando llegamos, tuvimos que registrarnos en el centro turístico, que solo está abierto de 6 a.m. a 6 p.m. Entonces, si planeas atrapar un amanecer temprano o un atardecer tardío, necesitarás tener eso en cuenta en tus planes.
Cosas que hacer en Bahía Tortuga
Vimos a muchas personas simplemente descansando bajo el sol, absorbiendo los hermosos alrededores con las cálidas olas lamiendo la arena blanca. Honestamente, es difícil resistirse a simplemente estirarse y relajarse. Pero si estás listo para un poco más de aventura, ¡definitivamente hay mucho por explorar aquí! Descubrimos que más allá del sereno bronceado, hay mucho más que puedes hacer, como kayak, snorkel o incluso dar un tranquilo paseo por los manglares. Es verdaderamente un lugar donde puedes elegir entre relajación completa o un poco de aventura.
Recomendaríamos comenzar tu visita explorando ambas playas. Como los nombres implican, Playa Brava hace honor a su reputación con corrientes mucho más fuertes, mientras que Playa Mansa, rodeada de manglares, ofrece un ambiente más tranquilo. Caminar a lo largo de los exuberantes senderos para llegar a estas playas fue una experiencia en sí misma, con plantas nativas y altos cactus bordeando el camino.
Si un paseo escénico no es suficiente, hay mucho más por hacer aquí. Notamos que bastantes personas estaban surfeando en Playa Brava, mientras que otros disfrutaban del snorkel en las tranquilas aguas de Playa Mansa. Incluso consideramos alquilar kayaks — están disponibles por una tarifa razonable y parecían una forma divertida de explorar la bahía!
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Snorkel en Bahía Tortuga
Hacer snorkel en Bahía Tortuga sigue siendo una experiencia agradable, con pequeños peces zumbando a nuestro alrededor mientras explorábamos. Vimos algunos piqueros de patas azules buceando cerca, e incluso nos encontramos con pequeños tiburones de punta blanca, iguanas marinas y la ocasional tortuga marina alimentándose de las plantas submarinas. Sin embargo, la fina arena blanca puede levantarse fácilmente, haciendo que el agua se vuelva turbia cerca de la orilla, especialmente después de la lluvia. Aunque la visibilidad mejora a medida que nadas más hacia afuera, tengo que admitir que Bahía Tortuga no es el mejor lugar para hacer snorkel — definitivamente hay otros lugares en las Galápagos que ofrecen escenas submarinas mucho más impresionantes.
Kayak en Bahía Tortuga
Los kayaks están disponibles para alquilar en Bahía Tortuga, pero necesitarás pasar Playa Brava para llegar al área protegida de Playa Mansa donde están ubicados. Encontramos que remar aquí fue una experiencia relajante, gracias a las aguas tranquilas. El agua es tan clara que fue fácil para nosotros avistar vida marina directamente desde nuestros kayaks.
Un pequeño consejo: asegúrate de llevar suficiente efectivo contigo, preferiblemente en billetes pequeños, ya que es más fácil para las transacciones en esta área.
Vida silvestre en Bahía Tortuga
Bahía Tortuga no es solo una playa impresionante; también es un refugio para la vida silvestre de Galápagos. Mientras caminábamos por las arenas, nos emocionó avistar iguanas marinas descansando, y los vibrantes cangrejos Sally Lightfoot correteando sobre las rocas. Los pelícanos marrones planeaban graciosamente sobre el agua, e incluso vimos algunas tortugas marinas anidando en la playa.
Tuvimos la suerte de ver algunos piqueros de patas azules zambulléndose en el agua y fragatas sobrevolando. En la laguna detrás de la playa, captamos destellos de flamencos vadear en las aguas poco profundas.
La flora aquí es igualmente impresionante. Pasamos junto a árboles de Palo Santo, grupos de cactus y arbustos de sal en nuestro paseo. El cactus Opuntia de Galápagos realmente nos llamó la atención, no solo porque es único de estas islas, sino también porque juega un papel esencial en sostener la dieta de las iguanas y las tortugas gigantes. Es fascinante cómo la vida prospera aquí, incluso en un entorno tan duro.
Consejos de viaje y seguridad
- Recomendamos llevar suficiente comida y bebida para el viaje porque no hay negocios alrededor una vez que comienzas a caminar por el sendero. La playa de Bahía Tortuga carece de baños y otros servicios para visitantes también. Además, no hay alquiler de sombrillas de playa, sillas o tumbonas en el área.
- Lleva equipo de snorkel si te encanta hacer snorkel. La mayoría de los negocios turísticos en Puerto Ayora alquilan snorkels, máscaras y aletas a un precio razonable. Pero no puedo decir que Bahía Tortuga sea un buen lugar para hacer snorkel.
- La playa de Bahía Tortuga está abierta a los turistas todos los días de 6 a.m. a 6 p.m. Recomendamos salir temprano porque puede hacer calor allí sin mucha sombra.
- Dinero, comida, agua potable, protección solar, repelente de insectos, equipo de natación, una toalla de playa, buenos zapatos para caminar o sandalias, y una cámara son todas las cosas recomendadas que deberías empacar para tu viaje a Bahía Tortuga.
Conclusión
Bahía Tortuga es absolutamente un lugar que debes visitar cuando vayas a Galápagos. Nos pareció tan refrescante que no necesitas reservaciones o guías, solo algo de tiempo libre y un poco de curiosidad. Es fácil de incluir en tu itinerario, incluso si estás explorando otras islas.
Lo que más nos encantó es que no se trata solo de descansar en una hermosa playa. Aquí, tienes la oportunidad de experimentar la vida silvestre de Galápagos de cerca mientras disfrutas de actividades como el kayak y el snorkel. Entonces, si estás planeando tu viaje, definitivamente aparta algo de tiempo para Bahía Tortuga. ¡No te arrepentirás!
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