Sie denken also darüber nach, allein durch Ecuador zu reisen …
Als meine Frau und ich mit unserem Mietwagen durch Ecuador gefahren sind, waren wir keine Alleinreisenden – aber wir haben viele getroffen. Und ich kann Ihnen sagen, ihre Geschichten sind mir im Kopf geblieben.
An manchen Abenden, wenn ich in Gemeinschaftsräumen von Hostels oder in lokalen Restaurants saß, fragte ich diese Alleinreisenden, wie es wirklich war. Nicht die Instagram-Version. Die echte Erfahrung.
Eine deutsche Frau, die ich vor einem Hostel in Latacunga traf, konnte gar nicht aufhören, vom Wandern allein im Nationalpark Cotopaxi zu schwärmen. „Ich habe wirklich geweint, als ich diesen Aussichtspunkt erreichte“, sagte sie mir, immer noch sichtlich bewegt.
Zur gleichen Zeit erzählte mir ein Amerikaner, dem ich in Guayaquil begegnete, dass er schon dreimal das Hotel gewechselt hatte, weil sich ständig zwielichtige Gestalten vor den Eingängen aufhielten.
Beide Geschichten spielen in Ecuador. Genau das macht es so schwierig.
Ich will ehrlich mit Ihnen sein – Ecuador hat mich umgehauen. Das erste Mal, wenn man am Kraterrand von Quilotoa steht und dieses unglaublich grüne Wasser sieht? Unglaublich. Wie der Nebel am frühen Morgen durch den Nebelwald von Mindo zieht? Magisch. Und der erste Bissen von frischem Ceviche an der Küste? Davon träume ich immer noch.
Aber ich habe auch gesehen, wie meine Frau ihre Tasche fest umklammert hat, als hinge ihr Leben davon ab – jedes Mal, wenn wir durch bestimmte Gegenden von Quito liefen. Ich erinnere mich noch, wie wir beide bei jedem Geräusch vor unserem Airbnb zusammenzuckten – in der Nacht nach einem versuchten Einbruch.
Ihre Erfahrung wird stark davon abhängen, wer Sie sind, wie Sie reisen und welche Entscheidungen Sie treffen. Ich kann Ihnen keine perfekte Reise versprechen, aber ich kann das weitergeben, was ich aus Gesprächen mit Dutzenden von Menschen gelernt habe, die allein durch Ecuador gereist sind. Nehmen Sie mit, was hilft, und lassen Sie den Rest weg.
Wer genießt Alleinreisen in Ecuador wirklich?
Sprechen wir ehrlich darüber, wer beim Alleinreisen in Ecuador meist die bessere Zeit hat:
Menschen, die gut Spanisch sprechen, tun sich deutlich leichter. Ein Kolumbianer namens Miguel sagte mir: „Ich falle einfach nicht auf. Niemand stört mich.“ Als er dann auf Englisch mit uns sprach, war ich völlig überrascht – ich hatte gedacht, er sei Ecuadorianer.
Erfahrene Reisende, die schon einiges erlebt haben, lassen sich nicht so leicht aus der Ruhe bringen. Eine Kanadierin namens Lisa, die schon überall gewesen war, zuckte nur mit den Schultern und meinte: „Es ist wie Bangkok, nur mit besseren Bergen. Bleiben Sie aufmerksam, dann passt alles.“
Naturliebhaber, die die Städte meiden, haben oft die entspannteste Reise. Thomas, ein schlaksiger Deutscher, den wir beim Wandern trafen, hatte in drei Wochen nicht eine einzige schlechte Erfahrung gemacht. Aber er hatte auch nur zwei Nächte in Großstädten verbracht.
Wer hat es schwerer?
Erstreisende, die denken, Ecuador sei wie eine geführte Europatour, erleben oft einen kleinen Schock. Der öffentliche Nahverkehr kann ziemlich chaotisch sein – und das ist schwer zu verarbeiten, wenn man nicht darauf vorbereitet ist.
Wenn Sie kein Spanisch sprechen, verpassen Sie viel von dem, was um Sie herum passiert. Eine Britin namens Sarah erzählte uns, wie unwohl sie sich fühlte, als zwei Männer ständig ihre Rucksack ansahen und etwas redeten. „Vielleicht sagten sie nur ‚schöner Rucksack‘, aber ich hatte Angst, dass sie ihn stehlen wollten.“
Und ja, ich sag’s wie es ist – wenn Sie wie ein wohlhabender Ausländer aussehen (vor allem, wenn Sie weiß sind), bekommen Sie mehr Aufmerksamkeit. Und nicht immer die gute Art. So ist es nun mal.
Die Perspektive der Frauen
Emma aus Australien war schon seit fünf Monaten allein unterwegs, als wir sie trafen. „Baños war total entspannt, Cuenca auch. Aber Quito? Ich wurde so angestarrt, dass ich irgendwann dachte, ich hätte etwas im Gesicht.“
Eine andere alleinreisende Frau erzählte uns, wie ihr ein unheimlicher Typ mehrere Blocks lang in Guayaquil gefolgt ist. Schließlich flüchtete sie in ein Restaurant, wo das Personal sie quasi adoptiert hat – sie organisierten sogar ein sicheres Taxi für sie und sorgten dafür, dass sie gut nach Hause kam.
Das ist die andere Seite von Ecuador – auf jeden zwielichtigen Typen kommt auch jemand, der auf dich aufpasst.
Die Frauen, die scheinbar die besten Erfahrungen gemacht haben, taten Dinge wie:
– Sie übernachteten in Schlafsälen nur für Frauen
– Sie nutzten Uber anstelle von zufälligen Straßentaxis bei Nacht
– Sie fanden vorübergehende Reisepartner für bestimmte Stadtviertel (viele über G-Adventures)
– Sie liefen, als würden sie jeden umlegen, der sie belästigt (klingt komisch, aber die Haltung zählt)
Die Erfahrungen der Männer
Die Männer, die wir trafen, erzählten weniger von persönlicher Unsicherheit – dafür aber mehr von Betrug oder Diebstahl. Dieser Strandbetrug, den ich vorhin erwähnt habe? Ist mindestens drei Typen passiert, mit denen wir gesprochen haben.
„Diese zwei superattraktiven Frauen tauchten plötzlich an der Strandbar auf“, erzählte Jason aus Kalifornien. „Nach fünf Minuten klebten sie an mir. Irgendwas war komisch, also habe ich ständig meine Taschen kontrolliert. Zum Glück – eine von ihnen hat definitiv versucht, in meine Tasche zu greifen.“
Die meisten alleinreisenden Männer empfahlen:
– Sehr misstrauisch gegenüber überfreundlichen Fremden zu sein
– Nicht betrunken in der Öffentlichkeit zu sein
– Wichtige Sachen in den vorderen Hosentaschen zu tragen
– Auf das Bauchgefühl zu hören, wenn sich etwas komisch anfühlt
Die Sache mit den Bussen – kompliziert
Fast jeder hatte eine Geschichte über Busfahrten. Einige hatten Glück. Viele nicht.
„Ich bin im Nachtbus nach Cuenca eingeschlafen und aufgewacht mit aufgeschlitztem Rucksack“, erzählte uns ein Typ beim Bier in Montañita. Er sah wirklich traurig aus, als er sagte: „Sie haben meine Kamera mit allen Galápagos-Fotos mitgenommen.“
Aber Busse sind billig und fahren überall hin. Wenn Sie sie nutzen wollen:
– Niemals Wertsachen in die Gepäckfächer oben legen
– Den Rucksack beim Schlafen auf den Schoß nehmen und die Arme durch die Träger stecken
– Wenn möglich tagsüber reisen
– Lieber etwas mehr zahlen für bekannte, zuverlässige Direktverbindungen
Ich traf ein cleveres französisches Mädchen, das ein kleines Fahrradschloss dabei hatte, um den Rucksack nachts am Sitz zu sichern. Genial.
Orte, wo Alleinreisende wirklich eine gute Zeit hatten
Cuenca
Jeder Alleinreisende, den ich traf, liebte Cuenca. „Ich bin abends allein Eis essen gegangen und habe mich dabei nie unwohl gefühlt“, erzählte mir eine Frau. Die koloniale Architektur ist wunderschön, die Stadt liegt tiefer als Quito (man kann also richtig atmen), und alles wirkt einfach überschaubarer.
Baños
Wenn Sie allein unterwegs sind, ist Baños perfekt, um Leute kennenzulernen. Es wimmelt von Backpackern, die die Wasserfall-Route machen, in heißen Quellen baden oder Abenteuersport ausprobieren. Die Stadt ist klein genug, dass man immer wieder denselben Menschen begegnet – ideal, um neue Freundschaften zu schließen.
Quilotoa und das zentrale Hochland
Dieser Kratersee von Quilotoa wird Sie umhauen, im Ernst. Die umliegenden Dörfer haben zwar kein aufregendes Nachtleben, aber genau das macht sie aus Sicherheitssicht sehr entspannt. Und das Wandern dort ist einfach fantastisch.
Mindo
Dieses kleine Städtchen im Nebelwald von Mindo dreht sich ganz um Vögel, Schmetterlinge und Schokolade. Die Stimmung ist super entspannt, und es ist so klein, dass man kaum in Schwierigkeiten geraten kann. Perfekt, wenn Sie ein paar Tage zum Abschalten brauchen.
Galápagos
Klar, es ist teuer. Aber wenn Sie es sich leisten können, fühlen sich die Galápagos-Inseln wie ein völlig anderes Land an. Kriminalität gibt es dort so gut wie keine, und man ist viel zu beschäftigt damit, Blaufußtölpel zu bestaunen, um sich Sorgen um die Geldbörse zu machen. Mehrere Alleinreisende sagten mir, dass es jeden Cent ihres Budgets wert war. Schauen Sie sich unbedingt meinen großen Galápagos-Reiseführer an.
Orte, an denen man vorsichtiger sein sollte
Quito
Die Hauptstadt Ecuadors hat einige der beeindruckendsten kolonialen Bauten Südamerikas. Das historische Zentrum ist unglaublich, aber man braucht einen gewissen Sinn für Straßenlogik – besonders nach Einbruch der Dunkelheit. Als wir dort waren, sagten uns die Einheimischen ständig „Seien Sie vorsichtig“, sobald wir erwähnten, irgendwohin laufen zu wollen.
Mein Tipp? Übernachten Sie in La Floresta oder La Mariscal – dort gibt es mehr Touristen und bessere Beleuchtung. Und machen Sie vielleicht nicht denselben Fehler wie meine Frau und ich: Bei Sonnenuntergang vom Altstadtzentrum zurücklaufen, eindeutig orientierungslos, mit dem Handy in der Hand zur Navigation. Anfängerfehler.
Guayaquil
Ecuadors größte Stadt hat eine wunderschön renovierte Uferpromenade, aber die Warnungen, die wir über Guayaquil bekamen, waren heftig. Selbst unsere ecuadorianischen Freunde sagten Dinge wie: „Bleibt einfach in der Nähe vom Malecón und eurem Hotel, okay?“
Alleinreisende, die dort gute Erfahrungen gemacht haben, hielten es einfach: touristische Gegenden, nur tagsüber unterwegs, nichts Auffälliges tragen.
Party-Städte an der Küste
Montañita, Manta und Atacames sind die Orte, an denen Ecuadorianer und Touristen feiern. Spaß? Auf jeden Fall. Aber auch Hotspots für Taschendiebe – besonders, wenn man offensichtlich betrunken ist. Ich habe mehrere Reisende getroffen, die beim Tanzen oder Schwimmen ihr Handy oder ihre Geldbörse verloren haben.
Klartext zum Thema Unterkunft
Nach dem Einbruchsversuch mitten in der Nacht in unserem Airbnb in Quito habe ich eine klare Meinung dazu.
In großen Städten sind etablierte Hotels und Hostels für Alleinreisende eindeutig besser als Apartmentvermietungen. Punkt. Sie sollten einen Ort wählen mit:
– 24-Stunden-Rezeption (es ist immer jemand da und beobachtet die Tür)
– Anderen Reisenden in der Nähe (Sicherheit in der Gruppe)
– Sicheren Aufbewahrungsmöglichkeiten für Ihre Sachen
– Idealerweise Gemeinschaftsbereichen, um Leute kennenzulernen
Das Community Hostel in Quito wurde übrigens ständig von Alleinreisenden erwähnt. Anscheinend ist es der Treffpunkt schlechthin – Leute lernen sich beim Frühstück kennen und ziehen dann gemeinsam los, um die Stadt zu erkunden.
Unterwegs sein, ohne den Verstand (oder sein Zeug) zu verlieren
Ein Auto zu mieten hat für uns super funktioniert, aber ich verstehe, dass das nicht für alle Alleinreisenden praktisch ist. Und ja, es ist teuer.
Zwischen Städten:
– Diese Touristenshuttles kosten drei- bis viermal so viel wie ein öffentlicher Bus, aber nach all den Diebstahlgeschichten würde ich sagen: Es lohnt sich
– Wenn Sie öffentliche Busse nehmen, dann lieber ejecutivo oder Direktverbindungen
– Alles Wertvolle sollte direkt am Körper getragen werden
– Für längere Strecken sind Inlandsflüge oft gar nicht so teuer
Innerhalb der Städte:
- Nutzen Sie Uber oder EasyTaxi statt Taxis direkt von der Straße zu nehmen
- Quitos Metrobus ist tagsüber eigentlich ganz gut
- In touristischen Gegenden kann man tagsüber meist problemlos zu Fuß unterwegs sein
- Für Märkte (wo es oft Taschendiebe gibt) ist es vielleicht besser, an einer Gruppenführung teilzunehmen
Die Geheimwaffe für Alleinreisende: andere Menschen
Fast jeder glückliche Alleinreisende, den ich in Ecuador getroffen habe, hatte denselben Ansatz – sie waren die meiste Zeit eigentlich nicht allein.
Ein Niederländer namens Jan brachte es perfekt auf den Punkt: „Ich mache tagsüber mein eigenes Ding, aber ich sorge immer dafür, dass ich in jeder Stadt wenigstens eine Person kenne. Nur ein Kontakt ändert alles.“
Clevere Strategien sind:
– In sozialen Hostels übernachten, wo man leicht Reisebuddys findet
– Am ersten Tag in einer neuen Stadt an einer kostenlosen Stadtführung teilnehmen (Freunde sofort!)
– Jemanden finden, der zum selben nächsten Ziel fährt
– Die Hostel-Infowände nutzen, um Wanderpartner zu finden
Die „Stützräder“-Variante
Wenn Sie unsicher sind, ob Sie wirklich komplett allein reisen möchten, empfahlen viele die „solo-ish“-Touren von G-Adventures in Ecuador. Sie bekommen ein eigenes Zimmer und Freizeit, aber auch Mitreisende und jemanden, der sich um die komplizierte Logistik kümmert.
Eine Amerikanerin, die ich traf, hatte so eine Tour gemacht und war begeistert: „Ich reise immer noch allein, aber ich muss nicht herausfinden, wie ich von Quito nach Baños komme, ohne überfallen zu werden. War jeden Cent wert – für meinen Seelenfrieden.“
Die Belohnung – warum sich das alles lohnt
Trotz all meiner Warnungen muss ich sagen – allein in Ecuador zu reisen kann unglaublich sein.
Diese deutsche Frau, die ich vorhin erwähnt habe? Sie erzählte mir, wie sie bei einer Familie in einem kleinen Dorf entlang des Quilotoa-Loops übernachtete. Obwohl sie kaum Spanisch sprach, half sie am Ende der Großmutter beim Kochen, lernte, diese Kartoffelpfannkuchen zu machen, während die Kinder ihr Kartenspiele beibrachten. Sie bekam Tränen in den Augen, als sie davon erzählte.
Ein älterer Amerikaner beschrieb, wie er allein in einem Kanu in der Amazonasregion Ecuadors saß, umgeben nur von Dschungelgeräuschen und aufsteigendem Nebel über dem Wasser. „In diesem Moment“, sagte er mir, „habe ich mich lebendiger gefühlt als in den letzten zwanzig Jahren.“
Solche Momente erleben Sie nur, wenn Sie bereit sind, ein gewisses Risiko und etwas Unbehagen in Kauf zu nehmen.
Sollten Sie es also tun?
Wenn Sie noch nie allein gereist sind, ist Ecuador vielleicht nicht das beste Ziel für Ihre erste Soloreise. Beginnen Sie lieber mit etwas Einfacherem, um Selbstvertrauen zu gewinnen.
Aber wenn Sie schon etwas Erfahrung haben, ein bisschen Spanisch sprechen und nicht völlig ahnungslos in Sachen Sicherheit sind – dann machen Sie es. Nur sollten Sie:
– Mit einem einfacheren Ort starten, wie Cuenca oder Baños – nicht Quito oder Guayaquil
– Auf Ihr Bauchgefühl hören – es liegt meist richtig
– Zumindest so viel Spanisch lernen, dass Sie verstehen, wenn jemand Ihnen sagt, dass eine Gegend unsicher ist
– Akzeptieren, dass Sie eventuell mehr für Transport und Unterkunft ausgeben müssen als beim absoluten Billigbudget
– Und sich daran erinnern, dass die Geschichten, die Sie mit nach Hause nehmen, den Mehraufwand wert sind
Ich traf eine 68-jährige Frau, die allein unterwegs war und die Zeit ihres Lebens in Ecuador hatte. Als ich sie nach ihrem Geheimnis fragte, lachte sie und sagte: „Ich mache keinen Blödsinn – und ich habe kein Problem damit, Geld für Sicherheit auszugeben.“
Weise Worte.
