Como muchos viajeros que consideran un crucero por Galápagos, mi esposa y yo inicialmente experimentamos un shock por los precios cuando vimos los costos.
Finalmente decidimos arriesgarnos y gastamos $4,800 por persona por un crucero de 4 noches, una inversión significativa que nos dejó preguntándonos si la experiencia justificaría el costo. Si estás leyendo esto, probablemente estés luchando con la misma pregunta: ¿Realmente vale la pena el elevado precio de un crucero por Galápagos?
Después de completar el crucero por las Islas Galápagos, quiero compartir lo que funcionó y lo que no, lo que desearía haber sabido antes de reservar, y si lo recomendaría a otros. Cubriré todo, desde el valor real que obtienes, hasta las limitaciones que debes tener en cuenta, para que puedas tomar una decisión informada sobre tu viaje a Galápagos.
Entendiendo las Clases y Precios de los Cruceros por Galápagos
El precio de los cruceros por Galápagos varía significativamente basado en la clase de buque que elijas. Aquí tienes un desglose detallado de cada opción:
Clase Lujo ($800-1,200 por persona/día)
Estos barcos ofrecen cabinas espaciosas (típicamente de 25-35 metros cuadrados) con balcones privados, camas tamaño king y grandes ventanas. Encontrarás comodidades de lujo como jacuzzis, gimnasios y restaurantes gourmet con chefs profesionales. La relación tripulación-pasajero es alta, asegurando un servicio personalizado. Los barcos suelen acomodar de 16-100 pasajeros y cuentan con estabilizadores para una navegación más suave. Ejemplos incluyen Relais & Châteaux Evolution y Origin.
Primera Clase ($500-800 por persona/día)
Esta es la opción que elegimos, y debo mencionar – aunque se llama «primera clase», no dejes que el nombre te engañe. Es simplemente un buque de buena calidad, nada lujoso. Obtienes alojamientos cómodos con baños privados y vistas al océano. Las cabinas son más pequeñas (15-20 metros cuadrados) que los barcos de lujo pero limpias y bien mantenidas. Las comidas son de buena calidad pero no gourmet, servidas en estilo buffet tres veces al día. Hay áreas sociales cómodas y cubiertas solares, y contarás con guías naturalistas profesionales. Los barcos suelen llevar de 16-36 pasajeros. Piénsalo como una experiencia de hotel de 3 estrellas en el agua – todo lo que necesitas para un viaje cómodo, pero sin los adornos de lujo.
Superior Turista ($400-500 por persona/día)
Estos barcos ofrecen comodidad limpia y básica con baños privados y aire acondicionado. Las cabinas son compactas (10-15 metros cuadrados) pero funcionales. Las comidas son simples pero satisfactorias. Los barcos suelen llevar de 16-20 pasajeros. Aunque no encontrarás comodidades de lujo, proporcionan todas las necesidades para una experiencia cómoda en Galápagos.
Clase Turista ($300-400 por persona/día)
La opción más económica con alojamientos básicos y facilidades compartidas en algunos barcos. Las cabinas son pequeñas (8-12 metros cuadrados) y pueden tener literas. Las comidas son simples, y los espacios públicos son limitados. Estos buques suelen llevar de 8-16 pasajeros. Aunque básicos, aún deben cumplir con los estándares de seguridad del Parque Nacional Galápagos.
La duración del viaje varía de 4 a 15 días, siendo los itinerarios de 5, 8 y 11 días los más comunes. Cada longitud ofrece diferentes opciones de ruta:
- Las rutas orientales se centran en islas más antiguas con vida silvestre única
- Las rutas occidentales muestran paisajes más jóvenes y volcánicos
- Las rutas del norte acceden a áreas remotas con especies únicas
- Las rutas del sur combinan importantes puntos de vida silvestre con islas habitadas por humanos
Recuerda que los cruceros más largos te permiten llegar a islas más remotas y pasar más tiempo explorando cada ubicación.
Lo Que Amamos de Nuestra Experiencia de Crucero por Galápagos
Saltos de Isla Sin Complicaciones
Planificar un viaje por tu cuenta a Galápagos puede ser abrumador. Durante mi investigación, descubrí que necesitas organizar traslados en barco separados entre islas, coordinar con guías locales y entender los complejos horarios del Parque Nacional. Nuestro crucero eliminó todo este estrés. Cada mañana, nos despertábamos en un nuevo destino, con toda la logística manejada por la tripulación. El crucero se encargaba de todo, desde obtener los permisos hasta organizar tours guiados, lo que significa que podríamos concentrarnos enteramente en disfrutar la experiencia.
Acceso a Islas Remotas
Una de las mayores ventajas fue llegar a lugares a los que los turistas basados en tierra simplemente no pueden acceder. Isla Wolf, por ejemplo, fue uno de los puntos destacados de nuestro viaje – solo es accesible por barcos de crucero debido a su ubicación remota. Aquí, vimos tiburones martillo y enormes bancos de peces que no encontrarás cerca de las islas habitadas. La ruta del crucero también nos llevó a lugares menos conocidos como la Isla Genovesa, donde presenciamos de cerca a los raros piqueros de patas rojas y búhos orejudos – experiencias que serían imposibles con un tour basado en tierra.
Maximizando Tiempo y Destinos
La eficiencia del viaje en crucero nos sorprendió. En solo cinco días, cubrimos 11 islas diferentes, cada una ofreciendo vida silvestre y paisajes únicos. Una mañana típica podría comenzar con una caminata en la Isla Española para ver piqueros de patas azules, seguida de un snorkel por la tarde con lobos marinos en Floreana, y terminando con un paseo al atardecer entre iguanas marinas en Fernandina. Intentar replicar este itinerario de forma independiente tomaría al menos el doble de tiempo y costaría significativamente más en traslados individuales en barco.
Perfecto para Familias
Aunque viajamos como pareja, observar a las familias a bordo cambió mi perspectiva sobre los viajes en crucero con niños. Dos familias en nuestro barco tenían niños de 6-12 años, y su experiencia fue notablemente más suave que lo que observamos en tierra. Una tarde en la Isla Santa Cruz, conocimos a una familia haciendo un tour basado en tierra – sus niños estaban exhaustos de las largas caminatas entre sitios y frustrados con la espera por taxis acuáticos. En contraste, los niños en nuestro crucero estaban energizados y emocionados, gracias a traslados fáciles, actividades estructuradas y la capacidad de descansar entre excursiones en cómodas cabinas. Los guías naturalistas también eran excelentes con los niños, haciendo que la observación de la vida silvestre se sintiera como un juego de aventura.
Una Nota Rápida Sobre Elegir Tu Crucero
Antes de compartir los inconvenientes, quiero mencionar algo importante. Al reservar nuestro crucero, cometí el error de no investigar a fondo las diferentes clases de buques y rutas, lo que impactó nuestra experiencia. Ahora trabajo con una agencia local ecuatoriana que puede ayudarte a seleccionar el crucero perfecto basado en tus preferencias, presupuesto y estilo de viaje – sin costo adicional para ti. Al trabajar con ellos, evitarás los errores que cometí mientras apoyas a los negocios locales y este blog. Si deseas su ayuda para seleccionar tu crucero por Galápagos, puedes llenar un formulario rápido aquí.
Las Desventajas de Nuestra Experiencia de Crucero por Galápagos
La Realidad del Precio
Con $4,800 por persona por solo 4 noches, este fue uno de los viajes más caros que hemos realizado. La relación valor-costo fue difícil de justificar en ocasiones, especialmente considerando la naturaleza básica de las instalaciones. A diferencia de los cruceros tradicionales con múltiples restaurantes, lugares de entretenimiento y comodidades de lujo, los buques de Galápagos son relativamente simples. Nuestra cabina «de primera clase» era básicamente una pequeña habitación con una cama y un baño – cómoda, pero nada como lo que obtendrías por el mismo precio en un crucero de Royal Caribbean.
Conectividad Limitada
Aunque nuestro barco anunciaba Wi-Fi, la realidad fue frustrante. Incluso aplicaciones de mensajería básicas como WhatsApp luchaban por cargar, y revisar el correo electrónico era casi imposible. Había planeado compartir algunas fotos con la familia y ponerme al día con algunos correos electrónicos de trabajo durante el tiempo libre, pero la conexión era tan pobre que me rendí por completo. Si eres alguien que necesita estar conectado, prepárate para un detox digital – quieras o no.
El Cansancio del Crucero Se Instala
Para el tercer día, notamos un patrón claro: alrededor de la mitad de los pasajeros comenzaron a saltarse excursiones para quedarse a bordo. Nosotros lo sentimos también. El horario rígido de llamadas de despertador, horarios de comidas y tours guiados se volvió monótono. Durante nuestros últimos dos días, me encontré envidiando la libertad de los turistas basados en tierra que conocimos, quienes podían elegir sus propias actividades y horarios. Hay algo agotador en estar atado al horario de alguien más durante días seguidos.
Falta de Flexibilidad
La naturaleza estructurada de la vida en crucero se volvió cada vez más limitante. ¿Quieres pasar una hora extra fotografiando ese atardecer perfecto? Lo siento, el bote sale exactamente a las 5:30 PM. ¿Ves una cala interesante que te gustaría explorar? Lástima – no está en la ruta predeterminada. Cada actividad tiene un tiempo asignado, y siempre te estás moviendo con el grupo. Esto fue particularmente frustrante cuando encontramos vida silvestre o paisajes especialmente interesantes pero no podíamos demorarnos para disfrutarlos plenamente.
Opciones de Comida Limitadas
Después de unos días, las comidas se volvieron predecibles y repetitivas. Aunque la comida era decente, estás atascado con lo que se sirve – no hay elección de restaurantes o probar cafés locales. Para cualquiera con restricciones dietéticas o gustos particulares, esto puede ser especialmente desafiante. Teníamos un vegetariano en nuestro barco que luchó con las opciones limitadas disponibles.
No Hay Buceo Regular
Esto fue una gran decepción que no se comunicó claramente durante la reserva. Los barcos de crucero regulares no tienen permitido ofrecer buceo – está restringido solo a cruceros de buceo especializados debido a las regulaciones del Parque Nacional. Aunque podríamos hacer snorkel, había venido específicamente con la esperanza de bucear en algunos de los sitios famosos de Galápagos. Para hacer tanto buceo como avistamiento de vida silvestre, necesitarías reservar dos viajes separados, lo que obviamente agrega un costo y tiempo significativos
Plan perfect trip to Ecuador & Galapagos
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